3、第 3 章故里逢春时 ...
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时间恍然而过，转眼过去八年。安稳了几年的边疆又不太太平，东伯将军早在两年前回了边疆，桃春也早已及笄，取艺名枝素登台，她师从名门，又生的一副好嗓子好面貌，早在京城名声四起，人人都夸果真名师高徒。
一匹骏马奔腾而过，丫头搀着桃春匆匆躲避，桃春抬头见那鲜衣怒马少年郎，恍惚间还能分辨出年少模样。耳边传来丫头嘟囔抱怨“这小将军可真是张扬，这马惊了人可怎的办...”桃春拢了拢衣服，道:“行了，需要的东西都买的差不多了，就回去吧，早早准备，今晚该我登台了。”丫头收了声，随桃春一起回府了。
是夜，桃春的戏迷早早守在了台下，桃春也早早守在了幕台后，桃春听见戏台下阵阵喧哗，接着是众人的寒暄，猜想许是来了贵客。再然后就是一片寂静了，都在等着台柱登场，听着台上人唤她名字，桃春理了理头面，渡布走了出去。
见第一排席上坐着陈铮与几个富贵公子，桃春便了然了之前的动静，她一颔首，慢慢渡步到太中央，红色水袖举到面前，低眉顺眼冲台下行了个礼。待场子热了起来，她于是扬起水袖唱了起来
“莫不是步摇得宝髻玲珑
莫不是裙拖得环佩叮咚
莫不是风吹铁马檐前动
莫不是梵王宫殿夜鸣钟
我这里潜身听声在墙东
却原来
西厢的人儿理丝桐①”唱着她又抬眼望了眼台下陈铮，这一眼端的是犀利凶狠，却又带着几分被心上人所伤的泪意。衬着她的桃花面，美艳无比，颇有几分祸国妖姬的味道。陈铮被她瞧得呼吸一滞。他道不觉得她在看自己，许是凑巧罢了。
陈铮是第一次见桃春这扮相，自多年前那一面之后，他也曾在自己府中见过那丫头几次，不过都是远远瞧着一眼，艳李先生将她保护的太好。且他又不爱听戏，今晚是因太子好这一口，听说艳李先生高徒今晚终于要登台露面，便约着几个伙伴要来一探究竟。
他却不知约着他们来听曲的太子握着手上茶杯，思绪却回到今早。今日天褀帝抽查完他的课业，告诉他要劳逸结合，闲暇时可以多走动走动，于是下午他便带着伙伴来听曲了。他闭上眼思索父皇这是在鼓励自己多结交权贵还是在警告自己管的太多。实在琢磨不透帝王心思。太子蹙眉，暗暗头疼，于是决定好好听曲。
一抬眼便见台上女子若隐若现罥烟眉，似嗔似喜含情目，娇俏玲珑挺秀鼻，不点自红樱桃唇，肤若凝脂，颊似粉霞，不盈一握的柳腰娉婷袅娜地倚在台柱上。红袖轻抬掩面，倾国倾城之貌隐约幻现②
“他恰似儿女低语在小窗中，
他思已穷恨未穷，
都只为娇鸾雏凤失雌雄，
他曲未终我意已通，
分明是伯劳飞燕各西东，
感怀一曲断肠夜，
知音千古此心同，
尽在不言中。①”她嗓音缠绵却又干脆，无端让人听出嘲意。
桃春今日唱的这出戏是《西厢记》，传闻这出戏是崔夫人将莺莺许配给别人，迫使张生和崔莺莺结为兄妹。崔莺莺夜听张生弹琴感慨而歌。桃春唱的哀惋悲愤，狠厉无比，似要剁了那负心人，却又让人听出心灰意冷，无端悲哀。
一曲便瞧出这戏子基本功深厚，个人曲风浓烈。
她唱完，台下观众齐齐喝彩，就连太子祁连玉也被感染，跟着一起鼓掌。
曲罢，桃春便退场去了后台等候，他下场时有一小厮向她行礼道:“枝素先生，我家公子随后便来后台拜访。”桃春见这小厮面白无须，声音尖细，便猜等等来的贵客非富即贵，许是皇亲贵族。她点点头去了后台。
陈铮随太子等人一并去了后台。
作者有话说
第3章 第 3 章故里逢春时
