《摆渡人》羊脂白玉戈

1、第 壹 章

　　地界幽都，不分日夜。

　　除去地皇与其族人生活的区域。
　　地界其余的地方，皆被灰蒙蒙的雾气笼罩。
　　雾背后，是空无一物的漆黑。
　　置身其中，甚至无法辨别究竟是在坠落还是上升。

　　地皇宫后，有大片生命力顽强的蒿草甸。
　　蒿草无需阳光，只需点滴水气，便可长得郁郁葱葱。

　　地皇说，此处名“蒿里”。

　　蒿里深处，藏着一条幽都久负盛名的长河。
　　蜿蜒而上，直通“天际”。
　　所谓“天际”，则是通往下一次轮回的起点。

　　长河名“忘川”。
　　与人界江河不同，靠近蒿里这端的低洼处为上游，接近天际的那端为下游。
　　忘川水清而无鱼，川底则沉积着无数被流水冲刷去棱角的鹅卵石。

　　其上下游虽不与人界同，职责却与人界运河相当。
　　一年四季不分春秋，蒿里渡口处，无时无刻不站满等待渡川的游魂。

　　忘川之上，又有数名负责送游魂渡川的人。
　　他们皆无名，却被来往的渡川者称作“摆渡人”。

　　*
　　他是忘川之上，一个寻常无奇的摆渡人。
　　是川上数个渡人者中的一个。

　　他因犯下重罪而被发配至忘川。
　　当了千年的摆渡人，渡了数不清的魂。

　　早已记不清因何被罚至此地，他也再无兴趣探究个中缘由。
　　他只知自己此刻的职责，是将这些游荡于蒿里的魂，送至下游的轮回井中。

　　千年间，他渡过因爱深恨的痴情女子，也渡过薄情寡义的负心郎。
　　渡过流芳百世的明君，也渡过荒淫无度的昏君。
　　渡过晚年不幸的常胜将军，更渡过投敌苟活的叛国丞相。

　　他听过太多故事。
　　多到光凭对方言谈便能推测出来者的身分和故事。
　　然他却始终不知对方的样貌。

　　缘由无他，只因他无法看见。

　　自然，他并非患有眼疾。
　　无非是被罚入地界之际，双眼被蒙上一条不可取下的布条。

　　早年间他也曾尝试过摘下布条。
　　奈何布条像与他融为一体般，拆下的瞬间，眼眶四周似被撕下层皮般，剧痛难耐。

　　他隐约记得，取下布条后的视线中景物模糊，所见皆被浓稠的猩红所覆盖。
　　似是自眼眶周边流出源源不断的鲜血，模糊了他的视线。

　　他也曾尝试过即刻以脚边的忘川水洗面。

　　即便如此，阻挡视线的猩红也不曾褪去半分。
　　浓稠滚烫的液体叫他难以睁眼，哪怕面对忘川清澈见底的水流也无法看清自己的容貌。

　　何况，布条还肩负挽起一头长至膝盖的青丝一职。

　　本就为代罪之身。
　　若是再披头散发去渡人，未免太过放浪形骸了些。

　　久而久之，他也不再有想要将布条摘下的冲动。

　　看不见也好，至少……
　　至少什么？

　　他愣了片刻，为突然涌至嘴边的想法感到莫名其妙。

　　常年蒙眼，幽都有无昼夜之分一事于他而言，毫无用处。
　　他不曾亲眼见过此地的天际，也不曾看清蒿里的真实面貌。

　　印象中，他鲜少上过岸。
　　未曾感受过何为“脚踏实地”。

　　碍于眼间的布条，他从来只通过其他感官来感知渡川者。

　　当脚步声响起，船身微微下沉，便是来者登船之际。
　　一阵短暂地晃动过后，船身重新恢复平静。

　　片刻后，船身或左或右，会传来清晰可辨的呼吸声。
　　哪怕对方早已没了实体，可于人而言，多年间的习惯一时半会，总是难以改变。

　　待对方坐稳，脚下木板不再左右摇晃。
　　他便可借手中长篙，将小舟撑离岸边。

　　行至过半，无论如何缄默不语的渡河者都必然会开口，絮絮叨叨地说尽自己的一生。
　　有甜，更多的自然是酸苦辣咸。

　　他曾渡过一位人人喊杀的暴君。
　　在谈及幼时太师给其亲手扎的纸鸢时，语气柔和，仿佛一个得到无价珍宝的孩童。
　　他能想象得出，此刻对方脸上的表情，应是柔和且温情。

　　然此记忆化作灵石沉入川底后，片刻不到便在川底黯淡下来。

　　随即帝王谈及太师密谋造反，事情败露后，被自己处死。

　　对方语气中满是被背叛的愤恨。
　　或许之中还有些别的情感。
　　不过很淡，淡到他难以理解。

　　与先前相似，这段记忆随之化作灵石，沉入川底。
　　与先前不同，其光芒久久未能散去。

　　他知道，灵石的光亮一向对应记忆在渡河者心中的分量。
　　记得越牢，执念越深，灵石便愈发得亮。

　　他虽看不清，却能勉强感应到那略显晃眼的亮点。

　　自那以后，他多了个观察渡河人记忆灵石的习惯。
　　也是从那时起，他逐渐开始明白。

　　“恨”在大多数时候，比“爱”更能让人牢记。

　　撑船来到渡口处，他将长篙撑到底。
　　让船身抵在岸边，方便来人登船。

　　岸边传来轻盈的脚步声，应该是个小丫头。
　　依其身上的浊气，许是个头回入轮回井的灵体。

　　小丫头轻手轻脚得踏上他的船。
　　不像他曾载过的大多数渡川人，小丫头上船后坐得离自己很近。

　　感受着脚底木板的微微倾斜。
　　他知道，对方就着上舟的一侧，顺势坐在偏右的位置。

　　这般小心翼翼，对方恐怕是个给大户人家做活的婢子。

　　待小丫头坐稳，他稍稍用力将舟撑离岸边，顺水而下。

　　行程还未过半，小丫头便大着胆子试探着出声。
　　“我记得……阿嬷说忘川上有座奈何桥，桥上有位孟婆。”

　　他安静地撑船，不打算回应对方。

　　见他没反应，小丫头又开口道：“可我来时，没有看到桥，更没有孟婆……难道人间所说的‘孟婆’其实是您？”

　　撑舟的手一僵，他有些无可奈何。

　　几乎每个稍许胆大的都会问他这个问题。
　　自己如此冷漠如霜的态度，难道不能威慑到问出这些愚蠢问题的渡川者么。

　　他暗自叹气，自顾自地撑船，没兴趣回答小丫头的疑问。
　　纵使此刻解答了她的疑问，不出片刻，答案只会重新沉入忘川水中。

　　安静地行至半途，小丫头开始絮絮叨叨地回忆起生平。
　　坐在船舷边又笑又哭，吵得他有些头疼。

　　在谈及她与她那位少郎君时，她语气中尽是一副蜜上心头的甜意。
　　在最后提到对方远走高飞，另娶他人时，却摆出一副释然的大度。
　　末了，小丫头不知想到何事，倏地闭上嘴，不再言语。

　　不恨么？
　　看不到对方表情的他有些不大明白。

　　话语间，小舟已是逐渐靠近轮回井一端。

　　纵然心中尚存疑问，他也不打算开口询问。
　　即便此刻问了，对方恐怕也答不上来了。

　　送走上一个身分低贱，却与家中少郎君相爱从而被家中夫人逼得上吊自尽的小丫头，他长叹一声。

　　这个故事太长，长得他有些厌烦。
　　他对送这小丫头来地界轮回的仙长不感兴趣，对小丫头与少郎君的爱情更是不感兴趣。

　　奈何每个人都喜欢与他话平生。
　　当然，这些人中的多数，也只是因忘川水，才不得不对着他全盘托出。

　　想来也是。
　　若非脚下的水，又有谁会对一个终日以布条蒙眼眼睛，一言不发的冷漠之人搭话呢？

　　何况此地是有渡忘川，是人界凡人避之不及的地方。
　　而像他这般的摆渡人，或许又是凡人最不想见到的人。

　　脚下永不枯竭的忘川水，催促着渡河的众生。
　　要他们将平生说出，结为灵石，再悄无声息地让其沉入川底。
　　要那些泛着耀眼光亮的灵石随其三魂七魄的逐渐散去。
　　失去光泽，再成为一文不值的石子。

　　他缓缓撑舟返回渡口。
　　将长篙抵在川底早已被磨得平滑如玉的鹅卵石间，静静地站着，等待下一个将渡之人。

　　*

　　“我们是不是在哪见过？”

　　小舟才将将靠岸，就听得右边传来一阵青年男子的搭讪声。
　　随其话音落地，舟身微微摇晃。
　　他感到脚下木板向右/倾斜的同时往下一沉。

　　看来这便是自己所等的下一位将渡之人。
　　这般语气，或许是个富贵人家的小郎君。

　　“你为何不说话？”那人好奇地问道。

　　他该说什么？
　　他什么不该说。
　　不理会对方好奇的语气，他转头兀自将小舟撑离岸边。

　　对方身上的浊气让他感到诧异。
　　分明是个凡人，却没有沾染到人界的一丝浊气。

　　这是他头一次看不透所渡之人的轮回数。

　　行至忘川中段，对方又再次开口。

　　受到忘川水的影响，对方将自己不治而亡的过往一字一句说出。

　　故事很短，平淡乏味，毫无波澜。
　　看得出对方早年过得无忧无虑，奈何英年早逝。
　　就连灵石入水的声音都较他人的更为清脆且短暂。

　　对此，他虽心有惋惜，却深知此事轮不上自己多嘴。
　　闭口不言，他继续着手上撑舟的动作。

　　“我是真的觉得你很眼熟。”
　　那人也不在乎他爱答不理的反应，自顾自地说下去。

　　“我连自己姓甚名谁都不记得了。可直觉告诉我，我们之前一定在哪见过。”

　　见过？
　　又或许是渡过？

　　忘川水不至于会将此人漏去。
　　定是对方在胡诌。

　　他默不作声地继续撑船，丝毫没有想要打理那人的意思。

　　小舟忽然微微左右摇摆前来，想必那人是在调整姿势。

　　“可否告诉我你的名字？”

　　那人的声音突然间凑近了许多。

　　鼻尖顿时钻入一股淡淡的檀香。
　　算不得讨厌，甚至还让他感到莫名的熟悉。

　　奈何他不习惯与人靠得太近。
　　他不由得地皱眉，不动声色地将头转向另一边。

　　名字？
　　他早就忘了。

　　自他被罚至忘川，千年来，他只被人称作“摆渡人”。
　　他以前叫什么，他不记得了。

　　“我知道这话听起来或许有些胡搅蛮缠，但我真的觉得你很眼熟。”
　　似是察觉到他的皱眉，那人往后退了一些，声音变得稍远，“以你这般过目不忘的样貌，只要我听到名字，就一定能记起我们是在何处见过的。”

　　过目不忘？
　　他不禁挑眉。
　　这是在说他长得太丑，以至于仅只看过一眼都会给人留下难以忘却的创伤？

　　话语间，顺流而下的小舟已是靠岸。

　　在舟上等了许久都不见那人有所动作，小舟也不如往常那般靠岸既上浮。
　　他难免有些烦躁地抬起长篙轻敲了一下小舟的边沿。

　　似是读懂了他的意思，那人纵身上岸。
　　脚下的小舟先是一晃，而后稍许上浮。

　　“我还能再见到你么？”那人站在岸上问道。
　　听对方的声音，应是面向自己这面说的。

　　千年来，他头回听有人问自己，还能再见么。
　　这就好比刚刚获得新生，却又一心向死般莫名其妙。

　　上赶着投胎？

　　他微微摇头。
　　犹豫片刻，左手扶着长篙，抬起右手朝对方比了个乍一看似是拳头的“零”。

　　零既是无，无既是缘。

　　他以为对方会为自己的表达方式感到困惑，甚至会以为自己是想上岸揍对方一拳。

　　谁知岸上人愣了片刻，随后轻笑起来。
　　“那便说好了，下次还得劳烦你来接我。”

　　下次？
　　还真是个上赶着送死，着急投胎的怪人。

　　他难得没有立即将舟撑离岸边。
　　反倒是在岸边停留片刻。

　　直到岸边响起渐行渐远的脚步声。
　　他想，那人应是向轮回井的方向去了。

　　没缘由地暗自长舒一口气。
　　他提起抵在川底石子间的长篙，调转方向，悠悠划回蒿里的渡口。