《玉暖生香草木荣》安于器

21、春猎

　　阳春三月，草长莺飞，皇家春猎浩浩荡荡拉开帷幕。

　　阿玉前一天就去盛家住下了，一大早跟着盛锦玉骑着马随大部队出城。

　　阿遥和盛家的丫鬟宝镜坐在后面的马车里，阿玉驱马靠近盛锦玉：“姐姐，怎么不见盛大哥？”

　　“他呀？”盛锦玉伸着脖子往前探了探，“估计是跑去禁军队伍里了，薛二公子这次是作为张统领的副手，想必给他开个后门是小意思，他才不耐烦跟我们这些家眷待在一处呢。”

　　阿玉点点头，又问起去年春猎的事情，盛锦玉兴致很好地给她科普。

　　临近午时，众人陆陆续续来到猎场安营扎寨，第一日只是些简单的祭祀，明日才会开始正式狩猎。

　　圣驾高高在上，阿玉跟着一帮命妇远远地跪拜行礼，心里有几分敬意就只有她自己知道了。

　　晚上阿玉和盛锦玉窝在帐篷里，盛锦玉偷偷从包袱里拿出两套一模一样的骑装：“阿玉！明天打猎的时候咱们穿这一身吧！”

　　阿玉看着她满眼放光的样子十分好笑：“姐姐为何做了两套一模一样的衣服？”

　　“我从小没有姐妹，看人家姐妹穿着同款的衣裙特别羡慕！好阿玉，你就答应我吧！”盛锦玉拉着她软磨硬泡了一宿。

　　阿玉拗不过她，第二天，两个姑娘从头到脚打扮得一模一样走出来。

　　盛君琦看花了眼，愣了愣笑起来：“这下真的有两个阿玉了。”

　　一边站着的两个丫鬟也笑起来。

　　“这是在笑什么？”

　　几人转头看去，盛锦玉碰了碰阿玉的肩：“薛二公子是特意来看你的吧？这可真是念念不忘呀！”

　　阿玉面上不显，私底下悄悄踹了盛锦玉一脚，心里有点复杂，明明这位薛二公子算是仇人之子，可偏偏每次见面她都对他生不出半分厌恶。

　　盛君琦笑着指向一对姐妹花：“二公子来看看，这次可分辨得出谁是杨家妹妹？”

　　杜荣这才看见两人的装扮，故意打趣：“灯楼上你们要是这么打扮，那我恐怕没本事借花献佛了。”

　　几人又哄笑起来，盛锦玉笑着调侃：“没想到这样就能难倒二公子，怎么早没想到，真是失策！”

　　打趣的话告一段落，盛君琦问起正事：“二公子今日不用跟着太子吗？”

　　杜荣摇摇头：“今日太子随圣驾，有张统领带人跟着就足够了，我这不是一得了空就来找盛大哥了嘛。”

　　两人说着跳上马背，盛君琦一扯马缰：“那今日二公子可愿与我比试比试？”

　　小厮牵了马过来，两个姑娘也紧随其后，盛锦玉听了这话扬声道：“大哥你这就不对了，二公子分明是来当护花使者的，哪里有空与你比试？”

　　盛君琦一边策马小跑起来，一边回头跟妹妹打嘴账：“护花？那人家护的也是杨家妹妹！你是什么花？霸王花？”

　　“盛，君，琦！你给我站住！”

　　兄妹俩笑闹着率先冲进山里，阿玉扬鞭跟上，杜荣落后半个马身跟在她身后，这下倒真成了护花使者。

　　阿玉偏头看他一眼，情不自禁脸红：“薛都尉跟盛大哥一起吧，不用管我。”

　　杜荣催马上前，两人并肩而驰：“杨姑娘不用这么客气，跟盛姑娘一样叫我二公子或者二哥都行。”

　　阿玉抓着缰绳的手颤了一下，二哥？对了，他今年该有二十了吧，那他当真不可能是阿荣了……

　　低落的情绪一闪而过，杜荣来不及反应就见小姑娘有些腼腆地叫了一声“薛二哥”，又红着脸低下头问他，“薛二哥平时是在东宫当差？”

　　“是啊。”杜荣佯装镇定，其实心里已经乐开花儿了。

　　“那，薛二哥和太子殿下走得很近？”阿玉试探着又问了一句。

　　杜荣这才反应过来她打的是什么主意，心里喜忧参半：“算不得近，太子殿下也是去年才搬进东宫，更何况，太子有自己的贴身护卫，我们这些看大门儿的平时也不怎么见得到殿下。”

　　阿玉点点头，视线里一道白影一闪而过，她还来不及反应，杜荣已经一箭脱手，‘噗嗤’一声，身后跟着的小兵下马跑了过去，没一会儿拎回来一只兔子。

　　跑在前面的盛家兄妹也调头回来了，盛锦玉看着那还在扑腾的兔子：“一丝杂毛都没有的白兔在野外还真是稀奇！”

　　那支箭只把兔子耳朵钉在了地上，此刻在小兵手里扑腾得欢。

　　阿玉有些好奇地伸手接过来：“这还是只公兔子，该不会是谁家养的吧？”

　　杜荣轻笑一声：“杨家妹妹真聪明，荣国公主府上有人专门饲养珍禽。特意送了二十只白兔，也是为了春猎讨个吉利。”

　　盛君琦闻言笑着道：“那二公子这可是得了个开门红啊！”

　　“借盛大哥吉言，”杜荣略一抱拳，又对阿玉道，“这兔子杨家妹妹就暂且帮我抱着吧。”

　　阿玉还没来得及拒接，杜荣已经和盛君琦一起往前面追猎物去了，两个姑娘在后面慢慢跟着。

　　“阿玉还说他不是为了来看你？”盛锦玉靠过来，伸手撸了一把兔子。

　　兔子耳朵的伤口已经处理过了，此时安安静静趴在阿玉怀里，她表情复杂地给兔子顺顺毛：“可我真的不知道为什么他会关注我。”

　　“这有什么为什么的？”盛锦玉歪着脑袋看她，“阿玉妹妹长得这么好看，当然值得关注啦！”

　　阿玉被她说得脸更红了，见她又伸手来摸兔子，有些恼羞成怒地把兔子塞给她：“姐姐尽瞎说！给你给你，小心等下掉下马！”

　　前面两人离得有些远，突然他们左前方隐约传来呵斥生和刀剑相击的声音。

　　几人驻足观望，突然见三个黑衣人从林间枝头跳跃着跑近，后面还有禁军追着，那三人一边跑一边往后面丢着暗器什么的，禁军有些招架不住，距离越来越远。

　　四人小队被从中间冲散，盛君琦和杜荣只听到对面传来马儿死鸣，又有人叫了一声“兔子”，然后就隐约看到一人纵马追着一道白影往反方向追。

　　杜荣看了一眼逃跑的黑衣人，有些犹豫，盛君琦道：“我去追杨家妹妹，二公子还是正事要紧。”

　　杜荣调转马头，对盛君琦说了一声多谢就跟着那些禁军追了过去。

　　盛君琦一边追着那人影，一边琢磨：二公子谢我做什么？真当自己是杨家妹妹的护花使者了？

　　不愧是上过战场的，杜荣熟悉这山里的地形，绕了个弯儿很快堵住了那三个黑衣人，一箭射伤一人，又从马背上跃起与另外二人缠斗。不一会儿禁军赶上来，三人很快被擒。

　　带队的小将来谢杜荣：“多谢薛都尉，这伙人埋伏在林子里行刺圣驾，要不是您出手，险些让他们跑了。”

　　杜荣吃了一惊，以为自己听错了：“你说他们行刺谁？”

　　“还能有谁？当今圣上啊！”

　　“那太子殿下呢？太子殿下可有事？”杜荣皱着眉追问，“张统领不是带人跟着？怎么还让人跑了？”

　　那小将挠挠头，还是跟杜荣解释起来：原本有人前后开路，应该是不会有问题的，可圣上突然要去追一对儿白兔，太子跟过去了，张统领带人落后了几步。在林中跟丢了几步，也就一眨眼，再找到的时候，圣上已经摔下马，只有太子扶着。

　　这时候突然冲出来十几个黑衣人。张统领连忙赶过去，就差一点儿那袖箭就射中圣上了。结果那伙儿人眼看一击不中，转头就跑，这才让他们四处追了半天。

　　那小将解释完了，赶着回去复命，杜荣心里有底了，也不拦着他。本想与他一同回去面圣，想了想拐了个弯儿想去与盛家兄妹打个招呼。

　　谁知回到原地却见盛锦玉一脸慌张迎上来：“二公子可有看见阿玉？”

　　杜荣愣了一下，转而看向盛君琦：“盛大哥不是去追杨家妹妹？”

　　“哪儿啊！”盛君琦有些懊恼，“丢了兔子的是家妹，当时大家都跟着去追，等回来才发现杨家妹妹不见了。”

　　盛君琦说着又埋怨自家妹妹：“都怪你们非要穿一样的衣服，我当时还以为追的是杨家妹妹。”

　　杜荣心里咯噔一下，或许当时惊马的不只盛锦玉一人，阿玉往另一处跑了？

　　“别慌，我们先散开找找看，我记得她骑的那匹马性子温和，应该不至于跑太远。”杜荣说着指了几个方向分派了人手。

　　他自己站在原地细细回忆着当时的情景，黑衣人是从东南往西北跑，盛锦玉追着兔子往南跑没见到阿玉，当时他跟盛君琦在北边没见到人，那阿玉很可能是往西边去了？

　　打定主意，杜荣往西边搜索，走了一段果然见到树枝折断的痕迹。断口很新鲜，挂着衣料的丝线，还有点滴血迹，恐怕是阿玉受伤了。

　　杜荣拼命压下心慌，沿着痕迹一路往前，没一会儿就听见说话声，追着那声音转过两棵树，却见到吕子明一伙儿人。

　　吕子明最先看到杜荣，上前行礼：“薛都尉。”

　　众人回过头，杜荣这才见到坐在树墩上的阿玉，她果然受伤了，身上披着别人的斗篷。杜荣转开视线，这一伙人也就谢哲看起来有点儿冷，那斗篷自然是他的了。

　　谢哲也有些兴奋地过来见礼：“薛都尉！”

　　杜荣第一次正眼看了他，点点头：“谢公子，吕公子，都是同辈，不必这么客套。”

　　他说完翻身下马，径直走到阿玉面前，低头打量着：脸色不太好，不知道是吓的还是疼的，左手捂着右肩，就这一处伤吗？

　　杜荣抿抿唇：“伤得厉害？”

　　阿玉摇摇头。

　　“那，还敢骑马吗？”

　　阿玉眨眨眼，看向他的马，又转过头看着他点点头。

　　或许她自己都不明白为什么她看的是他的马，而不是自己骑来的那一匹，杜荣却一下就明白了：若是他带着，那就敢了。

　　心里那点儿不快就此消散，杜荣伸手：“那我送你回去吧，盛家兄妹都要急疯了。”

　　两人这番对话，简直把一边的众人当成了背景，谢哲这时候才终于觉得气氛有点不对。他上前插话：“阿玉妹妹此番受惊，还是由我送回去吧。”

　　这次和上次不一样，他的马还好好儿的，用不着麻烦别人，想着谢哲又加了一句：“阿玉妹妹和我已有婚约，我知道薛都尉是好心，可此举未免不妥。”

　　阿玉尚未来得及反应，杜荣已经冷着一张脸斜睨过去。谢哲被他眼中一闪而过的杀意震住，起了一身鸡皮疙瘩。

　　气氛着实不太好，盛锦玉就在此时赶过来救场了：“阿玉妹妹！”

　　她跳下马跑过来：“你怎么样？哪儿伤着了？是不是被那些人的暗器打到了？”

　　阿玉松了口气，摇摇头：“不是，应该是禁军挡的时候踢倒了石子什么的，惊了马。”

　　盛锦玉这才看到阿玉骑来的那匹马正委委屈屈缩在一边，像是知道自己做错了事，低着头不敢见人的样子。

　　叹了口气，盛锦玉把阿玉扶起来：“好吧，总之人没事就好，可是吓死我了。”

　　阿玉有些不好意思地笑笑：“怪我骑术不精，被带着跑了这么远才把马控制住。”

　　盛锦玉皱着眉头：“怪我没事先问你一句，要是早知道就不该答应带你来。”

　　阿玉还有些奇怪，答应什么？答应带她来春猎还是答应带她出来打猎？这，她没有求过盛锦玉啊？都是盛锦玉自己主动提起的啊？

　　盛锦玉像是才看到谢哲，有些不耐烦地打量他一眼：“你就是谢哲？”

　　谢哲觉得盛锦玉的不喜来得莫名其妙，心里也有了几分火气：“阿玉之前没跟我说盛家大小姐要带她来春猎，不然就该约上你们一起了，那或许也不会出事。”

　　这话里带了些责怪的意味，盛锦玉正想顶回去就被阿玉打断了：“阿哲哥哥，我没什么事，先跟盛姐姐回去了。”说完主动爬上盛锦玉的马，“盛姐姐带我一起吧。”

　　盛锦玉被她这讨好的样子取悦了，也忘了跟谢哲计较，上马抓紧缰绳，掉头就走。

　　谢哲还要说什么，就听见营地号角吹响。

　　吕子明听了一会儿，面色凝重：“这是叫我们回去，出了什么事？狩猎不是才刚开始没多久？”

　　杜荣已经上马走出一段距离，闻言转头看了看他们这一帮富家公子：“不该你知道的还是少打听，这样命长些。”

　　众人被他话中冷意刺激，有位公子想出言顶撞，吕子明瞪他一眼。直到盛家人走远了，才开口解释：“薛都尉在禁军任职，恐怕知道内幕，他方才的话不像是单纯吓唬我们，我们听从号令就好。”

　　一行人兴致缺缺往回走，吕子明拉着谢哲落在最后：“你那个未婚妻，和薛延走得很近？”

　　谢哲想了想摇摇头：“她去年才回京城，之前也就见过一次吧。”

　　吕子明松了口气：“那就好，”又小声叮嘱，“我爹说端王恐怕暗地里要跟太子打擂台，薛延如今在东宫任职，虽然薛侯爷表面上没有站队，但是难免跟太子有牵扯。我爹特意交代让我们不要跟他走得太近。”

　　谢哲没想过这种问题，有些疑惑：“端王为什么要跟太子打擂台？”

　　吕子明一脸不敢置信，这个表弟连这点儿头脑都没有，姑父还想让他当官？是嫌他命太长吗？这种事情不好解释，吕子明只能含糊道：“总之，你让你那个未婚妻，以后不要跟薛延来往就是。”

　　谢哲似懂非懂地应了。

　　众人陆续回到营地，这才知道有人行刺，一时之间人心惶惶。

　　盛锦玉仔细检查了阿玉的伤势，一一上药之后，正打算指挥小厮把谢哲那件头蓬给人送回去。

　　盛君琦撩开门帘走进来：“现在还是不要出去乱跑了，禁军正在四处检查，万一被抓住，到时候被当成什么可疑人士再惹上麻烦，以后再还回去也不迟。”

　　此刻圣驾外面跪了一片人，圣上躺在床榻上昏迷不醒，随行御医一个接一个上前诊脉。初春的天，帐篷里闷得吓人，几位太医商量了半天也没个头绪，端王这次留在京城看家，随行的只有太子，惠王和萧贵嫔。

　　惠王看看几位太医，再看看面色苍白的太子，心思转了转，上前问李宝禄：“李公公，父皇平日的药可带了？”

　　李宝禄也心慌得很，闻言只顾着点头：“自然是带了的。”

　　“那不如先煎一副来？”

　　一边的王太医听了这话连忙阻止：“现在还不知圣上坠马有没有伤及肺腑，圣上平日的药里有一位是活血的，此时若是服用，恐怕会有不妥。”

　　惠王听得着急：“这也不行，那也不行，你们倒是拿个主意啊！父皇现在这样究竟是旧疾复发还是因为新伤？”

　　萧贵嫔在一边劝道：“惠王殿下莫要太着急，太医们也是为了慎重行事，此时添乱可能会适得其反。”

　　“呵，娘娘这话是嘲笑我什么都不懂，只会帮倒忙了？”惠王冷笑一声，“我不过是心急，若是一味拖延，万一再……”

　　太子此时打断他：“惠王兄慎言！”这么直白的乌鸦嘴，就这个脑子，也不知道这么多年是怎么活下来，哦，也可能就是因为没脑子，才处处被人当刀使。

　　太子忍着一肚子气：“惠王兄性子急，不过诸位太医也该尽早施救，无论如何这么干等也不会让父皇有所好转。”

　　“唉，”王太医叹了口气，“那就只能试试这个法子了。”他让随侍的药童拿了一副银针出来，“还请二位殿下暂且回避，有娘娘和李公公搭把手就足够了。”

　　其余太医一脸看救世主的表情看着王太医，众人走到帐篷外，焦急地等消息。

　　张统领亲自带人审犯人去了，此时不在，惠王与太子耳语：“四弟也莫要着急，父皇有龙气护体，不会有事的。”

　　打从他们回道营地，这个太子弟弟就一直这么惨白着一张脸，惠王在心里笑话他：十几岁的人了还是这么胆小怕事，这会儿要是端王在，一定已经跪在床前眼眶通红地演上了。

　　禁军按照张统领的吩咐，一处处营帐挨个搜查过来，并没有再找到别的什么可疑分子，前来复命。

　　圣上没醒，张统领正忙，太子又一副魂不守舍的样子，这事自然落到薛都尉头上了。

　　小将冲着杜荣跪下行礼：“禀薛都尉，营地皆已查验，并无可疑人等出没。”

　　“嗯。”杜荣点点头，想了想，还是给太子转达了一遍，又道，“属下去看看张统领那边可有什么进展。”

　　太子总算听到个不算太坏的消息，要是营地也给贼人混进来了，那他办事不利这个罪名可就大了，闻言舒了口气，点点头：“好，薛都尉去吧。”

　　拷问的场所不过是个临时空出来马厩，出来打猎的自然不会带什么刑拘，也就沾了盐水的鞭子来回抽而已。

　　杜荣到的时候，抓回来的三个人已经有两个断气了，最后一个也半死不活的。

　　张统领毕竟不是专门干这个的，此时头疼得不行，一面要防着人咬舌自尽，一面不敢下狠手怕直接打死了。但这人嘴硬得跟石头一样，半天吐不出一句话来。

　　看见杜荣张统领简直像看见救星：“你们军中抓到奸细有没有什么特别的法子？”

　　活口一共只有杜荣抓回来的这三个，现在就剩这最后一个，要是再问不出来什么，等圣上醒过来，别说太子了，就算他也逃不了责罚，张统领欲哭无泪。

　　杜荣板着脸走到那个半死不活的黑衣人面前，那人身上衣服破破烂烂，鲜血淋淋，真的只剩最后一口气了。

　　杜荣想了想，提了个建议：“要不找个太医给他治治伤，先缓一缓吧。”

　　张统领一愣，半信半疑，还是叫人照做了。

　　来的是个没见过世面的小太医，一走进来就被这鲜血淋淋的场面吓得差点儿晕过去。

　　杜荣也不指望他，只从药箱里挑了金疮药和纱布，一边上药一边包扎伤口，还问那人需不需要麻沸散。

　　一圈人傻乎乎地看着他动作，同步腹诽：薛都尉是不是脑子被门夹了？

　　等到所有伤口都处理完了，杜荣盘腿坐在这人身边，语气轻缓，面带笑容：“其实你要是直接被张统领打死了，或许还好看些，你不如想想，你的主子如果知道你还活着，他是真的相信你会守口如瓶，还是会主动杀人灭口？”

　　所有人都是一愣，没人想到过这个问题。

　　杜荣继续说：“其实张统领不过是用鞭子抽，最多加点盐水，等回了京，刑部的监牢你都住不起，直接就被拉去皇城司。想知道他们用的什么手段吗？”

　　见那人转着眼珠子看过来，杜荣笑了笑：“都说十指连心，估计他们会先拔了你十个脚指甲，再拔你的手指甲，再用银针，一根一根对着你的手指扎进去。”

　　四周一片抽气声，见那人瞳孔都瞪大了，杜荣又说：“其实这还是轻的，听说他们有种药，吃下去能让人疼上七天七夜才死。而且疼得你抓耳挠腮，却偏偏说不清到底是哪里最疼。好像是肚腹，好像是四肢，也好像是脑子里。”

　　杜荣伸手点了点他的额头：“听说这些犯人，虽然最后也没交代出来什么，但都是自己跪在地上活活把自己磕死的。”

　　所有人都起了一身鸡皮疙瘩，那俘虏抖了抖，似乎还有些硬气。

　　杜荣拍拍手站起来：“我刚刚在金疮药里添了麻沸散，估计一直到明天早上你都动不了，不如我们打个赌，今天晚上，你的主子一定会派人来杀人灭口。”

　　“哦，顺便再跟你说一声，我方才看你的靴子是禁军制式，而且还是年底刚改的款式，你这双已经磨薄了半个鞋底，这几个月值守的班很多吧？其实只要翻一翻名册，很容易就能找到你，到时候，你的家人，朋友，你觉得皇城司查不出来吗？”

　　杜荣说完话就打算走了，最后又回头补了一句：“还是你觉得只要你不松口，你主子会保住你的家人？那还不如直接杀了你们划来，你说是不是？”

　　那人躺在地上不做声，张统领追出来：“薛都尉，你刚刚说的是真的？今晚真的会有人来杀他？”

　　杜荣摇摇头，苦笑一下：“我不过是诈他，”见张统领瞬间垮了一张脸，他又解释，“不过我们可以安排人假装是来杀他的呀，只要他相信就行。”

　　张统领眼前一亮：“真的可行？不会被他看破吗？”

　　杜荣凑过去对他耳语几句，张统领听完皱皱眉：“这，会不会不太妥当。”

　　杜荣安慰他：“就当是试探，圣上若是问起，大人隐去这一节就是。而且这人确实是禁军的，张统领双管齐下，总能有所收获。”

　　见他说得胸有成竹，张统领勉强应下了，左右现在圣上还没醒，他便死马当活马医了。

　　暮色降临，他们将这俘虏转移到了一处营帐里。

　　过了差不多一个时辰，帐篷后面传来淅淅索索的声音，接着就有人划开一个口子钻进来。

　　那俘虏瞪大了眼睛看过去，麻沸散的效果还在，他连声音都发不出。

　　来人也是一身黑衣蒙面，暗夜里只能看见一双眼睛，那然走近，刀刃的寒气随之而来：“唉，兄弟，你可别怪我，谁叫你失手了呢，殿下也是不放心，毕竟只有死人的嘴才是最严的。”

　　刀光一闪，说时迟那时快，帐篷门帘一掀冲进来两个小兵，当先一人大喝一声：“什么人！”

　　那人来不及下杀手，转身要逃，三人在黑暗中打成一团。

　　躺在地上的俘虏看不清楚，没一会儿只觉得被什么又热又腥的粘稠液体浇了一脸，帐篷里就没了动静。

　　那两个小兵喘着粗气，一个说：“死了没？”

　　等了一会儿，另一个说：“完了，好像死透了！”

　　这时张统领才举着火把进来，看了一眼，面色不太好：“蠢货！不是让你们抓活的吗？又浪费一个！”

　　躺在地上的俘虏眼睁睁看着他们把那人的尸体拖了出去，张统领走过去举着火把居高临下：“怎么样？想活命，不如先开口？”

　　那人愣了一会儿就拼命点头，嘴里发出呜呜的声音。

　　张统领心里大笑，蹲下来凑近了一点儿：“没事，你慢慢说。”

　　那俘虏瞪圆了眼睛，拼劲全力比了两个口型。

　　张统领心里一紧，边上站着的副将高庭也看见了，疑惑道：“他说什么？两个字？木啊？”

　　张统领没理他，联想到之前薛延跟他说的话，低声确认：“你是不是说，端王？”

　　那人僵着脖子点了两下头，高庭已经吓呆了。

　　营帐外面，刚刚被拖出来的‘尸体’一个鲤鱼打挺蹦了起来，面巾一摘，正是之前和杜荣一起捉拿他们的那个小将。

　　三人在外面紧张地等着，没一会儿，见张统领黑着脸走出来，赶紧围上去：“头儿，怎么样？松口了？”

　　张统领心想：这还不如不开口呢。