《天楚令》靖琅羽

3、第三幕 说书老

　　说书老头慌慌张张地点着头，就差给他磕下认错了。
　　年轻人：“以后您说话最好得有根有据啊。您是不知道，有的人呐……”他突然顿了一下，勾起一个邪魅的笑，缓缓吐出几个字，“死于话多……”
　　虽然年轻人对说书老头用的人称是“您”，但是每一个“您”里却充满了极深的讽刺意味，像刺一样扎得说书老头颜面无存。
　　年轻人把匕首收回腰间，轻轻一跃，破窗而出。茶馆里一片狼藉，听众们也都散得差不多了。只剩下被吓得脸色惨白，瘫软在地上的说书老头。
　　“哎哟！这是怎么回事儿啊？”不久，门外走进一个三四十岁的中年男人，看着这乱七八糟的茶馆，客人一个都没有，脸顿时就黑了。
　　“掌……掌柜的，您听我解释……”说书老头刚缓过劲儿来，突然就看到掌柜的，也就是伶芜苑的主人回来了，一激灵，生怕自己丢了饭碗。
　　中年男人强压怒火，没说话。说书老头就自顾自地说起来：“掌柜的，您听我说，今天老夫也是一如既往地说书，可是突然就来了个黄毛小子踢馆…………”其中不乏一些添油加醋。
　　“你说的什么书？”一个女声打断了说书老头的长篇大论。
　　来人是个少女，面容姣好，莹莹的大眼衬着白里透红的脸蛋，越发显得灵秀。让人百看不厌。和一般的美人儿不同的是，她眉锋如剑，眉宇间透着一股不属于女孩儿的英气，深色的眸子里竟藏着不易察觉的——刀光剑影！——杀气！
　　蓝色外衫，白色衬里，修饰不多，清新朴素。三七分的发式，左边还留了一缕短发形成很自然的弧度，右边别上一枚精致的银色发夹，胸前垂放两条小辫子。却也不过是十七八岁的碧玉年华。
　　说书老头认得少女。伶芜苑白天是茶馆，到了晚上就是戏院。掌柜的便是一名老角儿。而这个少女，是掌柜的关门弟子，伶芜苑的头角儿，名唤萧儿，全名据说除了她师父以外没有人知道。不仅长得好看，而且唱得好听，炉火纯青，每晚必是戏院压轴。曾以一首《伶人》①唱得满座重闻皆掩泣。但尽管如此，在他人眼里，却还是只能被叫作“歌姬”。
　　然而，此时此刻，说书老头在这般悦目的容颜面前，竟像见了鬼一样，嚎叫起来：“公子啊！我以后再也不会乱说书了！您大人有大量…………”
　　萧儿被这一嗓子嚎得一惊——这老头什么毛病？
　　“喂！哪来的公子！”掌柜的不耐烦地吼了一句。
　　说书老头被吼回了神智，看清了眼前的人是萧儿，忙不迭站起来赔礼道歉：“小姐，小的该死！认错了人……”
　　萧儿挑了挑眉：“认错人？认成谁了？”
　　说书老头三言两语说了一下，原来，萧儿和那个踢馆的年轻人长得竟是如此神似。
　　“那个人往哪去了？”萧儿突然揪住了说书老头的衣领，紧张地问道。
　　说书老头颤巍巍地指着窗户：“我、我不知道啊，小姐。他就从那里跳出去了……”
　　萧儿松开手就要往窗口奔去，掌柜拉住了她，对她摇摇头，示意她别去。
　　“师父……”萧儿眉头紧锁，心急如焚。
　　掌柜轻轻拍了拍她的肩膀，对说书老头说：“你可以留下，损失在你这个月的工钱里扣。”
　　说书老头：“多谢，多谢掌柜的大恩大德，老夫没齿难忘……”
　　掌柜摆摆手：“行了行了，你一边去吧。”
　　“嗳。”说书老头求之不得地逃向门外。
　　内室
　　“师父，他会不会是……”萧儿略带小心翼翼地盯着她的师父。
　　掌柜：“不确定，你母亲当年让我去寻人时确实有说过是寻两个孩子，但我只是在那间破庙里寻到你，当时你不过两三岁，而你兄长大概也就四五岁吧，找不到，生死不明。还是要谨慎为好。”
　　萧儿：“是，徒儿领教。”
　　掌柜：“下一个目标定好了吗？”
　　萧儿：“嗯。”
　　掌柜：“小心行事。”
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　　①《伶人》：是由排骨教主演唱，徐良作词作曲的一首歌曲；于2019年9月23日发行。