《嗣子归宗（科举）》泮生

4、第 4 章

　　第四章

　　因这种种缘故，徐琮安从未敢奢望过能一直读书，只求能在族学里多识些字，读些书；日后能同族中长辈一般在镇上谋一份文书或是账房的差事，挑起家中重担。

　　虽无意之间骗了夫子，但自己定勤学苦读，不辜负夫子一片心意。徐琮安想着，心里却仍旧难安，眉宇间也带了些许愁思。

　　直至回到家中，徐琮安也没放下这桩心事。

　　“琮安回来了，快放下东西准备吃饭。”
　　灶房里忙碌的陈氏听见屋外的动静，探头一看，见是儿子回来，忙开口招呼。徐琮安应答：“好，这就来。”

　　徐琮安放东西的功夫，陈氏已经从灶房里端出一盘还冒着热烟的炒冬笋，又盛上三碗稀青菜粥。

　　闻着清香扑鼻的冬笋，徐琮安的愁思也抛诸脑后，快步走到桌前略带惊喜问：“娘，哪里来的冬笋？”

　　“我今儿领着二丫又去了山里，准备再多拾点柴火，大寒后天越来越冷，做饭烧的柴火能留下一些木炭，拿来给你放个炭盆子在屋里才好写字；没成想在后山寻了许多冬笋，娘挖了满满一背篼，回村里的时候用柴火盖住没让旁人瞧见，你也莫要和村里的人说起，族学里的同窗也不要讲。”

　　陈氏说起自己挖了一背冬笋，脸上止不住的开心，随即又一脸严肃的叮嘱儿子，不要同旁人讲；她一个女人带着两个孩子，本就惹眼，若是再不小心得罪了谁招来祸端，那才是最麻烦的事情，尤其是这乡下贫瘠，吃食和银钱最是惹人注目。

　　徐琮安见娘如此严肃的叮嘱自己，明白事情严重，点头答应不会告诉旁人，随即又想到什么皱了皱眉。

　　“娘，我记得前山没什么竹林，以前也没听见村里有人挖到竹笋，你是不是去后山了？”

　　徐琮安这话一问出口，陈氏双眼躲闪，一时没有回答。

　　见陈氏这般，徐琮安哪里还不明白，知道自家娘这是跑到后山去了，顿时也没了吃饭的心思，放下筷子就怒声道：“娘，前两年村里的李大叔就是因着想去深山打猎卖钱，这才被野猪撞死了，自那之后村里人都只敢在前山捡柴，从不敢去后山，你怎么敢跑到后山去？”

　　“没事的，琮安；娘有把握，况且我也没有进太里面去，就往前走了一点点。”

　　陈氏还是第一次见儿子这般生气，自从孩子他爹得病之后，儿子小小年纪就十分懂事，平日里也老沉持重，不似旁的孩子顽皮，现在这般陈氏也不由得有些害怕，忙向儿子解释。

　　徐琮安却并没有轻易被陈氏安慰到，微微低头，声音沙哑：“娘，爹已经去世，就剩你了，难道你也要弃我和二丫而去吗？”

　　陈氏没想到自己一心愧疚于不能让两个孩子吃饱穿暖，千方百计想要多弄点吃的让孩子们过得更好一些，却忽略了自己莽撞的举动会让儿子如此害怕，心里瞬时间又酸又涩又后悔。

　　“这次是娘做的不对，以后娘绝不再往后山去，娘也绝不会留你，娘还指望着把你们俩养大，日后好享清福呢。”

　　陈氏抱了抱儿子做出承诺，这才让徐琮安缓和。过了好一会儿，陈氏见儿子已经平和，这才试探开口。

　　“娘明天早上和你一道出门，将那冬笋背到镇上去买，镇上有钱的人户多，冬日里又正是缺菜的时候，这冬笋从山上挖出来的，鲜的很。大户人家最爱这种稀罕的东西，能卖不少钱，卖了钱娘再买些柴米油盐，若还有剩下的钱就扯点布给你和二丫做件冬衣。”

　　徐琮安得了自己娘亲的保证，方才的恐慌少了许多，听着娘的盘算和安排，拒了陈氏想要做衣裳的打算，对于如今的他们来说填饱肚子才是最要紧的事情，他实在是有些害怕挨饿了。

　　“冬衣我和妹妹都还有，不用浪费钱，还是留着或是多买些粮食。”

　　“好，那就等日后宽裕一些了，娘再给你做新衣裳。”

　　母子两人说着家常，二丫在一旁埋头用汤勺吃着粥。

　　饭后，徐琮安欲帮陈氏收拾碗筷，不料陈氏几句话就将徐琮安说进了里屋。

　　“这里不需要你帮忙，还是趁着天还没有暗下去，抓紧时间去完成夫子布置的课业，这才是替为娘着想，那蜡烛咱家又买不起。”

　　徐琮安知晓娘说的有理，怯怯的收回了自己想要拿碗筷的手，进了里屋。

　　第二日一早，寅时陈氏便起床烧火，将前日的野葱饼撕成小块放在昨晚的笋汤里面煮成了一锅杂汤，随后又将二丫叫起来，打整好。

　　徐琮安洗漱之后，母子三人坐在桌前一人喝了一碗热乎乎的杂汤，这才一起出门。

　　“娘，黑……”
　　没怎么摸黑出过门的二丫有些害怕，声音颤颤巍巍。

　　陈氏紧紧拉着二丫的手闻言想将二丫抱起来，奈何背后沉沉的笋还有看的不是很清楚的路让陈氏有心无力。

　　徐琮安闻言，从徐氏手里牵过妹妹二丫的手道：“娘，我牵着二丫走前面，你在后面跟着。”

　　二丫被牵走后，陈氏轻松了不少，只需顾脚下的路，却不免有些担心儿子。

　　“琮安，天黑路滑，你还是让我牵着你妹妹。”

　　“娘，这路我天天走，二丫跟着我不会摔倒的。”

　　徐琮安牵着二丫大步大步向前走着，二丫见哥哥这般，倒也懂事的不再哭喊着害怕，只是走一段路后二丫的小身板确实是有些撑不住，毕竟才三岁多不到四岁的小孩子，已经算是极懂事了。

　　陈氏见状，走到路边寻了一处高一点的田坎将背篼放下，拿出一根长布带，将二丫抱起来用背带交叉背在胸前，背带在背后打了个死结，随后走到背篼前将背篼背在背后。

　　徐琮安眼看着娘亲这般劳累，眼眶悄悄红了，只是碍于天黑，陈氏不能看见。

　　“娘，我走后面帮你托着。”
　　徐琮安说着就走到陈氏背后用双手将沉沉的背篼用力托起来一些，想要让娘轻松一些。

　　陈氏感觉到背后一轻，心里欣慰的同时又顾念着自己会拖累了儿子去学堂：“琮安，不用管娘，你快些走。不然待会儿天亮了，你去学堂迟到，夫子要罚你。”

　　“天色还早，娘，我们快走吧。”徐琮安固执的不肯松手，只想着快点到镇上就好了。

　　母子三人十分艰难的到了镇上，早早来卖东西的农户也到了不少，集市上显眼的地界早被人占去，费了一番功夫徐琮安才在集市上寻了一块地方，帮着陈氏将背篼放下，两人这才长长缓了一口气。

　　陈氏看着天已经微亮，忙催促儿子：“快走，去学堂要紧。”徐琮安这下也不再扭捏，忙提着书箱往族学方向跑去。

　　陈氏旁边的农妇闻言好奇的问：“你家小子还是个读书人呢？”

　　“去学堂认几个字罢了，算不得什么读书人。”陈氏闻言笑笑，谦逊回答。

　　得了肯定，那农妇难掩惊叹，这年头能送得起读书的，家里到底还是不简单的，是而试探道：“怕是要不少银钱吧？”

　　“族中恩惠，没有束脩，这才想着送去识几个字。”陈氏不敢让人误以为自己有钱财，连忙道出实情，顺便点明自己是淇县大族徐氏的人，以免旁人欺压。

　　“原来是徐家的人啊，怪不得能上得起学，真是羡慕你，嫁了个好人家。”那农妇闻言了然，又露出几分羡慕，淇县徐家可是十里八村人都想嫁的人户。

　　农妇想着又觉得奇怪，陈氏这样子看着比她还过的艰苦。“不过，徐姓人户都算殷实，你怎么还跑来买菜了，又背着你家女儿又带着你家儿子。”

　　陈氏将背带解开，把怀里熟睡的二丫转到后背，用背带继续把二丫绑住，这样轻省不少，待会儿也不耽误招呼来往的人买菜，做完这些才向旁边的农妇解释。

　　“家里丈夫去岁得病走了，留我孤儿寡母的，日子过得就艰难些。”

　　说完，陈氏又露出苦涩的笑，顿时让旁边的农妇心生愧疚，忙道歉：“哎呦，看我这嘴，就是管不住爱东问西问，妹子你可别怪罪。”

　　“没事，婶子，这都过去的事儿了。”
　　陈氏自然是不会去同人计较。

　　那农妇现下可算是清楚了陈氏的境地，心生愧疚又觉得有些可怜，安慰道：“我方才瞧你儿子是个懂事的，还帮你托着背篼，这可真是难得；而且他还能去学堂得秀才老爷教诲，读书识字，日后定是有出息的，你的好日子肯定在后头。”

　　“谢谢婶子你的好话了，我也不指望别的，就盼着能把两个孩子抚养长大，那便是最好不过的了。”陈氏笑了笑，一副不奢求其他的模样，更是惹得农妇心生怜悯。

　　之后集市热闹时，愣是帮着陈氏吆喝了好一阵卖笋子，帮着初来乍到又不懂如何买卖的陈氏卖出去了许多笋子，赚了不少银钱。