《嗣子归宗（科举）》泮生

13、第 13 章

　　第十三章

　　沉默半响，李氏也不说话，静静等着陈氏，这是一场无声的较量。

　　较量的筹码却是陈氏撕成两半的心，无论哪一半取胜，剩下的一半注定血肉模糊。

　　李氏说了许多，此时却不再开口，留下时间让陈氏思索，心中却笃定陈氏不能回绝，天底下做父母的谁能不盼着儿女更好？

　　良久
　　陈氏低声喃喃问：“他们会对琮安好吗？”

　　闻言，李氏一笑，轻轻拍了拍陈氏的手道：“一笔写不出两个徐字，这也不是过继给外人，归根结底琮安是徐氏族人。况且仲远没有自己的孩子，日后盼着琮安为其养老送终，怎会不对他好呢？”

　　李氏见陈氏俨然是被自己的话劝说了，趁热打铁想要将此事敲定。

　　“你若是同意，趁着年节时候不惹旁人闲话，只当是小辈上门拜年。明日我同你二叔公便将琮安带到镇上徐宅去，总也得两方都合眼缘才行。”

　　陈氏闭眼，潸然而下，缓缓点点头。

　　饶是李氏觉得自己这是行一桩好事，仍是被陈氏这模样弄得有些愧疚，但事已至此，李氏轻拍陈氏的手以作安慰。

　　那辆半坡村鲜少看见的马车驶离半坡村，看热闹的村民们围在院门外准备进来同陈氏打听一番，不料瞧见陈氏不见一丝笑意的面容，悻悻散去。

　　“娘，你怎么了？”
　　徐琮安察觉出母亲陈氏的异常，关心询问。

　　陈氏听见儿子的声音，猛地一把将儿子揽到自己怀里，紧紧抱住，不肯松手。年纪尚小的徐琮安不知道陈氏为何如此奇怪，只好安静地让陈氏抱住。

　　之后的半日里，陈氏也不忙碌劳作，围着徐琮安嘘寒问暖，似是怕自己的珍宝丢了一般，必须一刻不落的看着才能心安。

　　翌日，陈氏带着儿子和女儿前往镇上，同徐夫子夫妇汇合后，一行人前往徐宅。

　　青砖砌成的高墙是陈氏不多见的，墙根种了许多黄金竹增添贵气，宅门前的两尊石雕抱鼓石雕刻精细，李氏下马车走上步梯石，叩响门钹。

　　片刻后，守门老奴打开条门缝，瞧是李氏，这才完全打开大门传话：“夫人早前吩咐，若是您来，即刻传小厮去报，想必老爷夫人正等着呢。”

　　说话间果然有小厮已经快跑去前厅，另有一小厮引着一行人等前往正厅而去。

　　陈氏拉紧徐琮安，紧跟在徐夫子和李氏身后，穿过池塘、凉亭进入偏厅稍候片刻，便有丫鬟引着他们进正厅。

　　正厅，徐家老爷子同家主徐仲远及其正室已经端坐等候，身后立有丫鬟婆子六七人。

　　陈氏不曾见过这些场面，一时有些露怯，拉着儿子的手心有些冒汗。

　　徐琮安自然察觉，幸而自己并不十分紧张，尚能淡然处之，甚至有余力拍手安抚陈氏。
　　此举让上首端坐的徐老爷子和家主徐仲远颇为满意，便连正室方氏也消散些许方才眼底的鄙夷。

　　行礼后，众人落座。

　　“几年不见，不想仲仁家的孩子都已这般年岁。”徐家主徐仲远率先开口寒暄，双眼上下打量着坐在末尾的徐琮安，毕竟是过继给他的儿子，自然是要上几分心的。

　　李氏见陈氏唯唯诺诺，便搭腔：“孩子都是见风长，不过这孩子才八岁多，年岁也算不上太大，正是读书知礼的好年岁。”

　　话尾的读书知礼明显是在暗自告知几人，尤其是不曾开过口的徐老爷子，你们家可不是仅仅想要过继个孩子，更想要能够读书科举，考取功名来扬眉吐气的孩子。那刚生下来的孩子倒是年岁小，可也看不出是聪慧还是蠢笨不是？

　　显然，李氏的暗示起了作用，一直不曾开口的徐老爷子放下手下的茶盅，慢条斯理地向徐琮安问了一句：“博学之，审问之，慎思之，明辨之，笃行之。你可明白是何意？”

　　不待徐琮安回答，徐夫子蹙眉后面向徐老爷子解围：“族学中还未涉及四书，琮安恐不明其意。”

　　“无妨，左右不过闲话，由着他胡乱说说便是。”徐老爷子铁了心，想要摸摸徐琮安的根底，并不愿顺着徐夫子预料的那般来。

　　徐琮安闻言站起身，并未在意陈氏满含担忧的目光，略想想后答话：“广泛地学习知识，详细地询问事物发展的原因，慎重地加以思考，明确地辨别是非，踏实地去实践。”

　　话落，徐老爷子暗沉的眼眸泛起点点亮光，手中盘着核桃的动作缓缓停下，片刻后才恢复。

　　徐夫子更是扭头看向徐琮安，眼底是掩饰不住的诧异。他并未教授过此句，更要紧的是此句出自四书之一的《中庸》，那可是能参加县试才会学的书。

　　“可曾有人教过，或是在哪听过？”
　　徐老爷子尤有些多疑，再问了一句，随即又想，自己不过临时起意，并非早有准备，哪里能提前得知并准备呢？

　　徐琮安摇头：“不曾。”他只觉是装在脑子里的东西，顺口便说了出来。

　　徐老爷子点头，以示满意，随即又问：“学而不化，非学也。其为何意？”

　　“学习知识但不能灵活的运用，不能称之为学习。”徐琮安仍稍想片刻便答出。

　　徐老爷子暗道，此子果然同徐夫子向自己说的那般，是个天资聪颖的，日后定能高中。
　　他必定要让这孩子过继到他嫡支。

　　“书房里有四书，便赐予你，管家带上琮安少爷去取。”

　　徐老爷子吩咐候在身后的管家带着徐琮安出去，接下来要谈的话不适宜让孩子听见。徐琮安听见自己能得珍贵的书，自然高兴，又见自家娘亲和夫子都不曾阻拦，便和管家去了。

　　待徐琮安和管家出去后，徐老爷子开口：“此子甚好，你夫妇二人觉得如何？”考校这许多，徐老爷子总算有了决断，不过碍于形式还得问问儿子儿媳。

　　徐仲远及方氏哪能违逆老爷子，自是无有不应的。徐老爷子三人算是满意，陈氏却是一颗心如坠冰窖。

　　她还心存侥幸，期望着他们看不上琮安，这样琮安便能不离开她身边，她也不必良心不安，愧疚于耽误孩子的前程，虽然这样的想法本身就已是自私，但她也顾不了那么多。

　　李氏见这事竟如此顺利地成了，转头正准备同陈氏说，却不想瞧见陈氏失魂落魄的样子，一时有些尴尬，又不得不将此事下个决断：“阿绢，你大叔公还有仲远夫妇愿意将琮安过继到他们名下，你可还有什么话说？ ”

　　“我……我……”
　　陈氏眼神慌张，吞吞吐吐，始终未能将那句没什么说出来，因为她心里明白，这句话说出来，就意味着她的儿子从此以后就是旁人的儿子了。

　　上首的徐老爷子见状不悦的轻咳一声，一旁看眼色的徐仲远忙对自己的正室使了使眼色，示意此时应该她这个妇人去相劝。

　　方氏自然明白，缓缓起身走到陈氏面前，伸手拉住陈氏的手，轻声细语道：“妹妹，我明白你的不舍，但一切都为着孩子。方才你也瞧见的，琮安这孩子可真是聪慧的很，日后好好读书，考取功名，也算全了仲仁兄弟的遗憾。孩子进了徐宅便是唯一的嫡长子，既尊贵又体面，我也会对他视如己出。仲仁兄弟走后，妹妹一人带着两个孩子也是艰难，现在松下一块石头，总也好过不少，我们也会在银钱上帮衬些；况且琮安到了徐宅，咱们也算自家人，日后妹妹也不必担心受旁人欺负，徐家在十里八乡还是有些颜面，你说是不是？”

　　方氏人虽温柔沉静却是个巧舌如簧的，一番话将方方面面都说的清楚明白。

　　不仅告知徐琮安过继后能成为人上人，陈氏做为寡妇能倚仗他们一辈子不受旁人欺负，便是连陈氏和二丫母女日后的生计也是包圆儿，这样大的诱惑，谁能不心动？

　　陈氏犹豫片刻，红着眼吐出几字 ：“我愿意过继……”

　　此话一出，屋内几人都面露喜色，不料陈氏的声音又响起，语带乞求。

　　“我……我想让琮安在家过完九岁生辰，仅月余，只是一个月……”

　　方氏闻言，眼底闪过一丝不耐。她都如此屈尊且苦口婆心同这农妇说这许多，竟还如此不识相。

　　李氏见局面有些尴尬，笑着出来打圆场：“这也是人之常情，母子分离总是伤心的。”

　　“那便一月后开宗祠行过继礼。”上首的徐老爷子一锤定音，这事便算是定了。

　　方氏见老爷子已然发话，转身掀开旁边丫鬟手里托盘上盖着的红绸，露出白花花的几块银子，还有两块玉佩：“初次见面，这是父亲还有夫君和我对妹妹的一点心意，这两块玉佩全当咱们两家的信物，妹妹暂且先收下。”

　　话落，丫鬟端着托盘送到陈氏跟前。

　　陈氏哪里见过这么多银子，一时慌神，连忙摆手：“不不不，这太多……”

　　方氏笑而不语看一眼李氏，李氏明白其意，开口劝说：“阿绢就收下吧，这原也是说好的。”

　　陈氏推脱不过，托盘留在了陈氏手边的茶案上。

　　见陈氏收下了银子，方氏眼里闪过一丝嘲弄，随后从身侧嬷嬷举着的托盘里拿起一张过继文书，笑道：“未免麻烦，妹妹先看看这过继文书，按上手印；如此，县府衙门之类的杂事就不必叨扰妹妹，届时只需到宗祠行过继礼。”

　　徐老爷子同徐仲远夫妇这是想要一锤定音，以防陈氏再反悔。

　　他们想要过继子嗣已经不是一日两日，这些东西早先便是备好的，一旦有合适的，写上名字立刻便能派上用场。

　　一张写好的文书摆在陈氏面前，陈氏哪里认得这许多字。徐夫子见状，拿起过继文书念于陈氏听。

　　暗红的印泥沾染指尖，落于宣纸上。
　　徐琮安的命运由此而变。