1、 ...
-
「祥澤皇朝」光華三年。
在這個重絲竹如經卷的朝代，幾乎人人都會一手樂器，箏、笛、琵琶、胡、琴皆是極為普遍的樂具，縱使買不起昂貴絲竹的平民，也會削竹製作竹笛來吹奏自愉一番。
朝廷更是開出了「音律科」供擅曲詞的音樂才子發展，音律狀元與文科、武科狀元同列鰲首，皆是人人競而逐之的榮耀，「十年寒窗無人問，一舉成名天下知」不再是文學科舉的專利，同時也貼切的適用於音律、武學競藝上。
每天初春的「春瑤祭」是曲壇上最為人津津樂道的活動，其盛大不下於音律競藝。一系列的競巧考驗著音伶對音律的熟悉度，更是讓彼此切磋技藝的好機會，能在高手群繞的比賽中拔得頭籌者，即是得到「瑤曲春華」頭銜的勝利者，若為男性稱「音凰」，女性則稱「音鳳」，這可是莫大的殊榮。歷年來的競巧中，能獲得此稱號的音伶，在祥澤皇朝六十年的歷史中，不過才區區五個。
由這個一隻手就可以數完的數字來看，便可得知這是如何的不容易了，原因無他，最後一關由曲壇上最負盛名的音樂大家們監考，通常是讓各音伶含恨之處，也是堆砌最多血淚的地方，世稱「修羅關」。勝與負不過一線之隔，只不過這一線也太難跨過去了，簡直比魚躍龍門還要困難。即使如此，參賽者依舊前仆後繼，只見多，不見少。
*****
只要談到曲律，人們就一定會想到京城中最知名的音律四大家──曲、唐、范、鍾，其發展的歷史可追溯到前朝，因此音樂底子自是比尋常人家更為深厚，再加上對樂律嚴謹的要求，使他們在對樂律的重視上絲毫沒有半分的輕忽，這也讓他們的音藝更上一層樓，在曲壇上擁有一定的地位，音律試藝也往往由其奪得榜上頭魁。
凡是為這四府工作的奴僕，上至總管，下至小廝都必經過音律測驗才可收入府，入府後每個禮拜也定有樂律訓練，由此可知這音律四家對樂律的要求是多麼重視了，僕人尚且如此，那些身為主子的就更不用說了，自是又比常人更加刻苦的多。
歷代「春瑤祭」的五位奪冠者中，有三位音凰，兩位音鳳。除了一位音凰不屬於四大家外，其餘四位分別是現任四府的當家。
這四家相互交好，有閒暇時弊互切磋技藝，因此感情也特別深厚，四府相互聯姻是常有的事，更是加深情感的橋梁。
這年，又到了初春，京城中洋溢著忙碌卻歡樂的氣氛，人們都在為即將展開的春瑤祭做準備，音伶們也躍躍欲試想展露自己的技藝，希望能一舉奪冠。
想必，今年的春瑤祭又是一番熱鬧景況，嗯……非常值得期待。
作者有话说
第1章
