《鹭**调》慢小姐

51、启程

　　我们先跟着马车到了临清，再从临清走水路往京城。
　　等到了码头，船家正吆喝着最后一班船次，我带着平果儿紧赶慢赶，总算是搭上了。上了船才晓得，原来三日后，便是新年了。
　　我竟然匆忙得连时间都忘了算。
　　船上没几个人，都是去京城拉新鲜年货回家倒卖的，我扯了个谎话，说自己也是带着弟弟去倒腾物件的，不过没敢说是头一遭。
　　到船舱里安顿好了床位，已经是傍晚，平果儿说困了，我便替他铺好床铺，拿披风把他捂紧。待他睡沉了，我出了舱去，坐在船尾的一堆粗麻绳上，望着江面出神。
　　天幕已经完全黯淡下来了，呈现出一种深远的紫色，愈发显得苍穹辽阔，却又异常寥落。
　　那几个做小买卖的人混熟了，眼下正聚在一起嘻嘻哈哈地划拳，我自己一个人孤单单地坐在船尾，忽然想到这情景，与前次何其相似。
　　只是再没有人差使着那猴儿一般调皮的江醇，跑来笑嘻嘻地气我：“大姐，你家孩儿长得真好。”
　　我叹了一口气，闭上眼睛。风很大，将我眼睫上的碎泪珠儿吹散开来，有的落在甲板上，有的大概便飘进了河水中去了。
　　今年的新年，真是萧索啊。

　　我赶的这时机真差，抵达京城的那天正好是除夕傍晚，一下船，我几乎傻了眼。家家都准备年夜饭去了，满大街不见人影。
　　我和平果儿坐在牌坊下边干瞪眼。
　　眼见得天都要黑了，我们却连个落脚的地方都没有，实在狼狈。
　　一直折腾到后半夜，我们俩才总算寻到了一间废弃的破庙，生了一堆火，凑合了一晚。
　　合家团圆的除夕夜，我俩却过得如此萧索。
　　我围着火堆郁闷了一会儿，最后撑不住倒头睡去。
　　大年初一，街上便热闹起来了，各色小买卖、手艺人占着街道，走亲访友的人若带着小孩子便一定会顿住的。
　　我与平果儿没心思看什么新奇玩意儿，忙不迭地先买了一屉包子，又一人吃了一大碗稀饭，这才暖和了手脚。
　　平果儿吸着鼻涕问我：“鹭鸶，眼下咱们干什么去？”
　　我跟店家要了一点草纸替他擦了擦：“头一次上京来，又逢上这么大的市，咱们先转转吧，然后就去找这个，这个常祺。”
　　我掏出涂家老太太留给我的常祺家地址，跟店家打听了道。
　　默记下店家的指点之后，我便带着平果儿一路逛了过去。买了小风车，买了冰糖葫芦，买了金丝桃酥。
　　也遇见了捏泥人的摊子，痴痴地站着，一直看，一直看。
　　但看了半晌，终于还是走过去了。
　　平果儿跑了两步，追上我，依旧拽着我裙角，仰着脸和我说话：“鹭鸶，鹭鸶，你看见那个大老虎了么？眼睛瞪着，大牙呲成这样，好像要‘嗷呜’一口咬人呢，好威武呀！”
　　“你喜欢那老虎？刚刚怎么不说出来？”
　　平果儿挠挠头，羞涩道：“鹭鸶你没说要，我以为你不喜欢这玩意儿，也就没说了。”
　　我弹他脑壳，嗔怪道：“傻子！走，咱回去买去。”
　　“哎哎哎，算了算了，鹭鸶，咱走吧。你不喜欢，我一个人玩着也没意思。再说，咱们一路撒了多少小钱了？我娘亲说过，小钱一枚枚地出，零零散散，看似不多，可是，等到要算的时候，准保叫人傻眼的。”
　　我被他一本正经的说教模样逗乐了蹲下身道：“小伙计，立志当账房么？不过一个泥人而已，顶多两枚板，不会傻眼的！再说，我何时说不喜欢了？走。”
　　我把他拽回泥人摊子前，冲那个手艺人道：“来只老虎，要吊睛、白额、血盆大口的下山猛虎。”
　　那年轻的手艺人哈哈笑着，手上边忙边对我们道：“不凑巧，刚刚小的摊子上正有那么一只吊睛、白额、血盆大口的下山虎，您转脚的功夫刚叫人取走了，要不，您前后街溜达会儿，咱这小活儿，费不了些许功夫的。”
　　我蹲下来，道：“我们反正闲来也无事，倒不如在这儿候着。要不要替小店家你吆喝吆喝生意？”
　　那手艺人又笑，摆手道：“咱做这东西，不过是赚个零碎，当玩意儿玩儿的，吆喝不起。客官瞧着有趣，看着便是了。”
　　说话间，一只披着洪福帕子的小金猪便成了，兜着两腮小肥肉，笑得像个胖娃娃。手艺人将它插在匣子上，排在十二个生肖的最末一位。平果儿便挨个儿点着数数，左起头数一遍，右起头再数一遍，不亦乐乎。
　　我笑他：“瞎忙什么？十二个生肖，少一只虎，便剩下十一个，哪里还需得数！”
　　平果儿却认真道：“我才不是为了数数呢！我是在猜，鹭鸶你喜欢哪个。”
　　“哦？依你，我喜欢哪个？”
　　“你喜欢……喜欢……你都喜欢……是不咯？”
　　“为什么？”
　　“你买糖葫芦，要买红果的，还要买山药果的；买火烧，要买一个糖的一个五香的一个辣的；买头绳子，要买一根青灰的，还要一根靛蓝的。你买东西就是爱一样拿一个，所以这生肖泥人儿，想必也是要一样一个了。”
　　“臭小子，哪里编出来这么多歪理。”
　　说话间，那吊睛、白额、血盆大口的下山猛虎便得了，到底是京城里的手艺人，活计精湛，比我小时候遇见的那泥人师傅差不到哪儿去。
　　我付了两个板，拉着平果儿便走。
　　平果儿先是举着那老虎欢欣雀跃了一会儿，却忽然又顿住脚步，不走了。
　　“怎的了？”
　　“鹭鸶，你不是也说喜欢的么！怎么只给我一个人买？”他瞪着眼睛，不大乐意。
　　“小账房，我这不是要给你省钱呢么！”
　　他立刻扁嘴道：“那，省钱省钱，就该连我的一起省掉，你不与我一同玩，那这个老虎还有甚意思？还不是糟蹋了那两个铜板？”
　　我哑然失笑，蹲下身道劝他：“你欢喜了，我自然也欢喜，没两样的。反正泥人这东西，我虽原先是喜欢的，可现在不了。所以，与其我再花两枚买个不喜欢的东西，倒不如瞧着你欢喜来的实在。”
　　平果儿极认真地思忖了一会儿，垂着眼帘，仍旧有些扫兴，嘟囔道：“绕口令一样的……”
　　我便去牵他的手，继续行路。
　　他垂着脑瓜，一路闷闷的，不晓得想了些什么，直到路尽头的一个十字路口，他才又拉拉我裙角，问我道：“鹭鸶，为什么你原先是喜欢泥人的，可后来又不喜欢了呢？”
　　似乎阳光太盛，我我站在路口当中，略怔了一会儿。
　　唉，又想起老城墙墙洞里那个被风化了的小泥人，碎裂成了尘灰，再也拼凑不出旧时光里那个少年……
　　我轻叹了一口气，对平果儿道：“因为我原先喜欢的那个泥人，带着我的喜欢一起，被风吹散啦……”
　　“再也找不回了？”
　　“都碎成一丁点一丁点，连眼睛凑上去都瞧不见的沫沫了，真的是再也找不回了……”
　　平果儿似懂非懂地仰着脸瞧我，被阳光晒得眯着眼睛，黑色的眸子里全是映照出来的光。
　　他忽然来拉住我的手，道：“咱们走吧。鹭鸶，你不要伤心，我娘亲说了，时光不会辜负人。你丢掉的，总会在将来找回来的。”
　　我浅浅地笑了，屈起手指，勾住他的小手。
　　但愿吧，我丢掉的，能再找回来。
　　而他——我的那个泥人闵秋宵，我会再遇见他吗？

　　常祺家虽然不算难找，但是路程却相当的远。
　　我们是在京城的西面城门下车，而他们家却远在东城，这样一条道，即便是笔直的，也够我俩走上好一阵子的了。
　　昨晚睡得不好，于是今日逛到午后，平果儿便恹恹的开始瞌睡，脚步也慢了。他不愿耽搁我，一直强撑，可是他那么一个小人儿，一直跟着大人的步子，强撑着走路，着实可怜了些。
　　此时街面上许多铺子都要打烊了，我紧赶了两步，阻拦下一家正要关张的客栈，好说歹说，终于能进去落了脚。
　　那店家倒是实诚本分的人，价钱也合理，房间也亮堂干净，我总觉的大年下打扰人家不太好，便多付了一些银钱。
　　平果儿一沾到床沿儿便打起了小鼾，我白天素来是不多觉的，却又闲着无事，见得自己一身的脏，便叫店家烧了两大桶热水将自己身上大致洗了洗。因只有那一身男装，我又不愿再穿脏衣，便换回了女儿家打扮。
　　心里有些不踏实，想了想便将自己两个袖子束了口，小匕首别在腰间，伪装出一副习武之人的样子来。
　　唤小二进来收拾浴桶时，着实吓了一跳，又一眼瞧见我腰间的匕首，立马点头哈腰。
　　看来，这一招还挺管用。
　　拾掇停当，在房里实在坐不住，于是便准备到客栈四周去走走，顺便再打听下常祺家的方位，看看我们是否走对路。
　　谁知刚走到客栈门外，便听得右边巷子里有嘈杂的声响，我耐不住好奇，便凑了过去。
　　却见那巷道里，一幕不堪之景。
　　两个男人，将一个女子按在地上，正粗暴地撕扯她的衣衫，女子披头散发，只哭喊着叫嚷“救命”。
　　光天化日之下，两个男的要作甚？一副恶狼样子，莫不是要强了人家？
　　我可瞧不得这欺负人的阵仗，心中隐隐还觉得自己这身侠女的装扮能起几分震慑作用，于是威风凛凛地跳将出去，大喝道：“无耻之徒！休得猖狂！”

作者有话说

　　呃。。。shi了shi了shi了。。。。
事情一大堆。。。。这周又要勤奋码字。。。
吐口血先。。别拦着我。。。。