《倾城梦》远夕阳

11、外篇.尘封

　　一切皆尘埃落定，皆云散雨收。于是在渐凉的秋意中，曾云集在京华之地的众人一时星散，如什么也不曾发生。如果说有什么不同，只不过宁王的府邸业已变得萧索凄冷，大门上的封条在层层秋雨中斑驳脱落。如果说有什么不同，只不过呼号的夜风追逐着枝头仅存的几片枯黄如冥纸般的枯叶，一把把狠狠扯落。
　　……只不过，在这个晚上每个人都在窃窃私语，上至百官下至平民，都争论着太傅的身世。没有人敢高声，但一句“他才是真命天子！”呼之欲出，又开始酝酿下一场腥风血雨。那扑入帘中的鸽子，带来的是两个命令：取回琴上的毒针，以及，在宁王死讯抵达的同时就公开皇长子身世的秘密！
　　——这就是应龙的复仇，这就是宁王自己的复仇！

　　不远处的角落里，应龙最后一次凝望着府门上方的匾额，空洞的心头在秋风中一派苍凉。
　　“宁王府”。
　　良久，他深深一揖，头也不回地大步离去。转身的一刻，脸颊就挂上了坦然的笑容。
　　为了他的正义，这个坚忍的男子早就准备着随时奉上自己的性命吧！

　　“站住。”
　　应龙的脚步随之停顿。不远处的阴影里立着一个高而瘦削的男子，他披着宽大的黑色斗篷，漆黑的颜色使他看上去像是从黑夜中走出，又像下一刻就会融入黑夜。夜色也模糊了他的容貌，只能看出他额前飘拂的一缕长发，和阴影中熠熠生辉的眼睛。
　　“应龙，你去哪儿？”
　　他的声音亦冷漠如夜色。应龙便快慰地笑起来：“是你来了。影子，送我一程吧！”
　　被称做“影子”的男人似乎也有了笑容，但他的笑也是冷漠的：“死是懦夫的行为。”
　　“不。这是一个死士注定的结局。”
　　“你错了应龙。”阴影里的男人伸出笼在衣袖中的手，举起一束信札：“死士的性命也并非为了死，而是为了达成他主人的命令。”
　　看见他手中的信札，应龙眼角陡地跳了一下，如同被尖针刺中。他脸色变得铁青，手也按上了剑柄：
　　“你究竟是谁？！”
　　“……你怀疑我。应龙，你不要忘了，你是他的死士，而我不过欠他一个人情。”
　　……所以你没有救他的必要。这句话应龙并未说出来，他只是无言地放下了按在剑柄上的手。其实他也很清楚，无论站在他面前的男人是什么身份，想要救出宁王均是件不可能的事。他的手紧握着，指甲深深插入掌心。阴影里的男人却已将信札递到他面前：
　　“这才是他最后的命令。把信带给你，我已不欠他什么。”
　　应龙默默接过。他的王如何在天牢写下了这些信札，又是如何托付给影子？这些全都无从得知了。他缓缓抬起头，微笑：“谢谢你。”
　　阴影里，他不知何时已转过身去。听到应龙的声音，他的步履停顿了一下。
　　“只是还一个人情。况且，我也不希望看到你为了一个信念牺牲性命。”
　　“能不能告诉我，你究竟是谁？”
　　这个冷漠的人抬起脚步，顷刻间整个人就像在夜色中溶解了一般小时，仅丢下这样一句：
　　“——我只是个影子。”

　　应龙检视着这束信札。最上面一个，注明的开启时间是“即刻”。他深吸一口气，拆开封套。
　　“……应龙：”
　　本已冷却的血液在看到熟悉字体的一刻再次沸腾。仿佛他的王仍孤高地笑着，唤他的名；仿佛他仍在宁王的棋坪上，为了宁王的野心浴血搏杀。
　　仿佛宁王本来不曾离去。

　　“应龙：
　　当你看到这封信时应该已经完成了我最后的命令；而我已经死了。但死并非一切的结束，这个逐鹿天下的游戏，我早已设计好了。”
　　天牢内的火把熊熊燃烧着，火光映在宁王脸上闪烁不定。他笑了笑，活动了一下有点僵硬的手指，继续落笔：
　　“我留下的棋局已经开始了。应龙，我死了，你就不再是‘我’的死士，你可以选择重新开始自己的人生。不过，如果你还愿意追随我这个自私的人，就请接受我的谢意。”
　　宁王抬起头来。月色不知何时被一个人影遮住，在窗口投下黑色的剪影。
　　“影子，你来了？”
　　黑影点点头：“……应龙是不可能背弃你的。即便你死后也是一样。”
　　他自得地笑起来：“所以我才要写这些信。”
　　“……应龙，你立刻离开京城。去一个没人能认出你的地方，找一个你愿意与她共渡一生的女子。不要勉强，你是知道的，伪装总会被识破，只有真实的情感才能完美地将你隐藏起来。先像个平凡人一样生活下去吧，应龙，在你成婚的第三日，拆看下一封信。”
　　“死士会重新开始么？死士活着只是为了一个信念。”
　　影子这样说。宁王眉梢一挑，玩味地盯着他的眼睛：
　　“影子，也许你是对的。不过你要知道，那并非因为他抛开了人生，而是因为，他不懂得别样的人生。”
　　他意味深长地向自称“影子”的男人点点头，然后继续写下去。

　　＊　＊　＊　＊　＊

　　“爷爷，讲啊，讲啊！皇上宽恕了大家之后呢？”
　　一群孩子围坐在老人身旁，迫不及待地催他把故事讲下去。
　　“……还是皇恩浩荡啊，就这样，过去的事情，再也没人追究。将军们带兵回了南昌，只是再也没有‘宁王’了。没几年他们就无心军旅生涯，这群为了良心终于没有服从‘宁王’命令的人最终还是心灰意冷，先后离开了军队。”
　　“为什么？皇上不是宽恕大家了吗？而且大家最后做了好事呀！”最大的孩子插嘴问道。
　　“你还小，不懂的。他是他们的理想呀。不做对不起良心的事，就能一辈子活得坦坦荡荡，可没了理想，人也就不想求什么功名利禄，只想当个老百姓，平平淡淡的过一辈子。”
　　“还有……爷爷，石柿，王王的石柿呢？”
　　最小的孩子才三岁，他已经疑惑了半天，这时急忙口齿不清地问。
　　“宁王的死士呀……本来就没有人知道他们是谁，宁王反上起兵的时候他们就藏了起来。后来传来了宁王自尽的消息，可死士们全都不相信，他们知道宁王是不可能自尽的。于是大家就在王府周围住了下来，像个平民百姓一样，等着他。总有一天他会回来的，到那时，他们还是他的死士。”
　　“小子们，要吃饭了！快回来洗干净啦！”不远处一座小院里传来妇人的叫唤。最大的孩子一下跳了起来：“哇，阿娘叫人了！那他后来回来了吗？爷爷，你快说呀！”
　　“后来啊……他们等啊，等啊，可是王一直没回来。很多人终于失望了，渐渐就散了……”
　　“阿大，阿大！”一个葛衫布裙的妇人推开门扇向外招呼：“快领弟弟们回家吃饭！黄家弟弟和杨家弟弟也要回家吃饭去，不然你杨娘要骂的！”
　　她朴实地冲坐在石上的老人笑笑：“咳，老爹，阿大这孩子不懂事，又磨着你讲故事哩！”
　　“没什么。”老人抬起头来：“我老了，也没什么事干，给他们讲讲故事还能打发些日子。”
　　“那可多谢您喽！你老要不讲故事呀，这些野小子没准儿捅多少乱子！”
　　妇人说着，一手扯起一个孩子：“快快，先吃饭去，吃了饭才来听爷爷讲故事。小子们，快！再不走杨娘真的要骂了？爷爷也要吃饭的！”
　　孩子们“轰”地一下散了，还恋恋不舍地回头喊着：“爷爷，一会儿还讲呀！……”
　　最小的孩子撒娇地攀上老人的膝盖：“爷爷，家去啊……家去饭饭……”
　　老人爱怜地抱起他：“哎，就家去饭饭。”
　　孩子们刚才围坐的地方，是一座荒废巨宅的门前。老人抬头看看檐下早已辨认不出的匾额，喃喃念道：
　　“‘宁王府’。”
　　他抱着小孙子，慢慢往巷子另一头走去。岁月在他脸上刻蚀的纹路，掩去了淡淡的无奈。他一边走，一边喃喃自语：
　　“……可是也有人不死心，就一直等下去——到如今……”

　　风掠过高空，指缝中千年历史不住流过，任凭握紧双手亦留不住一颗沙砾。多年以后随但人物两非，有多少等待仍不肯停止，有多少梦境终不愿醒来？

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　　“逐鹿天下的游戏是永远不会停止的。到那时，他的儿子都成了优秀的男子汉，也会有自己的儿子——”
　　“所以你总放不下自己的架子，总在庸人自扰。”
　　“那又何妨？芸芸众生谁不如是？影子，你走吧！你不再欠我什么了。”
　　影子从铁栏间接过他递出的信笺，放入怀中。他抬步，忽又问道：
　　“你不叫我救你么？”
　　“救我？你以为我落入了一个什么样的境地吗？”
　　宁王笑着，骄傲地昂起头：
　　“影子，你知道，人生中总有些时候，明知是梦也不愿醒来。”

　　第二封信里要应龙悉心教导自己的儿子，十年后的信要他的儿子出人头地，二十年后让他放这些年轻人照他们自己的梦去风风雨雨里飞，再后来……
　　他一丝不苟地照做。然后只剩下最后的信。
　　“应龙，你八十岁的时候，所有一切就全都安排好了。那时我的棋局才真正完成。你八十岁生辰时，拆看下一封信。”

　　应大人府上张灯结彩。今天可是个大喜的日子，应大人的老爷子满八十整寿！前来贺喜的宾客络绎不绝，那么敞亮的客堂里都挤满了人。舞狮、吹鼓手、戏班子，热闹的就像过年。应大人兄弟领着子侄们喜洋洋地接待拜寿的宾客，独不见应老爷子出来。
　　远离前院的书房里，应老爷子独个打开墙上的暗门，从一个紫檀木盒离拈出一封满是灰尘的泛黄的信来。他小心翼翼地开启着封套，神情又是害怕，又是喜欢。好一阵，他才颤抖着手展开那张薄薄的信笺。
　　“应龙：……”
　　那么熟悉的字体陡然出现在眼前的瞬间，应龙周身的热血再一次沸腾起来。他仍是四十余年前的他，怀着满腔使不完的力气，等待着他的王的命令。
　　“应龙：
　　你读到这封信时，已经儿孙满堂了吧？我的心愿也了了。你大婚的时候我道贺了没有？应该还没有吧？
　　“应龙，恭喜你！……”

　　鼓乐拼命地吹打，宾客们满怀期待地等着。而在一个远离一切喧嚣、远离红尘一切纷扰的角落里，今晚的寿星公呜咽着。
　　这一刻，他哭得像个孩子。