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1、第一章 ...
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江南的一个郊外村落，水仙村。
这里的村民世代居住在此，不知是不是因为山清水秀的缘故，这里已经连着好几年出了秀才郎，甚至有传言，当年山脚下的那何家二朗年纪轻轻的，更是差点考上状元郎。
可惜对方寄情山水，无心做官，在外游历多年，大家都说，如果不是何家出事，这位游子怕是不会归家了。
山脚下的房子是何家老宅宅，何家这脉历代都是樵夫都是樵夫，可到了何大爷这一代，却仿佛祖上烧了高香一般，不仅何家二郎读书出了名堂，就连看起来老实巴交的何家大朗也在县城做起来小本买卖。
可惜啊，天有不测风云，何家大朗在一次外出进货的路上居然遭遇盗贼。
要知道，近年来，因为这江南地带来了一位为民着想的父母官，早已不见盗贼的踪影，却没想就单单被何家大朗给碰上了。
何家媳妇一时接受不了，很快也随着去了。
可怜了家中刚刚一周岁的小娘子，就连那家产也被何家媳妇的娘家给搜罗去了。
幸好这何家二郎及时赶回，不然，这老宅怕是也保不住咯。
此时，那山脚下的一个砖瓦院子里，一个八岁女娃娃正拿着比人高的扫帚，边扫边驱赶着一个中年男子，嘴里还不停责怪对方，颇有点小大人的模样。
“哎呀！老爷爷，你怎么又把瓜子吐得满地都是。”
男子被一个孩童指挥也不恼，脸上的歉意越发明显，可那说出来的话却毫无改正的意思。
“诶诶诶，说了叫我小叔叔，小叔叔，你这小妞，都把辈分给叫乱了。”
这男子就是那传说差点考试状元的何家二郎何畋。
明明才二十五六的年纪，却因为那一头从不见整理的鸟窝和简直要遮住大半张脸的络腮胡，硬生生营造出了一股饱经风霜的模样，特别是现在这一无是处地躺在摇椅上，扇着扇子的模样，更加显得老气了。
每每看到何畋这样，何晓就忍不住调侃得叫他“老爷爷”
只是这人也从不改正，用他的话就是“本少爷长得太帅，不遮一遮怕是要要被那些个女子的荷包淹没了。”
对此，何晓只是翻了个白眼，丝毫不给对方的颜面。
何晓今年虚岁八岁了，这个小村落民风淳朴，少有重男轻女的现象。
而何晓的外公家却是个例外，听说她外公家是外地人，因为犯了事，得罪了贵人，这才在这里避难的。
如果何晓家没发生意外的话，她这个年纪的女童应该还在母亲怀里撒着娇，讨着糖吃。
看着瘫在院里摇椅上的这个血缘上的小叔叔，何晓忍不住又是叹了一口气。
但也没办法，想着自己好歹也是这个人带大的，如果不是他及时赶回，就凭外祖父一家的脾性，别说留下父亲的家产了，就是自己能不能安稳地活下来都是不定数。
何晓仰天长叹，“苍天啊，何苦折磨我一个小孩子啊！”
一旁的何畋听到女娃的声音，嘀咕着：“小老头一个。”
不过说回来，何畋待何晓其实也不薄，如果无视掉让刚刚拿稳扫帚的女娃学着扫地，让踩在凳子上才能够到水盆的女娃洗碗，何畋真的是尽心尽力了。
何家大朗去世时，何畋还在极南地的深山老林里体验返璞归真的生活，等信差好不容易联系上他时，别说参加葬礼了，就是大哥家的家产都已经被大嫂刘氏娘家分了一半，美其名曰代为管理。
实际上，谁人不知道，这刘家独子是个赌鬼，这笔钱怕不是转眼就拿去填补那空缺了。
要不是村里街坊邻居见何晓一个女娃实在可怜得紧，帮着藏了一部分现钱，留下了何家老宅，那等何畋回来时怕是就要带着女娃露宿街头了。
这八年，何畋一边带着女娃，到处拜托周边刚生产完的孕妇帮忙奶孩子，一边依靠上山打猎补贴家用，倒是也这么过来了。
只是男人独自带女孩终究有些不方便，何畋又开始琢磨着，要不找个媳妇？帮忙带孩子也好啊。
晚上吃完饭后，何畋本着要尊重小孩子的意见的想法，找到在院子里忙活的何晓。
“小妮子，你说我找个媳妇咋样？”
何晓手上一顿，猛地抬起头，上下打量了一下，一脸诧异地看着何畋：“叔啊！就你这样，哪个良家女孩子会想嫁给你呀！”
何畋：“？？？？”
何晓也没理会自家小叔叔会不会受到打击，这边还继续说着：“而且啊，你看我们家，哪有钱给你去下聘礼。”
“我这不是想找个人照顾你！”何畋痛心疾首，只觉自己将来要老无所依了。
“哎呀，叔你如果能把自己照顾好，就是对我最好的照顾了。”
“不过叔啊！有这份心是好的，你也要加紧些找份体面的工作，村头李婶婶的二儿子比你还小了一岁，娃娃都在地上跑了……”
这边何晓还在继续啰嗦，何畋却早早败下阵来，甚至有一瞬间感觉不是自己养了个侄女，而是养了个妈。
头一回，何畋对自己的教育产生了怀疑，‘难道不应该孩子过早做家务吗？’
第二天天不亮，何畋就出门了，他前天在山里猎一篮筐的兔子，昨天刚处理好兔肉，今天刚好带到县城卖掉。
何晓被一个人留在了家里，何畋临出门拜托了隔壁张家二媳妇帮忙照顾。
“晓晓，在吗？”门外，张家媳妇敲了敲门，手上端着一碗热米粥和一笼包子，担心小孩子在家饿着，准备送来给何晓做早点。
“张姨，我在呢，马上来开门。”
何晓早就起床了，在何畋这个曾经的学霸督促下，何晓虽然还年幼，但每天早上都被布置了晨读的任务，书不难，就是县城书院常用的幼儿启蒙书。
何畋本来是打算在何晓六岁那年就送到私塾的，但被何晓拒绝了，“咱家哪有这个闲钱读书，小叔叔你教我也是一样的。”还要攒钱给小叔叔娶婶婶呢。
当然，后面这一句何晓没有说给小叔叔听，不然又要被说小老头了。
何晓开了门，招呼着张姨进来。张家二媳妇原姓何，单名一个秀字，也算是何晓本家人，因为祖辈出过一个地方小官，就搬到县城定居下来，现如今何父也是在私塾里当教书先生。
其实原本何秀是马上就要定亲了的，谁想张家二郎某次去县城采买的时候，两人在街上遇上的，居然就这么对上了眼，何秀作为家中的独女，性格养的更是开朗热情，这下连连吵着非张二郎不嫁。
也好在何家父母也是小门小户出身，没有门第之见，见女儿这么喜欢，连忙和张家二老联系，很快就把两人婚事定下来了。
如今，在何家的扶持下，张家二郎也在县城找了个捕快的活计，前几年在夫妻二人的努力下，更是生了大胖小子，生活过得也是顺风顺水。
说起来，何晓当年也在何秀这讨过几口奶，这也是何秀夫妻俩把何秀作为自家孩子一样照顾的重要原因。
说回现在，何晓看到何秀会带了吃食过，连忙去厨房拿了一个小碗。“张姨，我刚刚还在猜张姨会带什么好吃的过来呢？居然有肉包子。”
何秀闻言，摸了摸何晓的头，“就知道你这小馋猫喜欢肉包，特意给你做的。”
“谢谢张姨！”
院子里正吃着早饭，一个虎头虎脑的小子跑了进来，一进来先是左顾右盼，当他在院子里看到何秀后眼前一亮，立马上前捉住了何秀的衣袖：“娘，娘，我的文具找不见了，你快帮我找找。”
这是虎子，大名张虎，正是何秀的儿子。
“一大早就冒冒失失，说了让你昨晚整理好不听，就顾着玩。”何秀看着自家儿子，不免露出的恨铁不成钢的表情，转头叮嘱一旁乖巧吃饭的何晓：“晓晓听话，一会姨再过来，吃完东西把碗放在桌子上就行。”
何晓：“没事的姨，您先忙，我等下可以自己洗碗。”
这边，虎子好像才发现何晓也在一边一样，又急匆匆地跑到她面前，也是用大人的语气，说到：“晓晓，我又要去上私塾了，将来要做大官，给你买好吃的。”
何晓闻言噗嗤一笑：“好的，那我等着你给我买吃的。”这句话张虎已经说了两年了，从他上学起就在强调。
张虎比何晓大了两岁，前不久刚过了十岁生日，水仙村重教育，一般只要家里不是太困难，基本等孩子一过八岁，就会送去私塾念书。
今年，张虎已经是第三年读书了，听何秀说，等明年童试的时候就让张虎去试下。
院子很快又安静了下来，何晓加快速度把早点吃完，洗完碗，准备一会就给张姨把碗送去。
今天小叔叔不在家，张姨要送虎子去县城准备明天入学，今天怕是不方便出远门。才不要！
等着隔壁张姨出了门，何晓立马用防水布把竹篮包裹严实，收拾好后就像河边出发了。
从小到大，何晓可以说是被何畋放养长大得孩子怎么可能真的乖乖听话，别看何晓才八岁，又长着一张乖巧听话的脸，其实从她学会走路起就各种顽皮，甚至当上了村子里同龄孩子的头头，这偷鸡摸狗的事情可真是没少做过。
也是何晓这丫头也格外机灵，愣是把痕迹掩饰得很好，除了自己小叔叔和经常一起做坏事的几个小伙伴，村里其他人都还没有见识过她调皮的本事。
而现在何晓要去干嘛呢？很简单，捉螃蟹。
