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5、大臣 ...

  •   第五章

      看到来人,他扬起眉毛,又微微眯眼,刚才那一股好像要杀人的气势完全消失了。

      他招了招手说:“过来,小艾娜。”

      进来的人闻声走到他面前。

      他又问:“想不想你的姐姐?”

      姐姐……
      好像、好久没回家了……
      艾娜认真的点了点头。

      男人摸了摸艾娜蓬松的发顶,温声说道:“不着急,很快你就能见到她了。”

      *
      凯撒帝国的皇帝,曾继位两年不理朝政喜怒无常的暴君,现在正倚靠在华贵的沙发上,手肘撑在一侧,用手背支着头,耐心的翻看着手中的书卷。

      侧颜年轻俊逸,低垂的眉目时而舒展,时而轻轻蹙起。

      蕾娜看到皇帝神色微倦之时,提醒他,下午茶已经准备好了。

      以前皇帝都会去花园茶亭休息,但是现在…
      “陛下,今天也是送到这里吗?”

      沈宁点头让她将茶点还是直接拿到寝宫。

      蕾娜的沏茶技术很高,煮的红茶茶香醇厚而浓郁,让原本不喜欢喝茶的沈宁也想每天来一杯,提神醒脑,放松精神。

      休息时沈宁叫来了他的财政大臣,兰迪·科兹莫公爵。

      虽然赫斯皇帝在继位后,几乎肃清了整个皇室,而兰迪·科兹莫就是为数不多被留下的上一任朝廷重臣。

      科兹莫公爵瘦瘦高高,头发是浅棕色。
      皮肤格外苍白,眼窝凹陷,高挺的鼻梁上带着一副金边眼镜,虽然才三十上下,但年纪要远比真人看上去年轻。

      他能得到两任皇帝器重,除了优秀的能力还有对帝国皇前动荡局势的自知自束。

      对于兰迪来说,他效忠的是整个帝国,至于皇帝是谁他并不在意。

      兰迪很少…或者说根本没有见赫斯皇帝去过王室议政厅,今天却主动招见自己。

      难道终于想通要撤换他的职务了?!
      他应该无法问出原由,因为这一切都全凭这个暴君的心情……

      “陛下,温德尔·斯图亚特伯爵求见。”蕾娜走过来说。

      “让他进来。”沈宁告诉蕾娜,顺便让她再去准备一盏茶。

      温德尔.斯图亚特,是赫斯皇帝刚继位时候委任的新内政大臣,处理宫中要务。

      至于上一任的内政大臣,同时也是赫斯皇帝的姐姐,长公主的丈夫杰拉德伯爵。
      则早已经被任命了新的职位,且以软禁在皇宫中的长公主为要挟,让他离开了王都……

      不过一会儿,皇帝寝宫一天之中居然到齐了两位御前会议大臣。

      这是七世继位以来少有的景象了。

      至少站在一边的兰迪在看到斯图亚特也进来的时候已经瞪大了双眼,一脸不可思议的表情。

      “斯图亚特伯爵阁下?有什么事吗?”
      沈宁原本只打算找作为财政大臣的兰迪来询问些信息,但也听说温德尔最近每天都会来求见他,虽然都会被赫斯拒绝并遣返,所以顺便也见了一下。

      “陛下!”鬓发斑白的温德尔忽的半跪在地上“您终于肯见微臣了!”

      沈宁倒是更想听听斯图尔特有什么重要的事要向自己汇报,于是他先对兰迪·科兹莫说:“公爵阁下,你还是先离开吧,五日后我会召开御前会议。”

      兰迪愣了愣,稍许确定了一下他说的真实性,随后应道“好的,陛下,我会准备好一切事宜…”

      随后跟着蕾娜离开了皇帝的寝宫,半路兰迪加快脚步,他要把这个消息告诉其他大臣,离开宫殿之前,他又看了眼身后,送他的雷娜已经返回,再三确定皇帝不会再叫他回去……

      、

      “陛下,这段时间,凯撒城中有不少孩子无故失踪,冰凉的尸首又在第二日出现在街道上,引得人心惶惶……”

      “就在您所注视的王都之中,在您所看不见的地方,有多少罪恶正发生!您若执意任其肆意妄为,今日是挑战您的权威,明日就将让整个帝国陷入危亡啊!”

      蕾娜又端了一盏茶进来。
      沈宁端在手中,轻抿了一口:“伯爵阁下不妨直说。”

      “我希望能得到陛下的准许,悬赏那些罪犯,让正义的魔法师和剑士去阻止这场罪恶!”

      其实他没说,那些消失的孩童,大多是街边流浪乞儿,只不过因为总能在第二日又被发现横死街头,引起了不小的民众恐慌,但是过后,也就没人会在意此事了。

      毕竟死去的都是些无家可归,无关紧要的乞儿,没人愿意蹚浑水,后来慢慢变成了一个常见的事,第二天就算在街头看见几名死亡的孤儿也会直接无视,因为很快会被人拖走……

      而且他说的发布悬赏也不是什么容易的事情,被皇帝批准并发布的悬赏,会被发布在赏金猎人工会的皇家悬赏处,且历来都是帝国大事,一些乞丐失踪案在那些大事面前看似完全不值一提。

      “伯爵阁下,你知道我是不会准予发布悬赏的。”沈宁不出意料的回绝了。

      温德尔虽然早就料到皇帝会拒绝他,但还是忍不住攥紧了手,再次神情激动的祈求他“陛下!您……”

      沈宁打断他的话:“好了,别再说了。”

      他知道这是皇帝最后的决策了,他根本无法改变什么,再说下去只怕自己性命也不保了:“是,陛下。”

      虽然沈宁清楚,温德尔对此事上心的原因正是因为男主。

      这个世界的男主凯文·凯撒,真实身份是王族成员。
      生父是凯撒六世皇帝的第一顺位继承人,也是名正言顺的下一任帝国皇太子,但凯撒七世篡位后弑杀兄长,追杀血亲,斯图尔特作为皇太子的挚友,暗中帮助友人的孩子逃脱追杀,并将人隐匿在城市中。

      本想找时间将人送出凯撒城,远离皇权纷争,让他过上安逸平凡的生活,但某天却发现凯文忽然失去踪迹。

      温德尔怀疑皇子的失踪与最近的乞丐失踪案有关,所以想极尽全力去寻找……

      然而现在也只有沈宁知道,皇子虽然确实是死了,但却被身为二十世纪的男主所占据身体,死而复生。

      沈宁放下茶盏淡淡说道:“无事便退下吧,我累了。”

      温德尔无奈“微臣记起来,还有一事。”他说道:“明日从北境赶来的珀西亚家族带厚礼前来参见,陛下是否接见?”

      听到‘珀西亚’三个字,一旁的蕾娜猛然抬头,还以为是自己听错了。

      沈宁也注意到在努力掩饰着内心激动情绪的蕾娜,他说:“嗯,至于几日之后的御前会议,斯图亚特阁下你也要提前做好准备。”

      温德尔咬了咬牙,但在离开前还是虔诚恭敬的低头,将右手放于胸口深深鞠躬行礼并说:“是,我敬爱的皇帝陛下,愿为您奉上一切。”

      等温德尔也离开后,沈宁站起身,似似有意又无意的说:“不知道我那个弟弟在北境过的如何了?”

      蕾娜扑通一声跪在地上:“……陛下!”

      “你更希望谁来呢?你觉得那个人会来吗?”

      那个人说的当然就是他的弟弟米契尔。

      蕾娜心想,其实陛下早就知道她之前是为那人而来的了吧。

      她的声音中带着颤抖“蕾娜欺骗了陛下,自知罪无可恕……但求陛下放过我的妹妹。”

      “你在祈求我的宽恕?还是觉得我不够仁慈?”他故意压低声音且听不出一丝起伏。

      蕾娜不敢看皇帝的眼睛,以为皇帝对自己很生气且十分失望。

      她急忙解释道:“不,不是的陛下,曾经四皇子殿下许诺我会让家族兴盛,所以才让我有对陛下不忠的恶念,但是现在,蕾娜已经许诺甘愿无条件为陛下献上自己的生命和灵魂!”

      半晌,沈宁语言温煦的对她说:“说的很好,蕾娜,我原谅你了,明天你就去准备迎接来自北境的马车吧。”

      蕾娜眼眶微红,充盈的泪光顺着白皙的脸颊滑落,哽咽道“是…陛下……”

      *
      第二天,蕾娜在城堡入口翘首以盼,终于等来了象征珀西亚骑士一族,由纯白健硕的马匹牵动的马车。

      “姐姐!”

      马车刚停稳,一个看似刚满十二岁的短发女孩迫不及待从马车上开心的跑下去,扑进了蕾娜·珀西亚的怀里。

      蕾娜看到来的是她心底最放心不下的家人时也在心底松了口气,激动的与她紧紧相拥。

      “艾娜……”

      皇帝的骑士克莱尔走过来,告诉她皇帝陛下准许她们可以晚一点再面见他。

      蕾娜默默在心中感谢了皇帝陛下,然后拉着久别重逢的妹妹进到王族城堡。

      *
      北境与王都的气候差距巨大,蕾娜在房间中为艾娜换下了能够御寒保暖但厚重的狐裘大氅,想重新为她换上一件新衣服再去面见皇帝。

      艾娜在看到蕾娜手中拿过来的裙子时候微微犹豫了一下“姐姐……”

      蕾娜看在眼中,摸了摸艾娜的头,安慰说:“没关系的艾娜。”

      “对了姐姐,给——”艾娜拿出藏在白色亵衣之内的一个信封说:“这是殿下让我一定要交给你的。”

      蕾娜缓缓接在手上,不知道是否是因为誓言的原因,心中那种想到曾经背叛过皇帝时的心,有种被灼烧的刺痛感,她抓紧心口的衣服。

      艾娜露出疑惑的表情,脸上还有些担心:“姐姐,你怎么了,没事吧?”

      蕾娜轻轻叹了口气,温柔的微笑着说“没事,穿好衣服,姐姐带你去见陛下。”

      艾娜点头:“嗯。”

      *
      午后日光丰沛鲜盈,城堡园林花圃中的百花盛宴,沈宁慵懒随意的坐在亭廊中的沙发上小惬。

      在去见皇帝之前,艾娜稍显担心。

      “姐姐,陛下真的如你所说那样?”

      “嗯,艾娜相信姐姐吗?”

      “当然相信,但是……”她犹豫的问:“姐姐以前也说过,陛下是个很可怕的人。”

      “是”蕾娜弯下腰,亲了亲艾娜的脸颊

      “但这是以前,我现在更加相信,皇帝陛下将来会是一个圣明的君主。”
      虽然皇帝曾经那些荒唐暴政还是无法从蕾娜的印象中抹去,但.....她现在也别无选择。

      ……

      蕾娜将手中未拆开的信封递给了皇帝。

      信封是用普通的信纸,封口的黄金火漆之上是一只神鹿的图案,这是象征王室身份的戒指作为徽章所印刻的。

      沈宁看都没看一眼,手中便燃起红色的火焰,信纸在一瞬间被火舌吞没,不留一丝灰烬。
note 作者有话说
第5章 大臣

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