7、第 7 章 广陵郡水患 ...
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“救命！各位…好心的老爷夫人们…救救我吧！”
一个蓬头垢面衣衫褴褛的乞讨者倒在了路边，颤颤巍巍地向行人伸手求助，他实在走不动了。
身无分文来到京畿，不会打猎，路上只能吃些野果，食不果腹，早已双膝发软了。胃里空空的直泛酸水，绞得生疼。
路过的人纷纷避开他，这长安城在天子脚下已有许多年不曾见乞讨之人，如今乍然出现，人们心里都惶恐得很，哪里愿意上前探看。何况这人手脚生满冻疮，充血肿胀，骇人得很，莫不是得了什么疫病？
包子铺的老板见那人可怜，也不敢上前，只好从蒸笼中取出一个刚蒸好的白面馒头扔了过去。
他那婆娘眼尖，一把掐起他耳朵，扯着嗓子吼道：“长本事了啊你，真当自己是活菩萨救世呐？自己还是尊泥菩萨呢还接济乞丐！一个馒头三文钱呐！”
那老板被掐得嗷嗷直叫唤，惹得附近店铺的伙计都大笑了起来。
乞丐模样的人觉得心里有些过意不去，但看着地上还冒着热气的白面馒头还是仍不住抓起来往嘴里送去，也顾不得这馒头表皮沾了泥沙。
“咳咳咳……”
那乞丐吃得急，喉中的馒头噎得他直翻白眼，抬起自己的手无力地拍着自己的胸｜脯。
路过的行人见状更是不敢上前，这人要是噎死了算谁的？
包子铺的老板也是吓得两股战战，这人要死了，街坊领居们定要说是他们家馒头噎死的人，怪就怪自己千不该万不该，不该多管闲事。
卫谨行正要去上朝，不料这路却被堵住了，掀开车帘竟见到这样一幕。顿时唏嘘不已，吩咐车夫去打口热汤。
车夫端着汤，让那乞丐就着自己的手慢慢饮尽，卫谨行轻拍他的后背给他顺顺气。
乞丐眼前清明了许多，见卫谨行一身朝服，知晓他是当官的，还是这京中的大官。一时顾不得自己涕泗交横的脸面，扑的一下，跪匍在卫谨行脚边。车夫怎样拉那乞丐都不愿意起身。
“官爷呐！您可得救救我们广陵郡的百姓啊！广陵郡活不得人了啊！”
卫谨行蹙眉：“广陵郡出了何事？”
那人抹了一把泪，继续说：“咱们广陵郡一场大雨，发了洪水，河防决堤，房倒屋塌，粮食也没了，住不得人了啊！”
“如此严重，为何京中从未听闻？”卫谨行不解。
“官爷您有所不知啊，那广陵郡的路，都给封死了！出去就是个死啊！小人侥幸逃了出来，日赶夜赶才到这儿。求官老爷救救咱们广陵郡吧！”
“路被封了多久？”卫谨行努力平息自己的怒意。
“十余天了呐！我在的县全县半数的人都没了！我那小儿子都活活给饿死了啊！”
那人坐地嚎啕大哭起来，他的小儿才两岁，会唤他爹爹，咿咿呀呀与他说话，如今却躺在那湿冷的黄土之下，再也不会唤他一声爹爹了。
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“众爱卿有何事启奏？”
“陛下！”卫谨行出列，直直跪了下去，“臣，有本启奏！”
卫谨行这般直直跪地，声音铿锵有力的架势，高缜再熟悉不过了，卫谨行每每如此，就是驴脾气发作的时候了。
一想起从前卫谨行一言不合就与他唱起反调的样子，高缜就头疼得很。
高缜：“卫爱卿何事？”
卫谨行：“陛下，微臣今日于早朝途中撞见一乞讨之人，询问之，得知广陵郡河防决堤，水患成灾，当地官员封住了出城的路，已有十余天，广陵郡百姓苦不堪言。”
“这……这怎么可能，京中一点儿消息也没有。”
“那乞丐莫不是在扯谎？”
“怎会有这等事？”
……
众人你一言我一语，朝堂上嘈杂不已。
“陛下，微臣以为，不论此人所述是否属实，都应该派人去广陵郡查看一番才是。若广陵郡水患是真，朝廷也可及时挽救一二。”卫谨行继续说道。
高缜定定地打量着卫谨行，心里一时拿不定主意。
若是让卫谨行前往广陵郡赈济灾民，是不是没过多久，广陵郡的百姓们也要高声直呼卫家个个都是神仙降世，菩萨心肠？
让太子前往太过于冒险，储君在外，若是有个好歹，岂不是这太子之位要让渡到其他三个皇子头上？
可若是派其他三位皇子前去……二皇子终日游荡，游手好闲，三皇子年轻气盛，不成气候，四皇子尚且年幼，去不得那脏污之地。
可若是派些不足为重的大臣，岂不显得他这帝王不够重视广陵郡百姓？
“陛下！微臣无才无德，实在惭愧，愿前往广陵郡探看一番，为陛下分忧。”周政佝偻着身子，垂着头走上前。
高缜面上露出欣慰的笑容，周政对他一向恭敬顺从，无论何时处处都顺着他的心思来。周政前去，他自然是放心的。
“好，兹事体大，玩笑不得。为彰显我大盛朝对百姓的重视，朕决定派卫丞相前往调查广陵郡水患一事，周太尉佐之偕同前往。即日启程！”
“微臣遵旨。”卫谨行与周政领旨。
“陛下圣明！”
这旨意下得急，卫谨行前脚刚从朝堂上回来，后脚就开始忙不迭地收拾衣物。
自从他的妻子柳氏难产过世之后，为了卫子谦，就再也没有纳过妻妾。日子也是越过越不讲究，每次出行也只带两身衣裳，凡事以简单为上策。
管家刘伯上了年纪，腿脚也渐渐变得不利索了，他是这府里的老人了，卫谨行和卫子谦父子俩都是他看着长大的。
夫人过世后，他看着卫谨行是又当爹又当娘的一手把卫子谦带大，从一个翩翩少年郎都快熬成了老头子了，岁月不饶人啊。
刘伯声音有些沙哑，“老爷，您这次预备出门多久？”
“广陵郡那边的情况如何，还不清楚，若是顺利，最少也要半月。若不顺……”卫谨行没有接着说下去，若不顺，归期难料。
卫谨行搀扶着他，嘱咐道：“刘伯，天气凉了，多添件衣裳。注意休息，府中事务不打紧，莫要劳神。”
刘伯应答着：“哎！老爷您也要保重身子，南边湿气重，如今是冬日，又发了洪水，一定要好生照顾自己。”
卫谨行点头答应，把行李递给随行的小厮，一同出了府门。
刘伯扶着门，望着卫谨行离去的身影，不忍抬起手抹了抹眼泪。
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卫子谦得知卫谨行要前往广陵郡赈济灾民、调查河防决堤一事的时候，径直跑向马厩，翻身上马，向丞相府奔去。
谁料却被告知卫谨行已经走了有一会儿了。卫子谦随即改道，向城门处赶去。
望见那顶熟悉的车篷，扬起马鞭，加快速度朝车驾方向奔去。
卫谨行听到那疾速的马蹄声，不知是哪家的纨绔，在这闹市上纵马疾奔。掀开车帘一看，气得他脑仁疼，原来是自家的。
卫谨行黑着脸，问：“街道上骑那么快做什么？”
卫子谦拉住缰绳，稳了稳身子，“爹，您要去广陵郡怎么不跟我说一声。”
卫谨行怒道：“你是天王老子吗？我去哪里还用得着跟你报备？”
卫子谦又一次被呛得答不上话，他只是想说“来送送您”之类的话，现下还是不说为好，不然他爹得说“你是来送葬吗？那么急！”
卫子谦换上乖巧的面孔，“爹，您照顾好自己，我在府里等您回来。”
卫谨行鼻子一哼，冷笑道：“我还一去不回了不成？”
卫子谦无奈，他爹挺能折腾。您倒也不必这样诅咒自己！
卫子谦正准备拉着缰绳调转方向回府去，卫谨行忽然叫住了他，“慢着，你这马留下吧。山路崎岖，驾车多有不便。”
卫子谦微笑，卫谨行可真好，临走前还顺走了他的一匹好马。
待卫子谦走远，周政面上带着得体的笑向卫谨行走来，拱手行礼。
“卫丞相可真是羡煞旁人，承铭王年少有为，形貌可称得上并世无双啊！”
周政望着卫子谦远去的身影，眼里流露出艳羡之意。
卫谨行摇了摇头，“周太尉实在是谬赞了，犬子寻常人罢了。”
周政：“哎！卫丞相可真是过谦了，周某这幅德行，至今还未成家，真真是羡慕卫丞相您有承铭王这般卓尔不群的孩子。”
“缘分一事，顺其自然最好。周太尉是还未遇着自己的正缘罢了。”卫谨行出言安慰道。
两人不禁大笑起来，出城而去。
卫子谦方才走回去时，直觉着袖子里硌得慌，搓了两下，怔住了，他爹神神秘秘地给他塞了什么？
回到府上，立马掏出来一看：
“臭小子你给我等着！回来再收拾你！”
遒劲有力的几个大字静静地躺在纸上，卫子谦却似看到这几个字燃起了熊熊大火，不禁觉得烫手。
他仔细想了想，最近他很是安分，并未作出什么出格的事。
出格的事？
莫非，那些无稽之谈还未传到皇帝耳朵里，反而是先传到从未踏足酒楼茶馆的卫谨行耳里了？
卫子谦苦笑，转头就向听风阁去了。
那空落落的戏台子上已经有好些天没有出现过贺文清的身影了，但等着贺文清登台的人还是丝毫不减。
卫子谦感叹：果然，物以稀为贵。文清若是经常登台，这群看客怕是用不了多久就失了新鲜劲吧！
卫子谦拉开门，见贺文清一身白衫跪坐在软垫上，清洗桌上的茶具备用。见他进门，抬眼扫过，又专注于自己手中的活。
贺文清倒了盏茶推向对面，卫子谦就在这盏茶跟前坐下了，端起茶杯，轻轻嗅了嗅，清香扑鼻。微微抿了一口，茶香瞬间浸透口齿。
此情此景，好似他们已经相识多年，某日闲来无事静坐饮茶，不语。
“王爷，不怕茶里有毒吗？”
卫子谦呛了呛，怔住了。
贺文清微微勾起嘴角，从他手中夺过茶盏，抬头一饮而尽，抬手抹去唇边遗漏的茶水。
“广陵郡水患之事你可有听闻？”卫子谦定了定神，赶紧岔开话题。
“嗯，方才听闻一二。这样一来，李环之死就说得通了。”贺文清又给自己倒了盏茶，小口小口地抿着，不似方才那般牛饮。
“广陵郡河防决堤，被封锁了十余天，几日前李环又死了，可真够巧的。这李环的确该死，不过，却是做了别人的替死鬼了。”文清嘴角噙着冷笑，漫不经心地说着。
卫子谦双手紧紧握拳，“广陵郡的堤坝必然是有问题的，否则李环不会死，那郡守也不会锁住广陵郡。怕就怕，广陵郡的堤坝，仅仅只是偷工减料的工程之一。”
卫子谦最担忧的还是这个问题，广陵郡河防决堤仅仅只是一个开始，只是因为广陵郡忽逢暴雨，这件事情才曝露出来。
其他地方呢？各地修桥铺路，河防水运究竟遇到了多少个“李环”，究竟还有多少个‘广陵郡河防’工程存在？
“这等钱财都敢挣，果然胆识了得。”文清鄙夷道。
从朝廷到地方，这层层分利，最后真正用到工程上的银两还有多少？恐怕，那广陵郡的河防还不如豆腐渣结实。
“我猜父亲从广陵郡回来得到的结果，无非就是各地的知府将河防偷工减料之事和盘托出，这事全是李环一人所为，此般工程，远不止一个。如此，日后就算再有一次河防决堤，也都是李环的责任。而李环，一个死人，永远张不了口为自己辩解。”卫子谦重重地叹息一声，内心是焦灼着的。
“那些个大臣们原先还为李环的死长叹短嘘的，估计这会子该说，李环死有余辜，那五个贼人算是替天行道了。”
一想起这些伪君子道貌岸然的嘴脸，贺文清就忍不住捧腹大笑。那一个个嘴脸变得，比他唱戏还厉害些。
卫子谦看他这没心肝的模样，甚是无奈。
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广陵郡境内。
郡守跪匍在地，分明是在冬日里，他的额前，两鬓皆已汗湿，却不敢抬手擦拭。后背的衣裳湿湿黏黏紧贴着背脊，偶尔一阵风过，激得他鸡皮直竖。
这十余日来，他一直遵从李环的指示，好好的守住广陵郡。怎的这会子朝廷竟已知晓了河堤之事，派卫丞相和周太尉会一同前来。
“方明，你如何解释郡内水患一事？”
卫谨行坐于堂上，不紧不慢地审问着。
“回，回卫丞相，这，这也是天象所致。下官也深感痛心。”
没有李环的指示，他不敢轻举妄动。
卫谨行挑了挑眉，“哦～那为何不上报朝廷？”
方明吃力地稳住心神，“难民四溢，必定会扰乱各地治安，小的想先安定郡内的难民们，这也是下官的职责所在。”
“简直一派胡言！”卫谨行厉声喝道。
方明颤了颤，咽了咽涎水，硬着头皮继续说：“下官所言句句属实！望卫丞相明鉴。”
“方明，你是把我们当三岁小儿糊弄吗？”
卫谨行起身，走到知府面前，一把揪起他的领子。
“三年前永乐县一带大雨，一连五日，那一带挨着黄河，五日大雨却未曾出现水患。为何广陵郡仅仅是三日大雨就能够让河防决堤了呢？！”
“朝廷下令建造沟渠以便汛期排洪，为何我派人去查看时，广陵郡内只见明沟未见暗渠呢？方知府可否告知？”
“我盛王朝自建国以来，十分重视水利工程，何处可疏渠，何处可筑堰，何处可穿井开塘，方明你作为郡守可曾皆细细考察？”
“我朝每每在汛期将至之时，下拨银两以修复堤坝，你可曾执行？”
“你方才说做好安定难民，可为何，广陵郡境内哀鸿遍野，民不聊生？！”
卫谨行咄咄逼人之势，让一旁的周政佩服不已，明知这其中多数职责不在这方明一人头上，还非要搬出来吓唬他。
方明脸色苍白，大气不得出，宛若死尸一具。
级别高一些的官员，大多是老狐狸转世，只会在原地绕弯子。但方明这等没见过世面的，唬一唬可就什么都给抖出来了。
“丞相大人！下官该死！下官，下官只是一时鬼迷心窍，下官也管不着那些个大人的事啊！下官知晓这水利有问题，但，但上头的大人们都没吭声，哪里轮得到我啊？！”
卫谨行松开手，将那方知府狠狠摔到地上，“大胆！你扯谎也就算了，还想往别人身上泼脏水？看来是给你定个株连九族之罪，你是学不会诚实这两个字怎么写！”
周政轻笑，这卫谨行果真是个诈人的高手。
“大人！大人！下官不敢啊！”方明瞬间慌了神，手足无措口齿不清，“我，我，我这儿还有李环李大人送的书信，大人一看便知。”
果然，方明被卫谨行的话一激，便将李环给抖出来了。
作者有话说
第7章 第 7 章
