《岁月长安》雨山雪

65、赌 如果我赌输

　　高照自小骨子里就透着韧劲，无论多难，从未动过放弃的念头。直到他费劲全力，将重剑投出去，重剑毫无偏差地打翻紫砂壶，壶中茶水飞溅在引信上，但冒着火红的引信就像狡猾的老鼠，呲溜避开了茶水。
　　高照此刻的感觉很奇怪，明明堆满书柜的火药随时会爆炸，自己马上就会粉身碎骨，可面对死亡，却生不出一丝慌张、恐惧。
　　许是这么多年战场上摸打滚爬看透了生死，亦或相信自己的人能及时察觉异样、力挽狂澜。
　　“将军！”
　　高照闻声看向门口，他想过老周率领京畿大军包围国子监，想过老甲带领影卫从天而降，想过张冉逮住匪首带到自己面前磕头认罪。但万万没想到，此时破门而来会是瘦猴子似的祝筠。
　　祝筠本欲直奔高照而去，忽闻火药味刺鼻，方注意到燃了一半的引信。祝筠脱下外衣，飞快将信火扑灭。
　　“将军您还好吗？”祝筠捡起重剑，隔着铁笼心急如焚。
　　“你真是我的及时雨。”高照和煦一笑。
　　“机关在哪里，我救将军出来。”
　　高照爬起倚着栅栏坐下，指着香炉旁的烛台道，“你可以试试那个烛台。”
　　祝筠当即跑过去摆弄，不一会儿便发现这个机关只是释放铁笼的机关，而拉起铁笼，需另寻他法。
　　“将军稍等，我去喊人。”祝筠恨不得豹子似得蹿出去。
　　“等等，”高照忽然喊住，“你有没有听见什么声音。”
　　祝筠立刻驻足，闭目聆听。
　　“这是……”祝筠忽然睁开眼，小鹿般的眸子里全是惊慌，“……是引信燃烧的声音！”
　　祝筠飞快地检查书柜里的火药，果然有刺鼻的烟雾从火药箱的缝隙里冒出来，“明明已经扑灭了，为何还在冒烟！”
　　“是暗信。”李邺点燃的引信由两股拧成，一明一暗，在隐蔽处分开，祝筠方才扑灭了明信，而暗着的那根仍然“嘶嘶”燃烧，只等李邺抵达安全处，引燃火药。
　　“祭酒还真是思虑周全。”高照喃喃低语。
　　“怎么办，将军？”祝筠找不到暗信，更搬不动一箱箱火药，只能疯狂地寻找拉升笼子的机关。
　　高照倚着铁笼叹了口气，道，“你走吧。”
　　“将军你不要放弃，我一定救你出去。”祝筠挥起高照的剑，“哐哐哐”的砍着铁栏杆。火星四溅，祝筠不避不退；双臂震得发麻，祝筠亦不改力道与速度。
　　高照看着祝筠紧绷着脸颊，莫名心痛，“你就是把我的剑砍断，栏杆也未必会断。”
　　祝筠摇摇头，悬着眼泪，挥起膀子一剑劈下，却被力道反弹，跌坐在地上。
　　果真如将军所言。重剑劈不开铁笼。
　　祝筠不甘心，扑到铁笼前，抓起铁杆咬牙往上抬，但铁笼下端带倒勾，扎进地里容易，想拔出来，得靠挖。
　　“长安，不要白费力气。”高照艰难地举起手臂，搭在祝筠肩头。
　　“将军那么好，老天不会亏待好人，一定还有办法，”祝筠放声恸哭，“我这就去找水，把火药全部淋湿。”
　　“来不及的。天命如此，我认了，”高照忽然觉得自己真真造孽，一天把小管家惹哭两次，“你去告诉刑部的人，让他们逮捕李邺。不要让叛贼逍遥法外。”
　　“我不去，”祝筠抽噎，“将军你骗我，你就是想支开我。”
　　“长安，你我若死在这，就没人知道祭酒的阴谋。你出去，还能替我报仇。”高照虽虚弱，言语总还算连贯。
　　祝筠闭上眼睛猛地摇头，挺起瘦小的身板护住高照，“我给挡着，将军不会有事的。”
　　看着小管家坚定如斯，高照不禁错愕，许是前世敲了一辈子木鱼，这辈子才求得宝贝管家肯以命相护。
　　“既然如此，那我们就一起赌一把。”
　　祝筠闻言抬起脑袋，一汪碧水眨了眨，“怎么赌？”
　　“那里共二十箱火药，若同时爆炸，将国子监夷为平地都不为过。但我赌他们是串联的。”
　　“串联？”祝筠抹着眼泪，似懂非懂。
　　“现在你把门窗全部打开，然后将你能搬得动的桌椅都搬到栅栏前。”
　　祝筠一边麻溜地行动，一边听高照解释着，眨眼的功夫便堆起一座小山。
　　“倘若是串联，第一次爆炸只有一箱火药。爆炸的巨大威力会轰飞桌椅，我们就利用桌椅打弯铁杆；另外，这方铁笼亦不失为良好的庇护，届时你躲在我身旁，立起茶几，如此便可挡下爆炸中的大多数飞行物，”
　　“我中了李邺的软骨散，行动不便。待第一声爆炸后，你迅速寻找铁笼宽敞处，将我拖出去。我拄着剑，勉强可以步行。我们争取在第二声爆炸响起前逃出雅阁。当然，你若是怕了，随时把我扔下，我不怪你。”
　　“我不怕。就算怕，也不会扔下将军。”祝筠拖着茶几在高照旁边蹲好。
　　高照欣然，“还有一点，即便是串联的火药，到后面火势起来，也会将剩余的火药同时引爆，所以，我们必须在第三声爆炸响起时找到可靠的掩护。”
　　“菩萨保佑，将军与我一定化险为夷。”祝筠合十双手，默念了几句阿弥陀佛。
　　“如果我赌输了，”高照顿了顿，“就等下辈子，你做将军，我做你的管家。”
　　祝筠咧咧嘴，两腮浮出甜美的酒窝，清泉般的眼睛看着高照，“那下辈子将军记得找我。”

　　雅阁内的硝烟越来越浓，祝筠背靠着墙，右侧身膀紧挨笼子，双手扶住茶几，等待庄家开牌。
　　“轰——”
　　宛若暗夜惊雷，雅阁中射出耀眼的光芒。气浪强劲，所过之处瞬间狼藉一片。茶几拦腰断做两截，热浪夹着断木扑面袭来，祝筠被起浪压在墙上，犹如巨石砸在胸口，只觉嘴里一阵泛腥。
　　爬起来！救将军！
　　坚定的意志逼祝筠睁开眼睛。满天尘埃里，祝筠惊讶的发现，将军竟在烈烈焰火中将胳膊伸出铁笼，挡在自己面前。
　　“将军，我们走！”
　　飞落的断木中，祝筠一眼寻到铁笼弯曲处，那是神的恩赐。祝筠拉起高照的胳膊扶上肩头，卯足力量站起来。如果平时听冉大哥的话，每顿多吃一碗饭，现在就不必如此费劲吧。
　　“走……”高照拄着剑，艰难迈开腿。
　　房梁红柱在气浪中飘摇，大厦将倾，就在他们迈出房门的一刹那，第二声爆炸响起，滚滚热浪将他们推出丈许远，雅阁火势陡然强盛。
　　祝筠蜷缩着爬起，吐掉一嘴沙粒，“将军……火势不妙。”
　　“井。”高照尚是澄明的神志指挥道。
　　“将军屏气！”祝筠毅然抱住高照，扑向井口。
　　高照从未想过祝筠那瘦弱的身躯能迸发出这般刚强的力量，只感到自己身体猛地飞起，然后在爆炸的火光中，极速坠落。井水将他托起，柔和地缓冲掉爆炸带来的冲击。触底反弹，冰冷的井水中，高照借浮力将祝筠环入胸膛，悠然上浮。
　　炽热的火焰殃及四邻，国子监内夜如白昼，爆炸声连作一片，纵使在井下也能清晰感觉到大地的震动。雅阁轰然坍塌，飞出的磨盘盖在井口，井下陡然一片漆黑。
　　“你没事吧。”
　　下落时高照借冲力将剑鞘插进井下清石缝中，此时，高照胳膊架在剑鞘上，刚好可以拖住祝筠浮在水面上。
　　“将军，我没力气了……”
　　祝筠抬起头，倏地进入幽暗，眼睛适应不过来，尚看不清将军的神色。只能感觉到将军发髻上的水滴打在脸颊，一滴，两滴……
　　“我们，安全了。”高照腾不出手，只能用额头轻点祝筠的额头表示安慰。
　　“唔。”祝筠浑身一个激灵。井很窄，祝筠无处退避。所幸井下黑不溜秋，不会暴露自己的羞赧。
　　“吓到了？心跳得这么快。”
　　祝筠此时身上仅有一件中衫，水一湿，就贴在胸膛上。再被高照揽入怀中，真可谓亲密无间。祝筠懊恼，有冲动将心底那只悸动的兔子一巴掌拍死，遂不自然地垂下头，支吾应到，“嗯，有点。”
　　“上面没动静了。再撑一会，就有人来救我们了。”
　　地面上没了声音，井下也一片寂静。秋日的井水冰凉，祝筠却感觉周身一团火热。
　　“白日里的事，你可还怨我？”高照率先打破沉寂。
　　“不敢。”祝筠带着鼻音嘟哝，这才想起自己被下了“驱逐令”，现在去而复返，颇像痴情女死缠烂打薄幸郎。
　　“对了，大半夜不睡觉你怎么跑国子监来了？”高照稍稍恢复些力气，问话也有些气势。
　　“我担心将军……本来是要悄悄走的，然后听见有人谋害将军……”祝筠耷拉着脑袋。
　　“等等！你刚说你要悄悄走？”高照心神一震。
　　“不是，我本来想要留封辞别信的。”祝筠争辩。
　　“那你还是要走？”如果有光，高照的脸是绛紫色。
　　“我……我……”祝筠很想言明自己不想走。
　　“不行！你的身契还在我手上，你敢走我就把你抓回来。”高照拦在祝筠腰身上的手忽然有了力气，猛地将祝筠往自己身边一锁。
　　祝筠尚未尝透高照话里的味儿，直觉觉得将军的要挟十分无理，“我有通关引牒，可以燕商的身份出入关口。”
　　“那我就以彻查细作的名义把你抓回来。”高照声音很大，井里余声回荡，“抓回来，抓回来……”
　　祝筠拧着眉毛，“将军你怎么变得蛮不讲理。之前是你赶我走，现在又是你恐吓我不让我走。”
　　“我什么时候赶过你，莫名其妙。”磨盘未完全盖严实，井口有月牙大小的缝，高照借着这缕微光审视小管家。
　　“你说的……你把门锁了……我当时就在屋里……心都碎了。”祝筠的声音逐渐变成蚊子哼哼。
　　“啊？”高照先是一愣，随之哭笑不得，“只不过是答复候府老管家的一句戏言，你竟当真了。你就没有推门试试，看我是不是真锁了。”
　　“我试了，扣不开，我还是从窗户跳出来的。”祝筠委屈地想哭。
　　“怎么会？我只是将香囊缠在门上而已，就算你从里面打不开，临走时，你就不看看门锁？”
　　祝筠十分不愿把自己当时的矫情说出来，“将军你缠香囊做什么？”
　　“今天重阳节啊，从景和那里讨了一个茱萸香囊送给你。我又不知道你躲屋子里不出声，就想着放门锁上，你一回来就能看见。”
　　祝筠忽然觉得，即使是方才死里逃生那一刻也没有此刻开心，忍不住抱着将军扑腾两下水，“所以将军不会赶我走？”祝筠明明心里清楚将军的意思，但还是想听他亲口再说一次。
　　“你这么厉害，又救我两次。我求之不得，怎么会赶你走。”
　　“那将军，我可不可以一辈子跟着你。”祝筠的眼睛中映着月光。
　　“当然可以，你不离，我便永不弃。”
　　平静的声音像一缕和煦的阳光，拨开层层雾霭，暖透了少年将自己紧紧裹起来的层层衣壳。
　　祝筠从晦暗的阴霾中缓缓抬起头，“真、真的吗？”
　　“本将军一言九鼎，”高照漂在水面上的手竖起两根手指起誓，“而且我保证，不会再派人追查你的过去，无论你愿不愿意告诉我。当然，你昔日之事，若有隐情、冤屈，可随时告诉我，我定替你做主。”
　　“既然将军信我，我……”
　　井上忽然传来众人吆喝的号子声，随之井口上方的磨盘被推开，光驱逐了黑暗。
　　火把旁，探下与黑夜颇融合的一张黢黑脸蛋，“是将军！我就说将军福星护佑，不会有事！”
　　“冉大哥！”祝筠激动地挥手。
　　“长安，你也在？”张冉举着火把往井下伸，“咦，将军，您脸色怎么这么难看。”

　　若说升井这事，不过是顺条绳子系身上，把人次第拖上去。倒是绳子递下来，为着谁先上去又是好一番推让。高照一向有担当，段然不肯将祝筠一人独自丢在井下，哪怕片刻功夫；而祝筠想得是若自己先上去，身上的水会淋将军一头，特别失礼，搞不好还很尴尬。
　　“那就一起上去。”高照充分展示了身为将领的果决。
　　“哦。”祝筠拉住绳子，小心翼翼地围过高照板实、颇有起伏的腰身，然后绕到自己身后飞快打了个结。上方火把明亮，祝筠贴着火炉似的高照，感觉快要被烘窒息了。
　　“你在想什么？”
　　祝筠闪烁的目光岂能逃过高照的鹰眼。
　　“没有，就是觉得大难不死，必有后福。”祝筠看一眼高照，又倏地将目光转向深邃的井底。
　　“还以为你想趁机揩油。”
　　“啊啊啊？”祝筠怀疑自己耳朵进水了。
　　“抱紧我，要上去了。”
　　祝筠瞥见高照似笑非笑，看不出喜怒，遂抱娃娃似的轻轻将手环在高照身后。
　　“能不能走点心，我余毒未解，这么松我会掉下去。”
　　“哦。”祝筠两手又挪近一寸。
　　“吼！”
　　高照突的一声吼，吓得祝筠浑身一哆嗦，“嗷”了一嗓子埋起头，将手臂抱得正紧。
　　“这还差不多。”
　　祝筠望着高照严肃的脸，在秋风中一阵凌乱。