《岁月长安》雨山雪

147、将军被绿的一天 “将军，你

　　我喜欢他。
　　浅浅的四个字，好似冬日里炸响的闷雷，惹得祝筠面红耳赤，听得孙平心惊肉跳。

　　筷子落在地上，孙平半晌不知该如何接话。
　　倒是祝筠想得通透，娓娓道，“我喜欢他，终归是我自己的事。我希冀他和我一样，又怕他知道后厌恶我。何况，我这样的龌龊心思，总归于世俗所不容……他贵为柱国大将军，我不该让他声名受损。”
　　“少爷，不要这样贬低自己。”孙平握着祝筠的手。
　　祝筠反手握住孙平，明汪汪的眸子看向孙平，“我竟然变成我曾经最厌恶的样子，我该怎么办？我是不是无可救药了。”
　　孙平摇摇头，“夫子总是耻于谈论情爱之事，才教少爷局限于一方狭隘天地。情由心生，是最真挚最纯粹的东西，并无高贵龌蹉之分，少爷无需因为喜欢上一个男人而自责。只是少爷，不孝有三，无后为大。你当真舍得断了祝家香火？”
　　“我、我……”祝筠垂下头，脸涨的通红，“我有弟弟，虽是姨娘的儿子，但也是祝家血脉。”
　　孙平叹息道，“少爷在情窦初开的年纪屡遭磨难，对救你于水火之人不免偏爱。若少爷揽尽千帆，依然对高将军情有独钟、念念不忘，那才是真爱。”
　　“这样吗？”祝筠明眸一颤。
　　“江北繁盛，惊艳之人处处可见，腊八前后凤仪阁有诗会乐会，广聚才子佳人，少爷且随我一观，讲不定就醉梦红颜了呢。”孙平举杯倡议。
　　心事吐露，祝筠心中烦闷稍解，加之孙平真挚相邀，遂未多纠结，欣然应允。

　　登基大典后，高照起了高热，反复几日，人竟显憔悴。幸而在京中，大长公主带着姝和郡主常来照看。
　　魏帝派了张太医诊脉，张太医道并非寒邪侵体，实乃心气郁结、炽热积于脏腑所致。
　　大长公主想了想，觉得儿子是因为晋王登基、自己仕途不畅，才积郁成疾，于是每每见高照睡醒，就在他耳边叨念些淡泊名利的大道理。
　　高照听得烦了，城门一开就牵了匹马离府了。
　　彼时张冉正在煎药，见将军突然骑马还以为朝廷出了急事。连忙将煎的药倒进水囊里，牵马追了上去。
　　高照带着伤，一路纵马，凛冽的风像刀子一样割在脸上，知道疼的时候，方觉着自己还没有完全麻木。
　　“哎呦我的大将军，大冷天的您这是弄哪儿出？您倒是裹着貂裘，我连个袄子都没来得及穿。”张冉骑在马上，冻得涩涩发抖。
　　“我又没逼你跟上来。”高照驻马，解了自己的裘衣丢给张冉。
　　“将军您又害我，出一身汗还把貂裘给脱了，回头再烧的说胡话，大长公主不得把我皮给剥了。”张冉立刻把烫手的山芋丢了回去。
　　“我就是觉得闷，出门散散心。”高照道。
　　张冉咂咂嘴，“那您可闷得不轻，溜马都溜到梁安的地界了。”
　　“是么，”高照环顾四周，确是西通梁安的官道，“既然离梁安驿馆近，去那儿暖和暖和吧。”
　　张冉裹了裹衣服，觉得又有吹风的动力了。

　　腊月里的天暗的格外早，好似过了晌午便要入夜似的，驿馆门口的灯笼已经亮了起来。驻军鄂北时，每每归京，必要路过梁安，梁安驿馆也下榻过数次，可唯有这次踏入，蓦地生出久别经年、物是人非之感。
　　“哎呀，上次来的时候捡了长安，”张冉栓了马，搓搓手，抱着胳膊跳了跳，“这次来，将军就把他给弄丢了。”张冉悄声嘀咕。
　　高照没有接话，喊小二上两碗热腾腾的汤面。
　　“驿馆里的陈设一点没变，连桌子都没挪过，”张冉暖和过来，冻麻了的舌头也复苏了，“上次我买吃的回来，将军你就坐正对面，长安坐我旁边，那会儿他还很害羞，一晃就一年多了。”张冉叹了口粗气，“那天我如果没去兵部，而是留在府里或者跟着将军，现在是不是就不一样了。至少长安不会内疚到离开。”张冉歪着脖子晃着腿等小二上菜，“驿馆也不能说一点变化都没有，将军你瞧，柜台后面多了幅牡丹图，还挺好看，掌柜竟然也舍得花这份钱。”
　　“这幅牡丹图不是买的，是去年留宿的客人送的。”小二送上汤面。
　　听二人说道，高照也跟着回头看，果然是幅好图。牡丹微风里，比翼燕双飞。想来绘图者是个心思细腻之人。再看落款，一枚精致的红印——祝君长安。
　　“长安……”高照轻吟。
　　“院里看着马眼熟，果然是高将军。”掌柜的从院里进来，隔着老远就揖手拜礼。
　　“掌柜客气。这画可是当年与我一起那位小公子所作？”高照目光凝在红泥上。
　　“将军英明。”掌柜恭维道，“那日将军与张小哥离开后，祝小公子便以作画谋生，当时瞧他真要一直在这儿等将军回来似的。”
　　“那他后来怎么走了？”张冉只记得再遇祝筠时，是在郡守府上，至于祝筠是怎么到凤鸣霞的，张冉很好奇。
　　“是个富贵公子将他接走的，据说是祝小公子的故人。”掌柜的回忆道，“对了，祝小公子走时留了画给将军，没成想搁我手里一年多了，今日总算物归原主。”
　　掌柜的从柜子里取出一个画轴交给高照。高照连忙接过画轴，徐徐打开，竟然是一副“投桃报李”。
　　“这家伙……还真是，知恩图报。”高照陡然哽咽。岁月流转，仿佛祝筠一开始就被孙平接走了，仿佛断断续续一年多的时光里，我们从不曾遇见，只是不经意的缘分，让我看到这幅画。

　　高照在梁安驿馆养了五日，伤风后虽有咳嗽，到底未再发热，身子也渐渐爽利。回京的路上遇到兵部侍郎，说是新打制的连弩，不仅百步穿杨，还可携带硝石，威慑力强大，年前已投入京畿军的日常训练。应侍郎之邀，高照打起精神，同往京畿大营阅军。

　　祝筠不好音律，亦不善作诗，凤仪阁的诗会乐会就是走马观花听歌乐子。孙平则凭自己在江北的权势，为祝筠引荐了不少才女。
　　初来尚能应付自如，时间一长，见的人多了，祝筠也眼花缭乱。见别人往来有诗相和，祝筠只能提笔作画回赠，赠的人多了，画师的名声也响亮了，不少名动一时的舞娘歌姬，重金请祝筠作画，只为留住易逝韶华里最美的瞬间。
　　“原来只知道少爷画风景很有意境，想不到画美人也是栩栩如生。”孙平在旁研磨，台上舞姬翩跹起舞。
　　“人美，怎么画都美。”祝筠道。
　　孙平乐呵呵一笑，“亏琵琶弹得响，少爷这话若被那小娘子听见，只怕要乐的几个晚上睡不着觉。”
　　“你都会笑话我了。”琵琶声停，祝筠点上最后一笔朱砂痣，胡旋舞姬跃然纸上。
　　“少爷若在江北做个画师也挺好。”孙平畅想。
　　“一点爱好而已，”祝筠放下笔，将墨宝交给小厮，小厮又转交舞姬，“当日我在凤仪阁借桂花酒打通了八方商路，如今该到借这条路生财的时候了。”
　　孙平一听来了精神，“少爷想做哪方面的生意？”
　　“当然是香料生意。”祝筠道。
　　“是老爷旧业啊，”孙平感慨，“好香价比金。只是制香过程繁琐，我学艺不精，帮不到少爷，少爷怕是要辛苦了。”
　　祝筠不以为意，“我想到了一个可以帮我的人。”
　　“谁？”孙平问。
　　“叔徜。”祝筠答。
　　“你要回去？”孙平诧异。
　　祝筠伸了个懒腰，“千帆过尽，皆非所愿，巫山沧海，情有独钟。”
　　孙平张大了眼睛，“但那高将军已有圣旨赐婚。”
　　“你担心的我都晓得，我不奢求什么，会将这心思藏着，远远的看着将军万事顺遂，我就心满意足了。”祝筠道。
　　“少爷何必这样委屈自己。”孙平不舍。
　　“没什么委屈，算是两全其美吧。”祝筠一笑，喧闹的凤仪阁好似有桃花盛开。

　　上京南城城防营后山是一片梅林，今冬虽冷，梅花仍开的繁盛，逢迎新帝的司天监上书说是吉兆，惹得京中百姓竞相赏看。
　　兵部侍郎是个精致的官，回京途中听说梅林盛景，心驰神往，便邀高照同去。高照搭着兵部侍郎的便车，不好推辞。
　　华乐大长公主想着姝和初来上京，适值梅花盛开，也挑了个阳光晴好的日子带郡主外出赏梅。
　　“诗中常言，红梅映雪是盛景，可惜早前落下的零星雪花已经融进了花泥里。”大长公主叹惋。
　　“万树寒无色，南枝独有花。香闻流水处，影落野人家。红梅迎寒而开，亦可赏见风骨。”姝和道。
　　大长公主点点头，“我忽地想起南城防所的院里有几株绿萼梅，乃是梅花里的珍品，花色洁白，香气浓郁，我带你去瞧瞧。”
　　姝和本想着那边是城防军的驻地，皆是男子，不便出入。但见大长公主兴致勃勃，也不忍打搅，就跟着去了。
　　若说才子佳人的故事，往往是梅花树下，惊鸿一面。二人由军中掌事引着，甫入院中便见一翩翩公子梅下舞剑，剑气凌风，时有花瓣似雪飘落。舞剑公子见有人来，连忙收了剑。抬手作揖时，恰与姝和四目相对。
　　这一眼，好似跨越万年。
　　“宣武校尉，你不是跟着照儿吗，怎么调到这儿了？”大长公主诧异。
　　“城防军缺人手，我自请过来帮忙。”周凌回道。
　　院里没有外人，大长公主一边赏梅，一边让周凌折了几梅花送回府。南方所的掌事见大长公主尽了兴，便备了茶点邀大长公主前堂小坐。大长公主想着冷风吹久了，喝口热茶暖暖身子也好，就答应了。
　　周凌正要拜别，姝和忽然开口道，“医书里讲绿萼梅可入药，有疏肝解郁、开胃生津之效。我想和小九采些回去晾干泡茶喝。”
　　“何劳郡主动手，下官遣人采了送到府上就是。”掌事道。
　　“花朵挑选有讲究，交与旁人我不放心。”姝和道。
　　“姝儿心细，由着她去吧。刚好周校尉在，能帮衬一二。”大长公主没多想，随掌事往前堂去了。
　　小九看到得出郡主与周校尉有话要说，抽出手帕，独自采梅去了。
　　“好久不见。”姝和问候。
　　周凌退了一步，低头应了声“嗯”。
　　“你的伤好些了吗？”姝和关心道。
　　“无碍。”风吹过周凌的脸，竟不知是冷是烫。
　　“你说的话可还作数？”姝和又问。
　　周凌沉默了，沉默的时候，脸更红了。
　　“如果你想否认，就不要说话了。圣明难违，我都知道。”娇俏的脸颊渐渐有了愁容，“我常冥思苦想如何能名正言顺的和你在一起。那根本就是天方夜谭。我想过假死退婚，想过与你私奔，终归是南柯一梦。罢了，天下女子，又有几人能嫁与心爱之人。”
　　“不！作数！”周凌猛地大喊，“我领兵擅入宫门是为了你，我想搏了功名娶你。”
　　小九被声如洪钟的告白惊落了手帕，梅花撒了一地，风一吹，皆散了。见自家郡主为之动容，马上就要投怀送抱，慌忙避开视线去捡帕子。抬头时，院门前不知何时冒出了一道影子。
　　小九一惊，僵硬的抬起头，顺着影子向上看，好似一尊俯瞰众生的灵官，“将……将军！”
　　姝和与周凌俱看过来，三人面面相觑。
　　“我路过……母亲说你在这里，要我过来看看。”高照的拳头紧了又紧，一时不知该喜还是该悲，“幸而她拦住了苏侍郎，这里没有别人。”
　　“将军，都听到了……”姝和脸色比梅花还要白。
　　高照点点头。
　　周凌跨步上前，挡在郡主身前，“此事皆在我，与郡主无关。”周凌单膝跪地，解下佩剑双手擎上，“我为将军亲信，却因一己之私，罔顾军法，是为不忠；将军视我为兄弟，我却心慕兄妻，是为不义。将军是恨是恼，周凌任凭处置，但请不要怪罪郡主。”
　　眼见高照青筋暴起，就要拔剑相向，姝和噗通跪下抱住周凌，“我与阿凌两情相悦，求将军成全。”

　　高照有些恍惚，自己本就对郡主无意，不想一朝成了棒打鸳鸯的恶人，“是我的错，我当早些劝谏母亲请陛下收回成命。”
　　高照扶额，忽觉日光有一刹那晕眩。
　　“退婚的事交给我吧。”高照良久又道。
　　他心里又实在别扭的很，虽然觉得有必要扶起二人，但愣是没攒出这份大度，“梅花都洒了，再摘些吧，母亲还在前堂等着。”

　　大长公主的马车在，高照也无需蹭兵部侍郎的车。从园中出来，就以换药为由离开了。临别时，大长公主说府上该有些生机，愣是分了一半绿梅塞进高照搭乘的马车里。
　　张冉见梅花新奇，见绿梅更新奇，观摩了好一阵，求知若渴的问道，“将军，你说这绿梅不绿，为什么要叫绿梅。”