《小千岁》桃枝蘸雪

3、第三章

　　苏蕉儿一贯睡得早，醒得也早，云安殿上下都随着她的作息。
　　天蒙蒙亮时，宫人已经陆续醒来，打水的打水、烧火的烧火，各自捡起手里的活计。

　　向云过来伺候她穿衣梳洗，苏蕉儿想起什么，拉开腰包看了眼，见那画像好生生地在里头，才又系上。

　　兴许在她看来，这样一张画像和一件喜欢的玩意儿没有区别，但到底是未婚男子的画像，随身带着好像不太妥当。

　　向云便从匣子里拿出那只金蝴蝶——知道苏蕉儿不喜欢戴，她叫人单独把蝴蝶拿下来了。
　　苏蕉儿凑近瞧，拿指尖戳了戳蝴蝶，那双镂空的金翅膀便扇动几下。

　　向云趁机道：“小千岁既然这么喜欢，便装到腰包里去吧。”说着想把画像换出来。

　　苏蕉儿忙捂住了腰间那只月白色的金丝水仙纹小包，摇摇头。
　　那腰包只有半个巴掌大，装了画像便满满当当了，平日里只放她最喜欢的东西。

　　向云忍不住纳闷：“小千岁留着画像做什么？”

　　苏蕉儿眨了眨眼，软声软气的：“我要和他定亲的。”
　　她声音不大，可落在安静的云安殿中，却教大半的宫人都注意过来。

　　向云更是彻底震住，掐了下手指头才缓过神，恐怕她还不知道定亲是什么意思吧？
　　她紧张地岔开话题：“小千岁这话可莫要往外说。”

　　其他人也就算了，偏偏是温将军，这事连陛下都做不得主，又如何是小千岁说一说能成的。
　　反倒落了口舌，惹人闲话。

　　苏蕉儿不解其意，倒是向云暂时忘记了画像的事，赶忙到殿外警醒宫人，今日的话不能外传。

　　正巧宫人端着今日的糕点上来，苏蕉儿乖乖坐下，先喝了一小碗玉米瘦肉粥。

　　她喜欢吃甜食，不夸张地说，天底下最好的甜点师傅估计都在云安殿小厨房里。
　　师傅们不仅手艺好，花样更是多，按照时令节气，能每日不重样地做一年的糕点。

　　近几日最得苏蕉儿欢心的是桃花糕，一大清早，师傅便蒸了一小笼新鲜的放凉，等她惯例赏花的时候吃。

　　奇怪的是，小千岁今日没看那桃树一眼，反叫人将桃花糕装在一只小食盒里，拎着出门去。

　　这会儿还不到辰时，太阳半挂在枝头，散发出金灿灿的暖光，风里却还裹挟着清浅的凉意。
　　向云只来得及抱上披风，匆匆跟在后头。

　　苏蕉儿毕竟在皇宫长大，再不记事，对这里的环境和路线都早已熟悉。

　　向云看着这像是出宫的路，心一下子提起来，好在最后只是穿过南边两重门，到一处八角亭停下。

　　这里是宫城外围，再往南过一道门就该出宫了，向云往日也只是快步经过，不曾驻足打量。

　　这一看，才发觉八角亭边上长了两棵极茁壮的桃树，粉嫩的桃花重重叠叠，几乎挤成一树深浅不一的云霞。

　　宫人将食盒搁在中央的桌子上，正要打开来，苏蕉儿摇摇头，把食盒圈进怀里，目光落向不远处的道路。

　　向云原以为她是来看花的，这一下明白过来，是在等人。
　　但这个时辰，会从这儿经过的，岂不是下朝的大臣们？

　　“苏蕉儿，还真是你？”
　　后方走过来几个人，为首的女子穿一身浅蓝色织锦月华裙，身形纤柔，眉眼生得尤其清纯，说话语气却很不客气。

　　向云领着一众宫人行礼：“奴婢见过三公主。”

　　禄安帝虽然与陈皇后青梅竹马，感情深厚，但登基以后，架不住朝臣和太后的双方压迫，先纳了世家之首楚家女为贵妃，又纳了太后本家侄女赵氏为妃。
　　这位便是赵妃的独女，灵嘉三公主，苏婉夕。

　　苏蕉儿是皇后嫡出，见了苏婉夕只是点下头：“三姐姐。”

　　苏婉夕瞧她身旁乌泱泱的十来个宫人围着，再看看自己，同样是公主，却只有两三个小宫女，好不嫉妒。

　　她在一边坐下，瞥了眼向云，便只是道：“你怎么也抱了个食盒？”

　　说着亮出自己宫女手里的那个三层大食盒，比苏蕉儿的要足足大上一圈，炫耀似的道：“我母妃让我给赵家舅舅的，我表哥回京了，还给我带了江南特产，等过两日，我便出宫去找他玩。”

　　听到出宫去玩，苏蕉儿不免露出艳羡的神情。
　　陈皇后只有一个哥哥，十年前就出家去了，因而她也没有什么表哥之类的，更没有可以串门的亲戚。

　　苏婉夕得意起来：“你呢，你给谁送吃食？”

　　苏蕉儿想她已经先说了，便诚实道：“温将军。”

　　这下不止是苏婉夕愣住，向云等宫人也愣住了。
　　京城不就一个温将军。

　　苏婉夕大惊失色：“你认识温疏水？”

　　苏蕉儿手指抠了下食盒上的雕花装饰，脑子慢慢地转动。
　　昨儿在父皇那里，她见过温将军，温将军也看到了她……那就是认识了吧？

　　她于是点了下头，笃定道：“认识的。”

　　苏婉夕瞪大了眼，立马觉得自己那表哥也没什么好得意的了。
　　这个傻子，居然认识温疏水！

　　“所以你和他约好了，来给他送吃食？”

　　苏蕉儿摇摇头：“他不知道我来。”

　　苏婉夕又皱起眉：“那我觉得你还是算了吧，温疏水从来不收女人的东西。先前楚婕给他送香囊送玉佩，全都被当面拒绝了。”
　　她迟疑地打量着苏蕉儿娇嫩的小脸：“你一会儿不会哭吧。”

　　苏蕉儿想不起来楚婕是谁，但既然姓楚，可能并不是什么好东西，想来温疏水也是知道这一点，才拒绝的。
　　她弯起唇角，傻乐：“温将军做得好。”

　　苏婉夕也不知道她瞎高兴个什么劲，果然是个傻子，余光瞥见前方陆续有人过来，忙起身张望。
　　“舅舅！”

　　苏蕉儿学着她的样子，踮起脚往那边看。

　　“今日八角亭怎么这么热闹？”许盛竹忍不住道。
　　他入朝为官不久，资历尚浅，才能潜力却不容小觑，加之性情温润，许多人都对他赞不绝口。

　　身为丞相嫡子，下朝与温疏水走在一处，其中原委很难不让人多想。
　　近年来楚家愈发势大，看来丞相府是选择了投向温将军一派。

　　温疏水上朝也好似是应付差事，平日里能称病绝不上朝，即便穿着整齐挺拔的朱红色朝服，整个人也透着股慵懒肆意的味道。
　　那双凤眼往侧方斜睨一眼，便看到一道娇小玲珑的身影。

　　苏蕉儿穿了身浅红色软锦轻罗百合裙，随着上下踮脚的动作，裙摆摇摇摆摆，好似花瓣一样柔软。
　　她一抬手，广袖下滑，露出的一小截手腕便如日光下的白雪一般细腻莹润。

　　与苏婉夕不同，苏蕉儿自小被陈皇后养在深宫，陈家无人在京，也不需要出宫省亲，及笄礼之前，几乎没人见过这位小千岁的模样。
　　就是及笄礼，也只请了些重要的宾客，那日南梁三皇子，也是误打误撞闯进来，惊鸿一瞥，没成想就惦记上了。

　　可见苏蕉儿单论容貌，确实是仙姿昳丽、娇美动人。

　　待经过时，许盛竹下意识放轻了呼吸，生怕惊扰这不知哪里来的美人儿。
　　又想，不知是谁这么有福气，能得仙子垂青。

　　正想着，美人儿提着裙摆踏下八角亭外的两三石阶，竟是冲着自己这边来了！

　　许盛竹：“！”

　　苏蕉儿带着阵甜香，乖乖巧巧地站到边上，却是面朝另一侧的温疏水。

　　“温将军，这个送给你。”小美人儿的嗓音甜软，霎时多了几分烟火气，倒更叫人心生欢喜。

　　几个宫人追上来，递过一只红漆雕花食盒。食盒瞧着也不是很大，但她提着，总有几分吃力的感觉，那细细的腰肢弯了一些。

　　温疏水扫了她一眼，自然认出来这就是昨日清德殿里的小姑娘，身份也好猜，八成是南梁要求亲的那位小千岁。

　　南梁三皇子虽不是太子，却十分得宠，这次要与北晋和亲，也是下了血本，打算归还多年前侵占的北晋两座城，换一位公主远嫁。

　　温疏水的目光掠过苏蕉儿那张单纯娇气的脸，漫不经心道：“小千岁，无功不受禄。”

　　路过的人很多好奇地看过来，又在接触到温疏水眼神时刻意避开。

　　苏蕉儿听得不是很明白，又解释道：“是桃花糕，很好吃。”

　　面前的男人依然没接，她提着食盒的双手逐渐酸软，纤细的手腕轻颤起来。

　　温疏水直接道：“不爱吃，拿回去吧。”
　　说罢腿一迈，竟是要直接走。

　　苏蕉儿愣在原地，触及到许多人打量的目光，才后知后觉地感到一些尴尬。
　　白皙的面颊慢慢染上些许红晕，很快连耳尖、眼尾也红了。

　　余光中，身形高大的男人缓步离去，她手一软，眼看食盒就要摔到地上——
　　关键时候，一只骨节分明的大手扶住了食盒，稳稳扶住。

　　本要上前的向云脚步一顿，又重新低下了头。

　　“小千岁？”许盛竹说起话来温和至极，眼里也是清浅的笑意。

　　苏蕉儿手里几乎不用使劲，面上呆呆地望着眼前的人，半晌点点头：“我是小千岁呀。”

　　等宫人上来接过食盒，许盛竹才收回手，规矩地后退两步，拉开距离：“微臣唐突了。”

　　说罢，拱手告辞，快步追上已经走出去一段路的温疏水。
　　温疏水睨他一眼，倒也没说什么，淡淡收回目光。