《魏宫纪》吹泡泡芙

192、母子

　　暮春的平城，虽已回暖，但仁寿宫深处的殿堂总萦绕着一丝挥之不去的清寒。

　　太皇太后倚在软榻上，慢悠悠地拨弄着一串色泽温润的菩提子念珠。听着抱嶷低声禀报上皇南巡情事，听到薛虎之名时，拨动念珠的手几不可察地顿了一瞬。

　　她缓缓抬起眼，“薛虎……是那个从前在京任职，不按法度办事的愣头青吧？”

　　“正是此人。”抱嶷躬身应答，“相州不安稳，有人拦皇驾上书陈情，这才……”

　　“如今相州纷乱，倒也算是一把好刀。”太皇太后的声音听不出什么情绪，像是随口点评，“这等宁折不弯的刀，上皇若用得好，自是能斩断许多荆棘。”

　　她的目光投向窗外庭院里逐渐开败的白玉兰，“上皇年轻，锐气盛，想着破旧立新，是好事。只是这天下，不是光靠锐气就能治理好的。相州盘根错节的关系，一个薛虎恐怕也料理不干净。”

　　抱嶷屏息凝神，不敢接话。

　　太皇太后将念珠轻轻放在一旁的紫檀小几上，发出清脆的磕碰声。

　　“你到太和宫多久了？”

　　“奴婢才来了半月有余。”

　　“知道为何把你调来太和宫吗？”

　　“太皇太后和小陛下信任奴婢，这是奴婢几辈子修来的福分……”

　　“王遇他老了，心思不在功名上了，你跟着他修工程陵寝，终日与砖石木料打交道，能有什么好前程。”她忽然抬手，示意抱嶷近前，“你还年轻，眼里要能装事。”

　　抱嶷额角渗出细汗，忙俯身更深：“奴婢愚钝，还请太皇太后指点。”

　　“太和宫是小陛下起居、读书之所，往来之人，所言所行，包括上皇有何旨意，事无巨细，你都得看在眼里，记在心上。哪些人是真心为陛下授业解惑，哪些人……是借着讲经论史，暗通款曲，传递些不该有的心思。”

　　“不该有的心思”几个字，她说得极轻，却像冰锥一样刺入抱嶷耳中。他立刻明白，这指向的是西边那位正在南巡的上皇，以及任何可能影响小陛下、使其偏离太皇太后掌控的人。

　　“奴婢明白！”抱嶷将头埋得更低，“奴婢定当竭尽全力，为太皇太后分忧，绝不敢有丝毫懈怠疏忽。”

　　太皇太后似乎满意于他的反应，身体微微后靠，语气稍缓：“起来吧。记住，在这宫里，忠心永远比能力更重要。”

　　抱嶷躬身，小心翼翼地退出了仁寿宫，直到走出那扇沉重的宫门，被春日的暖风一吹，他才发觉自己的内衫已被冷汗浸湿。

　　他回头望了一眼那巍峨肃穆的殿宇，想起接了旨意后他师父的话，你往后要做的，就是成为仁寿宫的眼睛和耳朵。

　　否则，就不要卷入那些是是非非。

　　他问他师父，这算是好事吗？

　　王遇笑了笑，看着他这个掏心掏肺的稚嫩儿子，“咱们这种人，从来只有听安排的份儿，哪里轮到你选去或不去？”

　　殿内熏香袅袅，冯熙得到消息后，即刻就进宫了。

　　“妹妹还要一忍再忍？”冯熙来回踱步，眉宇间带着难以抑制的焦躁与怒气，“薛虎事小，妹妹的脸面事大！难道要眼睁睁看着上皇一再挑衅吗？”

　　太皇太后连眼皮都未曾抬一下，仿佛兄长的暴跳如雷只是窗外一阵无关紧要的喧闹。

　　“妹妹！再这样下去，冯家颜面何存？这让朝中那些观望之人如何想？他们会觉得我们怕了！怕了他拓跋弘！”

　　“住口！”太皇太后脸色一变，“我说过，他是上皇，你是臣子，无论何时何地，你都不能不恭敬！”

　　冯熙被这突如其来的厉声呵斥震得一怔，满腔的怒火像是被浇了一盆冰水，噎在喉间，脸色变了几变，终究是没敢再放肆，只悻悻地垂下头。

　　太皇太后见他收敛，语气稍缓，“冯家的颜面，从来不是靠逞一时之快挣来的！是靠着审时度势，随势而变，靠的是能忍常人所不能忍！”

　　她站起身，步履沉稳地走到冯熙面前，华贵的裙裾拂过光洁的金砖，声音压得更低，“你不要自作主张。”

　　冯熙抬起头，看着妹妹那双深不见底的眼睛，他深吸一口气，“难道……就什么都不做？”

　　她没有回答他的话，意思已经足够明显。

　　冯熙心中的焦躁渐渐被一种复杂的情绪取代，有敬畏，有依赖，也有一丝不易察觉的寒意。

　　他拱手道：“臣……明白了。一切听从安排。”

　　薛虎如何，相州如何，在她眼中都已不重要。她与那西去长安的儿子之间，早已越过了一城一地的得失，越过了个别臣子的任用。那是关乎权力归属、道路选择、乃至生死存亡的根本对立。

　　道不同，终难相与谋。

　　待冯熙走了，天色渐暗，善玉搀着她走进太和宫，年幼的皇帝拓跋宏正在内室伏案习字，小小的身姿挺得笔直，握着笔的手因用力而微微发抖。

　　她静立门边，看了片刻。这孩子眉眼很像他的父亲，这让她心口像是被什么东西狠狠一蛰，但那点微弱的痛楚迅速被更坚硬的决心覆盖。

　　过了片刻，拓跋宏闻声立刻起身，垂手恭立：“祖母。”

　　太皇太后没有应他，伸出手点在宣纸上一处略显歪斜的笔画上，力道不重，却让拓跋宏浑身一颤。

　　“这一笔，软了。”太皇太后的目光落在他刚刚写下的字上，结构尚可，笔力却弱，那是一个“势”字，“为君者，心若不坚，笔锋便无力。手抖什么？天塌下来，你的手也不能抖。”

　　拓跋宏立刻将手背到身后，紧紧攥住，努力挺直尚显单薄的脊梁，低声道：“孙儿知错，请祖母教诲。”

　　她伸出手，冰冷的手指轻轻抬起孩子的下颌，迫使他与自己对视，“告诉祖母，何为势？”

　　拓跋宏抿了抿嘴唇，努力回忆着太傅的教导：“势……是威势，是权柄，是人主驾驭臣下的根本。”

　　“说得对，也不全对。”太皇太后松开手，“势，更是决断，是哪怕心中不忍，为了大局，也必须斩下去的刀！”她的语气陡然转厉，“就像你父皇在相州做的，你也一样，坐在这里，便没有天真、没有犹豫的资格！”

　　她拿起他方才写字的笔，蘸饱了墨，在那略显孱弱的“势”字最后一笔上，重重地、不容置疑地添了一笔，墨迹瞬间晕开，显得狰狞而有力。

　　“看清楚！这才是势！要么不动，动则雷霆万钧，不留余地！”她的目光紧紧锁住他，“你的父皇，他选择了他的路。而你，必须走祖母为你铺好的路。这条路，不允许软弱，不允许退缩，更不允许……对不该存有期待的人，抱有幻想。明白吗？”

　　拓跋宏的小脸煞白，望着纸上那个被祖母改得面目全非、充满杀伐之气的字，又看向祖母那双深不见底的眼睛。

　　“孙儿……明白。”

　　太皇太后凝视着他，目光锐利如刀，仿佛要剖开这稚嫩的身躯，直接塑造其间的灵魂。

　　半晌，那慑人的威压才稍稍收敛，她的语气忽然缓和下来，甚至带上了一丝近乎温和的语调，与方才的凌厉判若两人，“饿了吧，先用晚膳吧，祖母陪你。”

　　突如其来的转变让拓跋宏微微一怔，他小心翼翼地抬眼，太皇太后已转身，示意善玉传膳。宫人们悄无声息地摆上食案，菜肴精致，却并非过分奢靡。

　　祖孙二人对坐。拓跋宏执箸的手依旧有些僵硬，他不敢多夹，低头默默吃着碗中米饭。

　　太皇太后并未动筷，只是看着他，忽然起身夹了一箸他平日爱吃的炙肉放入他碗中，“多吃些，正在长身体。”

　　拓跋宏看着碗中多出的肉，愣了一下，随即低声道：“谢祖母。”

　　殿内只剩下轻微的碗筷碰撞声。

　　“宏儿。”太皇太后忽然开口，声音不高，却足以让拓跋宏停下动作，专注聆听，“你要记住，在这深宫之中，祖母或许是唯一一个，会逼着你变得强大，而非纵容你软弱的人。今日祖母对你严厉一分，来日你便多一分自立的能力。”

　　“孙儿明白祖母的苦心。”

　　“知道就好。”太皇太后微微颔首，“用膳吧。”

　　宫人撤下食案后，太皇太后并未立刻离开，而是又考校了拓跋宏几句《韩非子》中的篇章，见他答得尚可，脸色才真正和缓了些。

　　拓跋宏恭送到殿门口，直到那雍容华贵的身影消失在夜色廊道尽头，他才缓缓直起身。回到书案前，盯着那张被墨迹污损的宣纸，上面那个被强行改写的“势”字，如同一道狰狞的烙印。