《总管原名格蕾丝》清供

40、扑朔迷离

　　第二天，公爵大人与格蕾丝按照约定时间，来到了一家咖啡厅。

　　之所以约在这里，是因为今天的主角洛丽丝还没有吃早餐。

　　由于职业的特殊性，洛丽丝只有上午十点多到下午三点之前这段时间是有空的。

　　至于其他时间为什么没空？

　　问问亚当和夏娃吧，没有人比他们更清楚。

　　两人就坐的时候，还能感觉到洛丽丝的眉眼中带着困倦。

　　当然，这种困倦是很赏心悦目的。

　　作为会所里最受欢迎的交际花之一，洛丽丝的美貌无可非议。

　　“洛丽丝小姐，你应该知道我为什么要和你谈谈，对吗？”弗格斯探长的眼睛，就像一匹盯上猎物的狼。

　　“当然。”洛丽丝自顾自地吃下最后一口涂了黄油的白面包，用餐巾抿了抿嘴角。

　　“一名探长找一个交际花还能有什么事呢？”她露出一副无所谓的暧昧笑容，“反正您又不会想去我的闺房看看，对吧？”

　　调戏了一下人到中年的探长，洛丽丝这才收起玩笑，脸色变得正经了一些，“您一定有很多疑问，为什么我会和安德森太太长得如此相像。她的邻居们看到我参加葬礼，应该也会很惊讶。”

　　“您和安德森太太的关系不太好吗？”格蕾丝问道。

　　“不，我们的关系可比不太好差多了。”洛丽丝眼中闪过一道冷光，“像我这样为了金钱而堕落的女人，怎么能和一位端庄自持的女教师相提并论呢？”

　　“也就是说，您并不常去拜访她？”

　　“我们在三年前就已经断绝了关系，就在我刚刚做这一行的时候。”洛丽丝点燃了一支细细的俄国香烟，姿态优雅地吸了一口。

　　她的动作拿捏得很到位，既不显得粗鲁，又带着一股吸引人的魅力。

　　“那么……上个礼拜一那天，你都去了哪里？”弗格斯探长没空再听女人之间的恩怨，单刀直入地问了出来。

　　“礼拜一？让我看看……”她翻开自己的象牙笔记本，那个精致的笔记本上，还有用蓝色贝壳拼成的玫瑰花图案。

　　就像一位经理翻看自己的会议安排一样，洛丽丝查阅着她的“交易记录”。

　　“哦，那天有一位非常富有的先生想要请我出去消遣一下。”她把笔记本推给弗格斯探长，“喏，就是这位，阿诺德·特纳先生。”

　　“那位巴林银行的经理？”

　　“对，他是这样说的。”洛丽丝笑着说道：“他给的报酬很丰厚，虽然年纪有些大了……”

　　弗格斯探长啧了一声，因为他看到那个小小的象牙笔记本上，特纳先生的名字后面，写着七个基尼。

　　的确是难得的高价了。

　　“恐怕要麻烦你跟我去审讯室一趟。”

　　发现自己的话有歧义，弗格斯探长立刻解释道：“别害怕，我是想让你和审讯室的一位绅士谈谈，但是你要保证，不说出自己的身份。”

　　“您想让我假扮成安德森太太？”洛丽丝扭着腰说道：“我这样看起来像个女教师吗？”

　　洛丽丝穿着一件香槟色的塔夫绸长裙，上面还点缀着层层叠叠如同奶油一样轻柔的薄纱，她的帽子是华丽的女式礼帽，装饰着丝绸缎带和大小不一的珍珠。

　　这样精致的打扮，哪里会像一个女教师呢？

　　弗格斯探长以自己的直男审美，在商店里挑了一条驼色的羊毛大围巾，让洛丽丝披在身上，勉强遮挡住了她礼服上的装饰。

　　就这样，洛丽丝摘下了那顶华丽的帽子，被带到了审讯室，以“安德森太太”的身份，帮助警方套取罗德尼先生一直不肯说的“安德森先生的把柄”。

　　罗德尼先生一直被关在这里，因此并不知道安德森夫妇已经死了。

　　当然，如果他知道，那么今天的探视会让他受到一定程度的惊吓。

　　“安德森太太……”

　　听到有人探望的时候，罗德尼先生也很纳闷，见到洛丽丝后，他就更纳闷了。

　　安德森太太为什么要来探望他？

　　“什么？安德森、安德森他死了？”

　　洛丽丝和探长说好了，只透露安德森先生已经去世的消息。

　　“是的，”洛丽丝是个很好的戏剧演员，她真情实感地用手帕擦了擦湿润的眼角，“我那可怜的丈夫，真不知道是谁杀死了他。”

　　躲在隔壁偷听的格蕾丝几人，听见洛丽丝用哀求的语气说道：“罗德尼先生，请帮帮我吧，弗格斯探长告诉我，您一直保守着一些有关我丈夫的秘密。我能否知道那些事？也许这有助于破案。”

　　过了一会儿，她又哀求道：“如果您害怕有人偷听，写在纸上也可以。”

　　“不，我不能说，既然安德森没有告密，我也不应该泄露他的隐私。我想我知道的事和杀人案没什么关系，请您离开吧，安德森太太。”

　　不知为什么，罗德尼先生的态度突变得暴躁。

　　被赶出来的洛丽丝茫然地打开自己的笔记本，“他应该没有看到前面的内容，但是他什么都没有写。”

　　弗格斯探长仍旧不死心地带着洛丽丝去了卡姆登镇，见了几位女邻居。

　　几位女士都表示，虽然很像，但是安德森太太举止端庄，而且脸上没有痣，她们不可能会认错。

　　而会所的人则表示，洛丽丝的脸上一直都有那么一颗泪痣，就是因为这颗漂亮的泪痣，男士们才对她格外偏爱。

　　最终，弗格斯探长只好不情愿地把洛丽丝放回了会所。

　　当然，他仍旧没有忘了确认她的行踪。

　　可惜的是，礼拜一那天，巴林银行的经理特纳先生确实带走了洛丽丝，并在某个旅馆和她春宵一度。

　　弗格斯探长还因为在这件事上刨根问底，彻底得罪了那位好说话的经理。

　　毕竟在这个时代，上流社会的男人，只要不包养情人，偶尔去会所玩一玩，都是非常“情有可原”的——反正那些被养在家里的主妇们不能也不敢置喙。

　　“我非要知道那小子知道了什么把柄不可！”弗格斯探长这会儿也很火大。

　　因为罗德尼先生一开始还只是吞吞吐吐不肯说的态度，自从洛丽丝来找了他一趟之后，他的态度就变得非常无礼且固执。

　　“这小子就是个让人无处下口的乌龟！”弗格斯探长纳闷地和约瑟夫讨论，“我很确定洛丽丝没有说什么出格的话，他为什么会突然变得情绪激动？”

　　“而且他不肯提供不在场证明。”格蕾丝觉得这一点才是最匪夷所思的。

　　一个明显被怀疑是杀人犯的人，不愿意为自己提供不在场证明，哪怕说自己在家睡觉，也比现在这样什么都不说要好太多了。

　　“他也许是恼羞成怒了吧。”弗格斯探长叹了口气，“我不应该这么莽撞，让洛丽丝过去套话，他很有可能发现了洛丽丝的身份。”

　　“那个象牙笔记本？”

　　“对呀，一个女教师怎么会用那么贵的笔记本？”

　　“我想这不是一个让人满意的理由。”约瑟夫看着苏格兰场的警察们说道：“被一群凶狠的警察审问，他都没有发火，却在见了洛丽丝之后变得怒不可遏，这实在不符合常理。”

　　“审讯室里一定还有其他事情发生。”

　　“可是审讯室里并没有其他的东西，他们两个甚至连用纸条交流的机会都没有。”

　　象牙笔记本的纸页也是用象牙薄片制成的，根本不可能从笔记本上撕下来。

　　然而他们没有纠结多久，罗德尼先生的杀人嫌疑就被解除了。

　　一个非常英俊的年轻人来到了警察局，保释了他。

　　“我叫艾略特，是罗德尼先生的合租室友，我们在牛津街合租了一栋两室公寓，因为那里的房租太贵了，很多和我一样的人都是这样合租的。”

　　艾略特有一种诗人一般的浪漫气质，他的头发比一般的绅士要长，几乎快到肩膀。

　　但是这种非常考验五官和脸型的发型，却被他演绎成了一道美丽的风景线。

　　“我依靠写作短篇小说为生，因此几乎总是在家，有时甚至会写作到深夜。”

　　“您的意思是说，礼拜一那天晚上，罗德尼先生一直在家？”

　　“是的，他七点下班，差不多七点半的时候就到家了，我们一起吃过晚餐后，就已经快九点钟了。之后他回了自己的房间，一直到第二天都没有出来。”（①）

　　“您那天晚上写作到什么时候？”

　　“我想是半夜一点多。”

　　艾略特最后带着罗德尼先生离开了警局，不过弗格斯探长还是警告了罗德尼先生，最近不得离开伦敦，如果苏格兰场有需要，他必须要接受调查。

　　原本弗格斯探长不应该对一个目前无罪的人这么不客气，但罗德尼先生之前的态度，让他在这次的杀人案中增大了嫌疑。

　　回想起临走前，艾略特那个带着歉意的微笑，弗格斯探长就气不打一出来，“要是我有这么一个坏脾气的室友，我才不在乎他在牢里关多久呢！”

　　现如今，案子似乎陷入了僵局。

　　因为两个可疑人都有不在场证明，而那个假扮成安德森太太的女人，他们至今也没有头绪。

　　根本原因在于，三个目击者里，除了克莱夫太太，谁也没有看到“安德森太太”的正脸。

　　这样一来，假扮成安德森太太的人，可就不一定是和她极其相像的洛丽丝了。

　　任何一个身材相似的女人，都可以做出这种女教师打扮。

　　最重要的是，那个假扮成安德森太太的女人，事先一定不知道安德森太太当天的穿着。

　　不然就不会出现这种服装上的穿帮了。

　　但真正的安德森太太是什么时候离开雇主家的？

　　这真是个天大的谜团。

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作者有话要说：　　①维多利亚时期，银行的营业时间是按照上流社会绅士的工作时间来的，因此是上午十点开业，但在此之前，业务员就需要上岗核对项目和金库。
在当时，上流社会的绅士们即使有自己的事业，也是在上午十点和下午三点之间工作。
而下层职员往往是早上八点上班，晚上七点下班。
因此上层绅士们往往住在更远的郊区别墅，乘坐马车去工作，而文中的罗德尼先生，只能住在更近的市区里，付着很贵的房租，住着很小的房子，就像现在一线城市的我们一样。
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