《总管原名格蕾丝》清供

34、弗格斯的邀请

　　等一幕剧结束了，洛丽丝矜持地向后台走去。

　　从帘幕的缝隙，格蕾丝能看到有几位绅士正殷切地等待着她。

　　实际上，在正规剧院，这些幕布是不太可能留下这么大的缝隙的。

　　而会所之所以这么做，不过是想让别人看看，洛丽丝有多么受欢迎。

　　人都是有攀比心理的，越是这样众星捧月的交际花，越是会呈滚雪球的态势，越来越受欢迎。

　　直到出尽风头，达到巅峰，其后大多数人都会急转直下，仅有少数人能够继续维持这样的高人气，成为会所里的头牌。

　　洛丽丝看起来态度并不算热络，用格尔达的话来说，那就是“装模作样”。

　　她说这话的时候，总让格蕾丝想起梦里的一句经典台词——贱人就是矫情。

　　“真不知道她在矜持什么，不知道的还以为她是从哪个修道院出来的修女呢！”格尔达的五官不算特别出众，但她的眼睛非常漂亮。

　　成年人的眼白里往往掺杂着红血丝，有的地方还有淡淡的发黄的迹象。

　　格尔达的眼睛却不是这样，她的眼白像孩子一样，有一层不易察觉的淡蓝，这使她的眼睛看起来清澈明亮，就像不谙世事的少女。

　　这大概是她的特色，因此她表现出来的性格，常常带着少女的骄矜。

　　很明显，有很大一部分客人是很吃这一套的。

　　何况格蕾丝这种看起来没有攻击性的长相，一看就是个很好说话的人。

　　格尔达在她面前，表现得有些放肆。

　　约瑟夫听了她的话，心底对洛丽丝有了一丝向往。

　　哦，要是坐在我旁边的是这样一位冷淡矜持的女士该多好啊！

　　现在的这一位简直令人害怕！

　　“要去后台看看吗，先生？”格蕾丝及时把自己的雇主解救了出来，同时隐瞒了他的身份。

　　等两人去了后台，格尔达和旁边的几个小姐妹抱怨了起来，“我真不明白，现在的绅士们都喜欢这样虚伪的女人吗？”

　　“男人总是渴望征服一切，越是难得的才越渴望。”其中一位女士说了这样一句富含哲理的话。

　　当然了，这句话显然不适合公爵大人和总管先生。

　　“我们就去看一眼，然后趁机脱身，怎么样？”公爵大人已经急慌慌地把羊皮小钱包拿出来了。

　　格蕾丝看着他手里扯出来的一大卷钞票，抽了抽嘴角。

　　他们只是象征性地往后台那里看了一眼。

　　洛丽丝坐在化妆台前，旁边有五六位绅士围着她，热络地说着什么。

　　趁着“妈妈”路过的功夫，约瑟夫把一大卷钞票塞给她，拉上格蕾丝，转身就走，活像后面有洪水猛兽。

　　直到出了会所大门，他才长舒一口气，“现在想想，真是不可思议，我怎么会相信那种鬼话？”

　　格蕾丝为那位出馊主意的先生默哀了一秒，毕竟过了今天，那位先生恐怕就要被公爵大人列入拒绝往来黑名单了。

　　这时一位衣着考究的女士路过，顺手把一张名片塞进了格蕾丝的口袋。

　　格蕾丝一件莫名地看着这位女士，在对方满含深意的眼神下，拿出名片看了一眼。

　　卡片上面写着“你愿意送我回家吗？”，背面还带着住址。（①）

　　发现她看完了名片，那位女士登上了马车，徒留格蕾丝一人风中凌乱。

　　摄政街不仅仅有面向男士的会所，也有面向女士的沙龙，只不过更加隐晦罢了。

　　那位女士少说也有四十岁了，给她这张名片是什么含义，不言而喻。

　　小伙子，不想努力了就来找阿姨吧！

　　“哈哈哈……”约瑟夫在旁边终于忍不住笑了。

　　“哦，给我看看，格雷厄姆，没准儿我还认识她的丈夫呢！”

　　格蕾丝默不作声地把名片丢掉了。

　　一天到晚都是些什么事呀！

　　为什么她不把名片给公爵大人？

　　格蕾丝看看自己的身板，觉得自己应该不符合富婆的标准。

　　难道说自己长得比较缺钱？

　　伸手拦住一辆四轮马车，两人鬼鬼祟祟地回到了别墅。

　　一夜好眠。

　　第二天，当格蕾丝在仆人大厅和其他人一起用餐的时候，亚当把熨好的报纸递给她。

　　由于丹尼尔斯别墅仆人不是特别多，因此大家都在同一个地方吃饭。

　　作为仆人里的一把手，格蕾丝每天要带头祷告，然后开始用餐。

　　在这个朴素的餐厅里，仆人们的座位严格地按照等级排列，甚至比主人们的餐桌还要森严。

　　格蕾丝也是在第一天的时候发现的。

　　有她在的时候，下级仆人是不敢说话的，只有在上级仆人点名的时候，他们才会紧张地回应一两句。

　　而当格蕾丝放下刀叉的时候，其他仆人就会立刻停止进食，就好像他们的消化系统长在格蕾丝的肚子里似的……

　　为此，格蕾丝用餐的速度总是很慢。

　　此时她已经吃了半饱，为了给亚当留出用餐时间，她顺势拿起了报纸，阅读了起来。

　　餐厅里只有刀叉碰撞时的声音，仆人们都静悄悄地用着早餐。

　　受公爵大人的影响，格蕾丝对命案很敏感。

　　当看到“入室抢劫杀人案”的时候，她的目光就汇聚到了一起。

　　“昨日上午八点，卡姆登镇主街的几位女士发现了邻居安德森家的异常，两位巡街警察撞开大门，发现了死在家中的安德森夫妇。

　　苏格兰场的弗格斯探长迅速赶往现场。

　　据悉，安德森先生家中被洗劫一空，警察局初步判定，这是一起入室抢劫杀人案。

　　根据街坊反映，安德森先生是一位勤恳的银行办事员，他的妻子安德森太太，是一名家庭女教师……”

　　在报道中，还印了一张铜版画，蒙面凶手拿着一把滴血的尖刀，安德森夫妇浑身是血地躺在卧室的地板上。（②）

　　不过既然是抢劫案，想必这件案子也没什么悬念。

　　格蕾丝这样想着，兴致缺缺地放下了报纸，开始吃盘子里的培根煎蛋。

　　然而当她用餐完毕，来到雇主的餐厅时，她就发现自己错了。

　　因为公爵大人现在两眼放光，神情和昨天别无二致。

　　不用想，他一定又找到了逃避相亲的借口。

　　“这件案子绝对没有这么简单！”约瑟夫煞有介事地冲着伯爵夫人说道。

　　“可这是苏格兰场的事。”伯爵夫人并不接招。

　　“不，作为一名治安官，我有义务对同行的错误判断进行纠正，这不是一起普通的抢劫案。”

　　约瑟夫再三坚持，伯爵夫人只好同意他最近可以忙自己的事。

　　要放在往年，伯爵夫人绝对没有这么好说话。

　　而今年之所以这么好说话，是因为眼下还没到四月份，很多淑女还没有回到伦敦，伯爵夫人暂时还不急。

　　公爵大人如蒙大赦，冲着格蕾丝使了个眼色，两人就匆匆外出了。

　　马车上，格蕾丝反复阅读那篇报道，并没有发现有什么可疑的地方。

　　格蕾丝：“……”

　　所以公爵大人就是在找借口……

　　“别误会。”约瑟夫察觉她的目光，拿出一个信封，在她面前晃了晃，“我和弗格斯探长合作过一次，这次真的是他要求我帮忙的。”

　　格蕾丝接过信封，里面只有一张纸，内容非常简短：

　　“来卡姆登镇看看，这个案子远比晚宴有趣得多。”

　　看起来这位弗格斯探长的确对约瑟夫有所了解。

　　当两人来到卡姆登镇的时候，死者的尸体早就被抬走了，只剩下地上用白色粉笔画出来的线，标注着死者倒地的位置。

　　“乔治那小子哪去了？你把他解雇了？”弗格斯探长好奇地看了格蕾丝一眼。

　　这位探长说话相当不好听，而且对待贵族也不怎么使用敬语，因而他的升迁也格外困难。

　　“这是格雷厄姆，我的新总管，这位是弗格斯探长。”

　　约瑟夫介绍完毕，格蕾丝对着弗格斯探长扶了下帽檐，两人就算见过了。

　　弗格斯探长穿着一身厚重的箱型外套，头上戴着一个半旧的高礼帽，单从着装上看，还没有伊登庄园的马夫体面。

　　不过来的一路上，约瑟夫也说了不少和他有关的事。

　　这位探长虽然情商不太高，办案倒是很有一手，是个不错的警察。

　　“尸体已经运走了，明天带你去局里看看。这是照片，先看看吧！”弗格斯探长把几张银版照片递给约瑟夫。

　　这些照片被相框包裹着，上面还覆盖了一层玻璃。

　　之所以这些保护着，是因为这时候还没有底片一说，同一画面的相片就仅此一张。

　　且银版相片表面非常容易磨损，如果用手指刮擦几下，图像就会被擦掉一小块。

　　进了室内，把帽子挂好，格蕾丝凑过去，和公爵大人一起看照片。

　　照片里的死者表情都有些狰狞，想必临死前，面对凶手的时候，两人都曾怀着恐惧往外逃，但最终都失败了。

　　其中男主人安德森先生身上穿着的是快到膝盖的男士长衬衫，以及一条亚麻睡裤。

　　这种长衬衫通常被当做男士睡衣。

　　他身上的伤口集中在上半身，衬衫也几乎完全被血浸透。

　　安德森先生死亡时的位置，是在卧室门口。

　　而他的妻子安德森太太，则仰卧在窗边。

　　这对夫妻在逃命的时候，选择了不同的方向。

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作者有话要说：　　①实际上这句话是当时的一种约p暗示，并不一定是真的要送谁回家，这种名片在当时风月场所非常常见。
②铜版画:是用蜡涂在铜板上，用针刻出来的画，这种画在刻画完毕后，要把铜板浸泡在酸性溶液里，这样被针划过的地方，就会被腐蚀，等到浸泡完毕，清洗掉蜡层，就会留下一个带有画面的铜印章。现代的很多纸钞上面的图画，就是用铜版画技术做成的，不过防伪标识什么的，就是另一层技术了。
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