《黑白灰姑娘》伊吕

2、第一章 古老故事里的音乐盒

　　“你将成为我的树。”
　　“你将四季常青，永不衰老。”
　　“你将象征胜利者的桂冠，带给他们无上荣誉。”
　　“你将……”阿波罗上前拥抱树干，树叶沙沙颤抖，他的表情无限悲伤，“一千年后，你将等到我，到那时，你所向往的自由和我所执著的爱情，都将得到最终的圆满。”
　　修长的食指，在空中划出金色的弧线，仿若五线谱上的音符，轻盈灵动，散发出神奇的光芒。
　　金光过后，树消失了。

　　*****************

　　四轮马车载着丽人们进入威严奢华的皇宫。
　　制服笔挺的侍卫们上前打开车门，茜露达抬手拢了下发，眼波轻扫，满目的珠光宝气，华衣香鬓。
　　身旁，母亲和姐姐正窃窃私语，兴奋不已：“哦，妈咪快看，多漂亮的花园，多漂亮的水池，多漂亮的灯啊！”
　　“是啊，皇宫就是不一样……妮可你看，有个小伙子在偷偷地看你……”
　　“讨厌啦，人家的目标可是王子陛下，除了他，谁我也看不上眼。”妮可一边抬起扇子遮住自己的半张脸，一边朝那个她“看不上”的小伙子抛了个媚眼。
　　“呦，这不是卡麦隆夫人吗？”一个胖妇人拉着个少女朝她们走了过来，“哦不，瞧我这记性，现在该改叫纳塔利夫人了。”
　　妮可脸色顿变。她们的母亲莉蒂亚在改嫁之前，只不过是维拉公爵家一个花匠的妻子，在维拉公爵的维也撒庄园住了整整15年，做着粗苦的体力活，后来丈夫罹患重病撒手西去，失去家庭支柱的母女以为此生必将穷困潦倒下去了。谁知时来运转，莉蒂亚凭借过人的姿色以及百年难遇的好运气，居然抓住了雅各城首富，也就是仙度瑞拉的父亲纳塔利先生，被女人嫉妒自然也在情理之中。
　　眼前这个胖妇人是罗斯子爵夫人，曾在拜访维也撒庄园时见过她们，还很傲慢地故意打翻过莉蒂亚倒的茶，可以说是小有芥蒂。如今她拉着女儿过来主动打招呼，摆明了是成心挑衅。
　　茜露达朝后退了小半步，将自己藏在阴影之中，而那边，莉蒂亚已轻皱眉头问道：“这位夫人，我认识你吗？”
　　妮可傻乎乎地接话：“妈咪，她是罗斯夫人啊，你不记得啦？”
　　“罗斯夫人？”莉蒂亚露出惊讶之极的表情，“不可能啦，她不是一向自傲年轻美貌，怎么可能是眼前这位……”拖长的语音恰到好处地停下。
　　妮可顿时明白过来，格格笑着说：“哦妈咪，你以为每个女人都像你这样会保养吗？罗斯夫人已经46岁啦，显老也在所难免嘛……”
　　母女俩一唱一搭，直将那位子爵夫人气得够戗。茜露达在心中暗叹了口气，转身朝某个僻静的角落走去。对于罗斯夫人的挑衅，她丝毫不担心——至今为止，好像还没人能在口舌上占过母亲的便宜——只是，那不代表她有必要继续听下去。看两个女人彼此攀比炫耀挖苦讽刺，实在是天底下最无聊的事情。
　　她推开角落的门，外面是个半圆形的阳台，正对着皇宫的花园，远远可见一角喷泉，举水瓶的女神在月光下，有着圣洁的美。
　　四月的夜风轻轻吹拂，依稀有花的清香，只不过一门之隔，却俨然两个世界。
　　听说哈尔雅王子不仅英俊无比，而且眼高于顶，至今看不上任何一个国家的公主。国王没有办法，只好广发请帖，希望在名门中寻找一位能与王子匹配的姑娘，因此才有了这样一场舞会。
　　门里的那些女孩们，被皇室当成货品一样挑挑拣拣，还觉得这是莫大的荣幸，真是可笑又可悲。
　　茜露达望着月下的喷泉，只希望这场舞会能快点过去，她想回家，想念柔软的床。
　　就在这时，一阵脚步声由远而近，间中还伴随着少女的娇笑声：“真的吗？我才不信，世界上哪有这么离谱的事情啊，你肯定是哄我玩的……”
　　茜露达直觉地想回避，谁知那少女的下半句话突然提到了一个名字：“以撒少爷，大家都说你是个花花公子，没有一句真话。”
　　以撒？
　　她的神经一下子绷紧了。
　　“没办法，世上总有些自己没有能力又嫉妒别人出色的家伙，我已经习惯了他们的诋毁。”华丽的语音悠哉悠哉地响起，带着天生的三分懒散和七分倜傥，宛如滑过玻璃的水银，性感撩人，“但是聪明的凯萝儿小姐，你肯定不会相信那些毫无依据的谣言的，对吗？”
　　少女顿时变得结结巴巴：“哦，那、那是当然。事实上我、我很高兴接受您的邀请，我对维也撒庄园慕名已久，听说它号称是玛亚大陆最美的三大庄园之一。”
　　维也撒庄园……
　　晚风如一只手，掀起记忆的面纱，前尘旧事就在这一瞬，扑面而来。
　　茜露达不禁有些恍惚，就在她发怔时，说话的两个人绕过了高高的灌木丛，出现在阳台外的草坪上。
　　走在前面的少女，十六七岁的模样，身形纤细，长得极为秀气。然而，当另一个人走出来时，这位少女，以及周遭的一切，顿时淡化成了虚无。
　　那是个非常非常美丽的少年。
　　眉如远山，眼似明星，瞳仁是纯正的翡翠色，灵动中透出一种难言的妖娆，而他的唇很薄，唇角微微向右挑起，上扬出戏谑的弧度，带着魅惑苍生的暧昧。
　　茜露达面无表情地望着那人，她认识他超过十年，没有谁比她更清楚他的恶劣。这位维拉公爵的独生爱子——以撒少爷，是个手段极其高明的花花公子，说谎对他来说就像呼吸一样简单自然，他的外表有多多情，内在就有多冷漠；表现得有多温柔，其实就有多残酷。
　　为这倒霉的少女默哀。
　　“嗨——”少年瞧见了她，抬起右手，亲热地朝她打招呼。他的右手手腕上，系着一条非常漂亮的叠花丝帕，衬着同色的晚礼服，备显风流。
　　她的第一反应就是转身走。
　　少年在身后笑：“王子还没入场呢，你不必这么着急。”
　　茜露达在心里叹气——她就知道遇见他准没好事，果然，一开口就是挤兑。
　　少女凯萝儿好奇地问道：“以撒少爷，你认识她？”
　　以撒眨眨眼睛：“当然，全雅各城最幸运的姑娘，怎么会不认识呢？”
　　“最幸运？”凯萝儿还待再问，茜露达已停住脚步，回身冷冷开口：“还是这么刻薄，这么久不见，你还没学会一个绅士该具备的风度吗？”
　　“绅士？”以撒唇角上扬，“如果你是淑女，那我一定很绅士。”言下之意还是在诋毁她。
　　茜露达开始后悔，她本就不该出来，现在离开还来得及。谁知就在这时，以撒又说道：“我在来之前一直在想，今夜的你会以什么样子出现。”
　　她拧起眉，等着下一句刻薄话，谁知他微微一笑，碧绿色的眼睛闪烁着柔和的光泽，毫不掩饰里面的欣赏与赞美：“你今晚漂亮极了，茜露达。”
　　多动人的话语。只可惜，她对恭维从来免疫，更何况它还出自一个撒谎大王之口。
　　果不其然，下一瞬，少年脸上的欣赏之色便已褪去，转成了十足的揶揄：“所以我想王子一定会第一个请你跳舞的。”
　　茜露达懒得辩解，转身离去。这一次，再没回头。

　　入得殿内，正如以撒所说，王子还没有出场，奢华明亮的大厅里全是人，各种香水味混在一起，说不出的怪异。她觉得头疼，眼见厅的另一侧有间供客人休憩所用的小室，便走了进去。
　　小室里摆放着很多张沙发，她将灯熄灭，挑了角落里背对着门的一张，斜斜躺下，揉按着自己的额头，疲惫又满足地叹了口气。
　　她的身体变差了。虽然不明显，但她自己心里清楚。
　　衣来伸手饭来张口的安逸日子，慢慢腐蚀着曾因辛勤劳作而锻炼出来的健康身体，娇生惯养的结果就是容忍值变得越来越低，噪音、浑浊的空气，都会令她的脑袋发疼。
　　这见鬼的舞会到底什么时候才开始？那见鬼的王子为什么还不出来？她为什么就一定要参加这种毫无意义的聚会，陪着一群无聊的人挥霍宝贵的时光？
　　轻微的响声从窗外传来，茜露达下意识地皱起了眉。
　　那声音逐渐靠近，然后只听“吱呀”一声，某扇窗被人自外面打开，一个身影悄无声息地滑了进来，落地像猫一样轻巧，显见不是头一回爬窗了。
　　茜露达躺着没有动，继续面无表情地望着这位陌生的闯入者，反倒是那人回身发现她，抽了口冷气。
　　皓洁的月色从窗户外照进来，映亮了他俊秀出色的眉眼，以及肮脏不堪的衣衫。
　　这个少年看起来简直就像是刚从泥地里打了个滚似的！
　　两人就那样彼此对望着，谁也没出声，最后还是门那边的脚步声打破了僵持，少年朝她竖起食指“嘘”了一声，飞快躲到了厚天鹅绒的窗帘后面。
　　“气死我了气死我了气死我了……”
　　“砰”的一声，休息室的门被踢开了，不必回头，茜露达也听得出来是谁——罗斯夫人。
　　“妈妈，跟那种人有什么好生气的？有失我们的身份……”娇媚的少女声音，应该是她女儿瓦碧。
　　罗斯夫人一屁股在沙发上坐下，气急败坏地说：“那个贱人，居然敢在我面前这么嚣张！想当年给我端茶都不配的低贱下人，现在得势了，就敢对我吹鼻子瞪眼睛了，要真让她的女儿被王子选中了，还不知道尾巴要翘到哪去呢！”说着，一把抓住瓦碧的手，“女儿啊，你可得争气点啊，等会舞会上千万不要输给那个什么妮可，一定要让王子请你跳第一支舞！”
　　瓦碧显得很为难：“可是……可是妮可长得确实很……风骚啊，你看她的胸那么大……”
　　“笨死了，你不会垫几块海绵，把胸部弄高啊？”
　　“可是妈妈，人家都垫了4块海绵了，鼓鼓地塞在衣服里，好难受啊……”
　　茜露达听得哭笑不得，这对活宝，真不愧是母女！而藏在帘后的少年可就没她那么好的克制力，“哈”地笑出声来。
　　罗斯夫人脸色立变，站起来喝道：“谁？谁在里面？瓦碧，把灯打开。”
　　一时间灯光大作，映得沙发上的茜露达，无处遁形。
　　罗斯夫人一见是她，更是暴跳如雷：“好啊，还有个这么卑鄙的躲在这里听壁脚！”
　　茜露达叹了口气：“讲点道理，罗斯夫人，是我先来的。”
　　“那你为什么一直不出声？摆明了就是想偷听！哼，真是有什么样的母亲就有什么样的女儿，母亲是个骚货，女儿也好不到哪去！”之前跟莉蒂亚斗嘴失败了，现在全都发泄到她的二女儿身上，罗斯夫人指着茜露达，骂得那叫一个滔滔不绝，“我告诉你，别以为有几分姿色就能当上王子的未婚妻，王子他是什么身份，你们又是什么身份？你母亲走了狗屎运，勾搭上纳塔利那个老色鬼，但是也得意不了多久的，等那老色鬼两腿一蹬，他的遗产还不都是亲生女儿仙度瑞拉的？人家，才是真正的名门小姐，和你们这种出身卑贱的花匠的女儿，是不一样的！”
　　瓦碧在一旁吃吃地笑，接口说：“对了，听说你爸爸是肺病死的？不过我还听说了一个版本，你爸爸是气死的，因为老婆跟别人偷情，给他戴了绿帽，哈哈！”
　　茜露达一直站着静静地听，任由她们两个羞辱，直听到最后一句，眼眸才由浅转深，突然变了。
　　“胸。”她冷冷开口。
　　瓦碧怔了一下：“什么？”
　　“再说我父亲一个字，我保证不出十分钟，大厅里所有的人都会知道，瓦碧小姐今天晚上的胸是假的，垫了4块海绵。”
　　瓦碧顿时尖叫了起来，罗斯夫人也气得浑身发抖：“你、你、你……好，有你的！我们走！”说完连忙拉着女儿匆匆离去。
　　清脆的掌声响了起来，茜露达回眸，只见那少年立在窗边，朝她鼓掌，微笑着说：“有趣的反击。”
　　茜露达懒得搭腔。
　　少年走到她面前，又说：“你叫什么名字？”
　　他问得那么理直气壮和顺理成章，丝毫不觉得自己有多唐突，并且还没有使用敬语。茜露达本就不怎么高兴，当下轻蔑地瞥他一眼，回答道：“我为什么要告诉你？”
　　少年怔了一下，但很快又笑了，他笑起来时，眼睛弯弯的，显得有几分稚气，非常可亲。“你真是个有意思的人。”
　　“谢谢。”看来这里也待不下去了，没办法，还是出去和母亲姐姐她们相聚吧，离开了这么久，估计她们该找她了。一念至此，她拉开休息室的门，径自走了出去。

　　大殿内，王子还没出现，众人没法跳舞，只得三五凑堆地站在一起聊天，倒是大殿中央围了好多少女，时不时就娇笑一番，很是引人注目。
　　茜露达看见母亲独自站着，妮可不知去向，便走到母亲身边问：“妮可呢？”
　　“喏。”母亲朝那群少女努了努嘴，表情很感慨，不知是悲是喜，“那位少女杀手、情场恶魔来了，妮可的心就飞了。”
　　茜露达顿时明白过来，“那堆人中间站的是以撒？”难怪少女们各个眼带桃心面泛桃花，全无平日里的矜持高贵，像个花痴一样，更可悲的是，她姐姐也是其中的一员。
　　“我去叫她出来？”
　　“算了。”莉蒂亚摇摇头，“反正以撒不会看上她的。”
　　母亲是个很精明的人。茜露达再次意识到了这一点。尽管表面上看她和妮可一样肤浅虚荣，但实际上，她有着妮可远远不及的头脑和心机，还有看世事的透彻，难怪能把大富翁纳塔利的心紧紧抓住，使那位继父对她言听计从，宠爱备至。
　　说起来其实自己和妮可都是沾了母亲的光，若非母亲，她们现在还住在简陋的屋子里，为三餐温饱而终日辛劳。
　　茜露达淡淡地想，也许自己应该学会知足与感恩，而不是抱怨和挑剔。
　　这时，周围开始有些不对劲，她略感诧异地抬起头，发现好多人正看着自己，再一转身，原来是以撒丢下围拥着他的少女们，笔直地朝她走了过来。
　　这家伙，又想干什么？
　　“嗨。”还是那么招摇地抬起右手，亲昵地朝她打招呼，唇角含笑，像看见了珍爱的心上人，“你去哪了？我一直找不到你。”
　　然而，对他，她从来就没好脸色。“关你什么事？”
　　“你刚才走得太匆忙，我的话还没说完，所以特意找你说完嘛。”以撒在她面前停下，又朝周围一群旁观的人挥了挥手，大家意识到自己的失态，连忙各自转身该干什么干什么，不再明目张胆地盯着他们瞧。
　　“我跟你没什么好说的。”
　　以撒一点也不生气，笑眯眯地说：“怎么说我们也是从小一起长大的，虽然你不领我的情，但我觉得自己还是有必要提醒你一件事——名义上是王子为自己挑选未婚妻，但事实上最后真正能做决定的人，还是国王与王后。所以，与其想着等会怎么讨王子欢心，不如现在就去找王后聊聊天，培养培养感情。”
　　“你的话说完了？”
　　“还有，我想告诉你——王室选妃，出身，是非常非常重要的。”他拖慢了语音，意味深长。
　　茜露达有些不耐烦地抬起头，正想回他几句挖苦的话，但在看见他的表情后，却整个人一怔——那是她从未曾在他脸上看见过的严肃与正经。
　　以撒•维拉，名斐雅各的花花公子，在这一瞬，仿佛徒然间成熟了十岁，不再是个轻佻少年，而像名真正的绅士。
　　茜露达的唇动了几下，一时间，反而不知该说什么。
　　以撒将她的微妙反应尽数收入眼中，扬唇一笑，耸了耸肩膀：“不过世事都是很难说的，也不是全无可能……啊，才半年没见，妮可真是越来越漂亮了……”
　　茜露达的目光随着他的视线投递到姐姐身上。妮可正一脸紧张地看着这边，神情拘谨而羞涩，再无平日里的嚣张与轻狂。
　　“啧啧啧，同是姐妹，你怎么就连她的一半都比不上呢？”以撒无耻地将目光又转回对准了她。
　　“别打她的主意！”几乎是想也没想，这句话就脱口而出了。茜露达暗叫一句糟糕，果然，与自己近在咫尺的那双碧绿的眼珠陡地眯起，“哦？说说看，为什么不能打她的主意？”
　　“我姐姐是要当王妃的！”
　　以撒失笑，眉毛半挑，滑稽地看着她。
　　茜露达紧绷着脸，继续一个字一个字地说道：“如果因为你的缘故，而使她当不上王妃，我绝对不会放过你。”
　　以撒收起笑容，露出为难的神色，偏头想了半天，问她：“那么，如果是因为你的缘故而使她当不了王妃呢？你也不放过自己吗？”
　　茜露达一呆，还未明白他的意思，整个大厅就突然静了下来。
　　前方的人群纷纷向两旁散开，露出中间红色的通道，悦耳的风笛声悠扬地响了起来，两队皇家骑士身穿笔挺的制服，列队走出。
　　司仪官的声音响彻了整个大殿：“王子殿下——驾到——”
　　头戴金冠的少年，就那样万众瞩目、无限尊贵地出现在众人面前。
　　茜露达的眼睛顿时睁大了——是他？
　　刚才休息室里碰见的那个肮脏少年，竟然就是哈尔雅王子！
　　哦，上帝！实在是没有比这更糟糕的事情了。
　　哈尔雅走上台阶，镶金的白色制服在灯光下闪闪发亮，他个子不算高，身形还带着少年独有的纤细，五官非常英俊，一笑，就露出整齐洁白的两排牙齿。
　　“对不起，我来晚了。”偌大的殿堂里，只听得见他的声音，明朗温润，显示着非常良好的品性与教养，“为了不再耽误大家的时间，我宣布——舞会现在开始！”
　　鼓声，钢琴声，小提琴声……乐师们等待已久，早就蓄势待发，一经宣令，立刻演奏。
　　而在乐声中，哈尔雅王子迈着优雅的步伐，在众人的目光中，款款走到茜露达面前，对她鞠了一躬，声音温柔无限：“可以请你跳一支舞吗，美丽的小姐？”
　　完了……茜露达听见了心中的哀号声，比得罪一个王子更糟糕的事情，就是得罪所有想跟王子跳第一支舞的贵族小姐们。
　　然而，这里是皇宫，无数双眼睛都在看，她没法拒绝。
　　将她领到大殿中央，哈尔雅朝乐队比了个手势，缓慢典雅的小步舞曲响起，他挽住她的腰，用低得只有两个人才能听见的声音说：“现在，可以告诉我你的名字了吗？”
　　“茜露达。”
　　“茜露达？”哈尔雅的眼神里多了些东西，“原来……你就是茜露达。”
　　“嗯？”怎么，难道他知道她？
　　“呃，我是说，这名字很适合你。”哈尔雅赞美了一句，又问第二个问题，“你是纳塔利先生的女儿？”
　　她的睫毛颤了一下，抬起头，目光清寒：“我是他的继女。”
　　“你在生气？”
　　“没有。”
　　“那你为什么不笑呢？”
　　茜露达立刻笑了一下。
　　对她如此明显的敷衍态度，哈尔雅丝毫也不生气，依旧很温和：“你真是个有意思的人。”
　　“谢谢。”这是今晚他第三次用有趣来形容她，她却怎么听怎么不顺耳。真是话不投机。
　　一支舞曲很快结束，她对他施了一礼，回到自己的位置上。妮可忙不迭地凑了过来：“哦，茜茜，怎么回事？王子殿下竟然请你跳第一支舞！”
　　“我怎么知道？”
　　妮可兴奋地说：“哦，茜茜，你是今晚最亮的明星，整个雅各城的女人都在嫉妒你……当然，除了我。”
　　“有什么好嫉妒的。王子邀请我跳舞，并不见得就是喜欢我。”
　　“那他为什么不邀请别人，偏偏邀请你呢？哦茜茜，别因为我的缘故而有所顾虑，你知道的，王子独独娶了你，我才不会嫉妒。”
　　茜露达终于知道自己为什么一直能容忍妮可的肤浅与虚荣，无论如何，她对自己很不错。从小到大，这个凡事都喜欢跟人争抢的姐姐惟独没抢过自己的东西。
　　想到这里，不禁朝妮可真心笑了一下。
　　这时，哈尔雅走向了他的第二个舞伴。
　　当妮可看清他的舞伴是谁时，立刻嘴巴一扁，扑入莉蒂亚的怀中：“哦，妈妈，为什么王子会邀请瓦碧那种丑八怪啊！”
　　莉蒂亚也是一副不敢置信的模样。
　　罗斯夫人开心得哭了，瓦碧更是激动得屡屡踩到哈尔雅的脚。
　　其余人或惊讶或嫉妒或羡慕或惆怅，什么表情都有。
　　只有茜露达，依旧眼神凉薄，对此毫不在乎。
　　然而哈尔雅却突然扭过头，朝她眨了眨眼睛。还未等她反应过来那是什么意思时，王子突然一个急速旋转，松开了瓦碧的手。收步不及的瓦碧就那样被惯性飞出，一连转了两个半圈，才慌乱失措地停住。
　　人群中安静了一秒，然后，爆发出哄堂大笑。
　　瓦碧尴尬地立在当地，不明白众人为何发笑。而罗斯夫人则一脸惨白地朝她挥手，“瓦碧，胸！胸！哦，上帝……”
　　瓦碧慢半拍地低头看向自己的胸，只见胸口处的绳结不知什么时候松了，露出里面的海绵垫子，更糟糕的是，地上还掉了一个。
　　她顿时恨不得地上有个洞可以钻进去。
　　罗斯夫人连忙扯了条披肩上前裹住她，拉着她就走。
　　哈尔雅虽然没有笑，但海水般蔚蓝的眼睛里，有着掩饰不了的笑意。
　　他是故意的——茜露达断定这一点。
　　“对不起，出了点小意外。但是，请继续。”哈尔雅朝乐师做了个手势，轻快的旋律再次响起，他再度走到茜露达面前，微笑着问：“开心点了吗？”
　　茜露达抿紧了唇。这家伙，他不会是想说，他是为了讨她开心才故意让瓦碧出丑吧？可恶，把她想成什么人了！
　　瓦碧虽然不招人喜欢，但在大庭广众之下出这种洋相，恐怕一辈子都会留下笑柄。
　　对女孩子来说，名节几乎比生命还要重要。
　　哈尔雅观察着她的脸色：“我做错了吗？你似乎比刚才更生气了……”
　　茜露达犹豫再三，最后才回答：“殿下，这个恶作剧闹大了。”
　　哈尔雅见她终于开口说话，松了口气：“或许吧。不过我始终认为，那些肆意凌辱别人双亲的人，都该得到惩罚。”
　　茜露达的心颤了一下。
　　“她那样说你的父亲，我知道，你很愤怒。”哈尔雅接着说。
　　为什么他的眼睛里会有那样温柔的怜惜呢？
　　为什么他的微笑里会有那样体贴的温暖呢？
　　为什么他的声音，他的呼吸，在这样近的距离里，不但不令她觉得讨厌，反而很安心呢？
　　注视着近在咫尺的清俊少年，茜露达的眼神有了刹那的恍惚。
　　周围的说话声停止了。
　　舞曲停止了。
　　连呼吸声，也没有了。
　　好安静。
　　安静得让她听见自己的心跳声。
　　扑通、扑通。好清晰，她突然清醒。
　　然后就发现，哈尔雅的目光已不在她身上。
　　他盯着她身后的方向，表情变得非常震惊。
　　那是一种融合着迷乱仰慕激动狂热于一体的震惊。
　　有什么事情发生了。
　　她感到自己的背突然变得很僵硬，必须要用很大的力量才能转过去，看向那令全世界死般沉寂的源头。
　　殿门处，一个少女静静地站在那里。
　　倾国倾城。

　　*** *** *** ***

　　茜露达裹紧披风，独自一人离开了王宫。
　　没有人留意到她的离去，所有人的目光都在那少女身上，失魂落魄，惊艳异常。
　　今天晚上人们的目光第三次达到统一。第一次是王子出现时，第二次是王子邀请茜露达跳第一支舞时，第三次，就是那少女出现时。
　　如果说，第一次的瞩目源自王子的身份，第二次是好奇，那么这第三次，则是纯粹对美丽的折服。
　　那几乎是一种无以复加的美貌。
　　然而，和其他人不一样的是，茜露达知道那人是谁。
　　——仙度瑞拉。
　　她最终还是来了。
　　虽然她一直清楚仙度瑞拉有多漂亮，只是没料到她竟会美丽到这个地步，在衣饰的衬托下，仙度瑞拉的美丽就像一颗久被尘封的珍珠，忽然间擦亮了，绽放出绝世的光泽来。
　　她的衣饰根本不属于人类所有，那是天神的产物，必定是她的鸟儿朋友带给她的。那样光滑如水般的缎子，繁复精致的蕾丝……还有鞋。
　　那是一双用整块水晶雕琢出的鞋子。
　　但世界上，又绝对不会有那样柔软的水晶。它穿在仙度瑞拉的脚上，比星光还要璀璨，比钻石还要耀眼，比舞鞋更优雅。
　　于是王子前一刻还是对茜露达温存脉脉的眼神，下一瞬就转到了仙度瑞拉身上。
　　于是茜露达意识到，她不得不退场了。
　　这个样子的仙度瑞拉，让其他少女的存在都变成了一个笑话。
　　她是真正的公主，而她们，全是粗鄙村妇。

　　四月的风微微地凉，街上一个人都没有，月光像纱一样地披在屋宇上，好安静。喧嚣的凡尘俗世就那样被隔绝在了宫墙的那一边，还此处清净。
　　茜露达的心随之变得很平静。
　　她喜欢这些狭窄的街道，喜欢街道旁低矮的屋子，这些下层社会特有的东西总会让她的情绪变得格外安宁。
　　她漫步在悄寂无人的街道上，仿佛回到童年，父亲牵着她的手在这条街上漫步。他有一双粗糙坚实的手，很温暖，很温暖。
　　马车的轱辘声从身后很远的地方传过来，她起先没有在意，但那车驶近了，放慢速度，竟一直跟着她。
　　她扭头，看见24只铃铛。
　　铃铛被拴在车壁上，一字排开，随着颠簸轻轻作响，它们必定是以纯银打制的，在月光下闪闪发亮。
　　这样的奢华，这样的独特。这样熟悉的格调。
　　茜露达停下脚步，立定，静静地望过去。
　　车门开处，绝世风流的少年抬起右手，手腕上丝帕轻扬——“嗨。”
　　那微笑，比春风更柔和，熟稔而暧昧。
　　以撒，他为什么没留在舞会上，反而跟着她出来了？
　　“要不要搭我的顺风车？”
　　“如果我没记错，维也撒庄园和我家不同路。”
　　以撒狡黠地朝她眨眼，“我有说要回维也撒庄园吗？”他看了她的鞋子一眼，“上车吧，虽然散步对维持曼妙的体形很有帮助，但你今天的鞋子恐怕不能负荷这样的运动。”
　　没错，为了舞会，她穿了双细高跟鞋，而走了这么久的路，她的脚已在抗议。
　　于是她上了车。
　　车厢宽敞舒适，尤其是车榻，软得一坐下去就把整个人都包住了，不想再站起来。
　　茜露达舒展开四肢，放松地闭上眼睛。
　　“为什么从舞会上提前退场？”她听见以撒这样问。
　　“你不也是一样？”
　　“多可惜，你本来已经成功引起了王子的注意，如果不是后来那位姑娘出现的话……”
　　茜露达睁开眼睛：“以撒少爷。”
　　以撒一怔，她很少这样称呼他。通常，她只有在两种情况下才会这样叫他，一是心情极好，一是心情极差。而她此刻的表情，怎么看都不像是心情好。
　　“如果你邀请我上车，只是为了方便挖苦我的话，那么请让我现在就下车。”
　　“挖苦？哦不，不，我只是出于好心想帮你分析……”眼见得茜露达的目光更加冰冷，他识趣地停口，耸了耸肩，“OK，我不说了。”
　　算他识相。茜露达将车窗打开，天空墨蓝，繁星点点，一轮圆月悬在空中。她以手托腮注视着那轮月亮，眸中泛起依稀的迷离。
　　以撒默默地看着她，月光将她的侧脸勾勒出完美的曲线，她有着他所见过的人中最独特的眼睛：明亮，冷傲，以及倔强。
　　她的长裙样式简单而时尚，品味相当不俗。
　　她的左手食指上戴了个墨玉指环，除此外再无别的首饰，然而那个指环挑选得是那么恰当，将她乌黑的头发与白皙的皮肤衬托得极尽妍态。
　　以撒忽然有点感慨：“史比家的帽子，维纳斯量身定做的礼服，还有威鲁兄弟的纯手工珠宝……茜露达，你现在看起来，像个真正的贵族小姐了。”
　　茜露达料定他没什么好话，干脆来个充耳不闻。
　　以撒放低声音，慢吞吞地说：“也不用再为了想要一只布娃娃，而四处收集别人丢弃的旧衣物了。”
　　往事在这刹那，如闪电般回现。

　　她曾经很想要一个布娃娃。
　　由于没有钱，就把女仆们平日里丢弃的旧衣物偷偷从垃圾箱里捡回来，洗干净，剪好烫平，就那样东一块西一块拼拼凑凑，几乎用了半年时间，才做出生平第一个布娃娃。
　　她到现在还能想起它的模样：红色的帽子，那是用撤换下来的旧天鹅绒窗帘做的；白色的衬衫，那是管家夫人的旧衬裙；米色的背心，不知是谁扔掉的手帕；还有灰蓝色的外套、草绿色的裙子，以及黑色的长靴……
　　她还剪下自己的头发，给那只布娃娃做了顶小假发。
　　虽然颜色花哨，布料各异，但是凭借出色的手工，那只布娃娃还是做得很漂亮。很长一段时间里，她到哪都带着它，寸步不离。
　　她记得自己有多爱它，也记得它最后的下场。
　　尊贵的少爷看见了那只布娃娃，一把抢过去，哈哈大笑：“天啊，世界上居然有这么难看的布娃娃！你们大家都快来瞧瞧。”
　　她冲上去，想拿回来，但几个男孩拦住了她，把她推倒在地。
　　“是你的？”被宠坏了的小男孩尽情耻笑，“果然，主人是个丑八怪，娃娃也好看不到哪去。”
　　“还给我！”
　　“不还，不还，就不还。”那小男孩拎着娃娃的一条腿，在屋子里跳来跳去，其他男孩子都跟着起哄，然后在一个不留神中，娃娃的腿从他手里滑脱，飞进了壁炉。
　　那是冬天，壁炉里生着很旺的火。布料遇着火焰，“蓬”的燃烧了。
　　所有孩子都呆掉。
　　她尖叫一声，扑过去想抢救那只布娃娃，但它烧得实在太快，她最后只救回一个脑袋。
　　红色的帽子歪到了一边，娃娃的脸被火焰熏焦了半边。她紧紧抱着那个头，眼泪在眼眶中打转，却死活不肯流下来。
　　男孩子们慌了，一哄而散。始作俑者也意识到自己做了多么过分的一件事，扭捏地朝她走近几步，吞吞吐吐地说：“那个……反正这个娃娃这么难看，烧了就烧了吧。我赏些好看的给你好了，要什么样子的？”
　　她蓦地回眸，狠狠地瞪着他……

　　记忆的画面就此定格在她那双满含怒火的眼睛上，然后飞旋，回到了现在。
　　那个罪魁祸首，便是以撒。
　　他怎么还有脸提这件事？
　　以撒笑笑，摊了摊手说：“人的记忆多么不可思议，我竟然还记得那件事情，每个细节都很清晰，就像刚刚发生在昨天一样。不过，如果因此而让你一直对我有敌意的话，那么赔你那个布娃娃好吗？”
　　茜露达瞪着他，生硬地回答：“谢谢，我现在已经不喜欢布娃娃了。”
　　“我知道，你现在只喜欢珠宝。”
　　是的，她现在只喜欢珠宝。因为珠宝从某个角度来说是最昂贵的钱，它体积远比钱要小，却值很多很多钱。
　　由此不禁又想起纳塔利先生去集市前曾问三个女儿想要什么，妮可要漂亮的衣服，选的是一时的虚荣；仙度瑞拉要树枝，选的是莫测的缘分；只有她，要珠宝——最实际的利益。
　　她变得多么可怕。
　　幸好爸爸已经死了。
　　否则看见现在的她，不知道会有多伤心失望。
　　他是个虔诚的基督教徒，一生从未做过任何问心有愧的事情，明明自己都没什么钱，还经常捐助孤儿院的孩子。
　　为什么自己和妮可，没有半点像他？
　　茜露达想不明白。
　　注意到她眼神中流露出来的柔软，以撒趁机说：“马上就是一年中百枝莲开放得最美丽的季节了。纳塔利家的花园里，有种百枝莲吗？”
　　茜露达摇头。
　　百枝莲，那是父亲生前最爱的花。他亲手为维也撒庄园栽植了大片百枝莲，深红色、橙红色、纯白色、浅绿色……每到五月，就开放得非常非常灿烂。其中还有一种鲜红花瓣、白色花心的，父亲说那叫Minerva，智慧女神的意思，很像她……
　　搬入纳塔利庄园后，她就再没看见过百枝莲。并不是没法栽种，而是潜意识里，觉得那花是属于父亲的，让象征父亲的花进入纳塔利家，是讽刺，亦是亵渎。
　　“那么，”以撒谨慎地选择措辞，表情竟有些小心翼翼，“要不要来拜访一下维也撒？”
　　见她吃惊，他又变换成漫不经心的口吻：“出人头地了就忘本可不好。不管怎么说，那都是你的故乡。”
　　茜露达不能确定：“你……在邀请我去维也撒庄园？”
　　“错了，应该这么说，是尊贵的以撒少爷给你机会拜访维也撒。”他故意做出一副施恩的高傲嘴脸，但眼眸里全是笑意。
　　茜露达有点犹豫。
　　她被他勾起了思念，忽然很想看看从前住过的屋子，还有那大片的百枝莲。
　　“想想看，很有趣不是吗？你锦衣还乡，身份变得和以前完全不一样。那些以前可以任意差使你的人，现在却得巴结你；以前一起做过事的人，现在得伺候你；以前亏待过你的人，现在得害怕你……我骄傲的女王啊，难道这还不能满足你那恶劣的、饥饿的虚荣心吗？”
　　茜露达的眼眸由浅转浓，又由浓转淡，最后斜瞥以撒一眼。这个男人，就是有本事把诱哄说得让你无法拒绝，你分明看得见他唇角的坏笑，知道他另有图谋，但还是想踩着陷阱往里头跳。
　　然而，想是一回事，做又是一回事。
　　她很想去，但不代表她就一定得去。
　　马车的速度慢了下来，纳塔利家到了。
　　门卫透过车窗看见她，连忙打开铁门放行，几名女仆匆匆从屋子里迎出来，站在台阶上等候，另有年轻力壮的男仆打开车门，扶茜露达下车。
　　以撒含笑看着这一切，探出身喊：“关于我的提议，你不妨再考虑考虑。”
　　茜露达解下披风递给女仆，头也不回地往里走。
　　身后传来他的最后一句话：“你如果想通了，无论什么时候，派人送信到华诺街139号，我会在维也撒恭候大驾……”
　　茜露达强行将心动压下，步入客厅，一边摘帽子一边问：“看见三小姐了吗？”
　　“啊？三小姐难道不是已经入睡了吗？”
　　她提起裙子走向厨房边的小隔间。自从她们搬进来后，妈妈就把仙度瑞拉赶到了这里住。打开门，仙度瑞拉果然不在里面。
　　“二小姐找三小姐有事？”女仆紧跟在她身后，发现三小姐竟然不在房内，怕她追究，非常不安。
　　“没事。”茜露达将门合上，弯起唇角，扯出一丝意味深长的冷笑，“不必跟她提我找过她。”