《谋情》寻找脑子

2、夜行

　　哗然归哗然，天下还是太太平平的过日子。似乎长公主听政，只是朝堂上、御座下多了把风头交椅，余者并无区别。三年过去，天下事群臣参议，交由长公主与明德帝——新帝决策，玉玺和风印一同落在旨意上。只是曾经亲密无间的姐弟，如今除了朝会，彼此再无他话。
　　他们之间，毕竟隔了两个死去的母亲。
　　长公主早已建府。公主府毗邻太液池，却不属宫禁，一道宝蓝色的围墙将二者分割开来。公主府像从宫里淌出来的绫罗绸缎，占地颇大，院阁亭台不输御花园。
　　修这么大的园子，不仅是为了圈养四季美景，也为了筑屋藏人——长公主搜罗天下美男藏于其中，明德帝也为长公主开方便之门。
　　一时间，民议沸沸扬扬。御史台吵着“成何体统”，却被长公主用行动恶心地说不出话。长公主以“举孝廉”的名义，将公主府里最得脸的男宠塞进了御史台。御史们自觉大受折辱，从明德二年腊月闹到了明德三年的正月。
　　正值年关，按例皇帝罢朝，六部封印，朝堂上的鸡飞狗跳才告一段落。到了正月十四，长公主宴请楚家。这楚家，本是楚国皇族，却因为上一代的皇子谋逆，早年间已经死在了流放之地；除去这一个皇子，只剩了一个公主和一个养子。且当时公主无子，张楚帝无奈，在遗诏中立了驸马为帝，让公主监国。
　　作为楚国最煊赫的家族，没有之一，楚家从几代前就是一脉单传，没有其他世家那样盘根错节的关系，家庭成员简单得甚至比不上一般富户。如今，楚家的当家就是楚家养子，内阁首辅楚铎。
　　公主府里张灯结彩，府门大开，门外站着一个长身玉立的年轻人。一身湖蓝色的绸袍，上面的光泽仿佛点点波光。头发用玉冠束起，面相年轻而英俊，自然是十分标致。但可能是因为太标致了，反而失去了自己的特点。这是一张人人都想见、但人人都记不住的面容。
　　男人站在公主府阶下，有一小厮谄媚地迎了上来：“赵公子，您大可不必这么费心，这种事由我们来做就好了。”
　　男人瞥了他一眼，温和地笑了一下，语气却不如他的笑容那样温暖：“来的是公主舅家，当朝首辅，公主是晚辈，礼当相迎。只是如今份属君臣，不便亲迎罢了。我替公主迎迎，方才显得公主不怠慢长辈。”
　　这番话说的那小厮哑口无言，满面通红的溜进了公主府，朝背后啐了一口：“呸，什么东西！不过是个爬床的货色，还埋汰别人！”
　　那蓝衣男子，全然不在意那小厮说什么。他负手而立，手里握着一把玉竹扇。玉竹扇上糊着上好的白地宝相花暗纹宋锦，在将暗的暮色下白的几乎让傅粉娇娃黯然失色。而蓝衣男子的手指与那宋锦一比，竟平分秋色。这样俊俏的男子，引得路过的大姑娘小媳妇频频注目。但凡是暗送秋波的，都被身边的人一拉：“看什么，人家可是长公主的专房独宠，赵和赵公子！”
　　话到这里，女人们也就散了心思。男人做什么不好，非得吃这碗软饭？
　　天色将暝，几辆马车向公主府辚辚驶来。单看马车朴素的外观，没人会联想到滔天的权势，只有车檐下挂的两盏宫灯昭示着主人的地位。马匹扬蹄停下，后面车上的丫鬟小厮先下了车，来到最前面的两辆车前，放了小凳，扶着车中人下了车。
　　最先下来的是首辅楚铎。楚铎已至不惑，面容方正，带一点书卷气，更多的是大权在握的沉着。在他身后下来地是楚夫人白氏。白氏年轻时娇俏，如今这份娇俏被时光摩挲成了柔美。虽是受公主宴请，但两人均是一身寻常装扮。白氏发间除了一支羊脂玉簪，余者均是绢花和玉髓等物。
　　第二辆马车下来两个公子。第一个看起来更沉稳一些，刚刚弱冠，眉宇间全是楚铎身上的书卷气，神似楚铎，多些青年人的纯真。这年轻人伸手搭着一个穿狐裘的年轻人下来。这裹在狐裘里的年轻人没睡醒似的，动作有些迟缓，面容有些过分秀丽，眉尾先垂后扬，几乎有一点“清丽”的意思了。这样出挑的眉眼，放在这位美人身上却不见女子的柔弱之感，只觉得冷厉。这兄弟俩站在一起，相得益彰。一个像松，一个像莲。
　　楚铎下得车来，看见府门外的赵和，面色和悦。赵和迎上前来：“下官恭迎楚大人、楚夫人和二位公子。愿大人阖家顺遂，万事遂心。公主已经在府中恭候多时，诸位请随我来。”
　　楚家两位少爷向赵和客气的还了礼，白氏也微笑地点点头。楚铎面色不改，并不接赵和刻意寒暄的话茬：“带路吧。”
　　赵和也不恼，做了个“请”的手势，让楚铎和白氏先走，自己落后一步跟上。公主府修的别出心裁，进了门就是一片浩渺的湖面，正值正月，湖面上结着冰。一道廊桥蜿蜒湖上，从廊顶到桥面都是竹制，既无飞檐也无彩绘，在这本该是富贵泼天的公主府中，让人不得不产生一点错位之感。
　　赵和一边走，一边对首辅夫妇道：“今年公主得了上乘的红珊瑚，都让人送到府上了，夫人还喜欢吗？”
　　白氏闻言，头也不回：“玉儿的孝心，我们是知道的。只是这珊瑚太华贵艳丽，摆在府里，哪里都显得不合适。以后啊，别再送这些虚礼了。一家人的情分，哪里又在这些玩物上体现呢。倒是公主上次赏的纸、笔、墨，河儿、沉儿用着，都觉不错。”
　　后面那沉稳的公子，就是楚河，忙道：“多谢公主记挂。”
　　赵和又一次被人不待见，也不知是涵养超群还是怎样，竟还是一副笑脸：“下官明白了。下官平日里替公主选了这些东西，不知是否适宜，今日算是得了明令了。”
　　白氏的眉微微一挑，像是惊异于公主对着赵和的倚重。转瞬又恢复了与丈夫相配的持重端庄又和悦的长辈神色。
　　与楚河一同走的狐裘公子，也即楚沉，似是才睡醒，突然道：“赵大人不必过于谦和。这些琐事本应由女官打理，公主不同寻常闺阁，女官们跟在公主身边，自然是分身乏术。有了赵大人协助，公主也可轻松许多，”
　　赵和年前才升了殿前都御史，楚沉称他为“赵大人”，没什么错处。
　　赵和一愣，所有人都觉得他不知羞耻，甘做裙下之臣，这还是第一次有人从这个角度夸赞他。说不上感激，只是忽觉身上的拘谨一松，赵和不由得轻松笑了起来：“二公子谬赞。下官疑惑，平日往里怎么只见大公子，今日还是下官第一次见二公子呢。”
　　众人已穿过廊桥，正走在花厅里，再走几步就能到正堂。此话一出，原本还算轻松愉悦的气氛无形中绷紧，仿佛那愉悦是湖上雪光映出的幻影。
　　赵和纳闷，自忖没有一个字冒犯。楚铎一甩袖子：“他不成器，成天不知捣弄些什么……”
　　楚铎话没说完，就被白氏打断了：“沉儿喜欢经史子集，和家里的师傅整日探讨学问，别说你没见过，我一天也见不了他几回！”
　　白氏这几句话太过跳脱，反而显得气氛更冷了。后面楚河刚想出声，楚沉云淡风轻的开了口：“世上许多人都有些癖好，有人爱朝日彩霞，有人爱日至中天，有人爱夕月凉潮。我就是这么一个爱夕月不爱太阳的人，昼伏夜出惯了。”楚沉说到这里，自己脱了狐裘，一旁的小厮连忙接住。“所以不但赵大人没见过我，连长公主也没见过我。”
　　楚沉说得自若，甚至有些揶揄的意味，脸上却并无笑影。一旁的楚河轻轻叹了口气，看似沉稳的年轻人，眼里到底藏不住那一丝黯然。
　　赵和疑惑未消，却也不好再问。此时楚铎转过头来：“小儿轻狂，您见笑了。”
　　这话可把赵和吓了一跳。这首辅大人让他带路时的语气他还没忘，赵和忙恭恭敬敬的低头回道：“贵公子天赋异禀，是世人不明白。”
　　一行人不再说话，沉默着来到正堂。长公主正在堂上端坐着喝茶，见楚铎他们来了，忙放下茶杯，整理了衣裙，站起来受了楚家人的礼。待楚家人站好，长公主拉着楚铎和白氏入了座：“舅舅舅母不必拘谨，快坐下，尝尝前几日刚到的蒙顶雪芽。阿河也坐，给我讲讲你知道的趣闻。这几天天天被成山的折子拘在府里，真是两耳难闻窗外事。”长公主笑着，目光落在站着的楚沉身上：“这是……”
　　楚河起身：“这是我……”
　　楚沉早已料到这番场面，不慌不忙地行礼：“草民楚氏次子楚沉，见过长公主。公主千岁安康。”
　　长公主一脸玩味的表情：“坐下吧。本宫怎么没见过你？”
　　楚铎刚抿了一口茶，此时放下茶杯，一张脸上只有嘴角在动：“幼子体弱，曾有人断命，说他十八岁前不可见日，否则难以活过弱冠，这才令他昼伏夜出到现在，未敢宣扬，只怕好事者信口胡言，不是有意欺瞒公主。”
　　楚沉坐着喝茶，将唇边的冷笑掩在衣袖之后。长公主笑了起来：“这是舅舅家事，我不过是白问一句。我这个堂姐还是第一次见阿沉，正在读什么书？”
　　楚沉欠身：“劳烦公主关心。草民浅薄，看不进儒家安邦定国的道理，倒是刑名之学看得进去些。”
　　一句话说完，“草民”二字像是要和长公主自认的堂姐身份分庭抗礼。白氏宠溺地瞪了楚沉一眼，楚河也看着弟弟连连摇头。楚河刚要说话，一直侍立在旁的赵和却道：“二公子真真是奇人，话里都是儒士的规矩，竟会喜好刑名之学。”
　　楚沉诧异地看着他，想不到这人会给自己台阶下：“想是我虽不精于此道，也受其影响。让公主见笑了。”
　　长公主一直用茶杯盖荡着茶沫，盈盈一笑：“我也算是见了世面了。”她嗔怪地看了赵和一眼：“今日事多，你去看看我给舅舅的礼准备的怎么样了。可不许再多话。”
　　赵和很受用地一笑，行礼后去了。
　　赵和一走，白氏终于不用按捺自己了：“妾身蒙受公主恩德，今日不得不逾矩多嘴一句。圣上虽允公主婚嫁自主，可您自己也应该慎重挑选才是啊。”
　　这话已经很明白，像赵和这样只会做妇人之事的人，连白氏都看不上眼。
　　长公主闻言，脸上笑容不减：“舅母说得有理。我不正在选么？天下才俊，只有进了这公主府，在我眼皮子底下，我才好选哪。”长公主拿起一块牡丹形状的茶点：“现在赵和帮我管着府里，是我选的，说不定哪天我就改变主意了呢。”
　　白氏见状，知道自己是真的多嘴了，无话可说，尴尬地喝着茶。楚铎好似没听见刚才的事，品着茶，盖上茶杯盖：“这茶是好茶，就是回甘太重了些。”
　　长公主立即拍手：“那就换舅舅常喝的龙井来。”长公主转头面对白氏，还是笑意盈盈的模样：“舅母，您上次说要教我做琼枝芙蓉露，我可一直等着呢。”这一幕，楚沉看在眼里，恍惚间真觉得这不过是寻常富户的走亲戚串门子。
　　白氏也重回了端庄夫人的样子：“是，妾身今日就陪公主尽兴。”两人一起走了，说笑甚频。
　　楚氏父子三人行礼送走了公主。楚沉和楚河咬耳朵：“哥，这什么意思？”
　　楚河摇摇头，并没有解释的意思。此时一管事模样的女官上堂来：“公主自知招待不周，怠慢诸位了。公主吩咐，府中各处，楚大人和两位公子均可随意游赏。书房内公主已摆好残局，听闻楚大人喜好研究棋谱，若大人有意，可随奴婢前去。”
　　楚铎朝女官一拱手：“有劳。”“不敢。”管事女官引着楚铎走了。
　　楚铎一走，楚沉端着的淡然莫测也卸了下来，长舒了一口气。他今天是第一次应付这样的场面，自是有些疲累。楚沉也不在乎周围尽是公主府的下人，自顾自地摊在椅子上。楚河见他这样，也不阻止，依旧坐的笔直：“今后这样的事情多了去了，你……还是要早些习惯。”
　　楚沉摊着，打了个哈欠：“是是，我是得习惯。”他不知想到了什么，眸子里闪过了一抹精光：“别说这些了。听闻这公主府里网罗天下美男，咱们去开开眼！”
　　楚河一本正经：“公主闺帷之事，怎好这样无礼。”
　　楚沉也学着楚河的样子，坐得端正板直，一脸正气：“刚才那位管事姑姑说了，我们那里都可以去，去看看那些人怎么了，又不是大姑娘。”楚沉站起来，拽着楚河的袖子，把半推半就的楚河拉走了。
　　楚河一边走一边摇头，脸上是藏不住的笑意。儒雅的他跟着孟浪的楚沉逛遍了公主府。从正厅到书房，从廊桥到梅圃，楚沉本来想一头扎进后院，被楚河红着脸一把拉住：“差不多行了，再往后走就太不尊重了。”
　　楚沉拍开他的手：“哥，都走到这一步了，就这临门一脚的事！”
　　楚河桩子似的杵在那里，满脸上写着“非礼勿为”。楚沉拿他没办法，搂过楚河的肩膀：“我们也不可能坏了……”
　　“他们的‘贞操’”几个字还没出口，就见园中青石小径的另一头走来了赵和。楚沉见状，忙放开了楚河，重新站得规规矩矩：“哥，我们刚才看见的白梅真是绝品，暗香浮动。”
　　楚河配合地作回想状：“嗯，确实如此。”
　　赵和已经快步走到了两人面前：“二位公子，公主那边已经开宴了，还请随我赴宴。”
　　“有劳。”楚河楚沉跟着赵和走在公主府的雕栏玉砌间。楚沉好奇那些“藏娇”的人都藏到哪里去了，本来想问赵和，最终打消了这个念头。
　　何必呢，这面首不是谁都愿意做的，赵和想必也有苦衷。
　　想到这里，楚沉苦笑了一下。他自己也是一个有苦衷的人，这“苦衷”就是白昼，明晃晃地悬着，悬在父子之间，让长年行走于黑暗的楚沉看一眼，就觉得眼窝生疼。