《柔风约》楼峰

53、第53章

　　第53章 他们跟踪马车来到一个小镇

　　马车出来岳府一溜往北，冯七坐在车厢外吆喝着，刘保金跟岳琅逢坐在车厢里，一个在前一个在后。

　　夏秋时节五更天即大明了，岳琅逢在前面微闭着眼似乎在睡觉，也许他昨晚也没有睡好。

　　刘保金从衣兜里摸出那香包来看，是用五色丝线绣成的，难道小姐也是一夜未睡给自己绣成的定情物了？香包里面装着应该是中草药之类的，又避邪又带有香气，虽然他是个男孩，可别忘了他曾经是个戏子，他知道这香包包含着的含义。

　　刘保金无所事事就想看看香包里面装的是何药物，却摸出一个小纸条来，打开看上面有四句诗：

　　通宵绣的小香囊，吉祥灵气驱秋寒。

　　送君孤飞心悠随，为君挂牵系心肠。

　　刘保金暗自欢喜，这真是岳小姐给他的定情信物了，虽然他还不知道这未来的岳父大人是在干什么，单看他那宅院就是一个大户人家，大户人家的女儿就是不一样，懂得事理，又文雅体贴还会作文写诗。

　　想到此刘保金禁不住“嗤”的一声，几乎笑出声来。

　　岳琅逢在前面似睡非睡，睁开眼一看，天已大明，离开岳府已走出几十里路程，已经出来平顺县城。照这样的速度，二日后一定会赶到省城。刚才听身后的刘公子在笑，似是心情愉快，一定是他跟冯七送他上省城，自然心中欢喜。

　　借公子高兴，岳琅逢问道：“刘公子在笑什么，在想什么高兴之事？”

　　刘保金还沉浸在美好的想象之中，听前面岳老爷似是跟他说话，他也没在意是在问他什么话，犹豫片刻，还是问道：“前辈是在跟我说话？”

　　岳琅逢道：“听公子再笑，想是遇到什么喜气事了？故问一句。”

　　“啊——哦，晚辈受此坎坷，被前辈所救，还亲自送晚辈赴省城赶考，晚辈那有不喜之理。”刘保金道。心想，若是把小姐的喜气之事给你说了，你可高兴？你可是未来的老丈人啊。

　　“那些官兵为何追你？”岳琅逢掉转话题。

　　“不知道”。刘保金道。之后又说：“父亲在庄上被几个大户推选担任了里保，给庄上办起了乡学，还组织烟民戒烟，听说就在这当儿庄上几个大户的罂粟在一个晚上都给抢了，县令大人来了一趟，将案子汇报给了上面，上面便派官兵来庄上查案，其中领头的就是庄上王大户家的。”

　　岳琅逢一下听明白了刘保金的话，好歹担任了几年县令，断案办案也历经了不少。听刘保金的话音，刘福禄在庄上定是惹了那些大户了，然后找个原由给他栽赃连累了公子。

　　“是你怎样也逃不脱，不是你他们强给加也加不上，世间万事万物皆有定数啊。”想当初他岳琅逢为了能惩治冯光道，到后来不但人家啥事没有还升了官，自己却落个摘了官帽贬家为民的下场。

　　“公子跟冯大人啥称呼来？”岳琅逢问。

　　“那个冯大人？”

　　“就是——就是冯光道吧。”岳琅逢本想问的是冯弘儒，方想他跟冯弘儒可能不怎么沾亲，要沾亲即是冯光道。

　　“他是我姨父。”刘保金道。

　　“这次进省城赶考你姨父可知道？”

　　“他知道我在乡学读书。”

　　岳琅逢并不是漫无目的地问刘保金这些话的，他现在已经把这位赶考的秀才给当作女婿对待了。这也不是他看上了刘福禄这个大户，主要是他看出来女儿对公子那个满心的乐意。临走前还差丫鬟给公子送来信物，他猜女儿一定是整夜没有合眼。

　　别看岳琅逢妻妾多，可是就这么一个女儿，还是个生下来就没娘的孩子，这次如能满足了女儿的心愿，他也如愿了也放心了。这人啊，是没几天蹦跶的，眼看着自己就不中用了，家里虽然还殷实，妻妾不少，可是身子骨已经垮了，到了教堂才知道人就是怎么一回事，过眼云烟。

　　马车行至中午到了一个小镇，见是人来客串的，他们早上起五更吃了点点心，现在肚子也咕咕叫了，岳琅逢招呼冯七饲喂上牲口，在这小镇吃点东西再走。

　　冯七应诺，找一处宽敞地段将牲口拴在一棵榆树上，将草料袋给牲口戴在头上，便找家饭庄张罗饭菜。

　　岳琅逢冲刘保金道：“颠簸了一个上午了，下车风凉风凉吃点饭再走。”

　　刘保金“嗯”一声跟着岳琅逢下了车，看到一个后生正在那里拴马，便自言自语道：“这位兄台从太阳升起就跟着咱这马车，现在也是才到了这里，这骑马的还没有咱这赶马的走得快，只是消停。”

　　说者无意，听着有心，岳琅逢一下就警觉起来，抬头看那后生，阪大腰粗，活龙鲜健的，骑着的那匹马也是膘肥体壮的，怎能没有超过他们的马车呢？

　　于是便指着那个正在拴马的后生问刘保金：“你说那后生从日头升起就跟在我们后面？”

　　“是呀。”

　　“那他怎么没有超过我们呢？”

　　“这有啥稀奇的，总是人家就那样快吧。”

　　“你是怎知道的？”

　　我就在后窗一路的看，一直看他是老在我们身后跟着一样。

　　岳琅逢“奥”了一下就再没吭声了。

　　到了饭庄门口，冯七正好出来，见到老爷道：“有现成的焖面鸡蛋汤还有炒菜。”

　　岳琅逢道：“简单点，就现成的吧，晚上住了客栈再好好吃。”

　　冯七答应：“行呗。”就进店了。

　　不一会弄好饭，三人吃过，冯七将马的饲料袋摘下，卸下马鞍，手握马缰选了个地块，牵着马转一圈，让马匍匐地上打了个滚，然后套好车就上路了。

　　冯七走后，随即后面跟上了四个骑马的，都是山野村夫打扮，也不像响马也不像官兵。刚才刘保金说的那个骑马的后生也跟在了那四个骑马的后面。

　　冯七在前面赶着马车，扭头看看后面还真像老爷说的那样有人在一直跟着他们，冯七心想，这一定是来追刘公子的那些官兵，看来刘公子的仇人是非要跟他过不去了，多亏老爷有心机让他先走看看情况再说，果然是。

　　冯七此时已然打定了主意，他要将这些跟着他的马贼引的越远越好，他一个老头子横竖也不值几两几钱，就跟他们好好周旋周旋。于是他朝马背使劲拍了一下，嘴里打了一个响哨，那马是被冯七赶惯了的，只要听到主人这响哨就立马风驰电掣一般跑将起来。

　　在后面跟着的那四个骑马的就是王天印的几个手下，那日追赶刘保金的马车在小西天消失，随即追踪那车的第一个营兵被绊马索擒获，还被“响马”让其带着书信回来，那信写得夜郎自大，不可一世的，千总看了却下令：“养兵蓄锐，深虑远议，不可造次。”这分明是在袒护东山响马贼，那刘保金的马车分明是进了东山贼窝有人接应没有出来。

　　把总万奇跟王天印道：“本想将那响马贼的书信交于千总让他看后气愤不过，会得到他对我们追剿响马贼的支持，没想却是迎头浇了一盆冷水，真是晦气，这千总最是反对种植罂粟的，看来指望不上了，还得自己来啊。”

　　万奇是个大烟鬼，他在王天印手里是有短处的，这次本想在千总面前为王天印争口气，却没能如愿，还倒浇了他一盆冷水，丢了他的脸面，心里窝着火。又听说千总悄悄派曹小乙来刘福禄府上暗访此事，这万奇哪能不窝火。

　　“怎地自己来？”王天印问。他家的罂粟种植的最多，几个大户也是因为他在府里能说上话才都听上他父亲跟着种植，没想到罂粟花还没有落完就被响马盯上了果子。

　　“抓响马就是我等的职责，只要证明他就是响马或者跟响马有关，抓了就是抓了，即是给就地正法，谁敢怪罪。”万奇道。

　　万奇虽然是给王天印加了油，可是王天印也是不情愿去惹那些响马，主要是新来的这个刘福禄跟他们过不去，给了他个保长就摸不着南天门了，又是兴学又是戒大烟的，样样都跟他们抗板子。

　　偏偏又是刘福禄的公子刘保金跑到了响马窝里，还叫嚣着只抢罂粟不做盗贼，这不是明明跟他们过不去吗？这次要是利用官府抓了他，对惩治他们父子是一次多么好的机会，可是上面却不支持，以深虑远议为由，拖延时间。

　　王天印听懂了万奇的意思，这响马离他们太远，且都是亡命徒，着实惹不起，可刘保金就是庄上的，只要把刘保金给捉拿了或者“就地正法”，不但给他们出了这口气还给刘福禄一个下马威，日后看他还怎样当这个保长，还给谁立规矩，给谁戒烟。

　　万奇跟王天印虽没有明说该怎么办，那意思他是听懂了，有了万奇把总撑腰，他还是可以施展他的威力的，该怎么办就怎么办。

　　于是王天印挑选自己的四个得力手下，暗中给他们交代了任务，上面不是说养兵蓄锐，当深虑远议吗，先不着急剿什么响马，先把跟响马有关的刘保金给查清了，办了，以切断了他跟响马的联系。

　　王天印的四个手下各骑一匹快马，来到离小西天不远的交通要道，希望能找到刘保金坐着的那辆马车的影子，正好看到冯七跟着马车过来，其车型一模一样，方以为这就是进了小西天的那辆马车。

　　四人远远跟踪这马车来到这个小镇，见从车里出来的就是刘保金。于是待他们套车上路的时候就在后面一路跟踪，计划到天黑或者选个僻静处将马车围截，捉拿刘保金。

　　没想到刘保金跟岳琅逢就没有上车，而是在冯七套车的时候就趁机躲了起来。

　　冯七赶着马车一路狂奔，有意想将后面的追兵引得远远的，没想到这追兵就是在选择围截他的时机，即是追上，只要不是动手的时机他们也不会将他追上，而是在后面跟的紧紧的。

　　冯七只顾赶马狂奔，一路颠簸，却没想车轱辘已经脱出车轴，恰遇一块石头，马车倾斜，一边车轱辘掉了下来，随即整个车厢倾倒，马似乎感觉异常，一时受惊，前蹄腾空，嘶叫一声，将冯七闪下马车，马拖着倾倒的车厢奔将起来。

　　在后面追着的四个追兵一时糊涂起来，这马拖着的车厢已经散了架子，车厢里面的包裹等东西也丢了一路，却没见车厢里有人出来。

　　分明是三个大活人在小镇上从车里出来进了饭庄，又在饭庄吃过饭从饭庄出来上了车朝前而去，怎么就剩这赶车的老头一个？

　　四个人从马上下来走到冯七身边将他围住，其中一个问道：“那两个人怎没有上车？”

　　冯七虽是从车上跌下来，并没大要紧，见他们问便随口答道：“那两个人是付给我钱雇我的脚力活的，人家到了地方还坐我车干啥。”

　　“那你为什么跑呢？”那官兵又问。

　　“你们在后面追的紧，我还想遇到响马了，所以跑得快。”

　　忽然一个跑在前面的追兵在地上捡到了那考蓝。

　　“这是什么？”

　　“这是我的。”冯七道。他才发现，老爷跟公子竟忘记了拿走考蓝。