《闻剑鸣》似天明

1、重逢

　　“少爷，”江小缇问，“你真确定这是当年那个救命恩人吗，我怎么感觉他看起来不太像？”

　　他从随身的丝绸包袱里掏出一卷画像来，对着仔细观察。

　　包袱里放着的都是江呈喜欢的，比如刚刚炸好的芝麻酥饼，拿出来还掉渣，香飘十里，还有江呈自己在府上画的山水画，幸好南城没什么山也没什么水，所以他画了没几幅就宣布封笔，这几幅刚刚好塞进这不大的包袱里。

　　不过若要比起来，江呈还是擅长画人像，比如年幼时画的自己的救命恩人，寥寥几笔勾勒出一个毛头小子的形象，束发、白衣，说是眼前这个人，可以；说是街头卖芝麻酥饼的芝麻潘安，也不是不行。何况那还是小时候画的，这么多年过去，拿来认人实在显得有点傻乎乎的——最少江小缇是这么想的。

　　江呈没工夫搭理他，正卷了桌上一本话本，当望远筒朝楼下看。

　　“必然是的，我不可能会认错救命恩人。”他把手工做的望远筒递给江小缇，险些打翻桌上刚端过来的红烧狮子头。幸好手忙脚乱之下，成功把江小缇手上那幅画从酱油荤腥之下救了回来。

　　江小缇也借着工具往下看，楼下那人一身白衣，站在对面屋檐下避雨，虽然周围都是躲避这场暴雨的人，但不得不说，他看起来好像和那些人都不一样，不是因为穿了白衣，而是因为虽然看不清楚脸，但周身气质光华不似普通人。也许是江呈念叨得太多，成日里提起自己年少时的邻家好友兼救命恩人，江家上下不由得都被洗脑，相信十岁那年把江少爷从水里捞起来的，确实不是个普通人，而是九天上下来的神仙，长得好看还武功高强，十来岁就能飞檐走壁、上山下海。

　　比如现在，隔了这么远也能被对方的气质闪到，江小缇不由得怀疑是自己被洗脑洗得太成功。

　　宴西楼是南城最大的酒楼，不以美味扬名，但以昂贵享誉全城，可以说，会来这里吃饭的，基本都是城里数一数二的冤大头。冤大头们自然因为有钱，有各种各样的怪癖，比如说只点不吃的，比如说边吃边倒的，又比如说吃了一半扭头就走的，在银两的照耀下，这些小问题都不算什么，店里的小二也早已经见怪不怪了。

　　因此，坐在窗边的江呈尽管在暴雨天还打开窗探头探脑，全然不顾自己放在桌上的锦绣扇已经被淋得湿漉漉，但在这样一个环境下，也算不上非常奇怪。他旁边的那位大哥正在边吃边哭，大概是忆苦思甜、追念往日自己的辛劳，想到自己如今的辉煌——高兴得落泪。

　　江小缇放下话本，不得不承认：“确实有点像。少爷，以前我不觉得，如今才发现，你画画还是画得挺好的。”

　　很难说出哪一点像，尤其是在这种看不清脸的情况下。但从画上看来，必然是这样一个站在檐下躲雨还能跟别人保持三丈远的性格。

　　江呈对他的答复很满意，为了表示嘉奖，笑眯眯地给他夹了一筷子松鼠鱼。他向来爱笑，笑起来像春日刚开的一朵桃花，皱巴巴的，稚嫩而耀眼，大概因为眼里的开心不作假，和平日里的假笑不同，眼睛更像南城最出名的那眼姻缘湖了，波光粼粼。

　　大概是有人赞同，江呈不免腰杆子更直起来，往下看的动作也理直气壮。江小缇眼看他脑袋越来越往外，后来大半个身子都在外面，出言提醒：“少爷，外面正在下雨，你这样不会淋湿吗？”

　　不是他不想去拉，而是江呈出了名的运气差，他怕自己过去的路上磕磕绊绊，不小心摔一跤把江呈给撞出这栋小楼。江呈回头瞪他一眼，说：“你傻么？没看到顶上有屋檐，好端端怎么会淋湿？”

　　话虽如此，雨势湍急，明明是正午时分，外面也好像傍晚似的阴沉沉。江小缇总觉得心里不放心，打算伸手把江呈拉回来，结果手刚伸出去，外面一声惊雷，吓得他一哆嗦。隔壁桌的大爷也被吓一跳，大声嗷嗷叫，江小缇被他的叫声吸引了目光，等回过头来——我好端端的少爷呢？

　　江呈素来是知道自己运气不算好的，好端端走在路上也会被算命的跳过来，说：“公子，我看你印堂发黑，大概是只剩一年有余的寿命了。”这还不是最惨的，最倒霉的是等把这个道士打发走，在周围一打听，才知道此人原来是南城最出名的神算子。

　　这也就罢了，毕竟是别人上赶着给他添堵。哪知道站在窗子看看对面的陌生人，也能从窗檐掉下去？

　　他听到自己腰扭得嘎嘣一声响，耳边都是呼呼的风声，一时间剧痛都算不得什么，主要是这只是一栋两层高的酒楼，摔大概摔不死，就是会摔得啪唧一声响，在地上像一个被烙糊的脏兮兮的烙饼。

　　我今天穿的是我最喜欢的那套水蓝色啊！

　　江呈在心里怒号。

　　然而想象中的饼并没有如愿烙开，水蓝色的衣摆到底逃过一劫。只能说江呈并不是全城运气最差的，好歹有人在他掉下来之前把他捞了起来。

　　——毕竟是武林大会，一个牌匾倒下来砸中十个人，其中九个人都是有武功的，于雨里救个摔下来的人也算不得什么。

　　漫天雨水砸下来，打得江呈张不开眼睛，只能感觉到腰间的手非常有力，但又很柔软，指节修长，力度既不会把他勒痛，也不会任他继续下坠。

　　是个高手！
　　他右手把儿时画的画握得更紧，对自己的未来终于产生一线希望。

　　江小缇从二楼急匆匆冲到酒楼牌匾前，只见人群三圈又三圈把江呈和林榭围在中间。江呈僵硬地冲他招招手，浑身上下都被雨水淋湿了，眼角眉梢写着巨大的一个衰字。

　　他接过江小缇递的油纸伞，伞面一枝寒梅被雨水浸得湿润，缓缓绽开。大约是不好意思，给对方撑伞的动作也透露着迟疑，好像怕对方一剑扫过来——林榭腰间别的那把通体乌黑的剑，委实唬人。

　　只能说确实是个高手。

　　救命恩人突然又救自己一命的冲击太大，江呈有点结巴，问道：“大侠，没没没没事吧？”

　　林榭比他略高，听到他的话才低头看过来，他本来好好在屋檐下躲雨，为了江呈又给淋湿了，雨水顺着乌黑的头发滑落，流过凛冽的眼睛。

　　没什么情绪的一双眼，本来沾着水，再不堪的眼睛也会显露一丝多情。但雨好像是从周围滑过，并不影响他，仍然像冬天的湖似的，一片冰封。

　　江呈看他摇摇头，感觉自己也被冻得嘎嘣嘎嘣响。春寒料峭，他忍不住在风里打了个哆嗦。

　　武林中人修习内功，没有怕冷的。林榭第一次离成年的江家少爷这么近，看到对方像只雨里的小动物，一个喷嚏又一个哆嗦，瑟瑟发抖。

　　这回轮到他问：“你没事吧？”

　　“没事没事！”
　　江呈连连摆手，不知道自己已经成了一只雨里的灰兔子，连围观者都为之怜惜。

　　话本里写大侠救人之后，会把可怜的落难人送回家，一路上嘘寒问暖，留下“以后有事务必找我”、“勿要受人欺凌”这种话。江呈在原地干巴巴等着，但林榭显然不是看过江湖传奇的人，并没有要说什么的意思。

　　“大侠！”江呈看他转身要走，也没有要把伞拿走的意图，急中生智：“你不要伞吗？下雨呢，我送你一把！”

　　虽然听起来有点像个卖伞的，但江呈显然顾不上这么多，想出这个点子耗费了他人生中为数不多的交际经验。

　　他招手把旁边发呆的江小缇叫过来，把他怀里的伞一把薅出，低声说：“你的伞别要了，待会我们共遮一把。”

　　语罢他把自己的油纸伞收了递给林榭，拿江小缇那把撑开，说：“大侠，遮这把。”

　　林榭只见到他和小厮低声说话，没听清楚内容，对此也没有太大兴致。点点头收下了，只说一声：“多谢。”

　　他的声音像他本人，是清而冷的，仿佛名剑在夜里发出的嗡鸣声。因为矮了大半个头，江呈仰脸看他总觉得被斜风裹来的雨打得脸疼。

　　等走在回府路上，雨终于小了。春日尚未完全覆盖南城，一路上经过别人府邸，红墙上还有冬天枯黄的藤蔓垂下。江呈左看看右蹭蹭，四处溜溜达达，不肯叫马车回去，也不在伞下面安生待好，一身衣服湿了又湿。

　　江小缇实在跟不上他的步子了，问：“少爷，能别跑了吗，我遮不着你了。”

　　江呈回头一看，好像是把江小缇落在后面了，又慢慢踱回去，配合地回到伞面下。“今天我高兴，”江呈展开手里的画道，“多动弹动弹也不成么？”

　　那副小小的人像画也淋到了雨，但是因为找城里书画铺上过三次层桐油，所以没什么影响，连最细微的笔触都依然活灵活现。江小缇凑过去看看，实在不理解，既不是林榭画的，又不算画得一等好，何况还没那么相似，不知道为什么江呈这么宝贝。

　　江呈听到他的疑问，苦口婆心：“你懂什么，这代表我从小就挂念我的救命恩人。从当年到现在，没有一刻忘记过。”

　　“那也没什么用吧，”江小缇小声回答，“我看人家都不记得你了。”

　　虽然好像对方确实没认出来，但江呈还是梗起脖子，像阳光下一只倔强的大白鹅：“可能只是一时忘了，这都过了好些年，他当时不也就是一个小孩吗。也许练功太苦，练着练着就失忆了。”他说得自己也快相信，毕竟府上武将跟他说过，练武是非常辛苦、惨无人道的，在这种折磨的过程中，忘掉一些人一些事，也情有可原。

　　江呈道：“肯定是这样，我才不信他是真的忘了，下回我多去他面前溜达溜达，不用提醒也能记起来。”

　　江小缇：“可是人家是武林中人，你去溜达什么？”

　　“总有机会的，”江呈把画像塞回江小缇包袱里，展开锦绣扇，“既然他都来了南城，那就是天意要我报答我的恩人。”

　　似乎江小缇小声嘟囔了一句什么，但江呈没心思仔细听，被路边卖桃酥的吸引了目光——不知道恩人这些年去了哪，是不是很多年没吃过南城特产了，虽然桃酥不耐吃，但还可以买些别的什么，比如松烟墨、龙泉剑之类的。拿人手短，多送几次礼物，必然就熟识了，那时候再顺理成章提起年少时的一段交情，才是水到渠成。

　　反复琢磨着，晚上就到了。江小缇不知道跑到哪儿，估计是认为江呈今天不会再外出折腾，去后院找其他小厮喝酒赏月了。江呈并不打算遂他的意，但也不想多加折磨，今晚月色正好，天边一轮圆月，遍地清辉。让江小缇好好享受吧，江呈抱着一堆礼物轻手轻脚从后门往外溜。

　　出来之前打听过，最近好像南城赶上了什么三年一度的武林盟会，全天下善武的大侠们都来了。听王婆讲，还有满脸横肉的，使一柄斧，壮得如同城后的菩提山。而不用多问，穿白衣佩黑剑的，只有秦川林榭一个人。

　　“可了不得，”王婆津津有味道，眯着眼睛在江呈面前显摆，“听说是秦川最后一个人了。”

　　江呈虚心求教：“为什么是最后一个，秦川被灭门了吗？”

　　王婆道：“胡说什么，秦川可是赫赫有名的门派。南菩提北秦川，在北地说出这两个字就能横着走。听说是收徒条件高，上一任掌门只认林榭一个徒弟，脾气还挺好，可惜刚刚仙逝没几年。”

　　江呈听了个大概，没有多问，也没打听消息来源。大概是王婆听柴夫小黄讲的，小黄又有个好友在酒楼跑堂，酒楼么，常有说书先生，一来二去，江府的消息链就完整了。虽然不尽准确，但总八九不离十。

　　马厩里系的都是一等一的好马，奈何江呈现在还没学会，上一次骑马是去年冬天，连马都没成功上去，站在马屁股后头，被马一脚踢了三丈远，现在遇见阴雨天，受伤的肋骨还隐隐作痛。买的东西太多，不想叫小厮陪着，江呈只能把系好红丝带的礼盒一层层累在马背上，自己在前头牵着马慢悠悠走。

　　这次武林大会来的人不多，一方面是如今江湖人才凋敝，习武之人少，有真本事的习武之人更少，另一方面就是此次大会是由菩提发起的，菩提说在武林中，但姿态并不尽然像江湖人，和它所处的位置一样，这个门派总是云雾缭绕、高耸入云。来的人都落脚在城中最大的流川客栈，和江府一样，处在南城中轴线，习习晚风中，马才打了三个响鼻，江呈就抵达了。

　　他把马给迎面走来的小二牵走，自己双手环抱一大堆礼物，从礼物后头探出脑袋：“请问林榭林掌门在吗？”

　　作为城中最大的客栈，哪怕是牵马的下人，也有眼力见——如果江呈不是浑身珠光宝气，决然是进不来的。最近群英荟萃，成天有人上门找人，一会找大侠一会觅红颜，大部分都会被打发走，只有像江呈这种，一眼就能看出来不是寻常人的，才会被放进来。他主动帮江呈接过礼物，手脚麻利地引他往里走：“林掌门今夜有事外出，不知什么时辰才会回来，您找他是有什么事？”

　　怀里一下空了，江呈摇摇扇子：“没什么事。”他找林榭确实没什么正事，但在这小二面前是绝对不会露馅的，江家人别的不会，摆架子唬人是一等一的擅长，“我就在这里等罢。”

　　流川阁分三层，一层为大堂，寻常也接待客人吃喝，二层为雅间，往往需要预约才能进去，每一隔间都用琉璃流苏做门帘，熏着上好的檀香。三楼才是住宿落脚的客房。小二引他要往二层走，边走边道：“不如您留份名帖，等林掌门回来小的替您给过去。”

　　见江呈摇头，他又道：“林掌门贵人事忙，今夜不回来也说不准，到时候您岂不是白等一夜？”

　　“无妨，”江呈回答，拒绝小二要带他往二楼走的意思，“就坐在这儿吧。”

　　他挑了一楼角落座位，离客栈大门不远。今晚出来已经上下打点了，房里的丫环下人不会多嘴，所以他有一晚的时间，只要明天天亮前能溜回去就成。既然做好了要死等的打算，二楼离得远，看不清来往的人，当然要挑离门近，又不甚起眼的位置。至于环境差么，暂时忍忍还是可以做到的。

　　小二把东西堆在脚边就退了，江呈要一壶茶，盯着烛火发呆。不知道武林高手晚上回家走不走正门，要是用轻功跳窗那岂不是堵不住？但是倘若林榭真用轻功，好像也没什么办法，他总不能去对方住的隔间里等，能坐在大堂就不错了。且这么多年未见，对方也不一定认得他，万一把他当成心怀不轨之人，他肩不能扛手不能提，打也打不过、跑也跑不了，只能被林榭瓮中捉鳖了。

　　他还漫无目的地想着，只听见一阵喧哗。

　　抬头一看，原来是二层客人吵起来了。今夜月圆，流川阁在中轴线上算是最高的建筑，尤其二层楼，有鸟翼般伸出去的观景台，可惜地方小，统共摆不了几桌。有客人提前约好，此时过来发现位置被坐，大约是不服，把客栈掌柜叫过来，吵得面红耳赤。江呈在楼下听了几耳朵，心说占桌的那批人要么有权，要么能打，不然平白无故，流川阁这么大的客栈，也不会食言，所以尽管不服，最后可能有理者还是要默默吃下这个哑巴亏。

　　后来者似乎是北郡人，讲话算不上蛮横，但绝对无礼。这几人因为坐在了椅子上，底气十足，说话嗓门大得一楼也能听得一清二楚。掌柜一开始还在劝架，见两边都不好惹，已经做息事宁人的打算，听语气好像在安抚原来预先订位的客人。

　　江呈在楼下听了听，那群北郡人说话的确不动听。起初还只是仗势欺人，说些风凉话，后来说着说着，开始骂起南城来。要知道和他们争论的另一方，什么难听的话也没说，倒是这群理亏的人口不择言，尽挑浑话说。本来他听着也没什么意思，但架不住楼上北郡人越说越离谱，江呈从小在南城长大，逢年过节会同家人一起布棚施粥，对这座城市的感情无可比拟，因此听到对方拿南城十来年前的饥荒说事，到底是忍不住了。

　　他把茶杯往桌上重重一放，虽然不习武，但是这一下用足力气，声音颇大，一楼零零散散的客人都望过来。江呈往中间天井方向走，仰头对着楼上道：“楼上的，说什么呢？”

　　楼上客人也不多，北郡人不愚笨，从不善的语气里听出来大概是冲着他们来。打头一个穿黑衣的低头望向一楼，见是年纪不大的少年，道：“找我？叫爷爷做甚？”

　　江府也有三教九流的人来往，江呈最烦这类人的一点，就是他们惯爱做人长辈，说话做事都没有起码的礼数。尽管只有一人在底下站着，他的腰杆也并不因为孤独而弯折，看起来比楼上那个跟着两三小弟的黑衣男子还要直。“叫的就是你，”江呈道，“你有爷爷么？看你说话七零八落，什么糊涂话都敢说，不像是家中有长辈的样子。自己都没爷爷，还想占别人便宜，有这个功夫，不如回家多读几本《千字文》、《子弟规》，省得出来丢自己家的脸。”

　　黑衣男应该是惯常跟人吵架的，被人说了虽然恼羞成怒，但在这样理亏的状况下，还是冷哼一声：“真会耍嘴皮子，这就是南城人？”他往楼下扫视一圈，像是看不起在一层吃饭的这些普通客人，“若不是会说话，十几年前的饥荒肯定也活不下来，毕竟笨口拙舌的，当年给人吃了也说不定，人要是饿起来，什么都敢做，更不要说是南城这种蛮荒地。”

　　同以北郡为代表的北方比起来，南城确实要穷，特别是粮食比不上北方多，不然当年闹饥荒也不会严重到易子而食的地步。但那是十几年前的事了，如今运河开凿后，拥有港口的南城和往昔不能同日而语。若一定要比百姓生计，说不定南方还要好些。

　　江呈道：“荒不荒是你空口白牙说了算么？一个连起码的先来后到都不知道的人，还敢指手画脚、口若悬河。若说你饱读诗书，有经世之才，那你的话姑且还值得听，可你连吃酒都要抢别人的座位，算什么好汉？”

　　话音刚落，二楼栏杆边露出一个脑袋，盯着江呈看。江呈平日出门少，没什么机会出风头当好汉，今天路见不平帮忙数落一顿，心里还是颇威风，因此也忍不住定睛看看，究竟自己是帮谁出的这个头。他乍一看没认出来，愣了几秒才反应过来，楼上那个刚才被北郡人欺压的，不是谢府谢必岚吗。

　　此人愣头愣脑，一张颇为美貌的脸，朝下对着他微笑。

　　谢必岚在城里颇有名气，谢府也是南城数一数二的。不同于遍地钱庄的江家，谢家恰恰是靠运河发家，以贩卖茶叶丝绸积累财富，谢家家主谢通的名声，连北郡都能撼动。上天还是公平的，给了谢通举世无双的头脑和持久坚韧的性格，但却没有给他一个聪明的儿子——谢必岚是出了名的美，可惜只是一个木头美人，比江呈还不如，整日里在家头悬梁锥刺股，书读不进去，门也没怎么出，因此既无人认得，又没有处世经验，在外头吃酒还被异乡人欺压。

　　江呈去谢府拜访过几次，和谢必岚算得上认识，此时见谢必岚站在栏杆边，一时顾不得黑衣男子在说什么，连连打手势让谢必岚别凑到二楼栏杆旁。谢必岚好像没看明白，一双美目写满疑惑，凑得离栏杆更近了，非但离栏杆近，还主动往北郡人身边站。

　　江呈急得满头大汗，用气声道：“回去！”

　　他见谢必岚听不懂，转头示意谢必岚带出的下属。可惜什么样的主子就有什么样的仆人，下属看起来比谢必岚还糊涂。黑衣男子一看就是江湖人，江湖人一是武功高，二是荤素不忌，惹急了什么都做得出来，要是遭了黑手，那可不是小事。

　　流川楼的掌柜和小二一个在楼上，一个在楼下，犹如热锅上的蚂蚁急得团团转，可惜两边都不好得罪，想息事宁人也不知从何下手，只好在旁边弯腰伺候，说两句好话想把事情打发。

　　混是决计混不过去的，对方摆明仗势欺人，江呈孤身一人，谢必岚更是不必指望，思来想去，唯有低头才是正道。他是打算服软了，楼上黑衣男子却显然不是这么想的——

　　刚才江呈上蹿下跳，又是手势又是口型，他全看在眼里。这些蝇头百姓就是如此，好似苦苦挣扎的蝼蚁，全无意思。没有再吵的意思，黑衣人从桌子上拈一颗花生，两指一弹，打算罚罚江呈。这类暗器手段不会要人命，他瞄准的也只是江呈的膝盖，就算受了这一下，无非也只是在床上躺个两三天，不会有别的影响。

　　江呈也注意到了，他刚好站在几张红木桌中间，束手束脚，一时不知往哪躲，除了抱怨自己不会找地方之外，也只好做好准备挨这一下。

　　花生米破空而来，好似一枝利箭，对方确实是有几分本事的。可惜眼前剑光一闪，还伴着剑穗丁零的响声，想象中的暗器没来，倒是一股清淡的寒香凛冽地包裹着江呈。

　　是今晚一直在等的林榭。