《将军令·青梅》陌北

2、陈策

　　陈府中庭，月光如洗，洒了满地清辉。
　　陈凤章仍未合眼，床头一支细烛，他和衣斜身卧在榻上，正借着幽微的光芒翻着一册诗文，空隙里不时瞄向后窗两眼，似是心不在焉。不知多了多久，后窗响起轻轻的敲击声，笃，笃笃，笃笃笃，伴着小声叫唤：
　　“……凤章哥？凤章哥？”
　　陈凤章唇角不由得勾起笑意，却仍看着手里的书头也不抬。许是见他没有开窗，外头方青梅又敲敲窗，开始小声叽叽咕咕：
　　“……哎，陈凤章，别恼了，我知道你是为了帮我掩饰才撒谎的……是我错了还不行么？这么芝麻粒一样的小事，用得着生气么，真是的……人家都说宰相肚里能撑船，亏我还觉得你是良相之材，竟然如此心胸狭窄……唉，倘若是边关马上好男儿，肯定就不会把这样的事放在心上了……”
　　陈凤章听了顿觉又气又好笑，索性掷下手中的书起身大步踱到窗下，猛地将窗一推，脸上带着薄怒，声音清凉冷诮：
　　“月黑风高，是谁家猫狗在窗下乱吠，扰人清梦？”
　　意料之中的，方青梅那张脸探出来，仰着头对他笑：
　　“凤章哥，还生气？”
　　“生气？”晨风站轻哼一声，背手侧身故意不看她一脸的笑嘻嘻，声调还是凉薄从容，“姑娘真是说笑了。陈凤章辛勤操习五年，才换来方姑娘叫一声‘凤章哥’，对你那边关来的‘鸿展大哥’根本是望尘莫及，又有何德何能，敢跟姑娘您生气？！”
　　话一出口，他自己先愣了一下。方青梅犹自不觉，跳起来趴在窗上，手臂伸的长长一把捞住陈凤章的衣袖，还是笑嘻嘻的讨好：
　　“好好好，是我错怪了你，是我说错了，你别恼了。恼我事小，吓坏了府里人可就坏了，你不知道，凤章哥，今天你气冲冲回府，可是把何管家吓坏了呢。你一向对人都是笑微微的，他哪见过你恼过谁啊！不定以为我把你怎么着了呢……”
　　之前不觉，此刻她靠的近了，又开口说话，陈凤章才嗅到方青梅身上逸出时浓时淡的阵阵酒气，连带着想起午后酒楼雅间里，徐鸿展目不转睛盯着方青梅喝酒时眼中的痴迷目光，他心头又是一阵气恼，冷笑着又退开一步：
　　“方姑娘好酒量啊，下午也不知跟你的鸿展大哥喝了多少酒，此刻倒跑到我这里来撒酒疯了，哼。”
　　说着他冷眼瞟她一记，却忽然发现她攀着窗的左手中还握着一只酒壶，才耸然挑眉：
　　“——原来方才又喝酒了？”
　　方青梅垂眼看看酒壶，满不在乎的抬头笑，声音带上了些微醺然：
　　“啊，喝了点……还‘京城第一酒楼’呢，也不过尔尔，还不如咱们的梅子酒好喝呢。凤章哥，你要不要也——哎呀！”
　　凄惨大叫一声，方青梅从窗口滑下去摔在后院，陈凤章顾不上气恼，随即纵身跃出窗外，拉起地上摔了屁股蹲疼得坐不直的方青梅，一边冷笑数落：
　　“人间天上少见哪，陈姑娘你这样的笨蛋，攀个窗都能摔着，日后出门可别叫人知道我认识你。”
　　后院的梅林下有石椅，他回头看看，再皱眉看看小声哎哟哎哟叫的方青梅，手臂一收将她打横抱着，走两步放到石椅上，蹲身除了她的鞋袜，低头细细查看她的脚踝：
　　“还好没扭着。多谢上天有好生之德，不忍心罚笨人。”
　　低矮的林中梅枝横斜，嫩嫩的叶子中缀着一颗颗青涩的梅实。方青梅咧着嘴，顺手扯下一条梅枝，在手边一拉一扯的玩着，一边咕咕哝哝抱怨：
　　“真是不对劲……临黑我才惹你生气，二更天就摔一大跤，陈凤章，你是不是背地里念咒咒我了？”
　　“你以为我是土地神，可以通灵么？”陈凤章没好气的冷笑一声，松开她的脚踝起身，秀长的眼斜睨她，“别打岔，先把刚才的账给我算完。下午分明灌了许多酒，为何晚上又抱着酒壶偷喝，是想做酒疯子么？”
　　方青梅不敢抬头，低头用手掐着梅枝上嫩叶，支支吾吾：
　　“喝了两口，就两小口……”
　　“小口也好大口也好，喝了就是喝了，敢做不敢当么？”
　　“……睡不着，”方青梅小声嘀咕着，偷偷摸摸抬头看他一眼，“我有点睡不着，喝点酒好睡……”
　　冷风扬起，陈策微微一怔，心头些许的疼微微颤着，压过了那股气恼。
　　许是午后同徐扬聊起西北旧事的缘故吧？
　　这丫头，其实并非像看起来那么无忧无虑……
　　“不知做了什么亏心事，晚上会吓得睡不着。”他抬手轻挥两下，顺便解下身上的长衫披到方青梅身上，皱眉，“披上衫子盖盖酒气，气味熏天的，省的污了我的鼻子。就先在这坐会吧，回屋子里也熏得满屋子酒气。”
　　何况，回了屋子只她一个人，不知会不会又胡思乱想，想起西北，想起她爹，当年的西北名将方上青将军……
　　“嘁，就你爱干净……”方青梅小声抱怨着，缩缩身子到衫子里，合上眼睛，“……惟小人与陈凤章难养，哼。”
　　唧唧歪歪的抱怨着，未几，已靠在石椅上沉入梦乡，手中还扯着那条梅枝。
　　陈凤章亦屈身坐上石椅，轻轻将身边缩着身子的丫头揽入怀里。
　　怀中人身上酒气淡然，其实并不难闻，凑的近了，反而带着若有若无的香气，混着酒气，几乎令人有些……有些心醉神迷。月色清淡，头顶疏影横斜暗香浮动；那条梅枝横在两人脸庞中间，枝梢上一枚青果，青□□人，注视良久，陈凤章不由自主的垂脸，用舌尖轻轻舐过那颗青梅，而后用唇衔住，看着胸前那张熟睡的脸，眼角眉梢与低低的声音里，俱是如水温润：
　　“……青梅……青梅，是梅子青时节呢……”

　　塞北的秋一到，冬日也就不远了，古人诗里头说的“胡天八月即飞雪”，并非诳语。
　　地上白霜渐浓，连营帐的皮毡子上也结了霜，花白一片。天尚未亮，已经有随侍的年老兵校提着食盒站在毡子外头，刚要开口，就见毡子被撩起来，青袍的陈凤章走出来，对兵校微微颔首：
　　“先放进营帐。”
　　“是。”兵校恭谨的应声，又道，“将军也要快些回来。天寒下来了，一会怕这水就冰凉了。”
　　陈凤章点头，思索片刻，而后声线提高，转向营帐一侧的守卫军士，“传令下去，从明日起轮值守卫改为两个时辰一换；令营将午时到帐里。”
　　“得令！”
　　军士跑步离开，随侍的兵校正好从营帐里出来，又将一面玄黑毛裘递上：
　　“天气严寒。将军昨晚巡营到三更后，今早该多休息才是，为何又早起。”
　　“嗯。”陈凤章漫不经心应着，一边收紧窄腰上的袍带，接过毛裘，一边仰头看一眼，答非所问，“雁南飞了。”
　　说着，他往营地外头走去。
　　天蒙蒙亮，修长从容的身影巡营来经过各帐，所经之处安宁素静，不闻喧哗，倒是不时有小兵站起身，腼腆相邀：
　　“将军，一起坐下吃些饼子喝点酒御寒吧！”
　　“白马将军”陈凤章，治军向来从严；亦得人心，向来与下头兵将同止息。此刻陈策停住脚步，向那小兵微笑点头，毫不犹豫的撩起大氅席地而坐，然后接过小兵递来的结实饼子递进口中，撕咬一块，缓缓咀嚼；又有人笑着递来烈酒，他怔了一下，随即接过仰头喝下。
　　西北烈酒擦过喉咙刀割一般，与二十年前江南陈府里的梅子清酿，天差地别；他端着酒碗勾唇浅笑，目光杳然似已回到从前，映在碗底的笑意，多少掩着些怅然。
　　众人围坐吃着冰凉冷硬的饼，喝晨光熹微，正是营门大开的时候；不久时候，就有守营门的卫兵喜悦的高声往里报：
　　“兄弟们，父母妻子从家里捎带来的东西到啦！”
　　身边一干人丢下干粮轰然散开冲向营门，匆忙脚步中夹杂着喜悦笑骂声，纷纷向往着妻女自茫远千里外的所在为他们密密缝的冬衣。
　　陈策还是端着碗，咀嚼干饼的动作未变，脸上笑意却渐渐淡去。身后有渐渐响起的脚步声，少顷，随侍老兵站到他身后来：
　　“将军，给你捎来的包袱。”
　　陈策不言，举高了碗缓缓灌一口烈酒，任着热辣的酒淌过喉咙烧到心口，然后头也不回低声道：
　　“且收起来吧。”
　　老兵默然片刻，应声“是”，捧着灰色包袱转身往营地主帐去。
　　碗中烈酒见底。
　　陈策饮下最后一口酒，微微闭眼，而后缓缓吐出一口气。

　　熙平三十三年，边关守将陈策陈凤章，年三十四，身出诗书世家，著功勋，世称“白马将军”。

　　熙平十八年，方青梅十六。
　　春光柔和马蹄笃笃，骏马停在京城东北安和街的陈府门外。兵部尚书府二公子徐鸿展将马缰递给迎上来的陈府下人，捧着一只酒坛下马进了陈府，未曾进门，先闻人声：
　　“何叔叔，就是这步棋，我让凤章哥弹了多少回脑门儿了，您可得好好教教我……”
　　熟悉的声音自前院门房里头传出，似曾相识。徐鸿展不由自主往那边走过去，隔着陈旧的雕花木窗，里头背对着坐了一个白袄蓝裙的姑娘，一手托腮一手敲着棋子，听面前老头儿得意的笑着：
　　“哈哈，阿青，这次你可找对人了，凤章少爷这一手，正是我教的哪！”
　　“那就对了！”蓝裙姑娘拈着棋子一敲，声音雀跃，“等我学会了，非得弹他的脑门儿去！”
　　“哈哈哈哈！”何光笑得下巴上胡子一颤一颤，手里攥的棋子一松打趣道，“就算是赢了棋，阿青，你个儿比凤章少爷矮了那么多，像个小家雀儿，能够得着少爷脑门儿么？哈哈哈哈！”
　　“何管家你！”方青梅恼羞成怒，也丢了手中的棋子，忽地站起身来往前一凑，两只捏住何光的胡子扯了两下，“嘿！您也看不起我，小家雀儿是吧？那可别怨我小家雀儿啄您的胡子！嘿！嘿！”
　　“哎哟哎哟！疼死我了！”何光捂着胡子故作疼痛，笑呵呵道，“知道阿青厉害了，老头子忘了小家雀儿会飞了，会飞起来啄人脑门儿！哈哈哈哈！我得告诉凤章少爷要小心了！”
　　窗外徐鸿展呆住。
　　……阿青，那艳丽明媚一袭紫衫的方青，竟然是个女子？

　　西北有名的高粱酿，浓烈呛喉，是边关将士们的心头好。本来徐二公子是要将酒带与“好兄弟”方青做临别礼的——但见着陈凤章，徐鸿展思量再三，却不知如何提起“方青”二字。
　　适才在门房前看到的白衣蓝裙姑娘，那被唤作“阿青”的，是方青无疑。
　　徐鸿展坐在书房若有所思，倒是陈凤章，提着紫砂壶手提青衫衫摆迈进书房，笑意微绽：
　　“新年才过，今年的新茶尚未送到；既然来到陈府，鸿展兄且饮一杯‘陈茶’吧。”
　　“不妨。”徐鸿展笑着接过精致的紫泥小茶碗，“偏僻西北呆久了，早已不计较什么新茶陈茶了；晚秋早冬，边关营帐里头，我们还是饮酒多一些。”
　　“烈酒浓茶，亦有相通之处。”陈凤章端起茶碗，垂眼缓呷一口茶水，浅笑抬头，“说起来，前日对鸿展兄，还有失礼之处，请多见谅呢。”
　　徐鸿展捧着茶碗的手一顿。
　　陈凤章将茶碗放下，亦等徐鸿展将手中茶碗放下，不徐不疾将两盏茶加满水，热气氤氲中，微勾着唇角：
　　“前几日鸿展兄邀请咱们去府上，当时说家中有筵席，实在是在下推辞之语，还请鸿展兄海涵。”
　　“……”
　　“只是那日小弟确实有难言之隐，”陈凤章长指轻点额头，略带苦笑，“说来不怕鸿展兄见笑，其实那日与我一起的‘方青’，乃是陈府内眷。那丫头被惯的没法没天，非要随我出去溜达，不想被鸿展兄撞见，实在是失礼，不得已之下，小弟才胡诌两句，鸿展兄千万不要计较。”
　　“……自然不会。”徐鸿展似怔了许久才回过神，神色略带尴尬，“方青兄弟……呃，令妹爽快豪气，是……是女中豪杰，并无失礼，亦无可见怪之处，陈兄多虑了。”
　　“鸿展兄猜得不对，阿青并非我的妹妹，”陈策摇头，“而是昔日边将方上青之女。至于豪气，方家人丁不兴，阿青自幼丧母，被方将军带在身边；十年前方将军以身殉国，家父念同乡之谊，将她由西北带回陈府。是以，她身上难免有军旅气息。”
　　徐鸿展听完，默然片刻，即肃然起敬：
　　“原来是西北第一将，方上青将军。”
　　陈策颔首，话头一转：
　　“这坛酒，想必是鸿展兄专门为阿青带来的吧？”
　　“……呃，”徐鸿展万万没有想到，陈策会一见面就对他直言相告方青女儿身份，因此此时反而不知该点头还是摇头，支吾道，“这酒，乃是西北烈酒，辣味呛喉……”
　　“呵，不妨事。”陈策扬唇笑开，眉眼敛温，“陈策看得出来鸿展兄对阿青青眼有加，也很明白，鸿展兄对阿青只是当作意气相投的好兄弟。只是一坛酒而已，鸿展兄不必多虑，小弟先代阿青谢过你了。”
　　说完，陈策起身朝外叫了一声：
　　“阿平。”
　　青裙丫头自书房外进来，垂首行礼：
　　“少爷。”
　　“将这坛酒带去给小姐，就说是徐扬徐公子带来的西北好酒。”陈策将酒坛递出，待那丫头接过酒坛要出门，又上前一步，压低了声，“这酒性烈，记得，只许给她喝一壶。”
　　“……少爷，”叫阿平的丫头偷觑徐鸿展一眼，然后垂头丧气道，“您吩咐的容易，可小姐那性子，府里头除了您……恐怕也没人能说得听了。”
　　“只说是我说的，她若多饮一口，我一定不饶她。”陈策吩咐过，而后转身，苦笑着摇头低叹一声，“这野丫头。”
　　徐鸿展捧茶望着陈策，前几日在酒楼初见方青时的满目惊艳，上一刻发觉她是女子时心头的流连辗转，此刻俱已化作口中清茶的苦涩滋味：提到方青丫头时，陈策蕴藏满眼的温柔婉转口气中的宠溺，大概只有瞎子聋子看不清听不出。
　　方氏一枝青梅，原来……已是花落陈家。

　　陈府门前拱手送走徐鸿展，陈凤章转身进了大门。穿过前院撩起衫摆迈上台阶，他却看到垂脸坐在花厅里太师椅上的方青梅，两手搭在扶手上，两只脚悬空，在正蓝色长裙里头前后一踢一踢，刘海覆在额前几乎遮住了眼睛，不知在想些什么。
　　他放轻了脚步走近她身后，待靠近了，笑微微伸手一个弹指落在她额角：
　　“又想什么呢，笨丫头。”
　　“哎哟——又弹我脑门儿！”方青梅捂着额角抬头，双眉怒挑，“陈凤章你不要欺人太甚！”
　　陈凤章走到旁边太师椅上，悠悠然撩起衣摆翘起二郎腿坐下，顺手掸掸衣袖，斜斜吊起长长眼梢看她：
　　“爹娘宠你太甚，我替天行道为民除害出手教训你一二，又怎样。”
　　“谁要跟你胡咧咧！”方青梅自太师椅上站起，在花厅里来回踱步几趟，然后下定决心似的站在陈凤章面前头，“你这个叛徒！为什么要在鸿展大哥面前揭我的底——你要我以后怎么跟他见？啊？！知道我是个丫头了，还怎么跟他兄弟相称啊？啊？啊？！”
　　“那日从酒楼回来的路上，明明是方姑娘你批评在下欺骗那‘鸿展大哥’，”陈凤章还是斜吊着眼角，从容不迫的反驳，“怎么今日我将事情说明，反而又要挨骂？方姑娘，你倒是说小生这厢该如何是好啊？”
　　“你！我，我的意思是……”
　　“你什么你？刚才躲在书房窗下偷听，当我不知道么？哼，又不是第一次，当我又聋又瞎是吧？”
　　“……偷听又怎样？鸿展大哥是来给我送酒的，我听两句怎么了？”
　　“自然不怎么，要偷听也随便方姑娘，若非出来见他也不妨，只不过，”陈凤章起身，漫不经心抖抖长衫上的浅褶，一边徐步往后堂去，一边哼笑道，“倘若姑娘你若方才真跳出来见你的‘鸿展大哥’，怕他明日就要来陈府提亲了，哼。”
　　“……提，提亲？陈凤章，你，你开什么玩笑……”
　　身后再也无语，陈凤章一路偷笑着走过廊桥。
　　不用想也知道，那丫头必定是吓傻眼了……
　　果然，回书房不一会，他刚从架上抽出一册古卷，就听到后窗上迟疑谨慎的“笃笃”声，片刻窗被小心推开，探进一个脑袋：
　　“……哎，哎，凤章哥，你刚才是不是——是不是胡说的？”
　　“不才敢问方姑娘，你什么时候见我拿这种事情跟你胡说过？”
　　他倒更希望自己是胡说呢。
　　“那，那……，”迟迟疑疑，一只酒坛从窗口探进来，远远递向陈凤章，方青梅做出郑重抉择，“那我不要鸿展大哥的酒了，万一要是喝了他的酒，还得给他做媳妇儿……我可不干！”
　　酒坛被“砰”的摆在窗台上，然后没了人影也没了人声。陈凤章拎着古卷走近窗前，看到方青梅早就一溜烟往后院溜走……
　　于是忍了许久的笑，终于堂而皇之在他脸上洋溢开来。