《歌尽桃花》 尤恐相逢

2、第二章 大君

　　我终将那一串故事连起来。
　　母亲回宫时，年二十。昭王病重。朝中臣子分流，有支持大公子卓的，有效力于四公子当今越王羽的，其余零散不成气候。昭王老来优柔寡断，政令不行，出宫室即成废纸。他为顾全颜面，曾下令杀那时刚出生的我，母亲旧卫们守住殿门，斩杀来使，也没人敢奈何。
　　朝中尚维持表面平静，将军秦漱领兵十万驻扎在淮城，防备楚国偷袭。秦漱自言只效忠于越王，不问储君，保一隅之安。
　　据史官记载：
　　年中，母亲病体方好，公子羽生母婵姬探病，公子年十八，乔装女官，向母亲问策。母亲深恨公子卓，又恶其人多诡谲，遂决定扶公子羽为君，羽亦答应赦免我父。当日追捕，母亲恍惚觉得卫队中有楚人。又闻卓生母王美人新得明珠，乃楚地珍品，传言为商贾所献，每月往来，已有半年。遂于都城口秘截楚来之商贾，果然查到楚与卓通信一封，盗其印鉴。设计使人假扮楚密使，来信引公子卓到隠地密盟，愿扶公子卓，成事后割越西二十城，签订盟书。逼杀王美人，谎称暴病而亡，卓匆忙回城奔丧，不及带上重僚。于王城中囚禁公子卓，母亲欲杀之，公子羽不忍，终使其逃脱。
　　母亲料公子卓必奔逃向楚，假传王命，关卡加强守卫，只为拖延时间，私下放卓出关。母亲将卓与楚的盟约示于昭王，以王族多年幼不堪任，取来调兵虎符，连夜奔往秦漱军营。至营，符合之后，秦漱应承调兵攻楚，逼楚献出公子卓。忽闻越王病逝，公子羽拥为新王，年未及冠。秦漱以为王室凋零，蛮横不尊，有不臣之意。母亲假意回朝，设宴，于宴中击杀秦漱，取回虎符，收服众将。
　　公子卓逃亡至楚，与楚王新订盟约。若他日卓为越王，割越西二十城，岁岁来朝，献越南华公主为楚王姬妾。五万楚军士气大振，连夜开拔至淮城外新野。时至秋末，双方粮草皆足，城内外对峙。
　　母亲衣男子战袍，军营内运筹。
　　楚兵粮草以米麸为主，牛嗜食，嗅味而至。令死士假扮楚商贾，持金钱绕行至楚军后方封城，多买奔牛百余头，佯做犒军，未使楚防范。至楚军营数里，楚探子问询，假言犒劳三军。行至一里，将牛排开，以油沾牛尾，牛身负稻草，点燃牛尾，群牛狂奔至楚营。楚军拦截不及，相践而死者数千。牛又嗅米麸之味，冲进屯粮处，引火而焚。楚帅雾生收编余伍，欲整军容，越军趁乱而至，大传军令，枭雾生首级者赏千金，勇猛不可挡，果斩其首，逼楚军退至封城。楚将光黩暂行帅令，竟俘获我父子飒，要挟母亲退兵，我父欲自尽，光黩斩断其手。母亲素知光黩阴狠，父断无可能活命，城下起誓不相负，引箭射杀子飒。光黩将我父尸身凌迟扬灰，母亲城下呕血，越军悲痛不已。
　　母亲闻光黩之姊为楚王大姬，不受宠。遂以细作疾驰至楚都郢，献金帛于夫人康姜，内藏母亲画像。进言光黩以私为谋，见大姬不受宠，又与康姜素来不和，欲献美人南华，以女□□楚王。展开画像，国色风华，康姜为之色变。趁机问曰，“此美人进大王，夫人居于何处？”康姜果然中计，谗言诋毁光黩，言其骄横不可信。楚王召光黩回都，光黩不受令。楚王怒，撤光黩调兵军印，光黩怒而降。母亲凌迟光黩，托言叛变之人不可信，实乃为父报仇。楚军无得力将帅，被母亲连攻十二城，进城则赦囚、放粮，素军纪，杀奸臣，民安定不反。直至渑池。楚王惊怒成病。值隆冬，当年楚冻害尤为严重，百年不遇，双方难以支撑，在渑池盟誓，楚杀公子卓，割五城，以王子为质，年年进奉兵器粮食。见楚元气大伤，母亲退兵。
　　齐趁楚越相争，十月，来袭边关。至十二月，攻下三城。母亲不及回朝，只身北上。越处南方，齐军居北，军备多有棉衣，攻打越，见冬日不感严寒，只轻装上阵。母亲引淮河之水，广制大水龙，激射入城。南方湿冷，寒气入骨，齐军不适，多有风寒，齐军以为用毒，休整不出。半月后，齐军内风寒甚重，多穿棉衣。母亲派人每日在城下大骂，三日后将齐军诱出，早收集苇席数千，拆下绑于剑上，以火箭射齐军。齐军棉衣易燃，竟成连营之势，母亲恶齐趁人不备，歼灭齐军万余人。派说客使齐，炫耀武力。齐王软弱，恐母亲嗜杀，忙归还城池，约盟十年不战。
　　归国，葬越王，谥号昭王。以长姊位为新王羽加冠。封新王母为奉先夫人，以战功论，启用平民为官。新王登位大典，母亲赐上席，越王封母亲为华阳侯，食邑五千户。殿前不称寡人，自言王弟，见母亲拱手，称“大君”。
　　母亲还兵符，归封地。途中万人空巷，争睹大君姿容绝世。母亲年二十一，着玄黑男袍，以金线绣以麒麟，配楚缨名剑莫邪，翩翩如浊世佳公子，眉间以胭脂画一朵桃花，时贵族女子，争相效仿，甚有男子，以桃花为玉佩，歌曰：“桃妖兮风慕，佳人兮如云，男儿不带莫邪兮，为效华颜之大君。”
　　三年后，楚王因病薨，谥号玄王。次王子灵，以婚约为注取得齐王借兵，杀先王长子、三子，流放王室男子数十人，臣下有异议者皆斩。灵年十四。

　　那一年，我应该是五岁。我记得师傅就是在那年冬天到来。
　　母亲正抱着我去打松树上的雪。
　　他容颜如水边青山一样高远，却清癯而惨白，身上檀香飘动，一看可知是贵族男子，不佩剑，反倒是背着一尾琴，也不束冠，任由墨蓝色的发带将墨色长发揽起。师傅还持着酒，面上薄熏，见母亲立于松下，大笑问，“南华，可还记得故人？”
　　母亲揽着我，大笑说，“久不闻歌，今日却见到凤歌了。”
　　师傅闻言，辄在一步外停下了，怔怔看着母亲。母亲披墨绿披风，梳高髻，雪落于上仍有未化，如仙人而立。
　　“你之风华，果然绝世而独立。我却是痴了，误了这许多年。”师傅当日之语，仍住我心，他言罢，便呕出一口血，没入雪地，如一朵朵桃花，可比我见过的都美多了。
　　那一夜，师傅白了头，母亲说他是积郁多年，终究发散了出来，她告诉我，这是顾迁，楚国附属有鱼国的公子。
　　母亲用松树上的雪煎了茶，让师傅饮下。她抱了我来，揽着我不语。师傅看着我的样貌，长叹息一声，“公子子飒，你是永不能忘怀了。”
　　母亲说，“无论有没有阿揽，我都忘不了他。想忘也不能。他的魂留在我心里，若要将他招出来，必将我心剖裂。”母亲饮一杯清茶，轻抚着我的发，柔柔说，“只怕我老了，他的魂来见我，也认不出了。”
　　不久，母亲令我以师礼待他。他那时已是童颜鹤发，不再似青山，反倒像山脚一块顽石，光润如玉，千年如一。他时常放歌，不拘于时。他教我舞剑，有时又抛了剑，剑势每每不同，却如春风飘絮，无处不在。他教我药理，尽往大山深处，一花一草的讲给我听，便是一朵小花，仿佛也有它的妙用。他教我识文断字，多做歌谣让我辩白。只是他不教我策。
　　策只能是母亲教解。母亲说，那是爹爹教他的。爹爹原先知兵法，知圣贤之道。国破家亡后，爹爹曾为楚刺客，狠谲手段又学了不少。母亲是女子，有另一番见解，更适合女子使用。
　　母亲收编战后留下的孤儿数百，称为枫军。男女皆可学文、学武，她的食邑，也大多用在此。各人禀赋不同，一旦彰显，母亲便着力培养。母亲说，贵族之贵，在于心胸之内，人之气，发于肺腑。常带枫军观日月星河，以察宇宙之大。枫军之少年，称为枫郎，果都有一股挺拔浩然之气，比王宫内的郎官还英挺。枫军少女，称为枫妤，意态天然，各有夺人之美。母亲言道，“若论貌，枫军俱平民之资，若在气度上加以改观，阔其眼界，广其胸襟，以真性之美，胜过矫揉多矣。不见青松虽无艳色，挺立自有风华？”枫军每年都有人离去，母亲也不急，也不怒，只言，“天各有命。”
　　楚将母亲视为妖孽，命文官多做辞藻，言南越大君乃妖邪转世，祸国殃民。母亲在春风二月，发下名帖，遍请三国名士煮茗。母亲着白袍，裙裾迤逦，摘深红桃花三蒸三沥做成胭脂，师傅丹青国手绘于裙上。又以白玉为簪，梳凤翅，眉间装点桃花，满座皆叹。有楚人欲羞辱母亲，问曰，“华阳侯夫君何人，现在何处？”
　　母亲持夜光酒杯，神态如醉，答曰，“夫君乃公子子飒，现已去往在海外仙山修道了。”
　　“侯爷已大婚了吗，怎么无人知晓？”一群朽木，臭不可闻。
　　“以天地为证，圣人可知，你自然是不知了。”
　　“怎么听说那公子子飒是被侯爷一箭杀了的？”此人无良之至，虽有文采，但以其妹嫁予楚司空由衡而骄横不端。越之士人皆愤而欲起，其余亦有不平之意。
　　母亲长笑，发丝吹动几缕，如玉山倾颓，她仿佛乐不可支，答曰，“我那箭送了夫君去仙山，不再受这人世苦楚，你竟不知其中妙处？真乃俗人也！”
　　那人语塞，讷讷说了什么，母亲令人给他倒酒。他竟然不敢喝。
　　母亲忽地从身后一枫郎取弓，身起，倏地射穿那人喉咙！

　　杯盏落地，众人惶惶。但见枫郎将尸身拖走，母亲方言道，“此人有趣，我将他送去与先夫为伴，诸位看着可好？”
　　众人方缓过神色，母亲唤我，“阿揽。”我至母亲身后向前，与母亲穿同色小衣，却活像个粉面娃娃。“此乃我与先夫所出女儿，”母亲问我，“当年楚人以你父威胁我，要折磨他，逼我退兵，我射杀了他，这件事，你可知道？”
　　“知道，”我奶声奶气，“顾迁师傅经常说与我听。”
　　“你作何想？”
　　“楚人莫非都是妇人？”我答道。
　　座中楚人怒，余人皆笑。
　　“为何？”
　　“前些天，见两妇人斗嘴，一人抓了另一妇人孩子，吓她说若不把牛赶出田地，便要打那孩子。”我想了想，“这莫不是愚妇所为？”
　　别人要看笑话，连忙称是。
　　我努力伸直了身子，“楚军自言强盛，连我母亲一个妇人也奈何不了，还用愚妇一般的手段，莫不都是妇人？还是妇人出的主意？今日我母亲发帖，请来的俱是各国名士，按理应是一样的好。我看咱越国的，那齐国的都不错，和我师傅一样有礼的像个君子，只是这楚人，比那日我见的妇人还要讨嫌。才知道，楚人都是妇人。”
　　齐越两国人皆大笑，那楚来的人都羞愤不已，又自恃身份，不与孩童争斗。
　　不想终有人起身，质问我，“女子杀夫，千古可有此理？”
　　我怒极，他怎知我母亲泪流如血！“女子封侯，千古亦未曾有过，大君乃千古一女子，有何不可？我父虽身死，永存心中，情之所深，不欲与他人知晓。你言语臭不可闻，最是俗不可耐，你是否也要我一箭送了你去？”我拾起母亲方用过的弓箭，眯起双眸，童音又尖又利。
　　那人一下闪神，见我不过是个女童，又笑言，“有其母必有……”
　　他终究说不出了，我一箭贯穿其喉。
　　“正是必有其女！”我挑眉，环顾四周，“这等俗人过多了，杀一个少一个，没得污了我的眼！”
　　母亲笑了笑，仿佛春风又回到了座中，她安慰我，“阿揽，座中俱是不俗之人，你别生气了。”又端给我一碗桃花酥酪。我方笑了。

　　不久，凡在宴上出言不逊的楚“名士”，均被楚王灵斩杀。曰，“有失国体。”
　　那一年，我七岁。