157、我寄人间 满头霜雪 ...
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偌大一个京城，柳瞑凤最常出入的地方是孙昌的府邸。
称之为府邸是谓名义层面，事实上也不过巴掌点宅子，孙昌夫妻二人的陋居罢了。
回婳京的最初几年，只有这个地方会让他有安全感。他总是乐于坐在窗前，听雨声滴答滴答拍打院里的芭蕉，其后头是一片挨着墙长的竹子。
屋子里陈设简陋，并没有佣人，却总是温暖且干燥的。孙昌只有一个夫人徐氏，名唤徐南归。二人年少成婚，徐南归那时还不叫这个名字，就叫“徐娘”。是成婚后孙昌说“南徐山色好，归梦绕吾家”，取了“南归”两个字，来寓意他们的岁岁年年，她这才有了一个自己的名字。
徐南归其实只比孙昌小了两岁，但或许是那老头过于瘦削苍白，夫人在他身边看着就更年轻许多。
虽贵为正二品大员正妻，但他们出身寒门，孙昌又是个一板一眼老酸儒，夫妻二人相互扶持，过惯了清贫日子。徐南归在青年时生产过一次，彼时她因难产伤了身子，从此鲜少在公共场合露面，家里也再不请佣人。
陋室虽陋，但徐南归总会把一切打理得洁净清爽，处处妥帖。置身窗前，听着老夫妻二人有一搭没一搭说着家常话，他们穿插着向他说说生活，说说官场。棋桌上的残局总也下不完，天渐渐暗下去，风声弱了，雨还在下。
穆平江走后，孙昌说自己年少时曾和穆老结拜过，穆平江的徒弟也应“过继”到自己名下。
这说辞听起来荒诞，但柳瞑凤知道，这两位老人眼中保住他就是保住整个昀国至少几十年的未来。
忠烈文武竭尽一生，他们想要万邦海晏，想要盛世昌平，却也想要月落屋梁，雨声淅沥，恰有一间茅檐低小。
自然而然，孙昌成了先生，徐南归成了师母。
人人说孙昌是一代酸儒，当今最大的爪牙，满身乖戾张口闭口是文人风骨，胡子一横睁眼闭眼是皇恩浩荡。但只有柳瞑凤知道，孙昌有时也不过是个冬天故意拉着他不披外衣，然后等着师母念念叨叨给二人裹上被子的小老头罢了。
记忆里，孙昌喜食甜，但他身体不好，吃多了会气血不通，所以师母几乎不让他吃。他明面上自然是不敢违抗夫人的，但背地里总是借口早上不吃点甜的没力气，偷偷让柳瞑凤上朝时给他带点东西解馋。
柳瞑凤信以为真许久，直到某天看到他因胡子上沾了饼屑被徐南归看到后抡着扫帚追着打。
接手秦羽凉前三月的某一日下午，柳瞑凤照例去孙昌那里坐了一会儿。
“瞑凤，你觉得当今太子如何？”孙昌仿佛心有郁结，执棋良久未见落子。
众所周知孙昌乃当朝太子太傅，但柳瞑凤也算其座下弟子，私下场合并无需多做遮拦。
他于是直言不讳：“殿下性纯良，但并无大志，琢之或为璞玉，放任珉石而已，不成气候。”
“当今几位皇子，你可有方向？”
这话问得有些玄机，柳瞑凤心觉不对，却也没能抓住什么真切的线索。只是言至此处，不免多思忖几分。
“二皇子年纪尚轻已显锋芒，但野心太盛不知收敛，不堪大用；三皇子和四皇子未见动作，未免中庸，或为藏拙，不可妄言。不过观其整体，唯太子一人而已。”
“唯他一人吗……”孙昌沉吟片刻，拢了拢外袍，不自觉更佝偻了一些。
那老头雷厉风行了一辈子，所以此刻沉寂使时间久得有些突兀。沉默久到柳瞑凤以为他不会应答了，但片刻后，老人沉静抬眼，浑浊双目难掩疲惫地望向他，轻声道：“那便……将你交与他罢……”
同年末，孙昌逝世，终年五十六岁。
当月，一场空穴来风的贪污案使皇帝收回了为他立碑建陵的成命，柳瞑凤跟着一众老臣，拖着枯槁残躯在宫门外跪了一宿，结果全被牵连，贬的贬罚的罚。
徐南归拿出家里所剩的所有家底，他们的门生故交四处奔走倾囊相助，等到所有人都捡了半条命死里逃生，已停灵一月有余。
众人好不容易聚在一处，各自掏空家底。可任凭怎样，都凑不出一份棺材钱。
几十年来孙昌带头化犁，他们一直在接济京中流民，再加上日前奔走蹉跎，本就单薄可怜的家底如今统统见底。老头云行雨施一辈子，却落得功名两空下场，甚至连个安葬之地……都没有。
众人在厅中静默，雪白的，斑白的，灰白的，一张张枯瘦的脸。岁月也无法折断的清罹脊背此刻看着越显单薄，仿若风一吹，就会成为万家灯火中的一缕缕炊烟。
有人全身裹得严严实实，踏风雪走入厅内。
众人行礼问安，他后视一圈，确认没人尾随才关上门，摘了斗笠围巾，回礼：“瞑凤见过诸位大人，见过师母。”
众人点头过后他才走进去，将衣帽抱在怀里，站在一侧。
日前那件事后皇帝对他实行了软禁，府外一众禁卫军把持，坚决不许他外出。可他柳瞑凤何许赤胆忠心之辈，师恩如海，孙昌一身清白，他断然不能置之不理。
柳醉蛟代他待在府中，他冒死出逃，只为尽绵薄之力。
他轻轻呼出一口气，白色的蒸汽后是少年清瘦的脸。那一宿后他也不免挨了一顿打，而后又病了一场，罚了些俸禄并且被要求闭门思过，官职上却没有动他。今日在座也大多拖着病体。
柳瞑凤斟酌开口：“瞑凤方才在府中寻了一番，能找到的都在这里了，请诸位大人过目。”他从怀中珍重掏出一个纸包，此刻已经到了月底，他的钱该布施的都布施了，其实他连罚俸都交得艰难。也是一番好找左右典当才能拿出这么一点。
身侧的吏部尚书杜秋接过纸包，清点一番后递给徐氏，摇了摇头：“便是足够棺木，寿衣，不及一座碑碣，亦做不起白事。”
徐南归接过，咬牙：“老妪还有一点。”她说着转身，取来一个算不得精致的木盒，打开了，其中俨然一副金钗，一只玉镯。
“夫人不可！”众人急忙起身要拦下，却见一行泪水自那老妪眼中流出，顺着沟壑纵横面容颤颤巍巍落下：“诸位大人为先夫殚精竭力，我与先夫少年夫妻，一生琴瑟偕老白头已是大幸。如今横祸当头，承蒙诸公不弃。老妪此生无才无德，不曾为先生留下一儿半女，若仅此最后的一点都做不得，那也对不起这一世夫妻之名。”
众人静默，徐南归一狠劲将东西塞到杜秋手中，横眉喝道：“收是不收！”杜秋慌忙接下，其实不消清点也能大致厘清：“夫人三思啊……这……刻碑则足，但若是要做白事………”
“如若诸公不弃……”柳瞑凤道，“孙公古直，于我有恩。瞑凤愿为抬棺，亲为下葬。”
众人见状，皆是一愣，兵部侍郎程胄道：“事关前程，本不应你来，便由我等来吧。”众人附和。
“若诸公不允，瞑凤有违师恩，救命再生之恩无以为报，不若自戕———”他说着就要拔剑，众人匆忙按住他：“使不得！使不得！”
计议一番，都察院左右督御史两人偷偷跑出去买了一口棺材一件寿衣回来，众人在后院将寿衣给孙昌穿上，郑重请尸身入棺。
孙昌一生无后，便由柳瞑凤代孝子位。家中寻了一只瓦罐，令他摔碎在雪地上。
瓦罐不大，里头一枝干枯的梅花，是月前柳瞑凤从自己院中亲手折的。
这些年战功赫赫，陛下早便赐了新的宅邸，他的家眷自然也都迁了过去。但公务繁重，他不愿在府中处处受限，大多数时候还是更偏爱他的小破庐。
他平日太忙，那树鲜少打理，罕见开得那样好看一根花枝。知道徐南归最喜侍弄花草，他几乎是毫不犹豫便折了下来，趁开得尚且艳丽送到了他们家中。
孙昌笑说他这武夫也难得附庸风雅，徐南归则欢欢喜喜要将花插上。左右找了一圈才想起来家中并没有花瓶，彼时空着能用的，也只有这么个拙陋的瓦罐。
徐南归觉得这瓦罐配不上柳瞑凤折来的花枝，催促孙昌出门挑一个去。孙昌有心推脱，但情知推脱不掉，便说这个也不错，说不准来日那花枝生根发芽，在罐子里也能伸展手脚，省得再移栽别处了。
今日前柳瞑凤也不曾想过，那根花枝竟这样沉重，重到根本不及生根，便已撑破了那只小小的罐子。
瓦罐四分五裂，他抬眼，双目赤红，嗓音湿哑。
“霜风动，泪沾巾，先君起身，别此旧堂，从此人间音容隔，黄泉路上……慢慢行！”
“吉时已至，恭送孙先生灵驾启程！”
众人整顿着装，大雪之中，銮金大道上，杜秋领头，柳瞑凤手执魂幡，怀抱他们自己雕的孙昌灵位，紧随其后。他身后是程胄等二十二人，但棺材太小太薄，只有八人抬棺，棺后徐南归领衔，众人紧随其后。这队伍不算壮大，但深深浅浅一脚一脚踏在雪地里，每一步都走得坚定。
“长街拱手，谢众邻亲；先生遗德，街里同钦。过往行人请暂避道，容文星从容西行！”杜秋任礼官，在队伍最前。纸钱是他们用废稿自己做的，其实量也并不多。
众人神情庄重，脊背笔挺。贪污案早飞遍大街小巷，来往行路观之孙昌牌位无不议论纷纷，他们却毫不在乎。大雪盖上棺木，仿若在为文臣忠良一生清白封棺。简陋至极的出殡却是从患难中走来的五十多年最庄重虔诚的礼赞。
城郊的青草地，是他们选定的终点。
“棺木入土，先生千古。公清白廉洁，忠君爱民，风骨卓然，青史所铭，汗青为封！”
陈酿洒在碑前，雪地上仿若与尘世画出一个泾渭分明的界限
众人跪在碑前，一如往日，庄重行礼。
叩首，再起时，泪水已模糊了双眼。
“孙先生！一路走好！”柳瞑凤再叩首。
“孙老，慢点走！”
仪式已经一减再减，可这帮人高调招摇过甚，早惊动了秦酌铮。
禁卫军匆匆赶来，粗暴地打断了尚未结束的仪式，场面一度混乱甚至荒唐。柳瞑凤首先就被押解着强行带走，再次受罚。
半月后，整件事以杜秋血溅大殿草草收尾，一众老臣势力受损，朝廷再次大换血。
一月后，本案平反，陛下震怒言之彻查涉案人员，另太傅之位空缺三月，特擢原太子太傅孙昌首席弟子，右相柳瞑凤继其位置，管教东宫。
此事后来潦草揭过，柳瞑凤无论如何借故重提都无果，而他本人……
作者有话说
第157章 我寄人间
