25、25 ...
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很久没人对老头说过谢谢了，在这个副本世界里，他像是被工具化的NPC，正常人怎么会特地去注意街边的路灯呢？
平静多年的心湖骤然掀起了丝波澜，极浅极淡，却让人无法忽略。
老头轻哼了声：“少惦记我灯笼就够了。”
阮阮觉得这些人在打他听不懂哑谜，他不禁问道：“这么些年，你是怎么活下来的？”
按理说，从旬阳村遭难到现在，也不过数年时间，可看老头年纪，他分明已经五六十岁，太奇怪了。
唐希沉默了下，怎么活下来的么……
在山洞里的经历他永生难忘，光怪陆离的碎片，普通人穷极一生都不可能有更奇幻的见识了。
队友们在危险来临时，拼了命把生还的希望留给他。
“唐队长，只有你活下去，我们的牺牲才有意义，项目研究才有意义。”
他眼前血色弥漫，后背被推着往外，无论他如何挣扎着回身张望，都再也看不到熟悉的面孔了。
活下来的那晚，唐希一夜白头，对着山洞痛哭流涕，自那之后他守在山脚下，守在他队友身边。
他知道，这辈子他不会再去别的地方。
“都过去了。”唐希云淡风轻地一揭而过，“只是可怜了囡囡。”
他从蓑衣口袋里掏了掏，拿出个穿背带裙的娃娃，递给林风，“她让我带给你这个。”
娃娃胸口的花不见了，只剩下道破旧豁口，用粗线缝了几道，勉强阻挡棉絮不漏出来。
接过娃娃，林风没有多余情绪，淡淡应了声。
“她这孩子，被选为神女后就再没过过正常日子，心智与普通孩子有区别。”唐希斟酌着道，“她说，不希求你的原谅，只想跟你道个歉。”
没人能在经受非人折磨后，还能心怀善意地对待整个世界，但林风也没有那么大度，她若伤害他以及身边的人，他绝不宽宥。
道不道歉，也没什么意义，她已经死了，而他马上就要离开。
林风反应平平，倒是对另一件事很感兴趣：“当年的日记上都写了些什么？”
提及这个问题，老头陷入了安静，这是他要用余生守护的秘密，至死他都不愿再回忆第二遍。
“别问了，”老头声音艰涩，脸上皱纹深一道浅一道，犹如陈年旧疤，他喃喃道，“不能问。”
林风隐约察觉到，若是继续问下去，唐希的后果会跟村长一样。
他及时止住话头：“好。”
夕阳西沉，暖色光芒涂遍整片大地，他们再次从山洞往村子方向走，地上被雪水浸湿，有葱茏绿色从路边冒出个尖尖头。
短短几步路距离，成为废墟的旬阳村生出海市蜃楼般的幻影，那是所有事情还未开始前，旬阳村最初的模样。
屋舍俨然，翠木蓊郁，耄耋老人坐在摇椅里晒太阳，与左领右舍的人聊天，偶尔呼啦跑过去群小小少年，老人们拿蒲扇遥遥一指，笑着嘱咐他们跑慢点。
那时候的村子呀，风轻云淡，岁月安好，是片人人乐不思蜀的桃花源。
骤然，幻影在薄薄日光下消散，光束穿透废墟，溢满各个荒芜缝隙。
沉珂旧事早已远去，旬阳村的历史已然终结，或许在未来某天它终将向死而生，但他们注定看不到那天了。
阮阮十分感性地眼睛发红：“好好的一个村子，居然成了如今模样。”
阿梅沉默地望着眼前场景，不知道秦状的尸体会在哪儿？他会看着她么？她抬起手捻了捻脖子上的项链，接下来的路，她会带着对他的爱继续走下去。
这条路从未如此漫长，黄蕊跟于峰不知什么时候也跟了上来，走在队伍的最末端。
周身环境发生变化，犹如老旧电视机里的不断冒出的雪花，所有人面前都出现了个结算面板。
林风还未来得及细看，忽然瞥见前方老头身体一歪，往旁边躺倒，离他最近的林风大步上前，伸手扶了他把。
唐希呼吸颇有些艰难，他捂着胸口，源源不断的黑血从嘴里溢出，浸过他枯瘦如柴的手指，他眼睛睁大。
“唐先生，唐先生！”林风喊了他两声，第一反应是找阮阮过来，可一抬头他猝然愣住了。
他们来到了处纯黑之境，入目所及四周皆是黑色，唯有头顶上那片结算面板的光幕亮着。
其余人走着走着都消失了，这会儿只剩下他们两人。
唐希闷咳两声，毫不在意地抬手抹去血，苦笑道：“看来，那边还是没打算放过我啊。”
林风伸手抱着他，沉着道：“我现在能为你做些什么？”
“不用，不用……”唐希喘了口气，断断续续道，“早晚会有这么天，我很高兴，马上能、能看见他们了。”
林风头回知道，原来一个人能流这么多血，温度急速流逝，生机一点点被剥夺。
他此刻的感觉并不好，也跟着浑身发冷，他极力想做些什么，但做什么都徒劳无功。
唐希眼神开始涣散，他偏头吐出一大口血，猛地抓住林风手心，剧烈喘息道：“你，你是特别的，山洞里住的东西，无人敢提他名讳……他很神秘，唯有有缘人可见。”
“王典客从他那儿得知长生之法，也因此付出代价……一念天堂，一念地狱……”
说到最后，他吐出的血越多，身体止不住痉挛。
“别说了，”林风沾了满手鲜红，他颤抖着手想帮他捂住出血口，他摇了摇头，“我什么都不想知道了，唐希，你活着。”
从进副本到现在，老头是他们接触过的唯一正常人，有些问题涉及机密无法告知，可他在能力范围内，给予了他们最大善意。
村子里的人死了，成了厉鬼，探险队的人也都死了，却成了指引玩家们的老师。
林风模糊感觉到，想要成为什么，或许是由他们自己决定的，探险队的人在帮助玩家，他们想要保护同样是人类的他们。
唐希的心愿，从头到尾都很单纯啊。
他一个人守护村子这么长时间，在漫漫雪夜里熬了这么久，他犯了什么错需要承受这样的惩罚？
更重要的是，唐希的老婆孩子，都在等他回家。
唐希露出了个虚弱的笑：“活不了了，你答应我，林风，你答应我……凡事想清楚代价再做。”
“不到万不得已，不要以身犯险。”
林风眼眶泛酸，他轻轻点了下头。
能撑到这刻，唐希已然是强弩之末，得到应允后，那口硬撑的气乍然松了，他露出释怀的笑，闭上了眼睛。
他的队员都在等着他，他不是赴死，只是要归队了。
前方还有许多未知的秘密，很可惜啊，他们再不能继续研究了，全都留给后人吧。
林风维持跪伏的姿势，唐希的身体虚化消散，化为漫天荧光，散落在漆黑空间里，星星点点，消失得悄无声息。
那个总是提防他抢灯笼，在送他们入村时不放心地叮嘱万事小心的老头，不在了。
林风垂着头，透明的泪水砸落在地上，寂静无声。
忽然有道声音再度响起：“最后一次机会，现在告诉我，你决定好进去了吗？”
林风抬起头，他再度来到山洞口上，风雪山峦，半点没变，只是聚集在洞口的影子，全都消失了。
天地之间，只剩下他跟面前的山洞。
作者有话说
第25章 25
，还差 