《积雨空林烟火迟》照水燃犀

1、十年灯

　　“诛灭窦贼，延我汉祚！”

　　金冠少年于城墙上厉声高呼。他年约十三四岁，脸颊尚且稚嫩，神情已经出奇地坚毅沉肃。

　　随着他的话，黑压压的禁军们从三处宫门驰入场中，随即宫门吱呀呀地尽数关闭，诛杀之声一瞬间震彻天际。

　　窦宪身后的亲卫们见此情景，纷纷变了脸色——今日冠军侯听内廷来报，太后急病，丝毫没有准备便匆匆入宫，所带亲卫尚不到两百。

　　窦宪安抚地扫了众人一眼，对金冠少年淡淡问，“陛下怎么不唤臣舅舅了？”

　　“住嘴！”少帝厉声道，“你和窦履霜为专名外家，内使侍婢侦伺我母过失，外使从人求宋氏纤过，终令我母饮药死，宋氏族灭。窦贼！我与你既有杀母夺子之仇，你岂敢自称我舅？”

　　窦宪笑了笑，道，“自臣剿灭北匈奴，宫中朝中对臣非议日多，比这更难听、更离奇的话也有。臣对此莫可奈何，只能说才高谤至，功成毁随。”见少帝脸色铁青，他在马上优雅地欠身，“陛下今日既摆了这样大的阵仗，想必臣在陛下心中的罪名，远不止这一条。还有什么？陛下不妨接着说，臣洗耳恭听。”

　　少帝心中恨极，冷冷道，“今日诛你，除构陷后宫妃嫔外，还有大罪六条。”

　　窦宪“哦”了声，颇感兴趣地看着他。

　　“我母宋贵人薨逝后，你又依样僭杀了梁、刘、王三位贵人。事败，先帝意欲废后诛窦，你协同内侍蔡伦抢先弑帝，此罪一也；先帝薨逝，你借太后手诏，驱逐诸皇子入蛮荒之地，致我兄弟三人死于赴任途中，此罪二也；擅领帝王事，荣封诸窦，以下凌上，罪三也；都乡侯欲恢复汉祚，你使人刺杀他而归罪其弟，灭其满门，更借机逐朝中君子党，罪四也；事败不赴有司，擅自领军狙击匈奴，声称赎罪。废国用远以征千里，罪五也。”少帝的眼中浮现出嘲弄的神色，提高声音、一字一字地说，“随意往来长乐宫，与太后奸，秽乱宫闱，罪六也。”

　　禁军顿时一片哗然。

　　窦宪以马鞭遥指少帝，寒声道，“陛下身为废妃之子，理应在襁褓中便谪迁封地。是太后一力争取，陛下你才能安居宫内十三年。太后慈母心肠，竟换得陛下如此污蔑，实在令人心寒。”

　　“鸟也以为把鱼举在空中，是一种慈善的举动呢。”少帝冷笑道，“朕已非黄口小儿，冠军侯大可不必再说这种话。”

　　窦宪嗤地一声笑，拖长声音懒懒道，“那陛下想听臣说什么？愚臣微贱，愿任上之怒，以一躯称快天下？愿身归闲职，唯望陛下无所恨，哀怜全活小臣？”他唇边闲适笑意渐褪，凌厉地呵道，“陛下可知你的生母宋氏，当年恃宠，数度僭于我妹。先帝沉湎内宠，力不能制，后又因气寒酒色发病而薨。国家纷乱之际，诸王为争大位兵戈相向，几至裂国，匈奴见机雌伏卧榻之侧。若非我与太后协心相辅，陛下安能荡平四海，保有如今天下？”

　　少帝怒斥道，“巧言令色，功不补患！窦贼你窃据高位十余年，挟才数度为恶，朕今日必诛你于此！”

　　禁兵统领察颜高呼，“臣沉痛社稷危矣，愿陛下赐臣清宫竭愚！”

　　“窦贼斫丧王室，潜移龟鼎，愿诸君今日为汉除贼！”

　　“诺！”

　　窦宪的亲卫们将他围在中间，纷纷道，“侯爷快走！”

　　但他摇头，“几处宫门都已关闭，今日料想不得脱身。”见亲卫们相顾失色，他挑眉一笑，“怕什么？我窦宪两度出征北匈奴，身经大小二十余战，一次未尝败北，今日固然一死，也愿为诸君快战溃围。”说着，不待众人答言，拍马驰入场中。

　　禁兵统领不欲以多欺少，止住身后人等，孤身上前迎战。不过十招便被窦宪挑落马下。副统领见状忙夹紧马腹抢身而上，正待从地上救人，窦宪已鬼魅般催马而前，两度手起刀落。他俯身闲闲地割下二人头颅，用剑挑起，高高举在头顶，向身后的亲卫们挑眉问，“如何？”亲卫们奋须振臂，“如冠军侯言！”

　　对侧的禁卫们却轰然失色。他们再也顾不得以多欺少是否不妥，纷纷催马来战。少顷，窦宪的亲卫们也加入阵营。

　　刀剑带来的劲风几度急速掠过耳畔，一蓬又一蓬温热的血花喷洒在脸上。战局汹汹，饶是窦宪披靡，斩杀禁兵数百人，可对侧的敌人还是犹如黑压压的潮水一般。而他的亲卫只剩不到十人。

　　亲卫宋棱眼尖地发现窦宪身上添了十余处创伤，各处都有暗红色的血渗出，一阵心惊，拍马到窦宪身边，低声道，“请侯爷速速移步太后宫中！陛下终究与太后有母子名分，有她在，侯爷可保安然无虞。”

　　窦宪冷冷道，“我平生仗勇而进，每遇大事皆以死自处。决不倚赖他人！”说着，又要纵马杀敌。

　　但宋棱见他脸色苍白，摇摇欲坠，牵着他的马头，引向长乐宫处，又在马臀上狠狠打了一鞭，马受了惊，顿时扬蹄奔驰。而窦宪臂上受了伤，一时间力不能控绳，回身怒道，“宋棱！”

　　城墙上的少帝也霍然变色，“快，放箭！”

　　禁兵们纷纷执起箭宇。宋棱嘶声道，“王启，你去护着侯爷，其他人，和我一起挡住！”

　　窦宪失血太多，眼前一片发黑，待拍马赶来的王启护着他奔驰了好一阵，他才终于积攒起力气，强撑着身体，在颠簸的马背上惨然回顾：无数箭矢射向了他最后几个亲卫的胸膛。

　　窦宪和王启渐渐驰向长乐宫。驻守这间宫殿的皆是窦氏心腹。见两人满身污血地狼狈而来，她们相顾失色，纷纷上前来搀扶。窦宪力不能禁，就着她们的手下马入殿。耳边充斥着她们慌乱的声音，“怎么伤成这样？”“快去禀告姑娘。”殿门被急急地推开，熟悉的白梅香扑面而来。殿中央素衣广袖的女子循声望了过来。

　　垆边人似月，皓腕凝霜雪。履霜，履霜。

　　这个瞬间，他忽然想起一件很多年前的往事。那大约是十三四年前了。那时他尚且不是冠军侯、大将军，履霜也还没有踏入宫闱。那时他们的父亲还健在，那是个内宠颇多，寡恩少义的男人。身为废太子之女的母亲不能挟制，终年吃斋念佛、萎顿避日而已。妹妹履霜的性格肖似母亲，妾的儿女们常欺负她，而她拙于言辞，每每不过柔弱地低下头去。

　　他却不同，他性格峻急，不仅言辞锋锐，行事亦颇凶悍。有一次，异母弟弟稷醉酒后，将履霜错认为了房中姬妾，欲行冒犯之举。履霜勉力挣扎方才逃脱。此事她除了贴身婢女谁也不敢告诉，只在房中捂脸痛哭。他偶然见到，悄悄问了婢女，得知真相后当即提剑去将稷的左臂斩了下来。家中因此闹的鸡犬不宁，父亲在稷母亲的怂恿下震怒，不仅将履霜和母亲禁足，还请了家法狠狠责打他，还扬言要逐他出宗族。他不愿受此侮辱，爽性又提剑杀了稷那个唠叨的母亲。这样一来更了不得，事情闹到了御前。明帝——先帝的父亲、他母亲的异母兄长，问他可有辩解之词。他简短地说，臣闻尊卑有序则上下和。今家父不能制，故此臣斗胆代父从事。

　　明帝听后哈哈大笑，抚着他的背道，“真将种也！”象征性地打了他三十棍，送他出宫。

　　他一到家便忍痛去履霜房中看她。婢女们见他带伤，纷纷来扶，“公子怎么伤成这样”、“快去叫姑娘”。他推开门，一眼望见履霜坐在房中央，含泪望过来。

　　窦宪心中一阵恍惚，不知不觉地忘了痛，走近履霜，怜惜地抚上她的脸，凑近吻了一下，“别哭了...”

　　婢女们并无讶色，静默地躬身退出了殿。窦履霜心中耻辱，僵硬地从他手里挣脱，把桌上的茶盏递给他。

　　窦宪接过来一饮而尽。同时灯光下他看得清清楚楚，履霜面无表情，脸上没有一点泪痕，只是鬓边已有一两星白发——那个总是含着眼泪的柔弱妹妹，终究是被留在时光深处了。这世间只余年过三旬的太后窦氏。

　　他疲倦地跪在她身边，抱着她的腰，将脸埋进她怀中，喃喃地叫着她的名字。她始终没有给他回应。他心中忽然生出一股怒气，抬起头，强横地把她的脖子勾下，凶悍地吻了上去。她顺从地忍受着，两手虚搭在他肩两侧。这样亲密的姿势。可神色如斯漠然，嘴唇永远冰冷。

　　这一生，他永远辗转反侧，而她从不回应。他心中无趣，喘着气停了下来，冷冷道，“我受着伤从外面回来，你连一句都不问吗？”

　　履霜沉默着垂下眼。

　　窦宪冷笑道，“我的亲卫们，方才九死一生方令我逃脱至此。但我也只能再多活半刻了，刘肇铺设至此，不会忘记补最后一刀。”

　　窦履霜淡淡道，“上无不智，臣无至尊。你早该想到会有这一天。”

　　“那也得看‘上’是何种样人！那时我说了多少遍，迎立远方宗族子！刘肇和窦氏有杀母之仇，一旦得知身世必不能感恩怀义，事败你我必定生患。”

　　“你和母亲蒙先帝之恩荣耀加身，毒杀后宫诸贵人、趁先帝病重夺取其国已是不肖。若再杀其幼子，真当是狗猪不食其余...”她的声音忽然断了，脸色刹那苍白，弯下腰痛楚地说不出话——一柄刀插在了她的腹部，窦宪的手正按在刀柄上。

　　“怎么，做了几年不受宠的皇后，真把自己当汉家妇了？”窦宪用手指擦着履霜的嘴唇，仿佛什么事都没有发生地说，“别忘了你是窦氏，你是我的妹妹我的人，这才是你唯一的立场！”他还欲再说，胸口忽然传来剧痛。他不能克制地喘咳了几声，大口的黑血喷了出来。“怎么会...”他不能置信地说。然而不过刹那，他便明白了——那杯茶。他扼住履霜的脖子，寒声而笑，“第三次...”

　　这短暂的一生里，他曾两度失却过她。第一次是他十七岁时，明帝为自己的儿子定下履霜作太子妃。那时他哀求她不要走，她含泪相向。他一度以为她明白，她会为了他而留下。然而她终究还是走上了迎亲的轿辇。第二次是先帝薨逝，那时他大权在握，想要迎立皇室旁支清河郡王为继嗣，可她紧紧搂着先帝的幼子，与他挥剑相向。

　　“骄逆横行，自以为是，无人敢矫其非。真社稷之大害也。”都乡侯曾这样评价他。他当晚便回去派人刺杀了对方，并将罪名推到其弟头上，致使这一支族灭。

　　人人都说他跋扈。可是，不，这不是跋扈...那一瞬间的不择手段，不过是因为心中悲凉。

　　这世上有没有人还记得他少年时候的模样？

　　年少时，他也曾对同龄同伴们朗朗笑言，“宪虽不能英雄盖世，也自有男儿热血！此生当荡平匈奴，还我大汉朗朗河山！”

　　一切是从什么时候起变的呢？

　　履霜出嫁后，他自请远赴边塞。再回京都已是三年后。明帝早已去世，太子继位成了新皇，履霜随之入主中宫。他以为三年后，自己会看到一个威势赫赫的皇后。然而没有...记忆里那个爱娇的、总喜欢把自己打扮的像花儿一样的妹妹，竟然消瘦的可怜，华丽宫服下她面容素净，眉眼晦暗。他们在宫内不期而遇。她怔怔地看着他，就那样落下泪来。他伸出手想要擦掉那滴泪，她受惊地偏过了头，快走几步转回了内宫。

　　那个瞬间他心中轰然作响。久在军中，被朔北大漠的风尘所刻意压制的过往，全数被唤醒。他知道自己永远也忘不了她。

　　他没有再回边塞。

　　皇帝内宠颇多，履霜性格柔弱，挟制不住，总被人欺凌。皇后名位已是徒有其实。他内结宫中黄门，外交勋贵子弟，终将那些女人、她们的孩子和家族一一斩尽。

　　可他不是总有好运气。

　　有一次事败，皇帝指着他大骂，更扬言要废后。他霍然抬头，冷冷地与皇帝对视——上畏太后之严，下惑内宠之态。居深宫之中，不离保傅之手。如此暗惑之人，竟也有脸指责他么？

　　皇帝被他看的胆寒，劈面将手中茶盏砸了过来，“国家弃你如孤雏腐鼠耳！”

　　血顺着额角流了下来。他心中耻辱，几乎想挥剑斩杀皇帝。可履霜跌跌撞撞地走了进来，她按住他的手跪了下去。素服脱簪，匍匐在皇帝脚下。这场祸事终在她的低头下消弭于无形。

　　后来履霜每每提起此事，都告诫他应牢记先帝大恩。可她并不知道，他想要凌驾于皇家之上的念头，就是从那个时候起头的。皇室已然摆布了他与她的命运，如今又要他们处处低头、看人眼色么？不，决不。

　　他开始在朝堂上诛伐纷争、不顾国用千里追击匈奴。终于，他威名赫赫得封冠军侯。先帝薨逝，如愿以偿权倾天下。

　　可是履霜却和他越走越远。

　　他放弃了本可以光耀千古的一生，为她委顿于尘土中。而如今，这所有的牺牲没有换来任何回报。

　　胸口越来越痛了，眼前一阵阵地发黑。窦宪自嘲地大笑，“第三次...前两次是为他，这一次，是为他的儿子。”他辛酸地喃喃，“我枉然有群星在天上，可想要的那盏灯始终没有亮。”

　　“我的灯也没有亮。”履霜的声音轻的像一声叹息。“明帝定我为太子妃后，你对我说不要嫁，于是我一直病着。可一直到迎亲的轿辇来接我，你也没有带我走。”十四年了，她始终记得那一天。迎亲的轿辇在前头等着，他脸色苍白地寂静站在她身后，没有说一句话。于是她也什么都没有说，去到了另一个人的身侧。

　　她叹了口气，拿起茶盏，幽幽晃动着茶水，悲哀地说，“鸩毒，这是我第二次用它。”

　　窦宪再也忍不住震惊，“先帝是，是你......”

　　“是我。那时你陷杀都乡侯的事被他知道了。他和心腹们谋议诛杀你，我迫不得已。”她悲凉地看着他，“一直到那时我还在等你，等着你带我走，可是你没有...你对我说，你要迎立清河郡王为继嗣，以保窦氏富贵无虞...”她紧紧攥着他的手，眼泪大滴大滴地溅落，“这一生我始终在等你，可你一直没有来。”

　　窦宪不能置信，摇头连声道，“不，不是这样的...不是这样的...”他有太多的话要对她说。可毒渐渐地发作了，他再也说不出一个字，只能紧紧地握着她的手，执拗地看着她。

　　最后的时刻，她心里反而一片宁定，俯下身体，温柔地抱住他，“是和不是，都已经没有意义了...一起去另外一个世界吧，把你和我的噩梦结束在这里。”她忍着痛站起身，挥袖将桌上烛火一一打落。少顷，华美堂皇的长乐宫里浓烟升起，袅袅直冲天际。

　　也许这才是神所能给予的，最好结局吧。