34、旅途的终点 上篇 ...
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西南往永州，民风则越□□悍。西南瘴疠之地，虫豸野兽频频出没，参天古树一望无际，连绵不绝。更有些树干发暗发红，仿佛自幼被高温炙烤过一般。
烈日当头，神异的黑马整日狂奔，身上竟然渗出血汗。穆琬好像也不知道的样子，看见之后吓了一跳，但随即装出一副“看，嚣张吧，牛吧，厉害吧，值得崇拜吧？”的嘴脸，在旁边发出“唔哈哈哈……”的笑声。
老妖怪坐在马车里，默默把头扭到窗外，装作没有看见穆琬，静静享受着南来湿热的风。
“我师父只说到永州，可是永州地界这么大，要从哪里开始找？难道要我们把永州逛遍？那要多少天啊？我得杀好多妖怪给你。难道其实师父是派我来斩妖除魔的……”
穆琬眼中一瞬间闪过师父发出“唔哈哈哈……”的笑声的样子，背上蓦地一凉。
身为中国四大火炉之一、夏季特别炎热地区，在夏天有力气的大概只有知了了。知了声嘶力竭地鸣叫着，远处的地面上空扭曲着，太阳大公无私地散发出光和热。六月，早就是一个足够在太阳升起两小时之内把整座城市加热到28度，并且在四小时内加热到36度，晓佳愁眉苦脸地啜着绿豆沙，绿豆沙姐姐坐在她对面，默默地看着一本叫做《8cm的距离》的书。
“小叶，你那是什么书？”
“唔，小孩子不用知道。”
晓佳又低下头啜着绿豆沙，奶色半透明的椰果顺着管子跑上去，又因为吸力不足掉下来。
“不用写毕业论文么？”
“……写完了。”
“你姐姐呢？”
“我姐姐？”穆晓佳一怔，第一个反应是常常被当成她姐姐的侄姑娘阿二，又想到阿二下落不明生死未卜，心中一阵惊慌，反而忘了回答问题。
绿豆沙姐姐以为她在纠结“我哪个姐姐”的问题，就提示了一个关键词：“就是跟你一样穿那个妇女也能当英雄的姐姐。”
“啊，她……她出差……”她的心思又从阿二飘回银星君，随即愁眉苦脸地低下头啜着绿豆沙。
老古作为树妖年纪不大，因此外表虽然是四十上下英俊大叔的模样，但放在银衔环身边竟然有一种稚气冒出来。
这位穿着西装站在丛林里的大叔，真是一点存在感也没有。
他静默地点点头，“最后姥姥从外面回来，是我和结草去接她的，她没有立刻跟我们回北京。而穆琬，就是穆氏先祖的胞姐，并没有一起回来，后来她的死讯传回家中，姥姥接着消失了一段时间之后忽然又出现，过了几日，结草去问起来姥姥，她问了结草一句‘穆琬是谁’。”
“我和结草吓坏了。随即潜入院中打听，才发现关于穆琬这个人的一切消息都被抹杀了。能做到这一点的只有深不可测的姥姥。而姥姥此时身体不好，无法远行。所以，我猜测，她只是把记忆拿出来扔在了某处。”
他忽然笑了笑，“我这么说你们明白么？”
银星君有点懵，试着问了一句：“你的意思是姥姥现在失踪这件事，跟当年那件事有关？”
“准确说，是和穆宛儿姑娘的失踪也有关。”
“你觉得穆宛儿和当年的穆琬有关？证据呢？”
“没有证据，我猜的。”银衔环笑了一下。银星君想起一个词叫“近墨者黑”，想起了一个很熟的人叫银杏。
银星君又问：“那你怀疑这一段被藏起来的记忆和姥姥的失踪有关？”
“对，而且一定还在山里。”
老古一阵呆愣，山里？要不要找童须鹤来闻闻……
穆琬架着马车巡山。夏天，上午，树林上空自是暑气蒸腾，热腾腾新鲜鲜的水汽从每片叶子上吐出来，带着各种树的味道，热热闹闹蒸着敢于在天上飞的人。险些被蒸熟的两个人只好下来去吃午饭。
在城中心饱食之后穆琬的脑子终于灵光了一点，花了银子找了个懂当地官话和当地土话的向导，让人家骑马在前面引路，自己驾着马车悄无声息跟在后面。向导数次回头遥望，然后表情惊悚地扭头继续，想是总觉得背后没人的缘故。
穆琬虽与银杏妖怪并排坐在车里，但是两人各自心怀鬼胎，都觉得被对方冷落了，为了不招人继续讨厌，于是“还是闭嘴比较好”。
这几天穆琬一直想着疤面女人和榕树妖的事，忽然就想起一个小小的片段，那是刚见到她不久，她看自己的眼神中刚褪了戾气和敌意，在自己半开玩笑半认真的一句“两斤生肉给你”之后，说过“小姑娘碰到坏人怎么办”。
那时候，要让我天天杀人取心给你，大概也不是不可以吧，把心卖给恶魔，也不过是点头摇头的事情而已。
侗寨延绵水边，寻山而上，河上必架风雨桥，寨中必建鼓楼。鼓楼是全寨最高的建筑，由木头一层一层架起来，越上越小，高耸如塔，寨中最有资历的长者才有资格主掌鼓楼，于有要事时击鼓楼堂屋正上方挂的鼓知会全寨。
鼓楼前的小广场，则是寨里居民晚上聚集之处，男人们抽烟聊天，孩子们围着长者讲故事，女人们闲话家常，往往安静不了。今日长者抱恙，孩子们没人可缠，只好在大人身边跑来跑去，大呼小叫，被喝止后又四处乱窜不见了。有一个蓝褂子的孩子爬去长者家门口张望，被后面的妇人厉声喝止，娃娃依依不舍离开，委屈兮兮说着什么。
只是长者并没有在房中，他看着自己渐渐变小的堂屋，心中充满了无力感。
穿着绿色云纹绸袍的穆琬将那老者放下，就听见老妖怪闲闲的声音传来：“你果然一点都不尊敬老人家，罢了罢了，我平衡了。”
穆琬瞥了她一眼，无视之，冲老者一揖到地，道：“多有得罪。”
向导照实翻译了，老者不知形式，倒也算客气，只问穆琬有什么事情。
穆琬照实说了：“我来问您寄身树的事。”
老者说了几个字，向导说：“他说请你问。”
“如果寄身者重病将死，是否会削弱神树生命？”
老者神色凝重地打量着银杏妖怪，转过头望着穆琬点点头。
“可有解？”
“神树越古，好的越快。”
“要多久？”
“……”老者沉吟了一下，“不过一年。”
沉吟者轮到穆琬，“如果是千年古树呢？”
老者又沉吟，过了半晌，才道：“老朽记不清了。诸位可以随我来。”随即扭身朝山上走去。
穆琬跟在后面，咬着符纸，低呼“显！”，一道亮光飞出，默默飞在前面。
作者有话说
第34章 旅途的终点 上篇
