《穿进年代文里养娃记》薄荷一颗糖

3、第 3 章

　　院子还是那个院子，可看着整洁了许多，只一日的工夫，就变得窗明几净了起来。

　　“爹，你回来了？”巧心刚跟她娘从正房出来，打算去灶房，就看到她爹正站在夕阳下的院子里发呆。

　　陈致远长得英俊，个头也高，早年陈家还阔绰的时候，是好好念过一阵子书的。

　　他生得聪明，别人读十遍才能记住的，他读一遍就能记下来。且性子又沉稳，读书的时候坐得住。因此，左邻右舍都对他爹说，这孩子瞧着有出息，将来是要中举人做大官的。

　　陈家几代人都是生意人，当年，陈致远的爷爷从学徒做起，做成了掌柜的，在北街买下了两间铺子，一间卖茶叶，一间卖皮货。这两间铺子到了陈致远的爹手里，变成了半条街的铺子，以及三百亩的良田。

　　陈致远他爹当年最大的心愿不是把半条街的铺子变成一条街的铺子，或是把三百亩的良田变成三千亩的良田，而是陈家能出个读书人，走上仕途的路子。

　　他爹在世时，最常说的一句话便是，“自古以来，人说‘士农工商’，买卖人就算再有钱，旁人也看不起。”又说，“万般皆下品，唯有读书高。”

　　因此，他爹从十里八乡请了位最有学问的先生来教他。等到兴起了新学，又送他去了新式的学堂。

　　陈致远学的是经邦济世的学问，他哥陈致安学的却是做买卖的门道。可惜的是，陈致安学做买卖没学精，家业传到了他的手上，半条街的铺子没了，三百亩的良田没了，陈致远的书也就读不下去了。

　　不过，陈致远也不是个迂腐的人，不想为了读书，而让妻儿饿着肚子，于是就在旁人的引荐下，去了十八里铺的王员外家里做了教书先生。这一做，就是六年。

　　十八里铺离县城远，他隔个十天半个月才回一趟家，带些银钱回来。

　　前天巧心搭着隔壁张家的驴车到十八里铺找他，说是妹妹巧灵病得不轻，他就跟王员外告了假，回了趟家。

　　按理说，昨天才刚离家去了十八里铺，不该这么快就回来的。可他去了十八里铺后，左思右想，到底心里还是放不下小女儿巧灵，就又跟王员外告了假。

　　不放心巧灵，说到底还是因为不放心巧灵她娘的做派。

　　说起来，陈致远和原身当年订的还是娃娃亲。

　　陈致远的爹有一年去外地贩皮货，在半路上遭了贼，随身带着的银钱丢了个精光，别说贩皮子了，就是回家乡的盘缠都没了。就在这时，他遇到了书中原身木蓝的爹。

　　木蓝的爹同情他的遭遇，两人交谈下来，发现还算是同乡。陈家在正源县，而木家在相邻的清和县。于是，两人就搭伴回了乡。住店打尖都是木蓝的爹掏的银钱。

　　从此以后，陈致远的爹就认定了这个朋友，总说，“如今这世道，像老木这般古道热肠的人不多了。”

　　那个时候，陈家已经有了半条街的铺子，而木家只在清和县开着一家酱肉铺子。

　　但陈致远的爹依旧和木家订了娃娃亲，给陈致远说了木家的小女儿木蓝做媳妇。

　　“老木家对咱们家有恩，老话说滴水之恩当涌泉相报，等木家的女儿嫁过来了，咱们家可万不能亏待了人家的女孩儿。”

　　这是陈致远他爹跟陈致远说过无数遍的话，回数都多过了让他好好读书、光耀门楣的话。

　　陈致远书还没读完，就被他爹叫回家成了亲。那时的青年学生都在追求自由，婚姻自由当然也不例外。

　　陈致远长得好，陈家家境又好，虽然他平时话不多，但仍旧有女同学喜欢他。

　　虽然他没有对哪个女同学动过心，但仍是对他爹说，没有爱情的婚姻不会幸福的。

　　“爱情？是个啥？我跟你娘当年也是父母之命、媒妁之言成的亲，还不是一辈子都没红过脸，日子过得好好的？”陈致远他爹说。

　　他爹说的倒是事实。他娘在世的时候，他爹事事都让着他娘。他娘过世后，他爹时常念起他娘的好来，也从来没有生过续弦的念头。

　　就这样，陈致远跟新学堂请了几天假，回家成了亲。

　　那之后，女同学仍给他写信，男同学仍劝他错的是包办婚姻，追求自由恋爱没有错。

　　但陈致远却说，包办婚姻是错，可嫁给他的那个人没有错。既然娶了人家，就得好好待她。要么不娶，娶了就得好好过日子。哪能这头娶了给家里交差，那头在外面追求恋爱自由，那成什么人了？

　　然而，陈致远想好好过日子，书中的原身却不是个好好过日子的人。

　　刚成亲那一两年，陈致远的爹还没死，陈家的家业也还没败。天天有鸡鸭鱼肉吃，有绸缎穿，家里的活也有下人做，日子过得倒也顺遂。

　　等到陈家的家业败落后，日子比不上先前了，原身就整日抱怨丈夫没本事。

　　陈致远被她说得多了，就跟她商量，两个人在街上做点小买卖。他说，“当年我爷爷也是从小买卖做起，攒下的家业。咱们勤快点，吃两年苦，等有点积蓄了，就盘下一间铺子。你觉得怎么样？”

　　可一说这个，她就是个哭，“你还是不是个男人？叫个妇道人家抛头露面，也不怕背后被人戳脊梁骨？”

　　别说要起早贪黑地做买卖，就连家里的铺盖，她都懒得洗晒。

　　陈致远又说，“那我自己上街做买卖，你顾好家里就行。”

　　原身一听又哭，“当初嫁给你，就图你是个读书人。你上街摆摊，我还要不要活人？人活脸，树活皮，你不要脸面，我还要呢。”

　　她每日做得最多的事，就是对着阿宝念叨，你爹是靠不住了，你可要出息，以后娘就靠你了，等着享你的福呢。

　　因此，陈致远今儿一踏进家门，就惊呆了，等到巧心叫他，才回过神来。

　　吃晚饭的时候，同一条巷子里住着的街坊找了来，说是阿宝打破了她儿子的头。说这话的时候，那孩子头上还往外渗着血。

　　“是你打的吗？”陈致远问阿宝。

　　阿宝听了这话，就往木蓝身后钻，看这样子，就是心虚了。

　　陈致远叹了一口气，给人赔了礼，又赔了药钱，让别耽误了，快领着孩子去西街的回春堂瞧郎中。

　　等街坊走了，他这才看了眼木蓝，叫阿宝从她娘身后出来。

　　往日阿宝闯下了什么祸，原身都是心疼护着短的。

　　所以阿宝向来都是天不怕地不怕，闯了祸，往她娘身后一躲就行。

　　这会儿见他爹沉着脸叫他出去，就又扯了扯木蓝的衣摆，眼泪汪汪地看向她，就等着她像往常一样，抹着泪说出那句“他还是个孩子”来。