《一刀风月》荷包

24、杖责

　　陆云海一时气血攻心，怒道：“站着干什么，还不过来动手！”

　　那四个劲装肃穆的侍者得令快走过来，驾起陆芷清就往外走。方小寂拉着陆芷清的手跟了出去。即时就见有两人抬了条刑凳过来，后面跟着两人，一人手里拿着一根毛竹杖。

　　方小寂见这架势心中凛了一凛，她摇着陆芷清近乎哀求：“小姐你快认个错吧！！”陆芷清抬头，却是朝着陆云海大声道：“你要打我我便让你打，但最后后悔的一定是你！”。方小寂一把捂了她的嘴，回头向陆云海求道：“大堡主你饶了小姐这一次吧，小姐下次再也不敢了！”

　　陆云海见她这般抵死顽固，哪里还听得进方小寂的话，胸口的怒火再压制不住，指着几个执杖人喝道：“给我打！”

　　这声命令显是沉浸了诸多怒气，几人急忙将陆芷清驾起来翻在刑板上，生怕动作慢了那怒火会惹及自身。又有两人上前，将陆芷清的肩头和双臂按住，另一端将她的双腿按住，使她动弹不得。

　　陆芷清心中呯呯直跳，图一时之快说了那样的话，现下要找台阶也难了。她俯着挣了挣，那些执刑人的粗糙大手如铁钳似得抓着她的手臂和脚腕子，锢得她全身吃力生疼，全不留一丝情面，真如对待九华堡刑房的罪者囚犯一般。她心中突得有些害怕起来，心中又委屈又气愤，忍不住大声道：“你们是什么东西！要打便打，不要抓着我！”

　　却听得头顶一人道：“大小姐，别难为奴才了，这是九华堡的责杖家法，奴才不敢违背，委屈您了。”这冷冷的声音让陆芷清顿生一股无力感，让她心中的几分恐惧又加剧了几分。

　　她抬头，叶还君正站在楼厅偏外。他的嘴角本就微翘，不笑时也自带三分笑意。他此时低头看着自己的手，莹白的拇指轻轻抵在食指上，修长剔透。

　　我竟被他的奴才这样摁着！在众目睽睽之下……她突觉得万分羞辱，双目紧闭，禁不住头低在刑上小声抽泣起来。

　　站在刑凳一侧的执刑者把杖高高举起，呼得一棒子抽了下来。

　　“呼……啪”这一杖抽在背上，陆芷清只觉得一阵火辣辣的疼痛瞬间冲涌到了四肢百骸，让她的每个毛孔都在痛苦地叫嚣，大杖抬起来的那一刻，背上就像被点了火，血肉都要被焚干一样，后劲的痛感更清楚强烈，一下抵冲到了她的脑门。

　　“呼……啪”陆芷清忍不住大声“啊”了一下。

　　“呼……啪”第三下。

　　突然，陆芷清“哇”得一声哭了出来。

　　这一声可谓哭得惊天动地，似饱含了天大的委屈。执刑者还要再打，一旁的方小寂连护了上去，她大声朝陆云海道：“大堡主，小姐固然有错，但也是因为我们几个侍者太过纵容，没有及时指明提醒，我身为小姐近侍总侍，愿意替小姐代过。只求堡主饶了小姐这一回吧！”

　　她言词切切，目光坚定。叶还君望过去，见她面朝楼里单膝跪地，一手杵着剑，一手横护在陆芷清的背上，她微低着头，白衣洒脱，秀眉入鬓，干净的长马尾滑落在肩颈边上。

　　叶还君哼笑了一声，抬眼去看陆云海，他早已因为陆芷清那哭声动了容，换作是平时只怕早是过去安慰不迭了。只是现在众多人看着，叫他怎么撤得回这枚责之令？

　　“方座使说的极是。”叶还君突然与方小寂站到了一边，“三尺冰冻非一日之寒，大小姐包天的胆子怕是由你们几个侍婢惯出来的吧。”叶还君从那一群跪着的侍婢前走过去，声音清爽极是好听：“不过大小姐对你们这一群小婢却也是护得紧。”叶还君的眼光落在陆芷清身上，“只怕打了你们更让大小姐铭记深刻呢。你说呢叔父？”

　　那几个侍婢暗暗叫苦：我们这这种侍婢在大小姐跟前哪有说话的份，听她差遣是天经地义，隐瞒一些事情也是逼不得已啊。不过这苦也只能在心中暗叫，现下这一干人只求不被驱逐出堡便可。于是个个噤声，皆等着陆云海一声令下将她们一齐打了，出了气了事。半晌，却听陆云海道：“祸是她自己闯下的，罪不及下人，奴才只是听令办事，断没有责打奴才的道理。”

　　一众小婢三呼圣明，却不禁又担心起陆芷清来，听陆云海的意思可是还要继续打小姐？好在听他语气平温，已没有初时的大怒之气。

　　“那方座使呢？”叶还君走到方小寂面前，蹲下身，锦帛下摆缓缓委地，温柔如江南的垂柳，“你身为小姐的总侍，又是九华堡的座使，断没有要“听命办事”的苦衷吧，大堡主按你按排在小姐身边，不就是让你勤督促，常汇报么？可你除了替小姐瞒事之外还做了什么？”

　　方小寂低头瞧着跟前的雪青衣摆，微微颔首，只道：“是我的错。”

　　“你知道便好。”叶还君说到这里言语之间又露出淡淡的笑意，方小寂低着头都能想象他此刻眉眼盈笑的模样。

　　“那我就成全你，让你替小姐领了这杖责吧。”叶还君豁然起身，对一旁的执刑者给了个眼色，那几人的动作却是比得了陆云海的命令还利索。三两下就将陆芷清换了下来由人扶着到一边，方小寂也不食言，衣摆一甩干脆利落便上了刑凳。

　　“杖刑有点疼，你可忍着点。”

　　叶还君的拇指轻轻放在食指外侧。

　　放在食指外侧，是为重打。抵在食指上，是为轻打。放在食指里侧，是为假打。

　　直到第一杖落下去，陆云海才知楼外变动，他急急赶出来，道：“不可如此，还君……”叶还君忙迎上拦住了陆云海，他附在陆云海耳边耳语道：“叔父不必担心，我吓唬吓唬小寂呢，不会真的打她。只是做给小姐看。”他站直了轻声问道：“难道叔父真想打满小姐十杖么？”

　　“可是……”

　　“这假打可是最容易看出来了，叔父你领着这一干人站在这里，可是要看么？”

　　陆云海眉一皱，猛咳了几声，叶还君随手拉过身边一名侍卫吩咐道，“大堡主你身体不适先回了吧，这边交由我了。”

　　众人都以为他要为陆芷清方小寂开脱，都忙不迭应好。

　　陆云海瞥了一眼，虽被那行杖之人挡了视线，但仍可见已经落下去三杖，他等了一会，不见方小寂发出什么声音。他立时以为真的是在假打了。于是顺水推舟地领了一干人浩浩荡荡出去了。

　　叶还君目送一行人远去。悠悠走回来，他一抬手，止住了行杖的人。此时落在方小寂背上的杖已有五杖之多，加上他“重打”的暗示，现下背上已然渗出很多鲜血，由白衣衬着更加触目惊心。搁在凳上的一张脸早已惨白无色，双目紧闭，已是半昏之态。可她咬着手，愣是没发出一点哀痛声。

　　叶还君便是算定她不会哀号求救，才哄了这一大帮的人。

　　方小寂微微眯开眼，脑袋被方才的剧痛击得昏昏沉沉，蹲在眼前的叶还君一个便成了两个，两个又变成四个。她感到他冰凉的手指将自己鬓下的碎发括到耳后，听得他道：“方呆，这下你的南山之行总得作罢了吧？”