《重生之庶女谋略》朝歌夜行

22、上门说亲 妙龄之年，

　　盛夏渐过，逐渐入了秋，温度降了下来，院里一众丫鬟也欣喜起来，瞧着精神面貌好了不少，做事都勤快了些，不像夏日个个都寻阴凉处避着，唯恐被上头的人瞧见使唤做事。

　　薄沐天光，又连着几日下了几场秋雨，天未大亮，沈清歌便失了睡眠，未惊动守夜的丫鬟，索性就披了衣伏在案上，透过花窗向外瞧去。

　　许是下了雨的缘故，天色比往常暗上几分，有细弱的光线透过云层撒在屋檐上，雨水顺着檐边连成道道银线落在青石地砖上，砖板吃透了水便显出沉沉色泽来。

　　时辰尚早，府里的主子丫鬟们尚未起身，院里除了雨“滴答滴答”敲击的声音再无其他。

　　沈清歌从寺庙离开回府已经半年有余，平日只要王氏和其余人不来找事，沈清歌都一贯喜欢待在院里习字作画，或者带着夏荷描花样做手绢。瞧着日子过的是无趣了些。

　　离老夫人寿宴过了些时日，最近王氏忙着沈曼酥结亲之事，自从世家夫人在席上见过沈曼酥后，回头有不少打发了媒婆上门询问亲事的。

　　如今沈曼酥在府里年岁最长，已十六有余，虽按她的样貌才学以及身份地位，不乏前来求娶之人，不过不是些身份地位不及伯府的，就是品行样貌沈曼酥看不上。依她的心气，只怕眼睛长在脑门上，只瞧的上在上头的人。

　　沈清歌觉着无趣，索性放开了思绪想了些乱七八糟的事，她脑补了下沈曼酥眼朝天的神态不觉笑出声了，确是那画面真真可笑，愣是让沈清歌这等内敛之人也是忘了大家闺秀的做派。

　　“滋呀”，外间发出窸窣的声响，沈清歌知是睡于外间榻上的夏荷起了，终是摇摇头，止住了脑中的想法，不好再放纵下去。

　　夏荷在外间收拾整了，才轻声行至内间沈清歌住处，本想瞧一瞧小姐的睡姿如何，好收拾收拾，却没想一绕过木檀镂空雕花屏就见着自己小姐伏在案上，侧脸瞧着她笑，夏荷虽被美色迷的一愣，但此时也顾不上。

　　发现小姐只披了见单薄的外衣，还未系上，而此时窗户大开，夏荷就止不住心惊，赶紧过去扶起沈清歌就往床榻走，边走边抱怨，“小姐怎么越发大了，却越不得顾着自己的身子了，如今已是入秋，晨时寒气最重，受凉了可如何是好。”

　　沈清歌由着夏荷为她穿衣，嘴里碎碎叨叨，“小姐是何时醒的，怎的不叫醒奴婢。下次可不能再这般任性了。”

　　沈清歌笑笑没应声，眼看夏荷还有继续说下去的念头，沈清歌赶紧止住，打趣道:“夏荷你也就和我一般岁数，怎的像府里的婆子一般无二。”

　　夏荷一听小姐又打趣她，果真气恼，“哼，不说了，不说了，省的小姐又道我像老婆子嘴碎讨嫌。”

　　待到辰时，沈清歌用了早膳，便见夏荷跃了门槛，打着伞领着一人进来，正是张伯，这已经不是他第一次来清轩院了，这几月都由他代表众管事前来伯府向小姐交代铺中营收，由夏荷在门口引了来。张伯见了沈清歌行了一礼道:“小姐”

　　张伯把手中提着的方盒递给一旁的夏荷，沈清歌打开了看微微诧异，“这月呈上来的银两瞧着怎多了不少。”

　　张伯喜笑颜开，“这都是小姐管理得当，各管事每月的月钱升了，此外还有额外奖赏，自是对铺子管理更加尽心，如今铺内生意也比往常好上不少。”

　　沈清歌微微笑言:“能有如今的生意多亏了各位管事帮忙打理铺子。”沈清歌随手从盒中抽出几张银票递给张伯，“张伯，我身在府中，不好随时出府，这银票你拿着分给各管事，就当是给他们的打赏，拿着当顿酒饭钱也好。”

　　张伯忙忙推脱，“小姐不可，我们能为小姐办事，每月拿的月钱已是别人的几倍，我们已是知足，如何能再得小姐的赏赐。”

　　夏荷接过上前塞进张伯的怀里，劝道:“小姐的好意你就受着吧，只有把小姐的铺子打理好了，盈利多了才能打赏你们，这是应当的，小姐最是心善大方不过的，张伯你就不必推辞了。”

　　话说到这份上，张伯也唯有接受了，只是内心对沈清歌更是折服敬佩，怕是再找不到这般和气大方的主子了。

　　张伯临走之时，沈清歌又吩咐夏荷打包了几份府里做的糕点让他带了去。

　　张伯走了之后，夏荷帮着沈清歌数了数，发现盒子里还有将近3千两的银票，夏荷更是忍不住窃笑，“这下可好了，如今小姐月月有银钱入账，将来就算没有姨娘为小姐添嫁妆，小姐自身的钱财也是丰厚的。”

　　沈清歌叹息，也就夏荷这傻丫头心心念念着她的好。

　　沈清歌拿出两张百两银票交给夏荷，“你拿去府外做几身秋裳和冬季袄裙，府里发放的总归是比不上外头自己花钱做的保暖。”

　　又想起院里还住着季子晨，有些时候不见，险些忘了这人的存在，“依着季子晨的尺寸，为他也备几身吧，他不算府里的下人，吃穿用度都直接从我的账面上走。”

　　夏荷感动，知道小姐体贴，收了银票，又将盒子中的银票一并收入专门置放财物的匣盒中，仔细检查了几遍确认无误后才锁上。

　　午后，沈清歌躺在摇椅上小憩，隐约听见外头有人叫唤，夏荷挑帘出去看，见是一小丫鬟站在门槛边，见到夏荷问:“这位姐姐，请问二小姐在何处，老夫人通传二小姐到前头院子去呢，望姐姐通传一声。”

　　夏荷嗯了声，“小姐在休息，你先去吧，待小姐梳理一番便过去。”

　　那丫鬟得了话转身打伞欲走，夏荷又叫住，问道:“老夫人是只传了我家小姐，还是府里的小姐都传了去？”

　　那丫头回头道，“都传了，没事我就先走了，二小姐也赶紧的，别让老夫人就等了。”

　　夏荷转身进去，正想叫小姐起身，而沈清歌已自行醒了，方才丫鬟的话她也听清了。

　　夏荷扶着沈清歌换了身衣物坐在梳妆台前，拿着根鎏金点翠步摇往她头上插，“老夫人叫了府里的小姐都去前院，是来了什么人物需要见客嘛？”

　　沈清歌见镜中的自己装扮的差不多了，不算太出彩，但有些许点缀也算收拾过全了礼仪，遂起了身。夏荷止住，“小姐，不再添些首饰？这样会不会素净了些。”

　　沈清歌已经往外走，“不用，这样正好，见什么人还不知呢。”

　　夏荷连连赶上，笑言，“正是，哪怕小姐素淡些也是自有一番风味的。”

　　由夏荷打着伞，两人到了前院，老夫人身边的丫鬟丹桐已经在院外侯着了，见着沈清歌便迎了上来，“二小姐来了，快进来吧。”

　　沈清歌询问丹桐，“屋内可是来了什么人？”

　　丹桐见这位二小姐一贯和善知礼，也乐得提醒她一两句，悄声说:“来的是淮南道节度使的夫人，据说是为了给知州大人的公子说亲来的。应是准备在府里三位小姐中相看。”

　　沈清歌没想是因为这事，如今府里仅有的三位小姐都在
　　未婚嫁，都在及笄之年上下，说亲是再好不过的，可她如今才刚入府，自是不想又这般随便嫁了去。她的婚事不能这般任人做主。

　　夏荷见自家小姐听了丹桐的话便不做声，“小姐，您可是在担忧婚事？”

　　沈清歌转眼瞧了眼夏荷，又转向她手中拿着的纸伞，伸手拿了过来，夏荷虽不解小姐这是何意，但也依了她去。

　　沈清歌行至专门招待外客之处，进了门，见老夫人秦氏坐于上首，王氏和一位面生夫人坐于旁侧，知她便是那位节度使夫人了。

　　沈清歌上前行了礼，才在秦氏的吩咐下坐于沈宛如旁侧，而沈曼酥却是未到，不大一会儿，有丫鬟过来禀报，正是沈曼酥的身边的丫鬟杏桃，“回老夫人的话，大小姐今晨受了寒，早间便发了热，现也是身体不适卧病在床，小姐命奴婢过来请罪。”

　　秦氏听闻却是抿紧了唇，隐有不悦，这沈曼酥怕是知道今日节度使夫人上门说亲之事，看不上知州的府邸，特地寻了借口不露面，至于是谁告知的她。

　　秦氏眼刀子剜了王氏一眼，复道:“既然你家小姐身体不适就让她歇着吧。”

　　杏桃传了话便退下了。

　　秦氏对着节度使夫人介绍:“这两位是我府中的二丫头沈清歌和三丫头沈宛如了。”

　　那夫人先前见了沈宛如，觉着她虽清秀可人，温婉贤淑，但总觉着好像少了些感觉。见了沈清歌后，到是让她惊艳，这般好颜色到是少有，节度使夫人忍不住再三打量了番。

　　开口道:“我等都是爽利人，又与老夫人有些交情，说话也用不着拐弯抹角的了，我今日来呀，是为我那亲侄儿说亲的，他正弱冠之年，是知州大人的嫡次子。武乡伯府的小姐在京中是出了名的，今日我就恬了脸面来府里提上一提了。”

　　这节度使夫人口中的知州大人乃是毫州陶坤陶大人，他的嫡次子陶狄据说是秀才之身。虽说如今武乡伯在朝中领着一个员外郎的虚职，但毕竟伯府属于世袭爵位大家，一个正五品的府邸如何攀附的上，难怪沈曼酥看不上避了去。

　　毕竟节度使夫人都亲自上门说了，事儿能不能成是一方面，姑娘出来相见却是伯府礼数问题。故此，秦氏很是不满沈曼酥的做派，作为府里的嫡女，却是没有嫡女的做派。

　　节度使夫人说完后拿眼神瞟着沈清歌，如此这般，众人自是知晓她这是看上了沈清歌。

　　沈清歌惴惴，不知秦氏对这亲事是何想，暗自想着对策。

　　“二姑娘年芳几何了？”

　　沈清歌听闻起身福身，“小女今年十四有余。”

　　节度使夫人笑意盈盈，掩不住的满意。“到是大方得体。”

　　却见沈清歌侧了下身子复道:“怕是受不住夫人夸赞，小女刚入府未满一年，怕是还有很多礼仪规矩需要学习的，唯恐让夫人笑话了去。”

　　秦氏瞧着沈清歌，接话道:“正是，你怕是有所不知，我这孙女前些年一直养在府外，近几年才接入府，谁知又逢姨娘去世，她又去寺庙住了两年守孝，这不，今年刚回府呢，我还想留她在身边伺候两年呢。”

　　又详装怒道:“你这裙摆怎回事，湿了这般多，如此不得体就来了前院见客，平时是怎么教导你的。”

　　夏荷见老夫人动怒，出来维护道:“老夫人勿怪，是清轩院较远，小姐为了不让老夫人久等，这才紧赶了过来，途中不注意被雨淋了去。”

　　秦氏转对节度使夫人说，“看，这般女子做派，可不还得在府里学学规矩，免的出门丢了伯府颜面。”

　　她如何不知道，秦氏这是断了沈清歌说亲的事。虽有些可惜，但也无法，话都说到了这份上，节度使夫人也不好再强求，遂转向了沈宛如，“这三小姐看着与二小姐相差无几，今年可有十四岁了？”

　　沈宛如原是局外人，却没想到这夫人的注意力又转到了自己身上，只得应声:“尚未及十四。”

　　其他两位小姐未定下，如果能定下这位也是不错，节度使夫人又和秦氏客套了几句，算是相对眼了，等着回去同知州夫人提上两句，如果两方都合意，就可找个日子交换庚贴定下这门亲事了。

　　节度使夫人暗自打定了主意后告辞，由着丹桐亲自送出府。

　　沈宛如回院后对着张姨娘又是一顿发火，“要不是你没有丝毫进取心，但烦你愿意使点手段笼络了父亲的心来，如今我又怎会在府中任人折辱，随意就可定门亲事把我打发了去。”

　　“凭什么她们两人看不上的就要抛给我，难不成我沈宛如只配接受她们不要的东西吗？从小是如此，如今还是如此，我真是受够了。”

　　张姨娘作为妾室是没资格去前院见客的，但经过沈宛如的丫鬟秋琳一番解说，明白了事情原委，知是她没能耐，让女儿受了委屈，此时也开不了口。

　　沈宛如见张姨娘实在是个闷葫芦吐不出话来的那种，真真是指望不上她。

　　沈宛如气急，直接出了张姨娘房间，往自己房间去。在房间里大老远也听见沈宛如把房门哐的作声响。

　　小姐是这般脾性，但终归和张姨娘是亲母女，秋琳对着张姨娘歉声道:“姨娘，如今小姐在气头上，说话冲了些，你不要见怪。”

　　张姨娘忧心道:“无妨，你快去吧，别让她伤着自己。”

　　秋琳应声出了门。

　　张姨娘独自坐在房中，一旁伺候的丫鬟不忍上来劝道:“姨娘，你不要上心，小姐还小，自是不理解你的苦衷，往后她就知晓了。”

　　张姨娘如何会与沈宛如计较，毕竟是自己的女儿，若不是自己没能耐，如何会让她在府中受了这般委屈。