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15、锻造工坊 ...
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门外站着一个陌生的孩子,他很瘦弱,但是一双眼睛相当有神,有一股像猴子一样的机灵劲儿。
橡木盾看着他,忽然想到自己身在阿亚什的孙女,心情顿时好了许多,他难得摆出一副和蔼的姿态问:“我就是橡木盾,先告诉我,孩子,这信打哪儿来?”
“从洛沙郡来。”小孩咧开嘴,“这是非常重要的信件,请您务必浏览。”
即便是大师,也忍不住吃惊起来,那里可是有名的贫困地区,谁会没事儿给他写信呢?
但他没有当着孩子的面说,而是收下信件,将人打发走了。
“莫不是您家的亲戚,专程来向您要钱的吧?”有人这么问道。
也不怪他这么想,因为这世道这样做的人实在是太多了,就好比拿工坊来说,每天收到的十封信件里面,起码有一封是不知名的亲戚写来,试图借点钱的。
橡木盾将那信随手放到自己桌子上,转身投入新的盔甲打造中,他们的单子还多着呢,一刻也不能停下来。
见他不再说采办的单子,其他人你看着我,我看着你,之后随他一起,先把手头的事情做完。
猴子给橡木盾工房送完信之后,继续马不停蹄的往下一个地方去,阿比盖尔一共撰写了两封信,分别投送给多利威亚最负盛名的两座工坊。
比起橡木盾老派的作风,乔金工坊显然更加符合当下潮流,它坐落在多利威亚最为开阔的大道上,富丽堂皇的三层建筑,顶端还放置有硕大的广告牌。
猴子翻身下马,他不禁拍拍马的脖子,感慨道:“天哪,我还是第一次看见这样的店!”
马儿打了个响鼻,像是在迎合他似的。
“哦,你也是这么想的对吧?”猴子说。
并不是,梦魇悄悄翻了个白眼,他决定不和这乡下小孩一般见识。
毕竟信封里面装有一小块拿来做鉴定的秘银,为了保护猴子的安全,阿比盖尔特地派它跟过来。
乔金工坊的人接下信封后一句话没说,直接当着猴子的面将信封扔到角落处,那里还有许许多多外表看起来相似的信封,上面污迹遍布,简直就是一个废纸篓。
“您不能这样先生,那是非常重要的信件。”猴子见状焦急不已,但还是礼貌的和工坊的人交涉。
“听着孩子,如果每一封信都很重要的话,那我们的工坊就开不下去了,因为没人做工,全用来拆信件啦。”
说完,那名伙计就像驱赶瘟神一样,将小孩轰了出来,猴子被他骤然驱赶,一个没站稳,从台阶上跌落下来,他全身上下能看得过去的便是头顶的帽子,它崭新得格格不入。
伙计的视线接着落在小孩洗到发白的衣物上,他不禁蹙起眉,手还在鼻端扇了扇,那副模样嫌弃极了。
乔金工坊的后门在眼前关上,猴子从地上蹦起来,他来不及整理自己凌乱的衣裳,而是先去捡帽子,然后把帽子叠起来揣进怀里。
他如此爱惜的原因并不是因为它还很新,这是出发前,领主大人给他的,说是用来遮阳的帽子。
猴子的父亲常年卧床,母亲早就跟着别的男人跑了,他的衣裳全靠左邻右舍的施舍,后来长大了些,他懂得采些野菜野果去和猎户们换动物的毛皮,再拿到衣服店里和老板换衣服。
但这种好事不常有,仅仅能让他和妹妹有衣服穿而已,无暇顾及什么美观和合适,更别提遮阳防尘这些了。
柔软的遮阳帽被毒辣的太阳晒得暖烘烘的,贴在心脏的位置就像是贴着一个火炉,猴子却不以为意,他只觉得自己的身体轻极了,舒畅极了,那是很久很久都没有体会过的,被人关爱的滋味。
他满足地拍拍自己的胸口,对马儿说:“行了,咱们回家吧。”
乔金坐在自己三楼的办公室里,面前摆着采办带来的矿石,任谁都看得出来这些矿石成色不好,杂质和萃取的时间会影响商品的质量。
美貌的侍女为采办奉上茶水,梳着油头的男人眯起眼睛,视线如有实质般在她身上四处游走,茶水朦胧的香气在今天嗅起来格外上乘。
“您的意思是?”乔金展开函件,一目十行扫过后,轻轻敲了下桌子,请采办回神。
“信上写得很清楚了,巡逻骑士队需要一批盔甲,工期一个礼拜,”男人翘起二郎腿,小口啜饮茶水,“为了节省你们的时间,我带来了不少矿山的样品,乔金大师你可以慢慢选。”
他笑起来,随手在信件上写下需要的数量并打趣道:“还用得着选吗?您带来的东西当然是没有问题的,我这边可以立刻开工。”
采办这才露出放心的笑容:“还是乔金大师懂得做生意,不如橡木盾那臭脾气,我刚走出门就听到他在屋里摔东西呢!”
“这是当然,乔金工坊的宗旨便是为客人服务,只要是客人的需要,我们就会进自己最大的努力。”他谦逊地说。
“这样最好。”采办喝完茶水站起身,扔下一句话,大摇大摆地出去了。
乔金松了口气,但一直旁听的工匠却为难起来,他按捺不住自己的心情,直言不讳道:“这些矿石没有多少能用的,就算要用,也得提取五六遍,一个礼拜……根本来不及呀!”
“提取四遍不也是提取吗?”他转过头,语气骤然变得极其生硬,乔金强调到,“提取四遍,铁矿少淬一次火,时间不就挪出来了?”
“您,您是要我们……”
乔金走到工匠面前,手指随着话语戳在工匠的肩膀和胸上:“别忘了,我才是乔金,没有我,你和你那群学徒早就在大街上喝西北风啦!”
“……”工匠脸上闪过复杂的神色,最终他还是向生活妥协了,“是,我这就去办,乔金大师。”
橡木盾工坊里,几个学徒对这次的订单议论纷纷。
“那种矿和石头有什么分别?”一个说。
另外一个为防具淬火,他答道:“还真有区别。”
见大家都好奇地凑过来,过足了卖关子的瘾,淬火小子说:“那种矿呀,自然是比石头多一个采办干爹。”
大家顿时心领神会的哄笑起来,可不是嘛!
橡木盾终于有休息时间,他一边听伙计们的玩笑话,一边拿过自己泡有玉米须的茶杯,却不想袖子带动桌面的信件,将它扫到了地上。
叮铃一声。
它不如铁锤与火花的声音,落到橡木盾耳中竟然振聋发聩!
那纯粹的声响激起了他的某个记忆点,仿佛回到了曾经某次打造的时候,他听过这种响声!
他三步做两步,赶紧把信封捡起来,如获至宝般躲到自己的桌台上去,一双老茧密布的手像是对待婴孩那样,轻轻地拆开它。
里面只有一张信纸,写着静候佳音,落款是阿比盖尔·洛沙,上面加盖有洛沙郡领主的纹章。
他再一倒信封,一枚小小的白月落入他的掌心,银白色的光辉实在是太美了,宛如月色般使人着迷。橡木盾的手指在上面摩挲片刻,才想起来要测试纯度。
工坊里的学徒和工匠们早就发现这边的异样,伸长了脖子朝这边望。橡木盾抓着年轻人的耳朵训斥几句,就默许他们靠近点看他如何测试秘银的纯度,这块料子实在是太好了,恐怕这群学徒终其一生也很难再见到这般的秘银。
橡木盾严格归严格,在教导上也从不藏私。他取出一瓶魔力药剂,当秘银受到魔力的催化后,才会变得柔软便于加工。
“看好了,秘银的纯度和延展性有着密切关系,魔法师们会用鉴定魔法来鉴定,而我们锻造工匠有自己的办法。”大师给他们演示起来。
结果令所有人吃惊,光是这看起来毫不起眼的一小块秘银,居然能够拉出两圈秘银丝,这还是没有提炼的情况下!
“孩子!快,那个孩子!”橡木盾大喊起来,工坊里霎时间乱做一片,所有人紧急放下手头的工作,去街头打听早上送信的孩子的去向。
经过一番折腾后,其中一个学徒终于找到了点消息:“他好像是洛沙郡人,有猎户见过他。”
面对这样的好材料,橡木盾坐不住了:“找车夫来,我现在就去洛沙郡。”
三个领头的工匠赶紧把他摁下来,劝道:“洛沙郡和多利威亚之间隔着一片森林,那儿的路不好走,白天还好说,夜里危险极了,据说先前东边有个木材商就是在那里疯啦!”
学徒适时带来一面镜子:“您这胡子拉碴的……直接去见人家领主也不大合适吧?”
“你说得对,”橡木盾点头,不等学徒喜上眉梢,又听他布置到,“今明两天,打扫都归你来做。”
学徒哀嚎起来:“为什么!我明明只是提醒您而已!”
橡木盾也咆哮起来:“我的胡子就是我的宝贝,对着我的宝贝提意见,找死!”
众人哄堂大笑,留下可怜的小学徒去拿笤帚。
既然陆路不通,那就使用空中道路。多利威亚有驯养鸟类的专人,他迫不及待地写了一封信,然后花费一个银币把信送出去。
太阳沉没,万星闪烁。
阿比盖尔接到鹰隼送来的信,她试图给它喂颗果子作为犒劳,谁知大鸟不为所动,乃至于片刻不停,待她取下信件后,扭头飞入茫茫夜色中。
信封表面有一只盾牌纹饰,这种样式在很早之前,是矮人当中最为流行的纹样,他们坚信自己可以如橡木一般坚韧,制造的东西和橡木一样耐用。
阿比盖尔灵机一动,她呼唤来梅,把信上关于多利威亚锻造大师明日来访的消息告诉她,并让她准备一些关于土豆的料理。
“您确定……有一位……大师……还是多利威亚的……要来这里用餐?”梅反复吸气吐气,终于没那么结巴了。
“是。”少女利落地点头,她拿着那封信,就像捏着一片羽毛,室外轻柔的月光落在她漂亮的睫毛上,“我说过的,我们会去阿亚什。”
阿亚什。
梅曾经无数次幻想过那座城市的风景,人们会穿怎样的衣服,周末是不是会像街头传言的那样,去剧院看剧。还有教堂,里面是不是摆放了三种圣母像,每到洗礼日,人们就会用膏油为她涂抹。
但她现在不需要什么阿亚什,也不需要什么幻想,她觉得最美好的土地现在就在脚下,现在就在这里。