《袅袅宫墙柳》谁家少年风流

11、谢凝晖

　　“将军回府！”门外似闷雷炸开，灵堂里谢夫人在马嬷嬷的搀扶下站起，一边吩咐了人去唤谢凝暖来，一边紧着步子往府门口去。

　　一个青年，身披银铠，腰佩长剑，足蹬马靴，背后是两片红色的短披风，自披风中央伸出一把重弓的半边弧，头戴红缨盔，露出一张蜜色的棱角分明的脸，眉峰凛冽，似墨画的剑，直直扫入鬓角，双目狭长，似含烽火流星，薄唇紧抿，不带血色。他座下的黑马，自巷口飞奔而来，在谢府门前被主人紧紧拉住了缰绳，便立刻止了步子，两只前蹄高高抬起，一声长嘶。未等马蹄落地，那青年便翻身下了马，落地时将缰绳往后一甩，丢入随后而来的兵士手中，而他，眉眼不转，疾步望府中去了。

　　“儿子不孝，来迟了。”见着迎上来的谢夫人，谢凝晖直直跪下，端端正正一个军礼。

　　“回来就好，快去给你祖母上柱香。”谢夫人在奴仆的搀扶下伸手去扶谢凝晖，一股北疆的风尘气便涌上来。那是茫茫的大漠，是浑圆的落日，那是声声号角，是隆隆战鼓，那是百战不还的将士，是镇守北疆的儿郎。不同于京城的笙歌曼舞、丝竹管弦，谢凝晖的身上，只有将军的血气凛然。恍惚间，谢夫人似乎回到了自己豆蔻年华的日子，坐在高高的茶楼上，透过珠帘，看街上走过的少年将军，感受着不同于京城世家子弟的勇武和自己乱了节奏的心跳。她这一生，困居四角的天空，却听丈夫说过太多北疆的风景，只是这一切都是过去了。

　　“孙儿来迟了。”谢凝晖起了身，几步进了灵堂，不顾铠甲在身的不便，直挺挺双膝跪下，深深叩首。听着宝剑与银铠摩挲地面的声音，谢凝夕微微抬了头，看着自己这个极少在家的长兄的背影。这个少年，在和自己一般大时，便离开了谢府，去往遥远的北疆，从一个普通士兵开始，要挑起谢家满门的荣耀。十六岁，有守城奇功，封了先锋，十八岁，大破北蛮，封三品镇北将军，一晃五年，他竟是再没回过家。连二十岁的加冠礼，他都以北疆事繁为由不曾回来。谢凝晖起身，接过丫鬟递上的香，恭恭敬敬地三鞠躬，插在了棺前的香炉内。

　　“兄长。”谢凝夕和一旁的谢凝曜跪在蒲团上，冲着谢凝晖弯腰致礼。

　　“辛苦二弟了。”谢凝晖冲谢凝曜点点头，又看向谢凝夕，“这是？二妹妹？”

　　“谢氏三女凝夕见过兄长。”谢凝夕心头微凉，还是回道，“二姐姐身子弱，不宜久跪，回房休息了，现下应是快来了。”

　　“你太瘦弱了些，身子若是吃不消，大可回去休息。”谢凝晖皱皱眉，这个三妹妹，是父亲唯一的庶女，似乎很少出自己的院子，自己幼时便不常见到她，后来偶尔回府，也只听人说她日子过得艰辛，却不想是这般，十三岁的姑娘，还是十岁不到的模样，瘦小得让人心疼。

　　“谢兄长关心，凝夕很好。祖母仙去，却还记挂着凝夕，凝夕食难下咽，寝难安席，只想在灵前尽孝，望兄长成全。”谢凝夕的声音没有什么波澜，就这么轻轻地回答。

　　“你这几日每日两个时辰都不曾睡到，天不亮便来灵前守着，夜深了还不肯回去，听闻送去你院子的饭菜总是没动几口，你一个小姑娘，怎么能如此糟蹋身子，劝你也不听。”谢凝曜看着谢凝夕纤细的身子，还有那几近苍白的脸色，到底没忍住，开口说。

　　“回去休息，让人请个郎中。”谢凝晖闻言，才察觉到谢凝夕脸色苍白的过分，心下感叹她孝心淳厚，又难免怜惜她自幼丧母、无依无靠，到底是自家妹妹，他不好坐视不理。

　　“是。”谢凝夕低落地应了，挣扎着要起身，却感觉浑身无力，尽是虚汗阵阵流。宋嬷嬷忙上来扶，刚搭住谢凝夕的手，便感觉小姑娘的身子松了，就这么倒在了她身上。

　　“小姐！”宋嬷嬷低低惊呼出声，“快请郎中。”下人们有些躁动，却是无人动作。

　　“这是怎么了？闹哄哄的，像什么样子。灵前喧哗，小心我让母亲把你们都发卖了出去！”谢凝暖进来了，虽是一身素净，却还是戴了几只颜色浅淡的珠钗，脸上盖了些薄粉，却盖不住她红润的脸色。

　　“二妹妹好生威风。”谢凝晖锁着眉头，略低头盯着谢凝暖和她身后跟进来的谢夫人，“真是好教养。”

　　“还不去请郎中，没看三小姐昏了吗！”谢凝曜早知谢凝夕在府中艰难，却不知到了这般，连请个郎中都无人动作。

　　“府中规矩散了，还请母亲好好整治。”谢凝晖对着谢夫人说道，“我谢府的小姐，便是没了生父生母，也还有当家的主母，岂能被下人欺负。”

　　“晖儿说的是，今日灵堂里的，全罚三个月的月钱，日后再有不敬主家的，直接发卖了。”谢夫人攥了攥手里的帕子，暗骂谢凝暖莽撞。

　　看看谢凝暖，又看看倒在宋嬷嬷怀里的谢凝夕，谢凝晖心想：难怪祖母临死还记挂着这个三妹妹，父亲早亡，三妹妹在府里的日子竟是艰难，母亲这般行事，着实是苛待庶女了。到底是自己的亲生妹妹，他也实在不好多指责暖儿什么，只是这规矩，她倒不如三妹妹一个庶女，未免让人寒心。

　　回到留院，宋嬷嬷端着药汤，一口口地喂给才醒的谢凝夕：“小姐是故意的？若是大少爷作主，小姐确实可以不必去乡下庄子里了。只是，也不能这般作践自个儿的身子。”

　　“是，也不是。”谢凝夕垂着眼睑，声音轻如柳絮，“乡下庄子我是一定要去的，只是这去，要去的风风光光，不能是丧家犬一般夹着尾巴去乡下逃难。夫人不喜我，我能靠一靠的便只能是长兄。长兄长于北疆，对谢府上下都不甚亲近，处事最是公正，才好给我主持公道而不落人口实。”

　　“二少爷待小姐亲厚，小姐何不？”宋嬷嬷喂完了药，却连一块像样的饴糖都没有，只能放了小碗，转身拿帕子擦眼角。

　　“二哥是庶子，这些年不成器，只是倚着夫人喜欢。无论是为了自保，还是真就如此，都与我无关，我也不想掺和进去。何况，二哥生母尚在，总归免不了被夫人牵制，不像我，孑然一身，无所顾忌。”谢凝夕心里明镜一般，这些年，她虽软弱，却没有荒废了留院里满架的书，相比于诗词歌赋，她倒是更喜欢那些纵横捭阖、权衡谋略的书。既然选择放弃软弱，这些东西倒是有了用武之地。