《太甲》竹下寺中一老翁

99、第八章：风云变色

　　承明十五年，大司马大将军贺鞅公然于朝堂上发难，要求严惩戕害太后的郑王一党，皇帝一反先前唯唯诺诺的态度，驳回了族诛之请，只同意将其废为庶人。
　　三省宰相缄默不言，轩辕曜孤立无援，只好看向在宗室中地位尊崇的琅琊王，“王叔，自古有宗室不得自相残杀的祖训，烈祖更曾留下遗命，若非万不得已，切不可伤宗室性命，您也是知晓的。如今他们要杀郑王叔，您倒是说句话呀！”
　　琅琊王自己便是进士出身，虽是宗室，但年轻时也领过刑部的差事，听了这话，心知皇帝想保郑王，但郑王府犯的又的确是谋逆大罪，只好为难道：“彼时陛下年纪尚幼，恐怕有所不知，当时烈祖的原话是，若非犯了谋逆的大罪，切不可杀宗室，但如今郑王……”
　　轩辕曜颓然地坐回龙椅上，不无失望地看着琅琊王，“今日王叔不为郑王声张，他日若是屠刀砍到其余宗室头上，你又待如何？”
　　贺鞅冷哼一声，“陛下慎言！”
　　近来他在朝堂上愈发放肆，别说不趋不拜，有时对着轩辕曜连点头都欠奉。
　　若是寻常时候，轩辕曜也就默默忍了，孰料今日轩辕曜竟是意外的强硬，“朕襟怀坦荡，事无不可对人言，何须慎言？朕看应是大将军慎言才是！”
　　贺鞅愣了愣，虎目露出些许狐疑，又听轩辕曜和软了口气，“郑王一事，朕虽不苟同，但无奈朕尚未亲政，不若便听大将军与各位阁老的吧。”
　　语罢，轩辕曜不再言语，定定地看着琅琊王，“只愿他日之皇叔，不会成为今日之郑王。”
　　“皇帝，用玺吧。”贺鞅冷声道。
　　轩辕曜阖了阖眼，颓然地命掌印太监取了玉玺，看向贺鞅，“能散朝了么？”
　　贺鞅这才满意，又听轩辕曜道：“还有十五日，便是朕的二十生辰，礼部难道无任何准备么？”
　　众人纷纷心想，小皇帝忍了这许久，终于忍不住了。可是再看大将军，丝毫没有任何准备放权的迹象，那边的太后又病得蹊跷，不少臣子都在忖度，最近是否应告病，躲了这场注定会满是血光的风波。
　　“正是，陛下已到亲政之龄，除去圣寿外，难道亲政事宜不应着手安排么？”早已卸下实职，挂了个太子太保衔颐养天年的顾璟上前一步，即使早已双手颤抖，口气却是不容置喙的坚定。
　　老臣的忠诚让轩辕曜感到些许安慰，他对着顾璟温和一笑。
　　贺鞅也跟着笑了，笑得志得意满，“礼部尚书呢，陛下的二十圣寿和亲政大典，礼部预备得如何了？”
　　礼部尚书上前一步，笑得谄媚，“回大将军，早就吩咐下去依例办了，若是陛下迫不及待，臣便拟个章程出来。”
　　轩辕曜淡淡道：“朕不急，横竖是迟早的事。诸位爱卿还有何事启奏？无事启奏，便散朝罢。”
　　他起身走了几步，忽而道：“朕只愿半个月后，还能再见衮衮诸公。”

　　“找到贺熙华的下落了么？”
　　“尚未，倭人放话要拿黄金千两来赎，承恩伯府正在东拼西凑，大将军府也借了一些，怕就怕凑足了银子，人却已经没了，那才是竹篮打水一场空。只可惜了那么一个灵秀的公子。”
　　“呵，贺党作恶多端，你道贺熙华又是什么好人么？这一切尽数是报应，无甚好可惜的。”
　　“他虽在小皇帝处说得上话，可到底也左右不了朝局，还需继续派人寻觅他踪迹么？”
　　“继续找，若是能得到他，不论是贺氏还是皇帝都会有所忌惮，务必要在朝廷之前找到他！”
　　“遵命！”

　　这一年的十一月初七，正好逢了冬至，本该喜气洋洋的长安城却是一片令人窒息的宁静。
　　贺党与帝党在朝中每日仍是争论不休，无奈贺党经营十余载，这一两年又频频扫除异己，除去顾璟、沈勋等几个老臣勋贵，翰林院太学等几个清流士子，竟无人为小皇帝亲政一事上心了；与己无关的大小官吏除去上朝点卯，均找了各种托辞留在或大或小的宅邸中，默默数着日子，只求早日尘埃落定，能继续安享富贵太平；长安百姓见了这不同寻常的景况，想起老人们提起先前那场流血成渠的改朝换代，哪里还敢掺和进贵人们的你死我活里去？虽说想起那三元及第又长得神仙似的小皇帝有些可惜，却也只能偷偷在家中叹上几句。
　　宫城之内则更是肃杀，寻常臣僚、黎民黔首还有处可躲，宫人们却只能硬着头皮、小心翼翼地伺候着各怀心思的主子们，认命地等着即将到来的腥风血雨。
　　轩辕曜此刻却有闲情逸致去太后处侍疾，极具耐心地喂她汤药，“贺鞅自以为掌握了整个十六卫的禁军，便觉得朕身家性命全在他手，实在是过于可笑。”
　　太后恶狠狠地看他，眼角滑下一滴泪来，被轩辕曜拭去，“母后，朕早就与你说过，此药可解。值此关键时候，朕容不得一点差错，才让母后暂时委屈一阵子，待到天下大定，朕自然会治好母后，从此和熙华一同侍奉母后，让母后颐养天年。您又有何可不满呢？”
　　太后眼中的怀疑过于明显，甚至还努力将汤药吐出来，险些吐在轩辕曜面上，轩辕曜也不与她计较，耐心地取了罗帕擦拭干净，“你是不是也听闻熙华之事了？觉得他若是有个三长两短，你在朕这里，恐怕也难保尊荣，所以才要联合贺鞅等人扶植轩辕荣？”
　　贺太后默不作声，轩辕曜冷冷一笑，“这就是朕与你们不同之处了，虽不知他当下人在何处，不知为何，朕一点都不担心他，更不会放弃他。”
　　贺太后翻了个悔恨交加的白眼，不知是后悔被贺鞅等人蛊惑一时鬼迷心窍，还是后悔没早些除了轩辕曜这个祸害。
　　“朕甚至觉得，他就在长安，就在朕身边。”轩辕曜小心地为她盖好被褥，“这两日朕便不来看母后了，母后安心将养，您的福气还在后头呢。”
　　说罢，他拢了拢大氅，走入冰冷的寒夜，回头看了看戒备森严的嘉寿殿，“好生看守，这段时日不得让任何人进出。”
　　走了若干步，守让煞白着脸迎了上来，轩辕曜笑笑，“你这么害怕作甚？”
　　守让颤抖道：“奴婢知道陛下是为了让一切一如往常才留着奴婢的狗命……”
　　轩辕曜打断他，无奈地摇了摇头，“看来你还是不懂。”
　　他想起不明下落的贺熙华，再想到被自己支走护好的周叔，忽而生出几分高处不胜寒的怆然来。