《太甲》竹下寺中一老翁

74、第三章：坦怀相待

　　周俭昌立时道：“看起来贺大人似乎有大事禀报，我给他请个安就不久留了。”
　　轩辕曜认命地看他，“你是真老实呢，还是包藏祸心在这坑朕呢？”
　　周俭昌正色道：“陛下，你得相信，不管我做什么，都是为了陛下好。你们这么疙疙瘩瘩的，别说你们心底煎熬，我也不自在不是？”
　　说罢，他便退下了，到门口时，正好和进殿的贺熙华打了个招呼，快步离去了。
　　轩辕曜撑着额头，只觉头痛欲裂。
　　“臣贺熙华参见陛下，陛下万福金安。”
　　“起吧。”轩辕曜坐直身子，“守让，给贺大人赐座看茶。”
　　守让又搬来一张凭几，取了今年江南道刚进贡的雀舌，给贺熙华用终南山泉水泡了，方默然告退。
　　“陛下倒是会调.教人。”贺熙华见守让进退有度，心细如发，不禁赞道。
　　轩辕曜笑笑，“论起调.教人，朕如何比得上你？说起来，连朕都算是你调.教出来的，天下还有谁比你更懂得调.教人？”
　　贺熙华躬身道，“臣不敢，陛下天纵神武……”
　　“这些客套话便不必提了，”轩辕曜打断他，“这些阿谀之词，朕可比你会的多，写一本史记都是绰绰有余。”
　　“哪就那么夸张了。”贺熙华腼腆地笑笑。
　　自打轩辕曜正位之后，二人便不曾再如此自如地叙话，一时间轩辕曜有些恍惚，缓缓道：“朕先前在扬州时学会一个词。”
　　“哦？”
　　“南柯一梦。”轩辕曜缓缓道，“这些年的际遇恍如隔世，朕甚至有时不知是孙熊梦见了九重宫阙，还是天子梦见了寻常巷陌。”
　　贺熙华蹙眉，“陛下最近睡不安生，可是因整日胡思乱想之故？谁梦见了谁，又有什么打紧的？孙熊做好了他的分内事，如今功成身退，陛下也要做好自己的分内事，他日盖棺定论，才能不负祖宗、不负黎民、不负社稷。”
　　轩辕曜一肚子的愁肠百结硬生生地给咽了回去，无语地看他，“朕倒是想宵衣旰食，可无事可做啊。”
　　贺熙华神色也黯淡下去，“伯父原先不是这般，也是被周遭那些子小人挑唆得转了性。”
　　“也怪不得他，”轩辕曜淡淡道，“若是不曾品味过至尊无上，又哪里晓得权柄之妙处？”
　　贺熙华默然不语，又听轩辕曜道，“不过朕却不觉得有何值得称道。朕以为，见识过人间疾苦，方才晓得权柄之坏处。对上位者而言，这却珍贵得多了。”
　　“不管伯父如何决断，可堂兄与臣绝无谋逆之心，请陛下明察！”贺熙华跪伏在地。
　　这番话其实他一直想说，可总觉得这样贸然表忠心有改弦易辙之嫌，轩辕曜未必会信，信了也未必能保住他们，故而说也无益。加上回京以来，君臣分际，二人愈加疏远，便也没了倾吐心声的机会。若不是周俭昌点醒，恐怕他根本不知皇上可能也正记挂着他，等着他来说这一番话。
　　轩辕曜悲欣交集地看他，低声道：“朕信你。只是朕当真不能再让你娶崇泰郡主，你可怪朕？”
　　贺熙华真的觉得不管是太后还是皇帝，当真对自己与崇泰之事过于上心，无奈道：“陛下，臣与崇泰郡主不过隔着屏风说了几句话，连面都不曾见过……你们为何都觉得臣就此情不渝、伤心欲绝了呢？”
　　轩辕曜虽心知肚明就算贺熙华不娶崇泰，多半和自己也不会有什么瓜葛，却仍禁不住心中生出一阵狂喜来，摸了摸鼻子，“只是在当下，贺氏不适宜与宗室联姻。”
　　贺熙华笑了笑，淡淡道：“臣一心为国，若是陛下实在不放心，臣可以效仿文德公终身不娶。”
　　“倒也不必做的那么绝，”轩辕曜亲自为他倒了茶，“先前并非有心疏离你，朕先向你赔个不是。”
　　贺熙华摇头，“为人君者自然要有君王之仪，不可与臣子交往过密，臣以为陛下做的并无过错。”
　　轩辕曜：“……”
　　他深吸了一口气，最终决定还是谈谈公事，“既已决定二十岁亲政，朕决意最近先找出刺客，方能安枕无忧。”
　　贺熙华凑过来，看着那舆图，“既是断案之事，陛下可问过中孚兄了？”
　　“沈临去查了，可惜进展不大。”轩辕曜摇头，“至于丽竞门……”
　　贺熙华打断他，“事涉机密，臣不听。”
　　从前做他下属时便觉得他迂腐，如今形势倒转，竟也如此固执己见。想起现下他如愿做了谏官，轩辕曜简直觉得天日无光。
　　“但陛下若想知晓贺党当时动向，臣倒是可以打听一二。”贺熙华见他面色不善，忙道。
　　轩辕曜苦笑一声，“你若是不这么说，朕倒是要怀疑你鬼上身了呢。朕其实并不十分怀疑你伯父，毕竟世人皆知朕为他放逐，若是有个三长两短，宗室们勋贵们，谁会放过他？别说霍光了，伊尹周公他一个都做不成了。”
　　他定定地看贺熙华，“朕冷眼看着，令尊似乎是个淡泊名利的？”
　　贺熙华抿唇，“家父资质庸碌，不如伯父，正如臣愚钝，远不如堂兄得用一般。”
　　“得不得用得问朕，哪里是你们自己自吹自擂的？”轩辕曜嗤笑一声，“朕就觉得你伯父不太得用，你堂兄太过于得用，总之他们都不如你得用。”
　　贺熙华都快不认得得用二字了，叹了声，“陛下，你兴许对我堂兄有些误解。臣可用项上人头担保，他绝无谋逆不敬之心。”
　　“谋逆不好说，至于不敬……朕觉得他从来就没敬过。”轩辕曜一提起贺熙朝就忍不住来气，“你在贺府都被他们打压成什么样了？你还为他说话？”
　　贺熙华颇有些后悔当时在泗州与他说那些有的没的，“臣不如堂哥本就是事实，哪里来的旁人打压我？”
　　那还差点把你送进宫，轩辕曜翻了个白眼，想起在泗州时看着他们兄弟俩关系委实不错，“你也别急着剖白，朕自己都自身难保呢。”
　　正说着，几位宫人悄然入内，托盘上放着两碗银丝面。
　　“估摸着你在那边也未必吃的舒坦，不如陪朕再用些吧。”
　　一国之君大年初五午膳不过用了一碗面，贺熙华见他俭省，颇为欣慰地点了点头。
　　二人对坐用面不提。