《双阙玄霄》壹秋

34、出使

　　宋阙虽然自小在越国皇宫长大，但因为他的出身，整个皇宫里除了越帝，没有几个人真心将他视为皇子，他虽地位尊贵，暗地里却被许多人视为卑贱之躯，在越国最繁华的都城，拜高踩低是一惯的行事准则，家世和出身比身上穿什么衣服头上戴各种冠冕更重要，这里不是边境，关若飞救国神将的名号在这里的影响微不足道，而提起宋阙，人们私下里只会说他是个来历成谜的皇子，而身世成谜这四个字，就足以掩盖住他身上所有尊贵。

　　因为自小就被轻视，以至于让宋阙养成了沉默寡言的性子，他在宫墙内虽锦衣玉食，却极少有开心的时候，这座偌大的皇城对他来说只是一种束缚，甚至在整个越国都城，也只有一处地方能让他有归宿感，那便是“松云观”。

　　松云观只是都城里一座普普通通的道观，但观主天悲道长却被宋阙视为授业之师，天悲道长在宋阙五岁时来到越国都城，在越帝为宋阙举办的寿宴上，他一眼看中了宋阙，说他与道有缘，若拜入他门下修习，日后必定前途无量，有成仙成神之资。

　　越帝起初不同意，但宋阙的确对道法颇有兴致，况且天悲道长并不强求宋阙出家，所以在宋阙再三请求之下，越帝才准许他拜入天悲门下。

　　之后，天悲道长便在皇城边上盖了一座道观，取名松云观，以便宋阙时时入观修习。

　　对宋阙来说，天悲道长亦师亦父，越帝虽疼爱宋阙，他却始终丢不掉君主的威严，而天悲则正好弥补了越帝给不了宋阙的那一部分慈爱，他总是能在宋阙迷惑之时为他指点迷津，轻声温语尤胜慈父，所以除了越帝，在整个都城里，宋阙只把天悲道长视作唯一亲近之人。

　　也正是因为天悲道长在宋阙心中地位不一般，今夜他的这番话才会引出宋阙如此多想法，换做其他人，宋阙必定会认为他有心谋害自己。

　　宋阙曾从窦宪口中得知自己母亲关若飞之死另有蹊跷，因此这些年一直在暗中查探，只是他被困在都城之内，实在难以查探清楚十几年前发生在边境的事，而天悲道长今日一席话正好点醒了他，让他突然看到了一丝希望，只是这一丝希望的代价颇重，宋阙也不得不权衡清楚再做决定。

　　宋阙想了一夜才终于做下决定，他虽对联姻一事厌恶至极，却也愿意为了查清母亲之死而受下这份委屈。

　　越帝一听宋阙应允娶苍国公主，顿时欣喜不已，连宋阙提出要亲自前往苍国求亲一事，他也没作考虑就连声应允了，对越帝来说，联姻是宋阙此生最重要的一步，这一步走稳了，宋阙下半生就稳了。

　　没过多久，大皇子要与苍国公主结亲一事便传了出去，此事起初并没有在前朝惊起多大的波澜，倒是让后宫不少人先起了妒忌之心。

　　越帝除了宋阙以外还有一个皇子，他是岑贵妃所生，岑贵妃是越帝登基后唯一册立的皇妃，因她家世显赫，越帝才不得不迎娶她为皇妃，但越帝又极不喜欢她，因此也只给了一个妃位，后来岑贵妃生下二皇子，便有朝臣提议立她为皇后，但那时越帝刚失去关若飞，关若飞没有得到皇后的追封，越帝自然不会让她人坐上皇后之位，因此执意不肯，最终只将她立为贵妃，虽说只是贵妃，但因越帝并无皇后，因此这些年越国后宫大小事宜皆由岑贵妃做主。

　　岑贵妃是后宫里最不喜欢宋阙的人，她厌恶宋阙的程度几乎到了一听见宋阙的名字便浑身难受的地步，如果只有她和宋阙两人同处一室，她甚至连厌恶的情绪也不愿意收敛，可是偏偏越帝疼爱宋阙，她再不喜欢宋阙，在越帝面前却也不得不装出个贤良淑德的模样来，这也是宋阙能在皇宫中生存至今的唯一原因。

　　岑贵妃一向对自己的孩子寄予厚望，想着自己的家世显赫，这越国的皇位必定是自己所生的二皇子继承，但近来她却听说越帝几次在宋阙面前提及要让宋阙继承皇位，如今又传来宋阙即将前往苍国求亲的消息，她自然成了后宫中最坐立不安之人。

　　谁都知道，一旦宋阙迎娶了苍国公主，那么宋阙身后就有整个苍国做靠山，苍国已与越国交好十几年，有苍国支持，越国皇位对宋阙来说那就成了囊中之物，任岑贵妃母家势力再大，也不可能跟整个苍国皇室相比。

　　岑贵妃在宫内气了半日，言语之中充满了对宋阙的怨恨，二皇子宋阀自小跟着岑贵妃，学了一身的拜高踩低奸猾小人之习性，听闻宋阙要娶苍国公主，一向野心勃勃的他立马冲到岑贵妃面前哀求道：“母妃，你快想想办法啊，这样的好亲事怎么能便宜那个野种呢？”

　　岑贵妃强忍住心中的怒气，安抚着宋阀道：“阀儿别急，母妃来想办法，此事虽是你父皇做主，但母妃绝不会白白便宜那个野种的，别的不说，就凭那野种的身份，他也配得上苍国公主？母妃这就给你外公和舅舅递信去，宋阙想接这门亲事，就怕他没那个命！”

　　在岑贵妃的一番安抚下，宋阀的情绪才逐渐平息了下来，宋阀虽比宋阙小了一岁，但他的心计却不亚于朝中的老官吏，行事手段更是毒辣无比，在岑贵妃身边，可谓是青出于蓝胜于蓝，他自小瞧不起宋阙，容忍不了宋阙有一样东西比他更好。

　　联姻一事由越帝做主，朝中没有人敢有任何异议，因此宋阙一应允，越帝便着人开始准备聘礼，足足准备了半个月，备了不知多少珍宝，越帝才勉强满意。

　　聘礼备好之后，越帝便让人选了一个良辰吉日，待到吉日来临，越帝便亲自送宋阙和求亲队出了都城，临行前，越帝对宋阙千叮咛万嘱咐，几乎每一件事都安排妥当才肯放他离开。

　　求亲队里的护卫是越帝亲自从禁军中挑选出来的，个个都身手不凡，实乃禁军中的精锐，只为了保护宋阙平安抵达苍国，其他那些随行的礼官使臣也是越帝所信任之人，为的是怕宋阙初次出使他国礼数不周，况且求亲一事另有一套礼仪，若不找几个可靠的礼官跟随，只怕宋阙到了苍国会失了礼仪丢了脸面。

　　宋阙带着十几车的聘礼从越国都城出发，这是他第一次离开越国都城，心中既紧张又期待，又有几分忐忑不安。

　　一路上，那些礼官使臣都在和宋阙讲述求亲的礼仪，只是宋阙的心思完全不在这些上面，因此每次都敷衍了事，礼官们只当他桀骜，又不敢见罪于他，只能私下发发牢骚。

　　离开都城的第一日，他们马不停蹄地赶了一天的路，直到天黑才抵达驿站，驿站早就接到了旨意，一早便开始准备着迎接宋阙等人的到来。

　　宋阙到了驿站便什么也不管，一头扎进了房间里，将礼官、使臣、护卫以及那十几车聘礼都扔在了驿站外。

　　进入房间以后，宋阙便写了一封信给窦宪，信中言明自己不日就会到边境，到时恐怕会在边境军驻扎的广星城待上几日。

　　信写好之后，宋阙便让人快马加鞭将信往广星城送去了。

　　或许是第一次离开皇宫过夜，当夜，宋阙怎么也睡不着，深夜时分，躺在床铺上的宋阙突然听见屋外传来了一阵急促的脚步声，那脚步声来的突然，宋阙顿时警觉了起来，伸手摸向了放在枕头底下的长剑。

　　片刻之后，宋阙便听见窗户被人悄悄打开了，而且明显感觉到有人从窗外进入了自己的房间。

　　人影越靠越近，没过多久，就有好几位黑衣蒙面人来到了宋阙床边。

　　宋阙屏息凝神，等待着那些人主动出击，突然，一道寒光闪光，一柄利刃朝床榻上的宋阙砍了过来。

　　宋阙敏捷地从床铺上翻身而起，在利刃落下之前抽出了枕下的长剑将利刃挡了下来，这时面前又砍来了四五道利刃。

　　宋阙从床铺上翻身而下，随后便开始和那些蒙面人打斗了起来。

　　宋阙的身手一部分是内宫禁军所教，那是越帝希望他能和他母亲一样，一部分由天悲道长所教，另一部分则由窦宪所教，这三家各有所长，禁军教招式，天悲道长教技法，窦宪教力道，宋阙融汇三家之长，虽只有十五岁，却已经有了一身的好武艺，只是久居宫廷，没有机会展示罢了。

　　宋阙与那几个蒙面人打斗了一会儿，几乎打碎了屋内所有物件，很快，驿站里的护卫们就听到了房间里的打斗声，从四面八方奔了过来。

　　那群蒙面人见护卫赶来支援，立马逃窜了起来，宋阙想抓个活口审问，却没想到那群人有备而来，逃不走的当场就服毒自尽了。

　　混乱一平，那群礼官和使臣便匆忙出了客房往宋阙这边奔了过来。

　　“大殿下，你没事吧？”

　　宋阙将剑放下，这时才感觉手臂上隐隐传来了一阵疼痛，看了一眼才发现不知什么时候自己手臂上竟多了一道剑伤。

　　“没事！”

　　宋阙捂着伤口摇了摇头，使臣们连忙让人前来给宋阙包扎伤口。

　　宋阙在驿站廊下坐着，几位礼官和使臣都垂首站在他面前，大气都不敢出一声，房间里面，护卫们正在清理残局，宋阙看了一眼面前的几位大臣，随后问道：“今夜遇刺一事，几位大人怎么看？”

　　那几位大臣都不敢轻易开口，即使有个别人已经心中有数，也不敢在没有证据时随意揣测。

　　宋阙见他们不出声，又道：“本殿还以为各位大人见识宽广，应该能猜出些端倪来，既然你们也不知道是怎么回事，那就退下吧，明日一早还要赶路呢！”

　　众人一听立马都退了下去，宋阙坐在廊下，四周站满了护卫，他抬起头往天上瞧了一眼，今夜的月亮不知躲到什么地方去了，连星星也少见，空气中还弥漫着淡淡的血腥，宋阙对着漆黑的夜空勾嘴一笑，心道：看来这么快就有人按耐不住了！

　　从离开都城，宋阙就猜到这一路必不会平静，越国有太多人不希望他娶苍国公主了，毕竟娶了苍国公主，太子之位便唾手可得，无论是前朝还是后宫，都有太多的人不想他这个身份卑微的皇子来继承皇位。

　　片刻之后，侍卫来请宋阙，说已经布置出了另一间房间，虽然已经深夜，但经此一闹，宋阙早已没了困意，他在屋内对着烛火坐了整整一夜，而屋外，护卫们也守了整整一夜。

　　第二日天蒙蒙亮，宋阙便下令众人整装启程，宋阙知道这一路上还潜伏着许多想置自己于死地的人，而自己唯有早日赶到边境军管辖的地界才能拜托这些凶险。

　　离开驿站之后，宋阙和求亲队连续赶了五天的路，这五天内，他们一共碰到九批刺客，那些刺客，有的直接埋伏在途中，有的趁夜行刺，有的则下毒行刺，幸好宋阙足够警觉，这一路上才能保自己无虞，不过这一批接着一批的刺客倒把那些礼官使臣吓得魂飞魄散，他们都是文人，没有经历过如此凶险之事，宋阙虽然也是第一次经历，但类似的阴谋手段他在宫里见多了，而且他一早就有心理准备，因此那一批批的刺客不仅没有吓着他，反而更加坚定了他向前的决心。

　　到了第六日，他们就已经快到边境了，但让宋阙没想到的是，窦宪竟然率领守卫军出营来接他了。

　　窦宪接到求亲队时，见众人满身疲惫，那些礼官使臣们更是惶恐不安，便已经猜到了一些端倪。

　　二人见面以后，宋阙与窦宪便避开众人，随后，宋阙将这几日遇刺之事告诉了窦宪。

　　窦宪一听，顿时盛怒道：“岂有此理，这些事不用想，定是岑贵妃那妖妇派人做的，整个越国，除了她，还会有谁如此大费周章的来害你！”

　　宋阙连忙安抚他道：“窦叔叔，这些事其实也不一定都是她派人做的，朝中有的是人不愿意让我娶苍国公主，而且苍国也并非所有人都同意这门亲事吧？”

　　窦宪神色严肃，随即又愠怒道：“这门亲事是两国皇帝定下的，谁还能更改？”

　　“所以他们才希望我在路上出点事！只要我死了，这么亲事就算还能继续，也是便宜了其他人”宋阙回道。

　　窦宪怒气久久没有消退，沉默了片刻，突然又对宋阙说道：“对了，殿下，你知道苍国派来迎接你的人是谁吗？”

　　宋阙有些诧异地看着窦宪，见窦宪如此严峻，他心中不免隐隐有些不安，随即忙问道：“是谁？”

　　“是柏云霄！”窦宪回道，语气里带着一丝怨恨。