丰臣秀吉（1537.2. 6～1598.8.18）日本战国时代末期封建领主，统一全国的武将。生于尾张国中村(今属名古屋)。原姓木下,后改姓羽柴,赐姓丰臣。早年为尾张国大名(领主)织田信长的部将,屡建战功。1577年信长开始统一全国的战争后任征西先锋,在中国(今本州西部地区)、四国、九州等地指挥作战,先后平定播磨(今兵库县南部)、备前(今冈山县南部)、美作(今冈山县北部)、但马(今兵库县北部)、因幡(今鸟取县东部)五国。1582年进攻中国，包围高松城(在今冈山市附近)，与毛利氏决战。同年信长被部将明智光秀杀害后,与毛利氏讲和,回师讨伐光秀，并拥立信长幼孙秀信为继承人。但信长部将柴田胜家欲立信长三子信孝。1583年，秀吉经贱岳之战消灭胜家与信孝的联军。同年建大阪城，作为统一日本的根据地。1584年与信长次子信雄和德川家康联军战于小牧,失利后媾和，并与家康结盟,确立织田信长继承人的地位。1585年率10万大军平定四国领主长宗我部，出任关白(辅助天皇处理政务的最高官职)。翌年兼任太政大臣，控制军政大权。1587年兴兵30万进取萨摩国(今鹿儿岛县西部)，进而平定九州。1590年出动26万大军灭北条氏，平定奥羽地方,完成日本统一大业。1591年将关白职位让予养子秀次,自称“太阁”。1593年将北海道正式划入日本版图。1592年和1597年两次出兵侵略朝鲜(见朝鲜壬辰卫国战争)。1598年8月因侵朝失败,郁闷而死。执政期间,丈量农地,增加贡租；收缴武器,实行农、兵分离；统一货币,废除关卡；建立中央集权的封建领主统治,为幕藩体制奠定基础。
片仓景纲片仓景纲，日本东北的名将、智勇双全之将才，与上杉之直江兼续并称「天下两大陪臣」，通称小十郎。弘治三年(1557)生于米泽，为米泽八幡的神官片仓景重之次男，母为伊达政宗之乳娘。
景纲幼年时已被人称为异才，在伊达重臣远藤元信的极力推荐下，成为当时的家督辉宗的侍从。后来辉宗发现景纲的俊才及刚正不阿的性格而非常高兴；永禄十年(1567)，适时辉宗刚得长子梵天丸(后来的政宗)，决定让他得到最好的教育及保护，天正三年(1575)，辉宗把当时十九岁的景纲引为九岁的政宗的近侍，希望景纲的刚毅能感染政宗。
当时政宗于幼年得重病，虽幸不至死，但却引致右眼生匏疮，眼球肿露而非常恐怖，家中所有人都不敢直视以致政宗非常内向忧郁，有见及此，景纲有一天与政宗交谈，借机引开其注意而用小刀把坏眼切除。(也有说是得到政宗的许可)自此之后，政宗再不引此为丑，更把景纲当作最好的知己，给予最大的信赖，成为日后政宗的第一重臣。
天正十二年(1584)，鉴于伊达因争嗣面临分裂的边缘，辉宗决定让家督之位予政宗以表明自己的立场。十八岁的政宗继位后立刻展开其振兴伊达家的攻略，天正十三年(1585)，由于大内定纲的无礼，政宗立即挥军大内定纲，景纲奉命领军与大内决战于小濑川，大胜而回，从而成功占领小滨城。
同年十一月，辉宗因中二本松义继的阴谋而同归于尽。父亲的死令政宗愤怒非常，立刻攻打二本松义继，引发著名的人取桥合战。伊达军八千人面对佐竹、芦名等三万联军，显然处于下风，战事开始后，政宗本阵很快遭到围攻而濒临崩溃的边缘，在老将鬼庭良直的牺牲下，伊达军虽暂时得到喘息，但政宗本阵仍然受到猛烈攻击，景纲有见及此，立刻穿上政宗的后备军服，骑马向前大嚷：「我乃伊达政宗！」从而引开敌军的注意，使政宗有机突围。最后由于佐竹的领地受里见氏突袭而撤退；伊达势在这突如其来的「奇迹」造就下发起了反攻，终在人取桥击溃三万余人的佐竹、芦名、相马联军。政宗于战后褒扬景纲的及时相助，也因此得到家里各臣的敬重。
天正十四年(1586)，政宗再次进攻二本松城，最后二本松城陷落，由于有功，景纲成为信夫郡的大森城主，政宗对景纲的信任更加倚重。乘着余威，政宗遂展开芦名攻略，天正十七年(1589)爆发折上原合战，伊达军两万，芦名一万六千，由于景纲的猛攻之下，芦名未能占有上风，然而，这也导致景纲本阵的严重损失，直到伊达成实的援助之下，重占上风；景纲更率数十骑乘乱直捣芦名本阵，令伊达军士气高涨，最后以压倒性的优势大获全胜，芦名义广逃出黑川城投靠佐竹。芦名旧领尽为伊达所有；而景纲则论功获滨崎等五个会津领内的城。
折上原一战之后，伊达势力已渗入会津，更进一步攻略奥州，领奥羽六十六郡中的三十余郡，逼近关东。但正当政宗以为天下人之梦快可进行第二步的时候，丰臣秀吉已成为真正的天下人，天正十八年（1590）一月，秀吉催促政宗等奥羽大名参战讨伐小田原北条，事实上就是要政宗臣服，对于是臣服抑或抗战到底又成了政宗必须面临的抉择，同时也因政宗的扩充破坏禁止私战的物无事令，石田三成奉秀吉之命带罪责书到伊达，命政宗向秀吉解释，而家中也为此分裂成主战、主从两派而发生激辩，成实等主战派指出：「与秀吉一战，也不是必定战败！」正当政宗犹疑之际，景纲力劝地说：「苍蝇，你如何的赶走，它都是始终会来的」又说：「无知的胡乱抵抗，只是无智无谋、对主公绝无好处的，伊达家也会因此而给断送。」此话立刻令政宗一言惊醒，决定到小田原谒见秀吉。景纲一言，据说政宗曾说「小十郎又做了我的恩人了。」
景纲率一百人陪同政宗前往小田原，虽然折上原的一齐全部被没收，但本领的七十万石则安然无恙。到小田原参见时，秀吉得知是景纲劝服政宗的功臣，说：「我给你五万石，那你就是一个大名了，如何？」景纲立即回答：「景纲只想做伊达家的家臣，绝无异想」这番话使政宗、秀吉对景纲更加敬重、欣赏。
在天正十九年(1591)七月，政宗震压了葛西大崎领内的一揆，随后秀吉就没收了信井、信夫、伊达、田村、刈田、安达诸郡领地，被封至葛西大崎的旧领十二郡，居城也移到了岩出山城。政宗封景纲为丕理城主，更大力帮助政宗开发领地，使伊达家得到繁荣的基础。
文禄、庆长之役，由于秀吉对景纲非常欣赏，故特地赠景纲军船小鹰丸的破格褒奖。回国之后，景纲已是一位出名的大将，人称「伊达军师」惜才如命的秀吉于一次接见中，对景纲说：「我想把奥州三春之地五万石封予伙你，你这次愿意吧？」景纲坚辞说：「景纲对少将(政宗)的忠义非常重视，而少将对景纲的恩义，景纲岂能忘记？」秀吉对此响应非常感动，曾叹说「伊达家真是有福啊」
庆长三年(1598)、四年，秀吉、利家相相病死，政宗立刻与德川家康家下联姻之约，同时因三成与家康的关系恶化，庆长五年(1600)爆发关原合战，同年初，上杉景胜派重臣直江兼续出兵最上氏，对于义光要求伊达援求一事，景纲力劝政宗出援「山形城一失，对我们都是重大影响，主母(政宗母义姬)也在山形城，主公岂能不顾？这对主公与主母的关系也有好处。」政宗听后立刻派留守政景出兵援助，成功打败并赶走上杉军。庆长七年(1602)，由于献策有功，政宗给予景纲高度的评价，把南部军事据点白石城及刈田郡一带一万三千石封予景纲，从当时来说，已是大名级 ，这表达了政宗对景纲的信任及看重。成为白石城主之后，景纲积极开发城碡町，农业、养蚕、畜牧诸业都有可观的发展，对于制纸、制面景纲也十分重视，使仙台藩南部非常繁荣，景纲功不可没。
政宗曾说：「武勇的首推成实，智睿的只有景纲」，而且景纲、成实及鬼庭纲元被后世称为「伊达三杰」。景纲对伊达的贡献，实在无从估计。元和元年 (1615)十月，景纲临终前，把重长托付于政宗后，一生忠对政宗诚不二、出谋献策的知己于白石城病逝，享年五十九岁，政宗对景纲的死非常痛心，其后有六人为景纲的忠义而殉死。
片仓家可算是伊达家的忠臣及恩人，景纲力劝政宗出阵小田原，以免伊达灭亡的危机，长子重长为伊达立下殊功，讨死薄田隼人及名将后藤又兵卫，也曾于战场上解救政宗。长孙景长为伊达解救「宽文伊达大乱」的危机。之后，伊达重臣富冢内藏对景长谓：「片仓之家救伊达御家之大难既三回也：祖父贞山公备中守景纲说御家前见秀吉之忠谏，一忠也。父重长于大阪忠战救御家之难，是二忠也。今子救御家之大难(宽文之乱)，此忠义是三也。」同席的诸臣都为之大表赞赏。
同为天下两大陪臣，虽然景纲无兼续的学问及大贡献，但景纲的忠义、智略，却是天下闻名，有一次家康接见政宗后，与景纲说「我为你于江户城做一所房舍，好吗？」景纲响应道「为主公效力，就是为天下效力，景纲只想为主公奉忠，不需有自己的屋敷」 这令家康对景纲心感佩服，并称赞他为奥州第一忠义之人，天下第一陪臣于景纲来说，是实至名归，无可置疑。
直江兼续
直江兼续（1560年—1620年1月23日）战国后期的名将，人称文武兼备、内外皆能之才将，更与伊达之片仓景纲并称“天下第一陪臣”。永禄三年(1560)，生于越后鱼沼郡上田庄阪户城，父亲为城主长尾政景长臣[木通]口与三卫门兼丰，初名樋口与六重光。是日本战国时代、安土桃山时代和江户时代初期的武将。后来继承直江氏。
生涯
幼年的兼续早已被赞为智勇兼备。初为上杉谦信的近侍，受到谦信的鼓励，努力研究学问。不久成为景胜近臣，天正六年(1578)三月十三日，谦信病死，上杉家遂爆发“御馆之乱”，兼续为景胜赢得了主动，于数日后宣布“谦信之遗命”而立景胜为新家督，并帮助景胜快速占领春日山城，使景胜势快速得到压倒性的优势，以便攻击景虎，其间兼续也在乱事中为景胜出谋献策，其才智谋略为景胜及其他老臣所承认，成为平定乱事的功臣之一。
天正十年 (1582)，重臣直江信纲因口角被毛利秀广所杀，一向活跃于上杉的直江氏从此断后，景胜立刻命兼续娶信纲之妻以入赘直江家，正式改名为直江兼续。从此正式开始辅助景胜治理越后，并且发挥出内政、军政的才干，成为上杉的管家。但此时的上杉家面对进退两难的局面，外有柴田势猛攻越后，内有新发田之乱，兼续于其间协助景胜一一应付作出不少贡献。终于随着本能寺之变及羽柴秀吉的快速行动，间接为景胜舒缓不少困境。天正十一年(1583)，景胜与秀吉正式结盟，以牵制柴田势主将佐佐成政以便秀吉攻打柴田胜家。天正十三年(1585)，兼续陪同景胜于越水城会见丰臣秀吉，并立下“越水会盟”正式臣服秀吉，兼续在该时认识了秀吉及其近臣石田三成，后来更成为好友，据说秀吉见到兼续后大加赞赏道：“此人非凡大才，必为天下之能人也！”天正十六年(1588)，兼续陪同景胜上洛，叙任从五位下山城守，从此以“直江山城”之名广知于全日本。
在御馆之乱以后，成为了上杉景胜的重要人物。其后，景胜的部下杀害了直江信纲、山崎秀仙和毛利秀广，最后与直江信纲的女儿阿船进行婚姻，继续了直江氏。之后，与狩野秀治共同执政，后来在秀治死后，由他一人担当，直到兼续死后为止。自从景胜被丰臣秀吉移封自会津以后，拥有当中的30万石（另说6万石）。
其后关原之战前夕，与主张与德川家康和睦的藤田信吉对立。当中，他是直江状的笔名的人，有说是石田三成，合谋，但到现时没有可靠证据证实此事。
在关原之战中，由他率领的部队，向最上氏的长谷堂城发动攻击。最后在对方力守之下，加上伊达政宗的援军，知道了东军在关原战胜，最终撤退而终。
其后，上杉景胜被减封，景胜拥有6万石。为米泽藩的境内的经济和发展作出了不少的贡献。
文禄、庆长之役，兼续与景胜出兵朝鲜，并攻下数城，但与其他侵朝大名不同，兼续每下一城，并不奸淫掳掠，而是把所有文献书籍及图册保存以增广见闻，扩充自身的知识，当时被传之佳话，也得到秀吉的赞扬。庆长三年 (1598)，由于蒲生秀行管理会津不善，秀吉改封景胜到会津一百二十万石，但令人意外的是秀吉外加米泽三十万石予兼续，当时封地石高多于三十万石的大名只有十一名，作为大名臣下的兼续因获得如此丰厚的封赏而名重全日本，使天下人重新对兼续估量一番；也是表现了秀吉对兼续才干的肯定；另一方面，当时也有人认为秀吉是要分化景胜与兼续的手段。
至征朝以来，石田三成与德川家康的关系恶化，有见及此，石田曾会见兼续，承诺战后以谦信时代的土地加会津合共二百多万石的报酬回敬，由于有如此厚报及友情的关系，加上对家康的不满，兼续最终答应。但随着秀吉及前田利家于庆长三年、四年(1598- 99)相相逝世，家康的势力冠绝日本，对三成完全不利；加上丰家武臣派对三成不满良久，利家逝世两日后，三成立刻被围攻，在家康的调停下两方和解，三成被迫隐居佐和山城。兼续得知后，认为时机已到，力劝景胜回会津整建防御工事，准备开战。庆长五年(1600)，越后堀秀治及户泽政盛等反直江派及东军大名指称景胜谋反，同年四月，家康派丰光寺承兑催促景胜上洛解释，兼续藉机疾书著名的“直江状十六个条”逐点反驳家康的指控，并痛骂家康无视太合命令等，家康阅后大骂道：“吾生六十三年阅状无数，此为当中最无礼放肆之书状！此小子岂人太甚，吾焉能容忍如此之作？”(但有人认为这是家康的诡计)
六月十八日，家康宣布出兵讨伐，七月廿四日到达小山制定战略；同时，兼续与景胜于革笼原布阵迎战。但刚巧石田于同日起兵于畿内，八月四日，家康命次男秀康守备，自率大军到关原对战西军。闻得家康西走消息的兼续，立刻劝景胜立即追击，道：“主公应出兵追剿逆贼，以安天下！”但景胜以不破坏太合生前“物总事令”的遗训拒绝，兼续唯有转以羽州攻略及越后攻略，可惜越后之战无功而回，而且在对战最上的长谷堂合战中，最后被伊达、最上联军赶出羽州，幸得前田利益 (庆次郎)殿后以争取时间撤退。兼续同时得知关原大战西军战败的消息，前功尽弃。
庆长六年(1601)八月，兼续与景胜上洛请罪，最后上杉减封至米泽三十万石，然而兼续仍被封六万石俸给，但只自取六千石，其他分给其他大臣。家康知悉后赞叹道：“能得如此之能臣，取天下可无难矣！”。
由于上杉请罪，两家的关系得以缓和，庆长九年(1614)，家康以重臣本多正信之次男政重过继为直江家养子。之后的兼续陪同景胜出战大阪冬、夏之阵，元和五年(1619)，令秀吉、家康都称赞不已的第一陪臣在大群名医都束手无策之下于江户病逝，享年六十岁，葬于米泽德昌寺。由于亲子景明早逝，兼续养子政重立为家督，后来政重回复本多姓，改侍加贺前田家，从此直江氏永远消失于历史上。
直江兼续一直冠以“文武两兼”的美名，因为他的内政能力早以名重于全日本，从庆长十四年(1609)起，兼续专注于辅助景胜治理米泽，尽心发挥其内政的能耐，十年间把米泽发展成拥有繁荣城下町的丰城，同时修建米泽城，鼓励农民开荒，并于西北面的鬼面川建筑带刀堰，引水灌溉农作物；并着有关益农业的<>以教导农民正确栽种。
另一方面，兼续于其间撰写了不少书籍，医学上，着有以中国医学为本的<>三百卷，对日本医学史及医学作出重大贡献。另外，文学上着有以中国秦至三国时代的代表文章汇编<>卅一册，日后成为江户时代最受欢迎的书籍之一。
教育方面，兼续强调教育及学问的重要性，并动用金钱资助米泽禅林寺开办修堂，又设立禅林文库，成为不少藩士子弟修学的热门道场。对日本文化及教育都有深远、无比的贡献。
在科技上，兼续于矿山采矿的技术也进行改良，大大提高矿产量；另外，兼续于大炮的技术上也有作出贡献，与界地商人及近江的造炮技师合作改良，并引进至米泽，使其成为以大炮名闻于日本的藩国，而且得到极高的评价。
直江兼续最令人印象深刻的就是他的“爱”字头盔，当时无人不知，人人见到“爱”字盔到闻风而逃，也成为兼续的又一标志。无论如何，即使他对上杉家减封的事上有一定程度的责任，但无人可以否认，直江兼续对上杉家、米泽藩及全日本的文化科技发展，都有举足轻重的地位，为此，大正十三年(1924)二月，大正天皇追封直江兼续为从四位，昭和十三年(1938)迁入松岬神社供奉，这就说明日本人对兼续的贡献作出肯定吧！
1619年在江户的宅邸死去，墓所在米泽市德昌寺后来改为林泉寺。法名是达三全智居士。后来为英貔院殿达三全智居。
竹千代
幼名（乳名），最常用於德川幕府的少主。由於初代将军德川家康的幼名为竹千代，因此只有从小被认定会成为将军的少主，幼名才取名为竹千代。而第一个儿子，有时也会取名竹千代。
德川家康原姓松平，而在松平氏的宗家十代里，乳名为「竹千代」的当主有，四代松平亲忠、五代松平长亲、六代松平信忠、七代松平清康和九代松平元康（初名元信，即德川家康）。
德川幕府中，乳名「竹千代」的将军为初代将军德川家康、二代将军德川秀忠、三代将军德川家光、四代将军德川家纲、十代将军德川家治。而取名为竹千代但早夭的少主或没继承德川家的少主有初代将军家康的嫡长子德川信康、十代将军家治的长子德川家基，十一代将军家齐的长子及十二代将军家庆的长子。
另外，二代德川秀忠原乳名为「长丸」（长松丸），在却立将来继承二代将军之位后，才改为竹千代。不过，后来的人仍习惯以长丸当做秀忠的乳名，竹千代较鲜为人知。
作者有话说
