《夜雨对床》思卷菊

2、2兄弟2 他们的父亲

　　他们的父亲沈之水，祖父为进士，自己也是名士，诗词风流，交游甚广。沈涓的母亲赵茹，大户人家庶女出身，姿色惊人，活泼娇憨，比沈之水足足小了二十岁，极得沈之水喜爱。

　　沈涟是她第一个儿子，从小聪慧异常，虽是庶出，沈之水极为看重，吃穿用度与嫡子无异。

　　但沈涟在四岁那年上元之夜走失，再也不知所踪，沈之水耗费无数人力物力，一无所寻，沈之水就对赵茹有责怪之意。后来赵茹又生了沈流和沈落，他们是双胎，可惜都生来愚弱，不能自理，从此赵茹已经完全失宠。三年后，她再生下沈涓，沈涓更是连父亲的面都没见过，一直偏居在后院，恐怕连沈之水都忘了自己还有这么个儿子。

　　而沈大夫人那边也是四子。嫡长子沈沧，二子沈源，三子沈淙，四子沈滔。自沈之水身故后，沈大夫人与沈沧做主，与赵茹他们分了家。

　　沈之水和沈沧都是挥霍无度的人，加之沈之水斥巨资请武林人士寻沈涟，入不敷出，沈家家底早就所剩无几。沈大夫人牢牢攥住仅剩的家产，只给了赵茹几件首饰，几床铺盖，再把残破的后院辟给了他们。可怜赵茹要照顾两个傻儿子和一个幼子沈涓，根本无力争夺，就这样被扫地出门。

　　那一年，沈涓才五岁。沈流和沈落已经八岁，却还不会自己穿衣吃饭。分家后，赵茹的精神一日不如一日，常常终日坐在院中发呆。

　　那时，沈滔下了早课，路过后院，每次都能看见她在梅树底下痴痴坐着，眼光重重地锁住院门。赵茹洗衣做饭一概不会，但她仍保持着富贵人家的作息，日上三竿才起。照顾母子三人的重任竟然落到了五岁的沈涓身上。

　　沈滔看了会儿发呆的姨娘，目光再去找那个小男孩，小小的身子端着个饭碗，一刻也没闲着，他在追着那俩傻小子喂饭。傻小子一会儿追一会儿停，沈涓累得满头大汗。

　　这天，沈滔与往常一样，又路过后院，可是院中只有沈流沈落呵呵傻笑。

　　沈滔不由得走进了院子。他发现赵茹还在睡觉，那天十分寒冷，屋里更冷，被子恐怕太薄，姨娘裹在被子里浑身发抖，面庞潮红，显然是病了。他又找了半天，在厨房找到了沈涓。

　　沈涓小小的鼻尖也红红的，鼻涕不停的流。一双漆黑的眼眸藏在睫毛下，十分专注。他在给他娘盛饭，垫着脚，舀灶里的粥，身子颤巍巍的。他人小力气也不足，十分费劲。

　　沈滔神使鬼差地说：“我来帮你吧！”

　　沈涓停下动作，回头看了他一会，吐了口热气，笑着说：“七哥？你是我的七哥对吗？”

　　沈滔惊讶问：“你怎么知道？你去过前院？”

　　“我没有，但是姆妈说过，前院有一个比我大两岁的哥哥，叫沈滔，是不是你？”沈涓歪头看着他笑，小小的酒窝像是晃动的甜梨汁，对了，就是金黄的甜梨汁一般，但是那双眼睛，黑沉沉的，没什么情绪。

　　“可是你怎么知道我是沈滔而不是沈淙？”
　　“你难道看不出来吗？我们长得多像！”
　　沈滔愣住了。这个也不能算是理由吧，他再仔细看这孩子，他二人确实极像，所不同的地方大概就是眼睛了，沈涓的眼睛像他娘。

　　沈滔犹豫了一下，还是问：“老八，沈落和你娘是怎么……”
　　“沈落是生病，我娘是失足落了水，是我没照顾好他们。”
　　沈涓的头别了过去，眼睫垂了下来，迤长的眼尾红红的。
　　沈滔忙抓住他肩膀，道：“不能怪你，这些年你已经够辛苦了，七哥都知道。”

　　沈涓叹了口气，微笑道：“好在沈流没事，也有些起色。虽然心智还像孩童一般，但起码自己可以照顾自己了，所以我才能出来当差。”

　　正说着，跑过来一个虎头虎脑的圆脸小伙子，穿着衙吏的衣服，道：“头儿……我们查过了，徐耀全家确实都死了，只是……”他看看了沈滔，有些迟疑。

　　“虎子你说罢！这可不是别人，是我的七哥沈滔，清风剑派的少侠。徐耀的案子与武林中人脱不开干系，七哥也算是武林中人，恐怕我们还得请教他呢。”

　　“是！”赵虎头又看了看沈滔，低声道：“只是他们不是服毒死的。”

　　徐家大宅三进三出的大院子，中间有个极大的练武场，鲜血四溅，满是血腥气。尸体便全在这练武场中。徐耀全家，徐耀夫妇，女儿女婿、儿子媳妇、孙子孙女，老得老小得小，尸体全都被人摆作一处，死状甚惨，每具尸体上都有刀伤不一，一看就是被砍死的。特别是徐耀，整个脸都被斩得不成形状，似乎凶手对他极其痛恨。

　　凶器也找到了，是一把普通的鬼头刀，原本就是练武场的兵器。

　　仵作正在验尸，旁边一个青年官服公子，捂着鼻子踱步来回，一只手不住地摇着扇子，这就是豫城县尉万松风。万松风本是个商人子弟，不知怎地被他爹捐了个官，当了豫城县尉，但他实在就是个毫无主意的草包，此刻见了沈涓，高兴得一把抱住了他。

　　“我的哥哥，你总算来了！出了这么大的事，我正急得不知如何作好！”

　　“我的大人！你还是尽早报备知府大人为妙。”沈涓将白幡拿了出来，正色道：“求真阁的幡文上写得是徐耀全家服毒自杀，那也罢了，如今这样，纸包不住火，知府那边迟早要知道的。”

　　万松风跺脚道：“求真阁这么厉害，难道就毒不死他么，非要用什么刀！”
　　沈滔道：“求真阁号称武林掌灯之所，近些年若被求真阁盯上的人，无一不是武林中有罪之人，可是据我所知，求真阁从来就是令人自裁。服毒、自刎、投环，死法很多，但都是自杀。所以，是不是求真阁下的手还不能断定。”
　　万松风此时才注意到沈滔，张大了嘴，道：“啊！你和涓涓长得好像！你是谁？”
　　沈滔淡淡一笑，道：“我是沈滔，沈涓的七哥。”
　　万松风经常听沈滔谈起他有个在清水剑客门下的七哥，此刻见沈滔身姿笔挺，气度沉稳，声音也十分温和笃定，心中一下子对沈滔爆发出了无限好感，忙赞道：“原来是七哥，还是七哥厉害！怪不得涓涓说七哥是江湖大侠，今日一见果然大侠风范！”
　　万松风认定沈滔是他破案的贵人，又揽住了沈滔的肩膀，小声道：“七哥，我和沈涓是一根绳上的蚂蚱，我若丢了官，沈涓也得去讨饭。你是江湖大侠，这捉拿凶手的事情非你莫属了！”
　　别看万松风这个县尉官衔虽小，俸禄也不高，暗地里的油水可不少，他与沈涓沆瀣一气，平时办案都会拿抽银，一来二去收入也颇为可观。但是他自己清楚，头一次办这样的大案，若是上面怪罪下来，县令兜不住，到时倒霉的是他自己。
　　沈滔忙道：“万大人，你可别叫我大侠了，我还没在江湖上闯荡过，若是真的江湖大侠来了，岂非笑掉大牙。”
　　沈涓打掉他的手：“谁是你的七哥？你别的本事没有，缠人的本事一流。我堂堂捕快，武功也不弱，难道便不能捉凶手了？”
　　万松风晒笑道：“是是是，涓涓的功夫何止不弱，是我从来没见过比你更高明的。不知你七哥跟你比，哪个更厉害一些？”
　　沈涓最讨厌万松风叫他“涓涓”，但听了这个问题，也不知如何回答，暗道：“七哥是清风剑派二掌门清水剑客的嫡传子弟，我算什么？我师父每次教我功夫都跟逗小孩儿似的，也不知是哪门子的功夫，我如何能和七哥比？”

　　沈滔与仵作一起仔细检查尸体，翻看了几具后，眉头皱了起来。沈涓也不打扰他，转头问赵虎头道：“为何不见徐耀宅中仆从？”
　　赵虎头道：“三日前，徐耀就说家里将有大难，将那些仆从弟子都谴走了，然后锁了大门。那些仆从都不知道出了什么事。”
　　沈涓问沈滔：“七哥，可有什么发现？”
　　沈滔将几具尸体查了个遍，道：“这些尸身上的刀伤好生奇怪，毫无章法，好像……这个人不太会使刀。”
　　他看向年龄最小的尸体，那是徐耀的孙子孙女，大概十一、二岁，刀伤都在颈部，一刀毙命，而徐耀夫妇，女儿儿子身上都是刀伤累累，应是与凶手搏斗良久，不支而倒下的。
　　沈涓道：“这有点儿奇怪了。七哥，这徐耀是形意拳宗师，他的武功在豫城，乃至南州是什么水平？”
　　沈滔道：“徐耀的形意拳，是他父亲徐常创的, 据说徐常年少之时得到了一本武林秘籍残卷，从其中创出了形意拳，是内家功夫。徐耀的拳法比徐常变化更多，内力也更醇厚，宗师之名无可厚非。徐耀武功，在咱们这个小小的豫城应是数一数二的了，盛名在外已有二十余年。即使在南州，我觉得也能排上前十。”
　　沈涓道：“所以才奇怪，一个不太会使刀的人，居然和徐耀搏斗了这么久，而且把他全家都杀了。”
　　沈滔点头道：“不奇怪，我看徐耀他们应该是被下了某种失去内力的药。一个拳师，纵使拳法再高明，失去了内力，在兵器面前也不能久斗。”
　　万松风叹气：“怎么不奇怪，简直是奇哉怪也！这个徐耀明知道有人要来杀他全家，却不跑，吃了药让人把自己砍死。哎，我这小小九品官儿如何破这江湖奇案，七哥，能不能把你那个什么清水师父叫来管管？”