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23、雨后见佳人 ...
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展昭与齐雨在茶楼一直坐到夕阳晚照,门忽然被人推开,齐泰一人走了进来。
“展大哥,小雨!”
“六哥,你怎么来了?”
齐泰放低了声音:“刚才有人去楼外楼找过周老爹,五哥不放心留下来照应。另外,丁大哥派人来送信,半个时辰后约咱们见面。”
展昭闻言点头:“如此,咱们先回去,晚些再来也不迟。”
结账下楼,一路走来眼见楼外楼就在近前,忽然间乌云密布,一场急雨转瞬及至。顾不上多言,三人一齐发足狂奔,待跑进楼里,衣服还是淋了个湿透。
展昭心中微讶,这兄妹二人的轻功着实了得。此时楼上传来白玉堂的笑声:“哈哈!大雨淋了小雨!”
齐雨无奈的横了他一眼,转身去换衣服,展昭和齐泰也各自回房。
一刻后,展昭走出房门右转向正厅走去,快到门口时,眼眸中忽然多了一抹幽蓝。
对面,一个婀娜身姿款款而来,水蓝色的长裙点缀着洁白的百合花,素雅大方。齐雨发挽云鬓,轻施粉黛,环佩相衬,娉婷动人。
展昭放缓了脚步,看清那清丽脱俗的容颜后,星眸里的光芒刹那点亮。
齐雨同样被一身白色锦袍的展昭吸引了目光,那飘逸的白衣更显出他少年英雄的潇洒与不凡,微湿的头发,紧贴脑后,自有一股说不出的傲然。
二人相视许久,在对方的眼眸中,都看到了火一般的炽热。
“怎么这么久?”齐泰的声音在屋内传出,惊醒了门外的两人。恢复心神后,一前一后进了正厅。
齐泰对于妹妹的女装毫无反应,倒是白玉堂楞了一愣,多看了两眼。
展昭在桌边坐定:“什么人来找周老爹?”
白玉堂把玩着泥金的折扇回答:“说是家人要接他回去。”
“周老爹与来人见面了?”
“没有,五哥让小二传话,只说老爹已离开楼外楼了。”齐泰道。
白玉堂一脸玩味:“我带周老爹偷偷去看过,来的是郑新的伙计。”
齐雨柳眉微蹙:“他为何又来寻老爹?”
展昭道:“先去见见兆兰,我们再从长计议。”
雨后的西湖,更有一番别样的风情,如泼墨山水清新醉人。
断桥下的一艘精致画舫上,丁氏兄弟等待多时,忽然船板上几声响动,抬眼就见展昭四人站立上头。
丁兆兰示意他们进舱说话,展昭让三人先行,自己往四周仔细查看了一番,见无可疑之人,这才抽身。
船舱内布置得奢华艳丽,金色的锦缎布满舱体,中间的船板上铺着长长的白毛地毯,上面是一张梨花木的长形矮几,美酒佳肴应有尽有。
齐泰和齐雨生平第一次来这种地方,不免好奇,东瞧西望半晌才收回眼神。
白玉堂手肘一拐齐泰:“小六,你没来过这种地方吧?”
齐泰摇头:“我可不敢,被家里知道,小命不保。”
齐雨调皮的笑道:“那这次怎么算呢?”
齐泰瞪大眼睛:“你不是也来了,还想威胁我!”
“我是你带出来的,而且我年幼无知,被你带坏情有可原。”齐雨轻松的回击。
齐泰一脸的冤屈:“没天理啊!”
众人大笑,丁兆惠望着一身女装,俏丽娇美的齐雨,眼中满是惊艳之色。
展昭道:“为何在这里见面?”
兆兰眼神向前方一瞥:“郑新与钦差在那里!”
众人顺他的指引,见不远处一艘更大更豪华的画舫停驻水中,丝竹弦乐悠扬飘散,灯火红烛中莺歌燕舞。
“与钦差谈得如何?”
兆兰挑挑嘴角:“他要我准备两万担军粮!”
“两万!往年不都是一万吗?”展昭不解。
兆惠道:“不过,钦差大人很体恤下情,没有强令我们上缴,还说杭州年年纳粮,功绩卓著,此次就减免一半,由他去想办法。”
白玉堂喝了一杯酒:“他想办法!会有这么好的事?”
兆兰道:“看他的神情似乎早就认定我拿不出这两万担军粮。”
展昭沉吟着:“莫非他早已办妥余下的一万担军粮,故意在你们面前卖个人情?”
兆惠道:“他一不要银子,二不提条件,未免有些太清廉了吧。”
齐泰也同意他的说法:“刘文渊小人一个,怎会放弃如此大好机会。”
齐雨水灵灵的大眼睛,闪着耀人的智慧:“若是有更好的途径让他大敛横财呢?”
几人闻言震惊,探究的目光射过来,等待她的下文。
齐雨转向齐泰,问道:“六哥,你可记得,朝廷有明文,征粮不足,如何弥补?”
“国库出银,买粮补需。”齐泰张口便答。
此语一出,众人已明白了几分。
展昭却有疑虑:“明知杭州征不到两万担军粮,朝廷为什么会下此命令,让人有机可乘?”
齐雨浅笑:“大哥不知庙堂之事,自然有此疑问。征粮之事必是有人故意为之,为的就是其中的巨额钱财,一万担军粮绝非一个小数目。况且,依照律例,补需的军粮可按市价的双倍购买。”
兆兰道:“郑新四处筹粮又是什么阴谋?”
“一万担全部用银子买,必招人怀疑,如果杭州百姓大义捐粮,便可掩盖事实。”齐雨说得明白。
白玉堂一脸不耐烦:“说来说去,就是一个狗官,那咱们怎么应对?”
“无凭无据,能怎么样?”兆惠耸肩。
展昭道:“今日钦差约见郑新定是商议如何行事。”
白玉堂“唰”的一下打开折扇:“丁二,给你个机会露脸。”
丁兆惠懒懒的倚在矮几旁:“我不稀罕!”
齐雨开口道:“丁二哥水性无人能及,此次能否为老丈讨还公道,全看兄长了。”
兆惠听罢,俊脸得意万分,笑道:“小雨且在此稍等,我去去就回。”
夜色中,丁兆惠换好水靠,轻轻跃入湖中,悄无声息的接近了郑新的画舫。
一炷香的功夫,就见画舫划动,往岸边驶去。又等了片刻,丁兆惠由水中探出头来,被兆兰和齐泰拉上了船。
白玉堂丢给他一杯酒,待他喝完才问:“如何?”
兆惠呼出一口长气:“小雨推断的不错,只是目前事情有了变化。”
“什么?”
“听刘文渊讲,又来了一位钦差。”
众人惊诧:“又一个!”
“这个不是来征粮的,是代天巡狩查处官员的。”
齐雨和齐泰很意外:“是谁啊?”
“包拯!你们知道吗?”