《媚色藏娇》茶暖不思

20、笼中

　　沈宅比不上高门府邸阔气，胜是风景独好，青白墙瓦，依巷傍水。老宅三进三出，沉淀几十年，自生韵味。祠堂建在宅院风水最佳的方位，坐北朝东。
　　申时三刻，楚凝过北苑垂花门，往里去。

　　落日熔金，暮云合璧，祠堂前高悬“沈氏宗祠”的牌匾，楚凝不由止步，抬望了会儿。

　　她进堂时，沈叙白人已在那摆设香案，沈老夫人则是杵着鸠杖立在一旁。
　　祠堂四龛，两面挂有先祖像，列先世神主。祖牌前，盏盘爵樽，三牲八宝，明烛香纸，皆供奉齐全。很正式庄重，似是要行某种仪礼。

　　楚凝心一悸动，不安的预感愈发强烈。
　　“姥姥，舅舅……”她突然不敢往前走了，只停在堂口，轻轻唤了声。

　　沈老夫人侧过身，看见她的瞬间便露出慈笑，抬手招了招：“来，眠眠，到这儿来。”
　　楚凝寻思片刻，走过去。
　　香案正中铺着一纸红宣，书写的楷字工整，她还没来得及看清内容，便听沈叙白让她跪下。
　　她一愣，不可思议地看着他。

　　点燃长案左右的香烛后，沈叙白又点了三支香，回眸见她不动，他目视一眼地上的蒲团，重复道：“跪下。”

　　他当时是肃容的，楚凝迷茫，只能望向沈老太太。然而往日总护着她不受欺的姥姥，却也是点了点头。
　　楚凝迟疑着，屈膝跪到蒲团上。

　　沈叙白持举那三支香，诣至案前：“沈氏列祖列宗在上，四世孙叙白，表字瑾，意诚致祭。孙无心家室，决心不婚，唯恨乏嗣，欲将胞姊沈筠微之女收至膝下，以承宗……”

　　楚凝蓦然一惊，直起身：“舅舅。”
　　“跪着！”
　　沈叙白没回头，却深知她反应，沉声不许她站起，兀自继续虔道：“叙白罔顾祖训，自感不孝，只求宗祖先贤，皇天后土，庇护小女楚凝逢凶化吉，渡过此劫，此生永保康宁。”

　　“舅舅……”楚凝怯声，慌乱中染了几许哭腔，被他罕见的严厉迫得不敢站。
　　前一刻她其实还懵着，但随他一字一句，便逐渐意识到他意欲。

　　“揖拜。”
　　沈叙白说罢，却未举香，大抵是预料到她不肯听，他回过身，果见这姑娘跪坐着，满眼执拗。
　　他一叹，语气终究是柔软下来：“这回不能容你胡闹，听话。”
　　“这样……不可以的。”楚凝咬唇。
　　“楚氏女不得不远嫁王府，我沈家的女儿无须。”沈叙白坚定道：“楚伯庚不疼你，舅舅疼。”
　　婚诏，还是为的婚诏。
　　楚凝声音顿时就哽咽住了：“都不先问过我吗？我没要答应。”

　　舅舅和姥姥疼她惯她，不用任何的证明，待她谁好谁劣，十多年来她黑白分明。细想看，眼下确实只有过嗣这法子能使她免嫁王府，可真如此做了，沈家要如何自处？非是怕崔婉禾不愿息事宁人，怕的是招罪权势。

　　沈叙白看她会儿，不语，朝祖牌举香三揖，上香，后拿起案上那纸红宣，递给她：“谨遵圣命，不能由你，国公府也无权阻挠。”
　　“圣……命？”楚凝慢慢接过，看清那几行楷书。

　　是过继文书。
　　上边写着，圣上感念沈氏先祖功德，破朝律，允沈氏玄孙所请……故今遵圣命，收胞姊之女为嗣……随沈姓，字桑澄，取恭敬桑梓，海清河晏之意……自此入族谱……尊祖敬宗，慎终追远，孝思不匮。
　　嘉元二十九年九月十八，舅叙白立帖存照。

　　楚凝眼一下就红了，晓得这全都不是玩笑，心慌跳起来，忙道：“我嫁，我嫁……舅舅，我不闹了，我愿意嫁，这不作数，不能作数的！”
　　她的态度没得到沈叙白任何回应。
　　“眠眠啊，我宝……”沈老夫人心疼得不行，跛着老腿杵过去：“记得吗？你幼时常说的，想给你舅舅当女儿，再不回国公府了。如今你应下这文书，只管在沈家开心着，怎就不肯了呢？”

　　楚凝抬头相望，急得湿润了眼：“那是说笑的呀，姥姥。”
　　老太太疼惜地摸摸她发：“可姥姥是当真的呀，筠微去得早，姥姥膝下无女，甭管嫁是不嫁，姥姥都想要你这孙女。”
　　楚凝不是爱哭哭啼啼的人，当时却再忍不住，泪珠自眼眶沁了出来。
　　这样只会让她觉得……自己亏欠良多。
　　“乖啊，就应了你舅舅罢。”沈老太太哄着。

　　沈叙白立在一旁，始终肃静。
　　“宣亲王你想，我也绝无可能给你嫁。”他声线低沉，终于开了口。
　　正值落阳时分，天是金乌西沉，祠堂内香烛摇曳，里外的光亮交融着，四下暗未彻暗，明又不明。一如她的心境，沉滞晦涩。
　　而他话中的威严，不容置疑。
　　沈叙白居高而下，与她四目相视：“你身上流着我阿姐的血，即是沈家血脉。阿姐虽逝，但你还在。这条不归路，纵我肝脑涂地，都不会让你去走。”

　　楚凝双目都让泪雾蒙住了，怅然摇头：“你不能没有孩子……沈家还有什么人在？难道沈氏这一脉就这么断了吗？”
　　她紧捏着过继文书，指尖在颤。
　　“这哪里是恩赐，哪里是在给你绵延香火？分明是要逼你永无后继！”

　　见她哭得不能自已，沈叙白躬身蹲到她面前：“眠眠，先前与你提过两句，陛下不存在无故赐婚。舅舅现在不妨再说些实话给你听。”
　　他话说着，她热泪止不住地往外涌。
　　“崔氏对你紧追不舍，她要的终归不过名利，可你想过没有，宣王结这门亲，他求什么？”
　　楚凝头昏脑涨,陷在内疚里醒不过神，人糊涂着，只听他又说道：“你父亲和你姥爷，都是前朝手握兵权的大将，与各自麾下旧部皆是出生入死的弟兄。君王掌得住权，掌不住人的情意，陛下才如此忌惮他们。”
　　言及此，沈叙白无奈一叹。
　　“故而那日在戏楼，我要你冷静。这于你是婚是情，于宣王呢？你认为，他的野心准许他舍弃这样的契机吗？”沈叙白从未这般郑重地对她说过这么多庙堂事，但不说，他明白，她的性子是过不去的。

　　楚凝在他的话里静下，望着他愣愣思考。
　　所以，顾昀澈根本不可能随她毁婚，因为他真正想要的……是她父亲的旧部下？

　　“这都只是管中窥豹，事不尽然。”沈叙白的坦诚布公就到这里，这句话是总结，他不欲当她面再论。
　　“天下沈氏何其多，缺咱们不缺。”他玩笑着，掐住她湿嗒嗒的脸：“况且，乱说什么永无后继的话？你磕拜三下，我不就有闺女了？”

　　闻得此言，楚凝眼圈又热了。
　　她是想不到自己嫁个人，能有这诸多牵绊，方听罢这一席话，她便知道，这婚是万不能从的。假使姥爷在世，他一定要说，沈家在清平盛世前都是小我。

　　楚凝眼前一片模糊，鼻音很重，勉强呼吸着：“崔氏是锱铢必较的人，这样坏她事，你们怎么能好过？还有，还有那位宣王，他也下不来面子……”
　　“敢情舅舅在你这，就是个贪生怕死的？”沈叙白曲指轻敲她额。
　　她又有哭腔了：“是我不想你有事。”

　　楚凝心里难受得很，她当时是没法奈何了，索性放开了哭出声，任情绪发泄。
　　头疼的自然是沈叙白。
　　小姑娘流泪是最为难人的，尤其是她这种，相貌娇娇怜怜，性情却坚实，平日甚少哭泣，但一旦哭了，就是真被戳到心了。
　　不轻易哭的人，也最是不轻易哄。

　　“好好一件喜事，哭成这样子。”沈叙白倒是耐心的，拭着她的泪，还有那闲情逗她趣：“来，叫声爹我听听。”
　　话落，他就被自己的新闺女拍开手，跟他作对，楚凝哭得更厉害了。

　　沈老太太在旁边悄悄低头掖完眼后，用力赏了亲儿子一掌，斥他老大不小了，又欺负人小姑娘。

　　*

　　楚凝一直失魂到翌日夕阳西下。

　　院里的池塘边有座小方亭，她整一下午都坐在那美人靠，闭着眼伏在栏上，脑袋枕着胳膊。
　　起初太阳照着，晒得暖，云萝便就随她去了。昨儿在祠堂事发得骤不及防，得知后来她虽迷迷糊糊地在宗族牌位前拜了揖，但云萝明白，她是不能心安理得的，甚至有悔。
　　否则回屋后她如何会食不下咽，夜里更是辗转难眠，几番起身出屋找水喝，时至夜阑仍是翻来覆去，又跑到书房去练字，天将明才堪堪睡下。

　　云萝不忍多劝，只静静陪着。
　　但这会儿日头快要西沉，阳光渐薄，风也起了，天本就凉，她再坐下去非得病着不可。

　　“姑娘……”云萝轻轻唤她一声。
　　楚凝脸侧枕着，羽睫阖敛，那张玉容没有笑颜，无悲无喜。今日她散着云鬓，有几缕顺着姿势滑落下来，沾在她颊侧和唇上。
　　她太过安静，云萝不确定她是否真睡着了，试探着轻声开口：“回屋歇吧，暖和。”

　　楚凝没吭声，倒是动了动，换过一边脸枕。
　　知道她没有在睡，云萝这才靠近了说话：“眼看就要日入了，再晚些来不及梳妆，姑娘莫不是忘了，顾四爷说是要过来的。”

　　静默一段，楚凝慢慢睁开眼。
　　她还当真的……险将这事遗忘了。

　　见她有了反应，云萝继续道：“也不晓得顾四爷是怎么个来法，总不能是明着？”
　　楚凝慵倦着身子坐起来，轻一摇头。
　　“不会。”
　　昨日他从后门走，今夜也定不是从正门来。

　　“姑娘过嗣到沈家，未尝不好，”云萝趁着她肯说话了，及时抚慰：“过去在国公府，公爷明面儿上从不吝咱们用度，可其实呢，何事不是向着他们继房？三公子自小就爱盯着你刁难，每每府上有好玩意儿，他就拣你喜欢的先占走。大公子若是在，这份委屈，绝是不让姑娘受的。”

　　说到哥哥，楚凝恍了一瞬神。
　　这话倒没错，毕竟哥哥嫡长，要承爵的，是名正言顺的小公爷，崔氏都得好声好气。哥哥走后，没人护着她，继房才敢来捏她这软柿子。

　　“要奴婢说，姑娘早该离了国公府，那崔夫人这样待你，还有脸巴望着推你出去攀高枝呢，做她的春秋大梦去吧！”云萝说着都替她恼起来。
　　楚凝原是恹恹的，闻言看她一眼：“慎言。”
　　背后说说就罢，换作人前还这般口不择言，是要出事的。没权势靠山的人，一句话丢去一条性命，不足为奇。
　　这道理她常提醒，云萝住了口，别过话道：“姑娘心神不宁，奴婢就是担心，你人都要病倒了。”
　　一宿没睡好，楚凝揉揉酸胀的眼睛。
　　“只是头脑还乌七八糟，想清静会儿，何至于那般严重。”
　　她这样说，云萝放心了大半。

　　楚凝站起来，准备回屋。既和他说好了，她便不能这副落魄的样子见人，总要收拾收拾。

　　还未走出亭子，有婢女跑过来，看着是有急事，人到她面前都赶不及歇歇，喘着气就道：“二姑娘，宣王爷邀了花戏楼的班子，请您今夜过去听戏。”
　　楚凝黛眉不由蹙起。
　　“好端端听什么戏？”云萝奇怪，观察一眼楚凝神情，看出她不想去，于是拒道：“我们姑娘今儿人不舒坦，回了吧。”
　　婢女为难：“王爷人已在了……”
　　云萝一时没转过脑：“在了？在哪？”
　　“在……大院。”

　　大院？沈家大院？顾昀澈过来了？
　　楚凝心陡地缩紧，直觉这便是他说的择日登门拜望，在她过继到沈家的节骨眼，他到这里，能有什么好事情？
　　“知道了，我换身衣裳便去。”
　　楚凝搪塞过婢女，回到屋里用凉水洗了把脸。她失眠一夜，人本就昏沉气闷，难受得紧，突然又要应付那位宣亲王，她不得不逼自己清醒。
　　她简单披了件外裳，没让云萝跟着。
　　“你留下，等他来了招呼一声。若我长久不回，就……”楚凝沉默半晌，“就请他先回去。”
　　出西苑前，她留了这句话。

　　过穿堂，离院尚隔一厅，老远就依稀听见尽头那扇门后抑扬顿挫的唱腔。由远及近，推开门的刹那，唱念声锣鼓声清晰震响，像捂耳的双手突然移开。
　　沈宅大院并不小，但容下整一戏班子也难不显得拥挤。院里的连枝落地灯亮着，盆景全挪开了，腾出空地作戏台，一群角儿们戏妆上面，高腔唱着曲儿。
　　正唱到那——
　　山伯静坐在书斋，看见来了美裙钗。

　　院前头置一排太师椅。
　　沈叙白和沈老太太在最右两张，危坐着，神情皆凝重。他们身后立着三五个配剑的人，显然都是王府护卫。

　　顾昀澈坐中间那张，一身玄金缎袍，人靠着，翘着腿，目光从唱祝英台的花旦身上斜斜掠过，落到了一旁的木门扉。
　　随着她走近，他勾出笑来，踩地的那只靴子跟调打着拍：“真当是……来了美裙钗。”
　　戏楼那回遮着面纱，是没瞧仔细，这次窥见全貌，他愈为惊艳，何为清水芙蓉，何为美人风骨，容着素妆，身无金玉，却将京师争艳的群芳都下比尘土。

　　楚凝停在三步远，不愿再近了。
　　那人注视她还是赤条条的眼神，仿佛大漠里饥渴的人发现了月泉，要占夺，要侵略。
　　她不舒服。
　　而且还要她舅舅和姥姥在刀剑前坐陪听戏，这哪里是你情我愿的拜望，分明是刀俎鱼肉。

　　“娥媚凤眼粉团腮，翠袄香裙花飘带……”美色当前，这戏越顾昀澈是越听越上瘾，他慢悠悠笑道：“这折《双蝴蝶》，前半出二姑娘都错过了，是没那日的心情了？”

　　“王爷缘何来此？”楚凝问得直白，不想浪费时间和他迂回。
　　顾昀澈抬眼望她：“当然是想见你。”
　　她强迫自己无视他刻意的轻佻：“既是为我，那请王爷容我舅舅扶姥姥回屋，老人家的身子骨，抵不住晚风。”
　　“好啊。”
　　顾昀澈答应得倒痛快，指节敲了敲身边的空椅，温柔对她笑：“过来坐。”

　　深知他不怀好意，但楚凝别无他法。他无疑是为婚事而来，得让舅舅和姥姥避开，免被为难。
　　至多是，她独自留这里。

　　楚凝用力掐住手心，过去坐到顾昀澈旁边。
　　她瞅了眼沈叙白，示意他先把姥姥带走，她自己有分寸。姥姥已是一副忍怒的样子了，继续下去势必要被这位不请自来的宣王气伤。

　　沈叙白有犹豫，但他们在这也无用，且他已让家仆悄悄给明府送去了消息，眼下就这般听戏拖着，不将局面激化，才是正经的。
　　他按了按老太太的手，不动声色将人带离。

　　人走了，楚凝方舒口气。
　　顾昀澈吩咐人给二姑娘沏茶，而后回头，见她搭在裙上的一双柔荑，肤如脂玉。顾昀澈对女人不算有耐心的，但这般真绝色，倒能惹出他几分怜惜。
　　“冷不冷？”他伸手，掌心覆往她手背。
　　楚凝面不改色躲了，双手掩到袖下，低声道：“想来王爷是不冷的，听戏不舒舒服服在戏楼，却有雅兴到沈家这小地方。”
　　顾昀澈笑了声，没恼。
　　“这可是冤枉，”他手顺势就搁在了她椅子的扶边：“我请柳小姐，是想讨你欢心，到二姑娘这儿，倒成我的不是了。”

　　她这才知道唱祝英台的花旦是那柳含烟。
　　楚凝本无心听曲，闻言稍留意，竟觉这柳含烟有些眼熟。那回她唱白玉容是在高台上，远远的瞧不清，此刻也是化着戏妆，始终不知真容。
　　但她没空多余关心，只懊恼当时借故想见柳含烟，平白给他今日占了理。

　　仆役将茶盏放在她另一侧的方几，楚凝没碰。她暗暗深呼吸，不看顾昀澈，只望着抗婚时泪涟涟的祝英台，决定坦诚和他谈谈。
　　“婚事，还有商量的余地吗？”
　　短瞬的安静，身边的男人出一声笑：“嫁我是委屈了？”
　　这是个无法回答的问题。
　　她的真心话没有直白的资格，可要嫁给不想嫁的人，她确实委屈。

　　“我若不要你，往后还有敢娶你的人吗？”顾昀澈在戏声里踩着拍子，始终漫不经心：“这声二姑娘你能听到如今，那是你对崔婉禾还有价值可言。婚退了你试试，看她留不留得你？看你那爹是要权位，还是女儿？”
　　答案心照不宣。
　　楚凝面色白了些，闷声不语。
　　顾昀澈偏过脸，瞧着她慢慢地说：“二姑娘这么聪明，兔死狗烹的道理肯定能想明白的，对不对？我可以向你保证，成婚后王府中馈皆由你做主，想要什么，你说得出，我都给你。”
　　美人聪明且听话，他倒是愿意将人哄着。
　　“至于你哥哥……”顾昀澈故意不说了。

　　哥哥？
　　楚凝倏地回眸，直直和他对视。
　　顾昀澈不意外她的反应，耐人寻味一笑：“你那继母你比我了解，以她的心思，费如此大的劲为楚家谋权，得到的好处，能白白让你哥哥占了？一个无权无势的国公府公子，能威胁到谁？没人会闲来多事非要困他在北地。”

　　他的话，她琢磨着……楚凝呼吸渐渐不能稳了，笼罩十年的重雾慢慢散开，她猛然间想明白了个彻底——
　　哥哥没了，楚曜是小公爷，顺理成章。
　　所以……所以……

　　“是她……”是崔婉禾，只有她最忌讳哥哥的存在，逼走哥哥，好扶亲子承爵？从哥哥被受教唆到驻守北地，最终无诏不归，都是崔婉禾的手笔？！
　　楚凝喉咙哽住，冷静再佯装不下去了。
　　那双狭长漆黑的眼她一贯抗拒，但此刻她却直盯住，想从他的眼底看出真相。

　　顾昀澈笑而不语，可以算是默认。
　　“想不想见你哥哥？我说过，不会让宣王府未来的女主人平白吃亏的。”他言笑间勾着似是而非的纵容，人倚过去，声音压到她耳旁：“不怕你知道，北地总兵是我的人，楚庭是生是死，不过我一句话的事。”

　　话至此，楚凝大脑全已空白，那张莹白的脸褪尽血色。眼圈也红了，不是要流泪，而是因为惊惧。
　　原来他们之间，从来没有商量的余地。
　　他有足够的筹码，威逼她的筹码。

　　楚凝如何竭力都克制不住心惊肉跳的情绪，指尖颤着，久久没能缓过来。
　　“耐心我姑且还有，你先想着，”顾昀澈料定她不敢再躲，掌心覆到她颈后，摩挲着，轻声道：“但也别让我等太久。”
　　他的体温炙得像要将她吞噬，楚凝僵着一动不动，死死掐住手心软肉。

　　暮色西沉，天已暗下，北风卷着花叶簌簌作响，大院里的戏都是哀曲。
　　祝英台一声梁兄响遏行云，苦楚唱道：“你好比断线风筝飘无际，弟好比笼中之鸟有翅难飞，这凄凉有谁知……”

　　她现在真正是笼中之鸟了，挣不脱天罗地网，有翅难飞。

　　木门扉就在这时突然被撞开，带刀的人涌进两列，转眼围住四面，惊得戏中伶人唱腔戛止。嘲哳刹地没了，大院里鸦雀无声，从一个极端到另一个极端，静得人胆战心惊。
　　这些人是明府守卫，锦官城无人不识。

　　顾昀澈放眼望去，先看到的是明予。
　　少年正是雄姿英发的好年纪，仪表清正，昂首阔步，可晚辈终究是晚辈，不足以被他放在眼里。

　　然而后一瞬，顾昀澈瞳仁忽地一缩。
　　他看见了那个出现在明予身后的人，玉袍金带，哪怕唇白体弱，却总能让人从他身上清晰感受到凛不可犯。

　　顾临越快而稳地过去，径直走向楚凝。
　　当时他是无心再做这表面功夫了，自进到院中，他的眼里就只有她。见她在顾昀澈的掌覆下，仍坐那儿纹丝不动，顾临越便知道，她是真的在害怕。
　　他也不是个永远都能保持理智的人。

　　紧随其后的九七掷地有声，道太子殿下驾到，大院中从仆役到伶人，乃至那些王府护卫，皆煞然一惊，齐齐跪到地上。

　　楚凝在一声声“殿下万福”中愣住，她本就心悸着，又看着他突然出现，朝自己走近，她整个人在发麻，手脚到脑子，都快要没知觉了。
　　太子殿下……什么太子殿下？

　　“倒不知皇兄过来了，臣弟怠慢。”顾昀澈慢慢撤开手，立身而起。

　　顾临越在楚凝跟前站住，她面容略显憔悴，惘然地看住他。事有轻重缓急，他未做解释，端量她两眼，见她身上大约没有事，目光这才斜睨向顾昀澈。
　　“她和孤是什么交情，六弟要人前，不懂先问问？”他眼神淡漠下来，如寒潭落雪。

　　四目相对，静着，暗涌跌宕。
　　顾昀澈先低声笑了：“皇兄在说笑？臣弟与二姑娘牵着一旨婚约，当初父皇下诏，皇兄尚卧病在榻，莫非是还不知情？”
　　“二表叔，”明予站出来：“要嫁的是楚家姑娘，却不是沈家的。”
　　顾昀澈去看他：“怎么？”

　　明予伸手入怀取物，刚摸出一截明黄帛布，耳边“砰”得一声迸裂，乍然响彻。
　　众人惊诧，循声一看，便见僵坐太师椅的姑娘左手落在方几上空，指尖的茶水正往下滴着，那只青瓷杯摔得粉碎，茶水溅了一地。

　　楚凝打翻了手边的瓷盏。
　　是故意的，她能猜到明予要拿的是过嗣圣旨，但现在不能说……她不敢拿哥哥的性命赌。
　　可她进退两难，实在想不到主意了。

　　这旨意是明家用丹书铁契秘密换的，旁人一定还不知晓。怕明予直接昭告了，楚凝发慌，下意识攥住身前那人的衣袖，仰起头摇了摇，眼里有哀求。

　　她目光委屈地望过来，顾临越便立刻弯了膝，在她面前半蹲下。
　　“不想在这，是不是？”他轻轻问她。
　　他的温柔冲倒了她心底摇摇欲坠的防线，楚凝鼻子瞬间酸涩，但她不想哭出来，便用力咬住下唇。
　　“跟我走。”
　　顾临越反握她手，她指尖湿漉漉的，止不住在颤。他裹住揉了揉，倾身去扶她：“这里有明予在，不会有事。”
　　楚凝腿还软得很，人离了椅，站不住地往下跪。顾临越弯臂一揽，抱她到怀里。
　　“坐太久，麻了？”他在她耳畔低问。
　　她似有若无地轻“嗯”了声，脸在他身前低埋。人受到冲击，她头绪紊乱着，一时不能清晰地去思考和面对。

　　“皇兄。”顾昀澈盯着两人，脸色沉沉的。
　　“有事等回京，去你府上吃酒，我们慢慢说。”顾临越的声音探不出喜怒。他去勾她腿，她重量很轻，他稍稍使力就将她横抱了起来。
　　走之前，顾临越淡淡一笑：“好不容易哄得楚二姑娘答应，今夜陪孤赏花，六弟，风月的兴扫不得。”
　　话落，他抱着人离开。
　　顾昀澈眸色变得莫测，却没法去阻。

　　*

　　走出沈宅，夜色里，月黑无光。
　　楚凝身心都很累，头枕到他肩。整宿不得眠，眼睛通红着，她已酸胀得睁不开了。

　　她虚着声，喃喃了句“要去国公府”。
　　顾临越没听清，头低下些，耐心问她：“哪里，你想去哪里？”
　　“国公府……”楚凝紧闭着眼，想把眼泪锁住，喉咙像被火烧一样烫，低声重复着：“我要去国公府……”
　　她要去问父亲，当面问问他，崔氏逼走哥哥的事，他十年不曾追咎，究竟知不知情。若不知情，他肯不肯休妻？若知情……
　　若是知情，要怎么办？她不晓得。

　　原先顾临越还在想，她是听顾昀澈说了什么话难受至此，现在她执拗地要去国公府，他心里隐约有了想法。
　　“你想要做什么，”他说：“告诉我。”
　　“我想要哥哥……想要哥哥回来……”她哑着哭腔，完全暴露出脆弱。

　　顾临越有些喘不过气，见不得她难过。
　　他知晓楚庭的事，但一时无能为力。

　　“我来想办法，不要着急。”他抱她进马车，将人放到软塌。
　　楚凝情难自已，侧身蜷缩着，胸口钝痛。
　　去了国公府也无用，她知道。

　　顾临越坐在她身侧，给她披了条薄衾，声音十分轻柔：“带你去眉山，好不好？”
　　回到他们今生重逢的地方，清静清静。
　　楚凝微微掀开眼睫，不知为何人开始恍惚，眼前仿佛遮了层纱，难看清晰，嗓子也干涩得出不了声。

　　她一只手软在脸旁，顾临越察觉异样，拉过她手，冰凉凉的。他轻轻拨开她蜷起的手指，去看她掌心，有三道月牙状的深印，淤着血痕。
　　是被指甲掐得狠了。

　　顾临越皱眉，问外面：“有伤药没有？”
　　九七隔着车门应了声有，不出片刻便送来只瓷瓶到他手里。

　　可就这么一会儿，等顾临越要给她上药时，塌上的姑娘已经睡过去了。
　　马车内悬了盏陶灯，光晕暖黄，不大亮，温和地映照着她鹅蛋脸，巴掌大，线条很柔和。她头发微微分开，露出漂亮的额头。睫毛上有晶莹，要湿不湿的，约莫是刚刚想哭又要强忍。

　　顾临越低头，在她的伤口薄薄敷了层止疼的粉末，怕她乱蹭，又仔细缠上纱布。
　　车厢宽敞，但塌上也只够一人睡。
　　地面铺着厚厚的绒毯，他曲腿坐地，人在榻下靠着，看她的睡颜。

　　他倚着，手撑在腮边，安安静静直直白白地在瞧她，瞧不腻。
　　她小小地动了动身子，薄衾滑到肩下，他伸手，将衾被慢慢拽回去，掖到她下巴，只留脸在外面。这姑娘的脸却突然蹭上来，寻着温度蹭到他手心，枕住。

　　人倒是安分住了，但脸压着他手掌，触感细腻，唇吻在他虎口，鼻息全暖到了他指腹。
　　顾临越微微敛息。
　　仿佛有只猫儿顺着她呼吸的节奏，在他心上轻轻地挠。

　　他任她枕住自己的手，不想吵醒她。
　　马车稳稳地行驶，楚凝阖着目，唇畔微动：“戌时……到了吗？”
　　她声音虚虚软软的，没什么力气。
　　顾临越一顿，才知道原来她没睡着。

　　“到了。”他嗓音很轻，拇指压下来，若即若离地抚在她颊侧，像是稍用力点就要碰碎她似的。
　　楚凝微不可见地弯了唇，没动，就这么给他摸。
　　心说，嗯，你没有食言。

　　其实楚凝很困倦，但不知怎么就是睡不熟，他为她掖被的时候，她都是知道的。
　　“我现在……”楚凝低着声，思绪被淡淡的白檀香俘获，慢慢地说：“只想当你是他。”
　　他。和她眉山遇见，岁园别过，戏楼重逢的顾四爷。
　　而不是远在庙堂的太子殿下。

　　她语调含着细微嗔意，显得很是可怜。但事实上，这是一句任性的话，是对他隐瞒身份的不满。
　　顾临越听懂了，被她惹得一笑。又是万幸，她没生他气。

　　“是我理亏。”
　　他无奈笑说：“不管现在，或者将来，想把我当成什么，都由你说得算。”

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