7、皇孙 ...
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“……这就是皇祖父的安排吗？拿咱们当拉磨的骡子，可劲儿使唤？”
大夏皇宫深处，住处紧挨在一起的薛澄例行溜达到三弟的院子里，一屁股坐在石凳上，叫苦连天。
“每日天不亮就扎马步，日头落山还要临帖，这月余读的书，比过去一整年都厚，骑射更是练得掌心都磨破了！除了用膳睡觉没一刻得闲，这日子何时是个头——”
薛澄抱怨了一大通，却没能得到反馈。
转头一看，薛挽月恰好描完一张大字，又铺开一张崭新的纸，一边提笔沾墨，似乎就要描下一张。
薛澄倒吸一口凉气。
“三弟你变了，你从前不是这样的！”他用一种看“背叛者”的眼光看着薛挽月，痛心疾首，“什么时候你也学着大哥一样勤学用功了？”
薛挽月无奈地搁下笔：“大概是从上次二哥你偷走我临的字，充当日课上交开始的罢。托你的福，我这几日功课翻倍了。”
薛澄：“这个、那个……”
这件事是他不对，薛挽月本是苦主，受他连累，却不曾指控他，反而在先生问起时默认与他串通，不然他非得挨板子不可。
不得不说，三弟很讲义气。
薛澄越想越是心虚气短，不敢直视薛挽月看来的眼神。
他支支吾吾半晌，憋出一句话：“兄友弟恭的事，怎么能叫偷呢？兄长关心弟弟的学业天经地义，这不是一不留神混淆了咱俩的大字吗？”
“原来如此。”薛挽月假装信了，“只是，论勤学用功，我远不及大哥。如今宫中谁人不知齐王长子好学成性？”
薛澄愣了两秒才反应过来，弟弟是在回应他之前的“疑问”。
他的表情变得有些微妙。
做贼似的左右觑了觑，发现内侍宫人都站得极远，他才凑到近前，压低声音：“你也听说了？大哥据说每夜子时还亮着灯，白日更是不得歇，这一天天的，真当自己是铁打的不成？也不知他图个什么。”
嘴上如此说，薛澄心里却明白。
在父王被禁足的当下，薛温如此卖力表现，还能图什么？左右不是失心疯了自认为明帝，便是担心受父王连累，惶惶然想在皇祖父面前多露脸……
薛澄想了想，大抵是后者罢。
倘若薛温真的认定他自己是明帝，应当底气十足，不必如此急于表现。现在这样子，倒是有几分病急乱投医的仓皇。
想想也是，齐王没有嫡子，世子之位多半是他的，而今得悉天机，一旦天子震怒之下废黜齐王之爵，他岂非一无所有？
一念及此，薛澄隐带同情，又有几分无所谓：“随他去罢，反正咱们可没有王位继承，开摆开摆。”
他甩出了从天幕中学到的时髦词。
“没有王爵还有公爵，大抵该是郡公？”薛挽月见状有些好笑，他幽幽提醒道，“二哥莫非以为，藩王之子不是继承王爵，便是沦为白身？”
薛澄冷不丁被他点醒：“……”
是哦，倘使父王平安无事，不但大哥有王位能继承，他们也能捞个郡公当当啊。
“父王千万别丢了爵位啊！”薛澄顿时双手合十祈祷起来，又觉得这愿望难度太大，忙换了一个，“皇祖父大人有大量，千万莫要牵连无辜！父王他一人做事一人当，我们兄弟可是清清白白，安分守己……”
他嘀嘀咕咕，各路神仙都拜了一遍。
薛挽月的字彻底练不下去了。
他板起带着婴儿肥的脸，像个小大人似的叹了口气。时不时的他总感觉薛澄才是弟弟。
“皇祖父素来是非分明。除非来日二哥也教天幕揭露劣迹，否则大可不必杞人忧天。”
他这番安慰却没能让薛澄神情转好。
“那不是完了吗？”薛澄对自己毫无信心，他指了指自己，故意摆出一副恶形恶状，“你看你二哥我像是能长成宗室栋梁吗？纨绔恶霸还大差不差！”
“是是是。”薛挽月随口附和，看他的目光却像是兄长在看幼稚幻想的弟弟，透着莫名的“慈爱”，“……所以你是想欺男霸女，还是草菅人命？”
薛澄被他的眼神看得浑身不对劲。
“这、纨绔恶霸也不是非要欺男霸女、草菅人命罢，这不是欺软怕硬？”他想了想，撇嘴道，“我看薛泽那小子倒是有几分潜质。”
不说别的，薛泽七岁了还喜欢“骑大马”，让内侍婢女跪在地上背着他膝行来去，哪怕手掌磨得破皮流血。且身边人伺候的稍不如意就喊打喊杀，小小年纪颇为霸道。
薛挽月扬眉一笑：“二哥说的是。”
他就知道薛澄只是嘴上说说而已。
要说兄弟四人中谁最正直，非薛澄莫属。
虽小错不断、调皮捣蛋，却不曾触及原则，对身边的下人也颇为亲厚，且豪爽大度，是个不记仇的好性子。
当初险些被异世之魂夺舍，从其记忆中见到太多超越时代的事物，受到另一个世界数千年历史沧桑启迪，一夜之间，心智被迫成熟，薛挽月很是迷茫混乱了一阵子。
原本熟读圣贤之书且颇有天赋的他，受到另一段记忆的影响，不禁生出“圣贤之书无用”的念头，渐渐怠于课业，一门心思钻研“奇技淫巧”……
尤其是继承自异世之魂的手工技巧，薛挽月起初只是在情绪低落之时一试，让自己忙起来别想太多，渐渐却开始乐在其中。
他的转变理所当然被旁人视作深陷丧母之痛走不出来，乃至自甘堕落。
教书的西席恨铁不成钢，但训他几句也就罢了。齐王对一尸两命的小妾都不管不顾，何况是没有感情的庶子？长兄薛温倒是关心了他几句。只有薛澄，但凡有空便往他院子里跑，陪他说话，逗他开心……
从前并不亲密的兄弟二人就是在这两年间熟络起来的。
得到弟弟赞同的薛澄翘起了嘴角。
他嘿嘿一笑：“三弟你也觉得我说的在理罢？咱们府上也就三弟是个明白人。大哥倒是爱读书，孝悌之道挂在嘴上，也没见他多照顾弟弟，光说不练。老四更不用说，小小年纪就是个恶霸胚子。那文心姑娘言道明帝是父王所出，要不是知道我自个儿几斤几两，我都怀疑是不是在说我了？看老大老四的德性就不像是有本事的人，难不成我那明帝弟弟还没投胎？”
他自动忽略了薛挽月这个“候选人”。
他对这个弟弟早已形成不务正业、闲散度日的刻板印象。很难将之与力挽狂澜、一统天下的雄主联系在一起。
薛澄越说越觉得自己的猜想靠谱，他情不自禁一拍巴掌，仿佛发现了真相：“我就说，凭皇祖父那暴脾气，怎么只是把父王关起来反省，连板子都没舍得打一下……敢情是怕打坏了，耽误明帝弟弟投胎！”
“……”
薛挽月张了张嘴，竟无言以对。
偏偏薛澄眼巴巴看着他，似乎在等待他的认同。
薛挽月只好点头：“……二哥言之有理。”
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薛澄心满意足地走了，顺便蹭了弟弟一顿夜宵。
薛挽月一个人在院子里来回消食。
入宫月余，他的生活堪称平淡，薛澄时不时溜过来叙话，大概便是一天中最轻松的时光。
他不用费心思量薛澄是否话里有话，无需运转大脑分析对方心口不一，意欲何为，只要竖起耳朵，乖乖当一个树洞就够了。
当然，少说多听依旧是首要原则。
他已经习惯了将自己的念头藏在心里，不是不能与薛澄分享，而是隔墙有耳。
身处深宫，遍地耳目，薛挽月毫不怀疑，他们这些皇孙，哪怕每天夜里说了几句梦话，皇宫的主人都能知道得明明白白。
今日薛澄与他说的每一个字，只要天子愿意，便会出现在御案之上。
事实正如薛挽月所想。
未央宫。
批阅完今日奏疏的永隆帝问起一众皇孙的表现，尤其是重点关注的齐王诸子。
这些日子宫中并不平静。
由于父辈间的矛盾，秦王二子与晋王二子从口角冲突演变到斗殴，虽然两边人数相当，但晋王之子年长，打起来更有优势。
若非吴王府五位公子一拥而上，及时制止了他们，事情还会闹得更大。
梁王无子。
陈王唯一的儿子薛澈年方六岁，本来站在一边看热闹，结果险些被飞来的靴子波及，还好薛挽月及时出手拉了他一把。
至于入宫以来几乎被孤立的齐王四子……
薛温每日勤学苦练，就差头悬梁锥刺股，冲突爆发时，他手足无措，还试图劝架，结果却被轻飘飘踹到一边，差点没当场昏过去，体验了一把当初齐王劝架的待遇。
而薛澄在边上摩拳擦掌，跃跃欲试，看上去很想加入其中，大展身手。于是薛挽月不得不左手拉住他，右手牵住年幼的陈王之子薛澈，颇有上街牵狗不让乱跑的即视感。
最后是薛泽。
这起冲突就是他引发的。
别看他小小年纪，偏偏童言无忌，戳人痛处，三两下就激起两位堂兄之间的矛盾。
事发之后，永隆帝第一时间便对来龙去脉了如指掌。
此外，诸皇孙私下里的举止也时常有人向他禀报。譬如今日，永隆帝便从内侍的转述中一字不漏听完薛澄兄弟二人的对话。
“王成，你怎么看待老五府上这几个孩子？”他似乎随口一问。
心腹太监王成当即垂手道：“奴婢斗胆妄言：温公子勤学守礼，有君子之风；澄公子秉性率直，有任侠之气；湛公子淡泊持重，少年老成；泽公子天资聪颖，伶俐过人……皆是人中龙凤，皇室栋梁。”
“哈哈哈，你啊！”
永隆帝大笑。
他站起身来，在殿中踱了几步。
心中自然而然浮现出有关齐王府的种种情况。尤其是秘报中那个自幼好学聪颖、过目不忘，却又在丧母之后开始不务正业、自甘堕落的孙子……
“从前齐王也被称赞有君子之风。”王成吓得跪地请罪，永隆帝摆摆手，语气淡淡，“这几个小子，一个迂腐，一个天真，一个愚蠢，还有一个……倒是深藏不露。”
作者有话说
第7章 皇孙
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