131、权势之用（二更） ...
-
紫禁城的宫门平旦即开，为不浪费时间，宝钗丑时便起身梳洗。宫中之人，不管平时喜好如何，出了宫就代表着皇家的颜面。做衣裳用的灰鼠皮可以不是顶名贵的，可一定得是同类皮子里顶好的；领口、袖口出的锋可以不是最丰厚的，可一定得是最匀匀称称、溜光水滑的；戴的首饰上的宝石可以不用多大，可一定得是雕琢水润、晶莹灿烂的……
系好最后一颗镂刻着小小博古纹的精巧纽扣，宝钗又戴上了与手镯成套的翠玉耳坠。那耳坠与手镯都是昔年办差得力皇后赏的，水头极润泽，衬在她本就莹白的肌肤上，翠生生得如同三春嫩叶。乌色如云的发髻上只戴了一朵珠花，两根簪子，样式简洁，可用的珠子明得耀眼。没有描眉，只是薄施脂粉，点了点唇。她用的胭脂水粉一应皆是内造之物，上好的玫瑰花制成，香得很，虽然用得不算多，可行动间甜香淡淡，不但显得面若桃花，人也益发的芬芳如花了。
一连串收拾下来，看得莺儿眼睛都亮了，一面捧着镜子与宝钗照面，一面赞道：“司言认真打扮起来，根本不比……”
宝钗正扶着簪子调整位置，闻言瞄了她一眼，莺儿当即闭了嘴。宝钗回过脸，把簪子挪了挪。两人主仆多年，自小一同长大的情分，说是同心同体都不为过。莺儿心中所想，宝钗如何不清楚？她必是想说，“姑娘认真打扮起来，根本不比贵妃娘娘差的。”
这话本也非夸张。论起容貌，宝钗的韶艳雍雅，在美人如云的后宫之中也是拔尖的那一拨里的。然而这后宫，从来都不是按着才貌论资排辈的地方。若说当年入宫之时，宝钗尚存着满腔壮志，想凭着自己的容貌与才学博个飞黄腾达，当真进了宫，才发觉自己想得过于容易，因为六宫之内，凡能混得有名有姓的，各个都非等闲之辈。
后妃之中，皇后出身名门，殊秀如兰自不必说；吴贵妃容色绝艳，善于说笑戏谑；贤德妃贾元春虽容貌稍次于吴贵妃，可书法极佳，琴技清绝；昭嫔满腹诗书，博学堪为后宫第一；甚至早早失宠的张贵人也是风韵佳人，做得一手好菜——便连新近的几个小贵人，也会作诗填词、描龙画风，还有人弹得一手好琵琶。在女官之中，李司乐歌喉销魂，张司饰姿容如玉，甚至是小宫女们也多得是美人胚子。
宝钗虽自问容貌绝色，才学过人，可搁在这姚黄魏紫各有所长的花海之中，竟也算不得过于显眼了。她没有得力的母家，身份所限，又没法往帝王身边去凑，便益发的无甚优势，只得沉下心来，先做好分内之事，结交各宫中人，再一步步图其他。好在一番心血终有收获，目下六宫之中提起她，无不赞她温婉平和、堪称女中君子，即便日后她的心事始终无法成真，沿着当下这条路走下去，也不愁没有前程。
她还正当青春，来日方长。
只是……宝钗透过车帘的缝隙望着街市，暗暗自伤：要是哥哥能争些气，自己也好歹有个臂膀。
一家人刚入京时，因为有宝玉的劝说，薛蟠的举止收敛了许多。可惜之后宝玉中进士、做了御前侍卫，镇日的不着家，没了这个现成的榜样约束，薛蟠与贾府那群纨绔子弟混在一起，成功的混得比从前更坏了十分。那年吃醉酒和靖安侯世子抢戏子，跌伤了腿，此后落了个不良于行的症候，窝在家中作威作福，脾气越发的暴躁。家中生意指望不上他，薛姨妈又一贯耳根子软，哪怕有宝钗这个宫中红人的面子在，也不过是保得皇商的牌子不倒而已。只希望薛蟠将来成了婚，有媳妇管束着，能立得起来，否则整个人只能彻底地荒废下去。
也不知道妈看中的是哪家姑娘？以哥哥如今的情形，家世差不多的是不必想了，谁家也舍不得将自家娇养出来的姑娘下嫁给一个瘸子；家底稍贫寒的倒也无所谓，只要性情体贴，能识大体，亲族敦厚，没有惹是生非之人，大不了多花些银子聘过来也就是了。只是有一遭，哥哥向来看美人的眼光极毒，这姑娘需得容貌出挑才好……
这般想着，马车一停，荣国府已到了。薛家早已不在初来京城时所住的梨香院，而是改在了荣国府东北角上的一所幽静房舍。因着宝钗要回来，薛姨妈身边的大丫鬟同喜早早就等在门廊下，一见宝钗，连忙飞步过来搀着：“姑娘回来啦？快进屋，外头冷。”
“同喜姐姐。”宝钗让同来的小太监跟着小厮去吃茶，而后含笑和她打了招呼。同喜打起帘子，宝钗进去里间，薛姨妈正歪在引枕上想着什么，听见宝钗进来，望来的脸上顿时升起舒心的笑容：“我的儿，你回来一趟可不容易？我看外头这天寒地冷的，路上没被冷风扑到吧？”
宝钗依着薛姨妈坐了，一贯端庄的她少有的露出了松弛娇憨之态，靠在母亲肩上道：“妈多心了，我出宫前特意穿得厚实，路上不但没冻着，还被捂得出了身汗。”薛姨妈搂了搂她的肩，叹道：“要不是为着你那不成器的哥哥，妈也不至于让你顶着这冷风特意回来一趟。莺儿也是心大，就这么让你独个儿回来？”
“我有事要她办，换别人做总不放心。也是凑巧撞在了一起，不然她定是要跟了回来的。”宝钗解释道，“妈叫我回来，可是哥哥的亲事有了眉目？”
“什么事都瞒不过你。”薛姨妈叹道，“这阵子是相中了一户人家。”
宝钗见母亲面有难色，主动问道：“怎样的人家？”
“是已故的翰林院检讨郑德芳家的孙女。”薛姨妈道，“他们家是清贫了些，可是姑娘生得花一样的好模样，又是一肚子诗书，性情也端庄稳重，我看着是好得不能再好。前几天托人去试探了下她母亲的口气，对你哥哥也是中意。只是她老子自命书香门第，一心要把女儿也许个秀才。这阵子话里话外相中了一个穷举人，怕是挨不了几日，就要商议着下定了。”
“不知道这郑姑娘的爹爹现居何职？”宝钗道。
被她这么一问，薛姨妈顿时笑了：“一个小小的钦天监监侯罢了，只是仗着他老子当年考中过庶吉士，就觉得全家有了光彩，不肯和我们这些商贾人家通婚。其实家里日子过得捉襟见肘，他太太倒巴不得把姑娘许给咱们家。”
“我还道是什么豪门望族，原来只是个九品小官？”宝钗在宫中也是颇为得脸的人物，哪怕是得宠的娘娘们，也不会刻意让供职的女官没脸，哪想到出得宫来，自己的娘家竟会被个芝麻官嫌弃了，纵使早有预料，也不由微愠，面上登时也浮出似笑非笑的神色，“便是翰林院检讨，也不过是个区区从七品罢了，品级还不及我。咱们家再光景不济，从前也是出过紫薇舍人的。门第不高，架子倒是不小。”
薛姨妈摇头：“这些都没甚大不了的，他家的姑娘是实打实的出挑。我也是想着，你哥哥现今这个样子，心里也不知道有多苦，总得给他娶个可心的媳妇照顾着。为着你哥哥，妈就是跟郑家多赔上些笑脸，也值了。”说着，禁不住滚下泪来。
宝钗的心顿时软了，连忙帮母亲拭泪：“妈用心良苦，哥哥知道了，定会改好的。不过我们也犯不着低声下气，我却也早就猜到会有这么一出，回来时特意带了几盒胭脂和几本新书，都是御制的，外头想买也买不着。妈不妨拿去送给郑家，看那郑老爷一介不入流的小官，看到这些天家之物，还硬不硬气得起来？他若还是不识抬举，我便豁出脸面来求贵人赐婚。”
说着不觉冷笑起来：“天下权势富贵，莫过于京师。什么书香门第、皇商人家，四九城里，连王爷公主都不稀罕，哪个还能当真比另一个高人一等了？要知道，从来英雄不问出身，时运不济，凤凰落地还不如野鸡；当真得了时运，便是一条鲤鱼也能跃上龙门，那时谁会跟真龙去计较出身？”
薛姨妈满面愁容顿时烟消云散，忍不住用力搂了搂她的肩：“我的儿啊，还是你能靠得住。我这辈子，只要能看着你哥哥娶个好媳妇，将来生个能如你一般聪明懂事的孙儿出来，将来闭了眼，到下面去见你爷爷、爹爹，也能面上有光了。”
母女俩正絮絮的说着私房话，同贵进来，提醒道：“奶奶，快午时了，咱们是直接去大观园。还是先去荣庆堂老太太那里，再一同过去？”
薛姨妈愣了下，一拍手：“忘了跟你说，你林家妹妹跟着他爹回京，也被这边的老太太留着在这府里住下了。因前儿东府里借大观园给她接风，她就也借了这园子，要给东府还席，也请我一块去坐坐。我光记着叫你来商议郑家的事，险些把这头又给忘了。我记得你和那丫头从前也是有情分的，难得凑得这么巧，小姐妹该聚一聚，说说话。下回能这么着，还不知道是什么时候呢。”
作者有话说
第131章 权势之用（二更）
