《华彩》一水白

14、13

　　傅怀瑾笑得弯着腰小跑回裴陆身边，看着左之和与季同向那青年致歉：“季呆子真是太笨了，这么近的距离都能砸到别人身上，哈哈哈哈哈。”
　　“师兄可有事？”裴陆细细扫过他周身，“季师兄武艺高强，方才是那青年突然摔出来，不然，被砸中的定是师兄你了。”
　　“我才不会被砸中呢。”傅怀瑾不在意裴陆的仔细，自信道，“这么多年了你看季呆子什么时候抓得到我，还清静第一高徒，哼，大家真是太没眼光了。”
　　这边看着热闹，那边左之和却有些疑惑，这位青年虽身着普通官差装束，举手投足却全然不似一般差人。左之和心中想着，面上不表，只诚恳道：“自然是我们的错，这位官爷现在感觉如何，不如我们找家医馆好好看看。头部于人最是重要，如若有什么损伤，我们定当竭尽全力为官爷求医。”说着，他又是一拜，季同也连忙跟上。
　　那青年年岁不大，生的剑眉星目，俊逸不凡。原本因疼痛满溢的怒火，在左之和温柔的笑颜与诚恳的道歉下渐渐平静下来。他揉了揉自己的脑袋，回道：“算了，也没起包。。。看你挺顺眼，小爷不计较。”
　　左之和一把按住要开口的季同，温和道：“官爷大人大量。我二人乃是清静弟子，官爷过后如有任何不适，都可以派人来清静告知，我们定当勉力回应所求。”
　　“你们是清静弟子？”那青年双眼睁大，更显得年岁轻，“你们可是接到陈康奇的求助，特来协助叶庄命案的？”
　　左之和点头道：“正是陈县令来信。安阳与我清静派关系匪浅，素来有些官府不方便应对的案件，都会与我清静相商。此次陈县令怀疑有江湖人士参与其中，故去信于我清静。”
　　“陈。。。县令尽职尽责，是个难得心细的好官。”那青年打量着左之和与季同，道：“只是我没想到清静如此盛名门派，竟也对一个小小县令的邀请如此配合。”
　　“我清静创派时值天下战事，祖师张季直集结众人，传道受业，便是希望止战养生。天下兴亡，匹夫有责，更何况我等学艺之人，自然更要秉承先辈之志，略尽绵力。”左之和淡然回道。
　　那青年听着，渐渐面露肃然，朗声道：“不愧是清静子弟，果然风范不同一般。还请问二位如何称呼？”
　　“在下左之和，这是我师弟季同。”
　　左之和介绍道，便见那青年大吃一惊道：“左之和？清静首徒，左氏兰亭左之和？”
　　左之和有些面热，摆手道：“之和小小弟子，承蒙谬赞。。。不知官爷尊姓大名？”
　　那青年郑重道：“在下。。。安萧。。陈县令应有意派人迎接各位，不知为何在此处偶遇？”
　　左之和道：“陈县令重礼，只是我等武辈自在惯了，便托人回信不必劳烦，相约今日叶庄相见。”
　　“大师兄，我们便是要与这位公差一道解案吗？”傅怀瑾与裴陆见三人说了许多不见结束，便走过来问道。
　　左之和应声，又为安萧介绍自己的两位师弟。五人便一同向城西进发。
　　路上安萧为四人简单讲述案情：“这叶庄名字好听，其实就是贫民聚集地，一直以来鱼龙混杂，很是不好管理。这次的命案说来惨烈，却是直到发现第四位死者，才被官府知晓。前三名死者因为死去时间较长，仵作并没有发现非常可靠的证据，只是因为陈县令坚持，才将这五人之死算作一桩。”
　　“正是如此，”左之和附应道，“据陈县令来信内容，这五人虽表面关系不显，但他发现在过去一年中，这五人都频繁出入同一场所。并且腐败程度较轻的第三具尸体上，也能大致看出和后两具尸体相同的特征。故而坚持一并搜查。”
　　“是何特征？”傅怀瑾好奇问道。
　　左之和看了他一眼，道：“还是亲见，你便晓得了。”
　　五人脚步迅捷，却也是走了许久。此时转过街角，远远看见一排密实篱笆，伴着残破的石墙绕成一圈。再往前几步，便能见到黑色双扇大门敞着，门上有两笔草书----叶庄。
　　庄内倒是确如其名，树丛甚多，这个时节地上还满是嵌入泥泞的枯叶。高低不一的茅屋草舍杂乱无章地挤成一堆堆，形成了堪够两人并行的所谓道路。路上行人稀少，但破漏的窗户门隙中，却毫不掩饰地透出一道道紧张的视线。
　　五人沉默地走在其中，偶尔似乎有孩童试图靠近，却还是被恐惧的家人抱走。
　　安萧打头走在最前，忽然道：“许多年了，这里还是没有什么起色。”
　　“安公子也是安阳人士？”傅怀瑾问道。
　　安萧点点头，却不看两旁，只专心走自己的路：“家母出自安阳，我。。。幼年也曾住过一阵。”
　　绕过这些茅屋，面前终于出现一间平常的建筑。安萧一把推开灰石间的院门，指了指门口已经有些模糊的两个字，道：“安阳大多数人看不起叶庄中人，他们自己也不愿意死了还去受嫌弃，所以历来都是停尸于自己的义庄中。陈县令本有意将案件尸首带回衙门，却没想到这里的人激烈反抗，不得已，才请几位跑这么远来这样的地方。”
　　左之和与季同刚进门，还没来得及说话，就见里面风风火火跑出一个男人，县令打扮，方过而立。在这样不大的院落里冲的那么急，以致于停在他们面前时，几人都觉得似乎看到尘土飞扬起来似的。
　　正是陈康奇，安阳县令，上任不足三年。对着萧安脸色变幻，却还是按捺下来，对左之和等人拱手道：“左少侠，季少侠，许久不见。这次居然劳动您二位前来襄助，本官真是惭愧。”
　　左之和忙道：“陈大人客气。陈大人为安阳鞠躬尽瘁，我们习武之人粗陋，不过做些力所能及之事。”
　　他见陈康奇还要感谢，接着道：“路上偶遇安萧公子，安公子已为我等大致介绍案情，只是具体情况，还有待陈大人细说。”
　　陈康奇瞄了安萧一眼，便侧身引领道：“如此，我们便进去看看几具尸身，下官再细细道来。”
　　几人随着他超后面的屋子走去，快到屋前时，裴陆突然加快几步，走到傅怀瑾前进了屋内，又迅速退出，一手拦住傅怀瑾：“师兄先在外面听。”
　　傅怀瑾看着他坚定的眼神，犹豫一瞬，便背靠墙上，道：“那我便在这里听吧。”
　　陈康奇、安萧在前，左之和季同紧随其后，裴陆站在靠近门口处站定，以防傅怀瑾有什么未听清遗漏的。屋里原有一人，白布遮面，正是仵作，看几人进来，与陈康奇一点头，便将地面上整齐排列的五具白布遮掩的尸身全部揭开。
　　屋内几人齐齐变色。
　　饶是见过数遍的陈康奇也还是清了清嗓音，指着地上的尸首道：“这两具白骨便是最早的尸首，虽然没留下什么有用的信息，但在现在这个时节，白骨化的程度未免太快，故而我认为也有疑点。”
　　“这第三具腐败也很快，刚发现时虽肉身腐败破开，但残存完好的筋肉，仍能看到所发生的变化，与这后两具极为相近。”
　　“第四具与第五具发现的时间间隔只有一日，外在看起来几乎一模一样。”他指着最后一具尸身，“我猜测，所有尸体最开始，应该都是这副样子。”
　　他所指的第五具尸身，是目前唯一能一眼看出人形的尸体。头部形状正常，眼球却腐烂殆尽，只余两个黑黑的窟窿。四肢仍可辨认，但周身上下，所有筋肉都呈现出块状膨胀，尤其肚腹。
　　只见第四具与第五具尸身，肚腹处隆起足有半个孩童高度，这样的膨胀导致原本与身体其他部位一致的块状肌肉，变得越发明显，大小不一的肌肉分散为一块一块分布，紧挨肌肉块周围的皮肤，却被撑得薄如灯纸般透明发亮。如此密密麻麻，又张紧到似乎下一秒就要破开的样子，让在场众人都忍不住头皮发麻，浑身起鸡皮疙瘩，满心欲呕。
　　陈康奇道：“这两具尸身我们还没有剖开，但是目前观察也显示，其内部脏腑悉数化为血水，并且，应该是还混了什么东西，所以过度膨胀，与第三具尸身内脏情况相同。只是，究竟混入的是什么，我们却查不出了。”
　　他看向左之和与季同，道：“这也是我想请几位下山的缘由，不知江湖中，是否有什么不世出的毒药，可以达到这样的效果？掌握这么厉害毒药的凶手接连杀人，目前，我们还没能探清这其中的渊源，凶手作案时间间隔却越来越近，再没有进展，用不了多久，安阳便是人人自危了。”
　　左之和与季同两人戴好手套，小心凑近尸首，自后向前依次仔细查看。整间屋子里充斥着强力刺鼻的腐败气味，逼着人想要瞬间逃走，这两人却只是皱皱眉，再无更多反应。
　　正面观察后，左之和与季同在取得陈康奇同意后，小心翼翼将第五具尸身侧转，观察背部情况。在确认背部皮肤与正面相同，并无任何特别异状后，才稳稳放好，专心致志钻研前两具白骨的情况。
　　裴陆跟在二人身后，一边学习两人的举动，一边仔细观察，最后还趴近闻了闻几具尸身。他有些疑惑，又不确定地看了看左之和，欲言又止。
　　“裴师弟有什么发现？”左之和问道。
　　“我不太确定，”裴陆略显迟疑，“大师兄与季师兄，有没有觉得，尸身上有些许香气？”
　　几人摇头，有点茫然，仵作却猛然道：“是了，这几日我沐浴后回到家中，总被内人追问，为何身上有香气，是不是去了。。。我家内人虽是常人，却嗅觉非常的灵敏，我还觉得奇怪，却难道是尸身上的原因吗？”
　　“莫非，这难以察觉的香气，便是毒药的痕迹吗？”陈康奇大喜道，“这位公子看着年轻，却如此心细敏锐！”
　　“裴师弟五感极其敏锐，这香气确实可疑，”左之和道，“只是，致死原因究竟是不是毒药，或有待商榷。”
　　“左少侠是何意？”萧安问道。
　　左之和与季同对视一眼，便与众人道：“江湖上曾流传过一种掌法，受掌之人初看毫无异常，但在五日内，其内府脏器逐渐溃烂化为浓稠血水而亡，整个过程，痛苦无比，但亡者外表却检查不出任何异状，只有在最后尸检时才被发现。”
　　“这是什么掌法？”萧安问道，却被陈康奇打断。
　　“浓稠血水？”陈康奇不解，“外表毫无异状？下官不解，敢问左少侠与季少侠为何认为这桩案件与这掌法有关？”
　　季同站在一具白骨前，指着尸骨脊柱胸椎第五到七块，解释道：“这套掌法名叫绵化掌，它的精妙，在于施放之初内劲柔和，只有到一定部位，才会爆炸开，震伤内脏。同时难以避免地，在脊椎部位掌力相对最集中的位置，留下轻微的痕迹。这前三具尸骨，脊椎这个部位的骨面，全部都有些许粉末化的痕迹。”
　　仵作伸手摸了摸，道：“确实如此。”
　　“而目前已知的毒药中，将脏腑化去，甚至引发膨胀的倒是有两三种，只是都不会影响到某一块或某几块脊柱。所以，有人以掌力震伤死者，应该是没有错的。”左之和道。
　　陈康奇蹲在一旁沉思，问道：“如此看来，内脏受损是一方面，原因或可确认；但筋肉分离、腹部发涨这两点，目前却不能贸然归并探查了。”
　　他转向左之和：“多亏左少侠与季少侠，不然单凭我们是无论如何发现不了这么重要的线索。这位小公子。。。”左之和为他介绍裴陆，“裴少侠方才提到的香气，可知是何物的香味？”
　　裴陆摇摇头，道：“我从未闻到过这个味道。”
　　陈康奇捶捶腿站起来道：“也算大有进展，我先去安排人查探关于这个会这么狠毒掌力的人。有如此好的身手，在我们安阳这样小地方，不是那么好隐藏的。”
　　几人与仵作收拾好，便准备离开。出门前，裴陆问仵作道：“请问尊夫人对这香味，有什么说法吗？”
　　仵作想了想道：“她没说什么，就是。。。”他有些不好意思道，“就是，老追问我那女子是不是冰雪美人。。。真的是莫名其妙，我也不知道这个是否有关。”
　　裴陆谢过仵作，最后一个离开房间。他回头看了看诡异的尸首，脑子里好像闪过点什么，还未来得及斟酌，就发现门口空荡荡的。
　　“师兄呢？”他问左之和，两人四下张望，全不见傅怀瑾半点影子。
　　陈康奇着急回去审案子，三人便先行告辞。刚走开没几步，三人便听到身后陈康奇压抑的低吼声：
　　“六爷啊！您怎么又来了！！今年第几次了！！！。。。上次才被皇。。。训过。。。我这辈子都没指望升官了啊呜呜呜呜呜。。。”
　　左之和、季同、裴陆：“。。。。。。”
　　三人立刻加快脚步，便没听到后面安萧无奈的声音：“你就不能再忍一会吗？这才刚分开，他们习武之人耳力多好你心里没计较吗？巴不得都知道我的身份好离我远远的是吗？”
　　陈康奇摸脸：“啊！是吗！我。。。实在没忍住。。。”
　　他心里想：“那是必然啊！老就我一个人扛着合适吗？”
　　安萧，当朝六皇子，李萧安长出一口气，道：“这次出宫得我母妃首肯，你不必担心，护卫们都在，只是今天遇见高手，没敢让他们跟着近来。”
　　陈康奇感动道：“那太好了！只是六爷您为何又来安阳？。。。不是下官不欢迎您，您别这个眼神啊。。。只是我这里又穷又小，每次都招待不周，实在惭愧啊。”
　　李萧安看都不看他一眼，继续走自己的道：“我已经和舅舅说了，来年的补助定不会影响你这里。”
　　陈康奇瞬间整个人都亮了几分，挺拔起来的身子似乎都高上不少。他几步紧随李萧安身后，深情道：“下官多谢六爷抬爱，安阳百姓感谢您！您就是安阳的在世活佛啊！”
　　李萧安漫不经心“嗯”了一句，道：“你选择清静派这几人倒很是。。。”他摆弄着一个小摊上的小铃鼓，似乎是觉得好玩笑了起来。
　　“这次的案件如此错综复杂！幸得左少侠等人如此博学细致！下官不得不求助六爷带领我等查出真相！劳烦六爷！”陈康奇几乎要在街中一拜，被李萧安连忙托住。他抬起头，见李萧安满意一笑，就挥挥手示意他可以走了。

　　叶庄不大，却也不小，道路狭小坎坷，到处挂着遮挡视线的各种杂物，实在不适合找人。裴陆在里面转了好一会，仍是不见傅怀瑾，不由心中冒火。
　　又转回到义庄门前，却见一个浅黄衣身影悠悠哉哉地晃过来，一手抱着些什么在胸前，一手举着吃得正欢，一看见他便大力晃着手道：“师弟！快来！这个红薯烤的特别好吃！”
　　裴陆疾步走到他面前，傅怀瑾才觉得有些不对，有一瞬间他觉得裴陆几乎要拔剑了。
　　“你怎么脸色这么不好。。。”他小声问道。从怀里举出一个最大的红薯递过去，“这人的红薯烤的太香了，我想给你们都尝尝。。。”
　　被对方没有任何回应地死盯着，傅怀瑾心中有些打鼓，担心裴陆是不是昨夜的癔症还没有好彻底，小心翼翼地观察他的神情。就见裴陆平静拿过他手中的红薯，掰开，大口吃掉。
　　吃完，裴陆用着毫无起伏的声音道：“师兄，下次外出，不要再一个人什么也不说就离开。”
　　“嗯！”傅怀瑾本能回应，才觉得自己方才有些怪异的紧张。
　　两人回身向大门走去，等了一会见到左之和与裴陆过来。傅怀瑾乖乖听左之和的教训，再次保证自己下次绝不再犯。四人才一人捧着一个红薯，慢慢往回走。
　　路上，左之和略过尸体外表细节，简单讲解了今日的收获。傅怀瑾一边听一边啃得香，说到最后仵作妻子的话，他才努力咽下口中的红薯，道：“那便要在冷香中寻找了。光是检验尸体这几日，就连沐浴都无法去除，这便要想想，有哪些药材是生于寒地，香味又如此深邃持久的呢？”
　　走在他身后的裴陆猛地顿住脚步，呼道：“师兄。”
　　三人回头看他。
　　“我知一物，”他一顿，“或许能解释这些异状。”