《世末终焉乐章》一颗菌珞

7、NO.7-少年与委托

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　　等亚纶将那早已凉掉的松饼给吃掉时，已经过去了近一个小时。

　　他熟练地将桌上的刀叉餐盘端起放到洗碗池内，一边清洗着的同时脑海中也回响起埃尔德临走前那明显变得烦闷的神情与话语。

　　哪怕埃尔德努力掩饰，他也明白对方是在自责。

　　而自从埃尔德成为了侦探开始，他和对方的交谈和相处时间都减少了许多，这不仅作为侦探要为了案件保密，同样也是因为忙碌以及不想让他过于担心。

　　可最近≮无光之夜≯频发的凶杀案让埃尔德越来越忙碌，精神状况也一天比一天差......

　　“要不给埃尔德做点好吃的？我记得他似乎挺喜欢吃糖果的。”

　　想到就做，亚纶从橱柜中拿出昨天埃尔德买回来的一袋橘子准备制作一点橘子软糖以及橘子果酱。

　　但还没等他将橘子软糖做好，屋外便传来了敲门声。

　　“不是说不会来找我吗？”

　　下意识觉得是警察局来人调查，亚纶快速将有点温热的橘子软糖铺到磨具里并解开围裙。

　　“来了！”

　　打开房门，门外却并不是亚纶预料中的警员，而是一名戴着深灰色贝雷帽，约莫十五岁左右的少年。

　　少年看到亚纶出来便轻轻掀起贝雷帽，露出那本被遮掩的深蓝色短发与淡紫色双眸，他微微鞠躬道：“您好。”

　　趁着这段时间，亚纶也隐蔽地打量了一下对方。

　　少年的脸略显稚嫩，双眼却显得成熟而锋锐，清秀的脸上却有一道淡淡的疤痕，疤痕自左眼下方一直横向蔓延到鼻梁乃至右眼下，再往上一些就会有失明的风险，除了那深灰色的贝雷帽以外，少年还穿着一套洗得有些发白的隐约缝制着补丁的衣服，看上去过得并不算好。

　　可能是想来寻求一份简单的工作以或是...饿了？

　　在这个年代，位于海岸且远离其他城市的罗德斯西亚并不缺乏生活艰难的流浪者。

　　就在亚纶暗自思索的时候，贝雷帽少年压下了帽檐，低声询问道：“请问埃尔德·德尔特先生在家吗？”

　　“嗯？”

　　亚纶诧异了一瞬，但想到埃尔德是侦探，认识的人本来就很多，也就释然了。

　　“埃尔德他现在不在，不过你可以去艾施德洛侦探社找他。”

　　“这样啊...我一会儿就去找他，麻烦您了。”

　　话音刚落，少年松开捏着贝雷帽的手，可下一秒，他的肚子却传出了不争气的“咕噜”声。

　　一瞬间，少年的身体僵住，但很快又恢复正常准备离开。

　　“嗯...你能稍微在这里等一下吗？”

　　询问的话语传入耳中，贝雷帽少年刚准备回应就发现站在门口的男人已经关上门回到屋内了，出于礼貌，他也没有立刻离开，而是站在原地等待着，直到他看到围栏角落中的食物残渣与羊皮纸，淡紫色的瞳孔瞬间缩小。

　　就在少年准备立即离开的时候，房门却再次打开了。

　　看着依旧站在门口的贝雷帽少年，亚纶松了口气，他将手中的纸袋递出，以轻松而委婉的声音说道：“正好我在厨房准备食物，一不小心做得有些多了，但，我想你应该不介意帮我分担一点？”

　　少年更加沉默，亚纶能感觉到对方肌肉的紧绷，一时觉得自己可能太唐突，但意外的是，对方很快就伸出手接过了纸袋并对着他鞠躬。

　　“感谢您的慷慨。”

　　没给亚纶回话的机会，贝雷帽少年退后一步，淡紫色的眼角满是严肃与认真。

　　“慷慨的先生，请您最近注意安全，外面...很危险。”

　　说完，少年便立刻转身离开，完全没有等待回应的想法。

　　目送贝雷帽少年从视野内消失，亚纶才收回目光。

　　“外面很危险？是因为≮无光之夜≯吗......”

　　在刚刚的交谈中，亚纶就觉得这个少年有些奇怪，他知道埃尔德住在这，但却好像并不知道埃尔德的工作地点，透露着古怪感，而且从头到尾都没有说找埃尔德到底是有什么事。

　　回忆着上辈子那些小说中的内容，亚纶也有了一些想法。

　　或许是埃尔德他暗中发展的眼线？

　　思来想去，亚纶还是决定晚点去侦探社找埃尔德问问，毕竟这位少年有些奇怪，虽说他并没有告诉对方除了艾施德洛侦探社以外的信息，但还是去问问比较好。

　　而在进屋之前，他习惯性地看了眼门框旁的地面，在那放着的面包再次消失，只剩下一些残渣以及一张泛黄的羊皮纸。

　　“羊皮纸？”

　　好奇地将其捡起，亚纶发现这张羊皮纸似乎有些年头了，但表面却干干净净的，就连字迹都没有，而且纸张的边缘并不规整，就好像是被调皮的孩子撕扯过一般，看上去特别奇怪。

　　“看上去也不像是垃圾啊，是有人扔在这里的吗？还是说......”

　　亚纶脑海中闪过了黑猫的形象，他似乎曾经看到过一些家养的动物可能会出门带回一些古古怪怪的东西。

　　所以......

　　亚纶看向羊皮纸。

　　这东西可能是黑猫叼过来的？

　　考虑到这点，她没将其扔掉，而是将其带回屋内。

　　橘子软糖已经在模具内定型，不过刚才有些匆忙，他只能临时磨了点糖粉给橘子软糖沾上就将一部分放进了装有一份面包以及熏肉的纸袋里。

　　现在只希望那糖果的形象不会变得太糟糕。

　　随手把羊皮纸放在餐桌上，亚纶将双手洗干净，趁热将剩下的橘子软糖切成方块并均匀地裹上糖粉后放入罐子内密封，紧接着将剩下的橘子尽数熬成果酱，而那剩下的橘子皮嘛。

　　虽然也能做不少东西，但他懒，外加上这些天天气还有些糟糕不见太阳，所以就将其扔掉了。

　　将已经放凉的橘子果酱倒入干净的无水无油的玻璃瓶中，扭紧瓶盖，随后将果酱瓶放在锅中，再往锅中倒入足以末过瓶子中部的水后开火煮。

　　等待二~三十分钟后，他才将果酱瓶取出并倒置冷却，如果成功，这能让瓶子内变成真空状态。

　　这也是他记忆中一个储存食物的方法。

　　但一天后要来检查，如果瓶盖没有下凹或者在按压下会上下撬动的话就是失败了。

　　当然，失败后重复一下上述行为就好，总能成功。

　　“其他的没多少进步，储存食物方面倒是一年比一年厉害。”

　　亚纶戴着厚手套将果酱瓶拿出，倒置，随后将橘子软糖放在餐桌上准备今晚给埃尔德尝尝看。

　　将所有东西都收拾好，时间也快到正午。

　　亚纶取下围裙，将其挂在厨房旁的架子上，随后将餐桌上那张稍显古怪的羊皮纸拿了起来。

　　怎么看这都只是一张老旧的羊皮纸。

　　“说不定真是那只黑猫的心意，总之先留着吧。”

　　说着，就将其放到裤兜内。

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　　在罗德斯西亚这座海滨城镇里，能提供娱乐消遣的事物并不多。

　　若是没有那个贝雷帽少年看着有些奇怪，亚纶估计接下来半天都会睡过去。

　　不过既然有了目标，不去看看的话反而更加不放心，何况他也有一段时间没有去过艾施德洛侦探社了，也不知道艾施德洛先生现在身体是否还好。

　　回到房间换上外出的衣物，虽然没有给埃尔德买得那么正式精致，但也能看得过去。

　　将屋内门窗反锁好，拉上窗帘后，亚纶才离开家里，走前自然也将门给反锁上了。

　　艾施德洛侦探社距离亚纶家较远，几乎是三四个从家到迷梦文学俱乐部的路程。

　　但亚纶并不打算乘坐马车前往，毕竟现在这个时间段里乘坐最便宜的马车都需要付出足足3便士/公里的费用。

　　何况现在罗德斯西亚的物价情况特殊，他不想将辛苦挣来的钱浪费在这上面。

　　反正他也不是很着急，晚点过去或许还能赶上午餐。

　　徒步在空旷的街道上前行，直至正午，亚纶才走到了艾施德洛侦探社所在的街道。

　　侦探社是一个并不算显眼的三层独栋建筑，位于门框旁则是有一挂牌，上方书写着【艾施德洛侦探社】几个字。

　　作为破案率最高、参与案件最多、资历最老、与警署有密切合作的侦探，艾施德洛先生被誉为【罗德斯西亚的荣光】，但近段时间内，艾施德洛先生的名望却在逐渐下滑，主要是因为其与警署合作这么久却依旧没有破解哪怕一起【无光之夜死亡案】。

　　没继续在门外久待，亚纶推开了侦探社的大门。

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　　“叮铃~”

　　门铃响起，坐在软椅上的埃尔德立即放下了手中的报纸起身迎接。

　　“您好，这里是艾施德洛侦...亚纶？你来这里做什么？”

　　“当然是来找你啊。”亚纶走到了埃尔德对面很自然的坐了下来，看了看四周，问道：“这里只有你一个人？艾施德洛先生和格沃呢？”

　　埃尔德重新坐了回去并将报纸折叠起来放置在桌面上。

　　“他们有事离开了，短时间内不会回来，你找我有什么事？”

　　亚纶自来熟的给自己倒了杯水喝了一口，随后直截了当地说道：“上午有一个戴着贝雷帽的少年来家里找你，但他似乎不知道你在这里工作，我觉得奇怪就过来问问你。”

　　“贝雷帽的少年...没有印象，他还有什么特征？”

　　“我想想...”亚纶抱着水杯，身子往后倒到椅背上，回应道：“淡紫色的眼睛，深蓝色的头发，戴着贝雷帽，洗得泛白且内有缝补痕迹的衣服，脸上几乎贯穿半张脸的疤痕...以及生活困难？”

　　埃尔德低头沉吟片刻，又问道：“那个少年有说找我有什么事吗？”

　　“没有。”

　　“保密么？”暗自沉吟，埃尔德手指轻轻叩动着说出了自己的猜测，“那这少年应该是一个转达消息的，估计是某些人想给我或者艾施德洛老师传达什么消息但不想自己出面吧，这并不少见。”

　　“叮铃~”

　　门口再度传来的门铃声打断了两人的交谈，原本懒洋洋地窝在椅背中的亚纶也立刻端坐起来，而在看到来者的同时，埃尔德也从软椅上站起身来。

　　几乎是看到来人模样的瞬间，埃尔德就知晓了其身份。

　　“您好，这里是艾施德洛侦探社，请问您有什么需求——罗埃尔男爵先生。”

　　“感官很敏锐。”

　　“毕竟这段时间可能会来侦探社的贵族就只有您了。”

　　“说的也是。”

　　罗埃尔男爵摘下了那遮掩容貌的礼仪帽递给身后紧随的男仆，此时的他和以往在俱乐部时完全不同，其身上散发着一股上位者的气势，虽然姿态从容，但却莫名给人一种急切感。

　　见状，亚纶也陷入了纠结，此刻他都不知道自己要不要打招呼，之前不知道罗埃尔先生是男爵的时候可是开了不少玩笑的，现在光是想起来就有些要命。

　　但没给亚纶过多的思考时间，那略有些熟悉的声音便在下一秒传来。

　　“好久不见，亚纶。”

　　“呃......”亚纶愣了一下，看着罗埃尔男爵那突然温和下来的气质，回应道：“好久不见，罗埃尔先生。”

　　这和以往没有差别的称谓让罗埃尔男爵有些受用，但他没有继续和亚纶说话，颔首回应后便将目光放在了埃尔德身上。

　　“我这有一件事需要委托给你们艾施德洛侦探社。”

　　埃尔德弯腰致意，道：“能接受到来自贵族的委托是我们的荣幸，关于委托内容，需要入内......。”

　　“不用。”

　　罗埃尔男爵抬手制止了埃尔德的话语，这段时间的操劳使他的神色显得疲惫且忧郁。

　　“我的委托就是让你们找到我的儿子——辛格·罗埃尔，我想你应该知道他...通过最近的报纸。”

　　“辛格在失踪当天参加了一场由克里斯蒂安男爵所举行的社交舞会，一场很普通的，没有太大意义却总有人会去参加的舞会。”

　　“按照宴会性质，参与者应该会选择在宴会举办者的宅邸以客人的身份居住一晚。”

　　“但根据其他参与者的说法，辛格他在黄昏时分与一名...穿着白色连衣裙且带有一枚精致怀表的女子一同离开，徒步、去向不明。”

　　“这就是我目前所知道的消息。”

　　“我由衷希望艾施德洛大侦探能帮我找回那不成器的、没有贵族尊严且损坏贵族颜面的儿子，至于委托金额...我想你也清楚，身为贵族的我并不差钱，只要给我一个准确的，没有任何意外与猜测的结果，我不会吝啬。”

　　“想必艾施德洛大侦探以及你都能明白我的意思。”

　　将必要的话语说完，罗埃尔男爵便伸出手，从身后沉默寡言的男仆手中拿过礼帽重新戴上。

　　“那么，就拜托你们了，我还有其他事情要做，有什么事可以送到我的宅邸，至于合同...晚些等艾施德洛大侦探回来的时候我会派人过来交接的。”

　　言罢，主仆二人便头也不回地离开了侦探社，登上马车。

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