《裴夫子与卫小郎》三月春光不老

27、◎竹娘子

　　“【畅吟楼】百年前便有之，谁能想到一夜之间焚于灰烬？银票、来往客人籍档、金银珠宝、珍藏乐谱，全毁了。”

　　“来往客人籍档？”谢绪问：“那是什么？”

　　崔家三兄弟也睁大眼，崔衍讶然：“难不成凡过夜的客人都得留下籍档不成？”

　　在场众人要说【畅吟楼】常客，非温勉莫属。

　　九年前大火冲天而起烧得梅城人心惶惶，更有数不尽的文人墨客、剑客刀客、青衣道长闻风而来，全力抢救，也只活下来一位。

　　此事闹得沸沸扬扬，再沸沸扬扬过了几年也慢慢被人遗忘。

　　温勉仰头饮了口果酒，“不错，寻常客人在楼里过夜不需要留档。但有两种人例外，一是得了楼里招牌娘子的偏爱，邀请入帐的。还有一种，是身份尊贵之人。”

　　“何为身份尊贵？”

　　温勉沉吟：“比如，甲姓世家主？”

　　众人恍然，稍微了解一番，继续催他往下说。

　　卫悬祎一瞬怔然，九年前……大火……

　　“小郎，听得这般入迷，给哥哥斟盏酒？”温勉朝她笑道。

　　“怎么磨磨唧唧的？”崔九郎仅此卫小郎年长两岁，听故事正在兴头，赶在悬祎之前为温勉斟满酒，酒水微晃，温勉笑了笑：“行罢。”

　　“快接着往下讲，别卖关子了！”

　　九年前闹得梅城动荡的一把大火，九年后的今天，年少的世家子们对当年轰轰烈烈的惨事少有听闻，一双双眼睛无声催促着，温勉敛眉，“旧时畅吟楼，有咱们梅城五分风流气韵。一场大火下来，唯有竹娘子活了下来。”

　　“竹娘子？那是谁？”

　　“有点耳熟，好像听我爹爹酒醉提起过……”

　　卫悬祎唇瓣紧抿，指节泛白。

　　“竹娘子啊……”温勉声音里有着浓浓向往，“那是十年前天下男人都想俯首跪拜倾心讨好的女人。可惜，一场大火葬送她半条命。

　　之后没过多久，人间蒸发，没人知道她去往何处，还有没有活着……”

　　“小郎，小郎你怎么了？”

　　谢绪一声询问，唤回所有人注意力。

　　卫悬祎面色苍白地坐在那，手心冒汗，她摇摇头，“不，我没事。”

　　“真的没事吗？”谢绪担忧道。

　　她眸子微黯，“没事，可能、可能是吓到了罢。”

　　一语点醒梦中人。

　　崔衍一巴掌拍在温勉肩膀，“看你把小郎吓得！说点开心有趣的！”

　　无辜被拍的温勉扯了扯唇角，“什么嘛，要听故事的是你们，不听的还是你们，不讲了不讲了。”其实没什么好讲的，关于当年他也只晓得这些。

　　名动天下的竹娘子就像男人心中总不会褪色的浮华美梦，口口相传，她的美貌，她的才情，她的柔情。据说当年竹娘子唯有对一人动心，那人是谁，无人晓得。

　　一层层的神秘与扑朔迷离，勾勒出绝世佳人的幻影，温勉摸着心口，暗想，谁不想再见竹娘子一面呢？

　　卫悬祎似是醉了，乖乖趴在几案，脸埋在两臂之间。她想着温勉的话，越想越难熬，耐着性子与同窗分别，她快步往家赶。满肚子的疑惑快要让她整个人炸开。

　　离家越来越近，她步子反而慢下来。

　　蹲在墙角，一刻钟后，看着一身道袍的年轻人从家里走出，似是朝她所在的方向望了眼。

　　卫悬祎下意识藏好身形。

　　人走了。

　　门前梅树枝上的招客牌于冷风中摇摇晃晃。

　　她慢慢站起身，拖着沉重的步子走进家门，扭头望了眼那令她憎恶厌烦的圆木牌，左手拎着猜谜买来的糕点，一脚迈进小院。

　　细看之下，失魂落魄，干净的衣服也染了尘。

　　这副模样，落在从屋里走出的妇人眼里，萧弦一怔，快步迎上来细细查看她身上有无伤痕。

　　“阿娘。”

　　卫悬祎眼眶红红。

　　“阿祎？”

　　“孩儿无碍，阿娘无需担忧。”她吸了吸鼻子，“孩儿有话和阿娘说。”

　　萧弦深深凝望她，似是要透过她琉璃澄净的眼睛看清她心底翻涌的难过、猜疑。

　　她轻轻应了声。

　　进入内室，确保无人搅扰窥探后，卫悬祎眸子起了水雾波澜，“阿娘，疼不疼？”

　　萧弦面容平静地看着她，“不疼。”

　　“阿娘可知孩儿在说什么？”

　　萧弦伸手抚摸她发顶，微微用力将人揽进怀，“知道，那场大火没要了阿娘性命，阿祎好好的，娘就不疼。”

　　“我永远不及阿娘聪明，阿娘不说，我便糊涂糊涂蒙在鼓里。”

　　妇人的手顿在那。

　　她的确瞒了这孩子许多，唯独这一点，是她想要她知道的。她是【畅吟楼】的竹娘子，是九年前唯一从火里逃生的“幸存者”。

　　火舌无情，那是一切的开端，也是这孩子来到世上的日子。

　　萧弦凝眸，仿佛再次回到那晚混乱悲凉的心境。

　　她诞下了阿祎，接下那人重托。

　　“阿娘……”

　　一双颤抖的手覆上她的脸颊，卫悬祎压着声音强忍抽噎：“这不是阿娘真正的美貌罢？”

　　既然十年前便已名动天下，何以回到梅城竟无人晓得竹娘子所在？

　　阿娘的脸……定是在火海里受伤了。

　　“我能、我能看看阿娘吗？我没有冒犯阿娘的意思，孩儿只想……只想亲亲阿娘……”

　　这是她唯一能想到的安慰。

　　为人亲子，岂能连亲娘的真面目都不得见？

　　几乎瞬息，萧弦明白她为何哭成了小花猫，温柔抱紧她，心肠顿软，“看了，不准说出去。”

　　“不说，谁也不说！”

　　思量片刻，萧弦背对房门手指轻抚颌角，不知用了什么法子，又涂抹了哪样香膏，薄如蝉翼的伪装被缓缓撕下。

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　　卫悬祎一身绯红学子袍步子轻快地走进书院，眼底洋溢的喜色止不住地流泄而出。

　　太好了。

　　太好了！

　　阿娘没有受伤，阿娘生得太美了！

　　她到现在都忘不了那张脸映入眼帘时是何等的愣怔惊艳，至于那场大火的种种她顾不得多问，只需知道，真相不是她想的那样。没有什么比阿娘毫发无伤更令人欢喜了！

　　因为满心想的全是阿娘，以至于忽略过路学子狐疑探寻的目光。

　　“听说了吗？黄院甲班的卫小郎并非世家子，是……”

　　“啊？怎么会！”

　　“怎么不会？都有人见到他穿着旧衣帮人猜谜、抄书了！正正经经的甲姓世家，哪个会放任子弟在外讨生活？我还听人说……”

　　“什么？！你在说笑罢！那怎么可能？！”

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　　流言如风，冷厉如刀。裴郁静静站在那听着学子们争论，绿衣实在听不过去，“姑娘，他们怎么能那样说？不如我去——”

　　裴郁倏尔迈开腿，一步步款款而行。

　　“说够了吗？”

　　陷在激烈争执的学子们被这道冷彻心扉的嗓音惊醒，回头，便见那身绣金白鹤儒袍，失声道：“裴、裴夫子？！”