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1、责罚 ...
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宣德四年，北齐王都奉安城难得下了场大雪，城里白茫茫一大片，连累宫人们早早起来清扫积雪，免得贵人们摔倒。
只是信阳宫外，风景与别处略有不同，这个时候，妃子们都是待在自己殿阁里烧着地龙，被暖气熏腾着，唯有这信阳宫的主子嘉美人苏绵绵，穿着一身薄锦衣跪在自己宫门口，她的丫鬟绿枝实在不忍心，忙把一件大衣披在她身上。
而信阳宫里，正坐着北齐皇帝沈尧。
这时，宫里传出三声钟响，听见这声音，信阳宫的宫人都舒坦了口气，本来在宫里喝茶的老皇帝也赶紧起身，走出门外，爱怜地把自己的宠妃扶了起来。
“心肝儿快些起来！绿枝，快把你主子扶到屋里换身暖和的衣服！”
那嘉美人嘟着小嘴，一脸地哀怨，让皇帝看了都觉着心疼：“陛下不喜欢臣妾了，臣妾在外头跪了那么久，陛下也不出来看看！”
她轻轻抵着老皇帝，示意要把他推开，可是手掌却没有使出一点力气，倒有些欲擒故纵的意思。
皇帝忙握住她的手，把人半抱到屋里。
“既是太后下了命令，不得让朕干预此事，朕要是再出来守着你，岂不是又惹太后生气，到时候受苦的不还是你！”
美人也无话可说，依旧嘟着小嘴，哼了几声，这鲜活灵动的样子让已走向暮年的老皇帝更爱了，只紧紧抱住了她。
换好衣服出来，老皇帝放下手里的茶，将女子抱了过来：“你年纪轻，我瞧着着还是穿黄色的最好看，那白色的衣裙以后可都不能穿了！”
这话一出，又激起了女人心中的愤恨。昨日下雪，为了衬景，她特意穿了一条白纱裙去梅园赏花，未想遇见了一同出来赏花的太后，那太后见了她，也没多说，当即大怒，呵斥她难道不知宫中不许女子穿白衣吗？借着这大雪天，太后让她第二早起来，跪到宫里晨钟响起。
“这宫里何故不许穿白衣，臣妾以前在宫外就天天穿，旁人也不能说些什么！”
她说话大胆，行事肆意，惹得老皇帝开心的时候也不免要担忧几分：“这都是太祖留下的规矩，说是白衣不详，如穿孝衣，宫中还是要些喜气，这才不让人穿的！太祖的规矩，后人自当要守，你不可出去胡言！”
女人闷闷道：“我晓得了！”可惜她心中才不这样想，这太祖可够闲的，难道不知女子穿白衣最是好看吗？为何要出此规矩来管束天下女子！
此刻老皇帝沈尧把头埋入女子颈边，吸吮着她的香气，好像这样自己便能年轻几分。如今他已五十有五，身体大不如前，这个嘉美人是新进宫的，年纪小，鲜活有趣，深得他心，也难免多宠爱她几分，只是有些时候也她太不守规矩了。
二人正自调笑时，老皇帝身边的内侍来报，说辛嫔娘娘要生了，请陛下过去看看。怀里的女人身子一僵，立马扭头不再看老皇帝。
皇帝想了想，讪讪笑道：“心肝儿跪了一早了，先再睡会儿，朕看看辛嫔去。”
说罢，他便赶紧起身离开了，后头的苏绵绵睁大眼睛，一脸不可置信，这边嘴上叫着心肝儿，那边来个人就跑了，天底下的男子都是这般作伪吗？
老皇帝走后，宫人绿枝就走了过来，在她耳边絮叨：“娘娘还是要加把劲儿，这宫里只有宠爱没有孩子可怎么行呀！这次是辛嫔娘娘的第三个孩子了，也不知是男是女？”
她话才说完，那美人就哭了起来：“我有什么法子，又不是不想生，你不知道……唉！”
话说到一半她就没有再继续往下说了，这种私事怎么能轻易对人说出口呢？那皇帝虽然五十有五，也不算太老，可不知为何，夜间他也只是抱着自己亲吻抚摸，再下一步的，是半点也没有了，任凭她学了十八招武艺，使尽手段，他还是半点动静也没有，她想，他是真的老了。像这样下去，皇帝留宿再多又有何用！
有时她也想过要不要使点药，可又怕皇帝出事，不敢动手。没过一会儿，又有宫人在外说话，声音传到里头：“辛嫔娘娘生了，是个小皇子呢，这下好了，下面有两个皇子傍身，这娘娘可再也不用愁了！”
这话一出，苏绵绵更是欲哭无泪了。
许是因为自己这两日太过看重才出生的十六皇子，冷落了嘉美人，老皇帝心里有些愧疚，当下就对美人说给她好好办一场生辰宴，这才把美人逗开心，只依偎在他怀中用黄莺一样的声音说着自己要如何如何操办。
三月十五，正是嘉美人苏绵绵的生辰，一个美人，按理来说是没有资格在宫中大操大办的，可是她有皇帝撑腰，难免肆意了些。
那日，皇帝特许嘉美人坐在自己旁边，可把美人高兴坏了。到夜间时，丝竹之声终于尽了，等乐人们都退下后，众人都看着苏绵绵，不知她要做什么。老皇帝也是一脸兴趣，要想看看这个小美人还有什么花样。
穿着华服的女人对着自己的宫人点了点头，那宫人便离席而去，不过一会儿，天空传来一声巨响，众人们都抬眼看去，接着，一束束烟火飞入空中，好似铺满了整个天空，红的绿的，闪耀夺人，可惜，这么美的景色除了那个“始作俑者”外，其他人是半点笑意也没有，连皇帝，原本惬意的神色都凝滞了。
过了一会儿，苏绵绵才觉察出不对来，她看着众人，不明白他们怎么一副哭丧的表情。
没过一会儿，烟火放完了，随之而来的，是被烟火吸引过来的气势汹汹的老太后。苏绵绵看着她，心中暗道不好，就是不知自己又触犯了哪条宫规。
皇帝肃声：“还不跪下！”女人撇撇小嘴，还是乖乖听话。
“你进宫时难道没有好好学过规矩么？宫中哪些事该做哪些不该做你是半点也不知道！哀家看你这样子，是到现在还不明白自己错哪了！玉嬷嬷，快给她念念规矩！”
“太祖有言，三月十五不得放烟火，若有违者，杖二十！”
女人瞪大了眼睛，这这这……这什么破规矩，三月十五什么日子也不是，为何不许人放烟火，难道那一日还是太祖父母的忌日不成？
“你是不服？”太后那恶狠狠的眼神让苏绵绵想起了山中的野狼。
“今日便行刑，杖责二十后，回去后再去佛堂抄《太祖言是》，不抄完不许休息！”苏绵绵整个人要跨了，打她也就算了，还要她抄书，她一个大字不识的，怎么可能抄写得完！当下，她又摆出那副哀怨的脸看着老皇帝，希望他能救自己一命，没想到那人是一眼没有看她，只背着手随太后离去。
众人们也跟在后头，眼中尽是嘲讽嬉笑。
好歹鞭笞她的宫人知道这妃子虽然惹了太后，可惜现下备受皇帝宠爱，下手也轻了些，行刑完后也不至于要让人背着走。
跪在佛堂前，苏绵绵的双脚只要一触到那红肿之处，整个人快要跳了起来。她看着玉嬷嬷拿过来的那一本书，差点没晕过去，那书有如一个小茶杯一样厚，让她一个字也不会写的如何抄完，这太祖又为何有那么多话可说？
苏绵绵哭出了声，她右手半生不熟的拾起笔来，一竖一横照着那书抄写。一边抄，她一边自言自语，这太祖沈习风现在可真是她心底第一大仇敌了，这男人是有多恨女人，竟留下么多东西来管束她们，都怪他立下那么多破规矩，才让自己被太后责罚，更可恶的是他话还多，怎么能那么能说呢，留下这大本东西来活活折磨她。
四下无人，她规矩也不想守了：“王八蛋沈习风，混蛋沈习风、话痨沈习风……”
“你这么霸道，一定没有女人喜欢你吧！”
“要不是你是皇帝，你这种人如何讨得了老婆！”
“你做一辈子的老光棍去吧！”
她就这么一边骂，一边抄，到了后头，脑子昏昏沉沉，终于抵挡不了睡意，整个人趴在书上，昏睡过去。
杏花村
“这次说的小翠，模样是长得粗犷些，可是屁股大能生养呀！你也有二十五了，像你这般年纪的，哪个不是膝下养着三四个孩子。”
“你爹走得时候除了这两间破屋子，什么也没有留下，你也才从军营里回来，银子没攒多少，小翠那边说看重你人好，身子也康健，其他的倒不在乎，我看，你也不要挑了，找个日子把人娶进门来，好好过日子！”
村长说了一大堆话，到最后喝了几口水才喘匀了气。
沈习风叹了口气，说道：“既然那边不嫌弃我家中穷苦，还肯嫁予我，那我再推拒恐是不识好歹了，还请村长替我找个媒人，择日上门提亲！”
听了他的话，村长满意地点了点头。
他与沈习风的父亲关系甚好，对沈习风也是如亲子一般看待，眼见这亲子二十有五膝下还是半个儿女都没有，他甚是着急。只是沈家在杏花村里出了名的穷，一般人家都不敢嫁过去。
那沈习风行军多年，近日才回了杏花村，再问他话时，只说打战太苦，不愿意去了。虽说他样貌俊朗，身材高大，可是没有什么前途呀，除了村里的小翠，别家都看不上。
这下他同意娶亲，也算了了村长一桩心事。
看着村长哼着小曲出门，沈习风暗自叹了口气，他在外孤身十多载，已经习惯了一个人过日子，以往在军中肆意张扬，那时，他在战场厮杀，建功立业，好不快活，现下回了村里，也要像常人一样娶妻生子了。
