12、节外生枝 ...
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什么叫皇帝不急太监急。
知道要出去，红玉比叶妙安还激动，一时又是张罗着换衣服，又是要找首饰的，恨不得给自家夫人装扮成一枝花。
李准在一旁看的稀奇，笑而不语。
倒是叶妙安自己说：“还是简单些，别惹人眼目为好。”
红玉嘴撅的好高，最后还是不得不从，悻悻的把满捧的珠玉放回匣子里。
等叶妙安换好衣裳出来时，却是一身淡绿上袄，月白水波下裙，头上一点梅花簪，清清爽爽。李准想起去年太子赏过的一碗梅子羹，莹润可爱，酸甜适口，倒有些像叶二姑娘。
戴上锥帽，面纱垂下，叶妙安在李准的搀扶下，惴惴不安地上了车。
马夫挥鞭，蒙着眼罩的马匹不耐烦地打了个响鼻，车轮缓缓而行。
车内空间不大，两个人坐进去，几乎肩碰肩，四处弥漫着李准身上淡淡安息香的味道。
叶妙安起初有些局促，背板的直直的。但李准上了车就阖上了眼，打起瞌睡，没在注意她，便忍不住偷偷撩起软帘的一个小角，透过小缝里往车外窥探——原在家时，除了一群女眷每年去庙里上香，叶妙安基本没有离开过叶府的方寸之地，她对外面的世界实在是太好奇了。
挑着扁担的小贩，奔跑着的脚夫，行色匆匆的路人，一一映入眼帘。街边一只懒洋洋晒太阳的哈巴狗，脏的看不出颜色，时不时动动耳朵，专等着不远处肉铺掌柜的招呼，叼一两根剔了肉的骨头。
嬉笑怒骂，京城市井，人间烟火。
不多时，车出了城，越行越远，道路两旁已经有了农田。
叶妙安心中疑惑，不知道这是去往何处，扭头看向李准刀削斧砍一般立挺的侧脸。
李准许是累坏了，眼下一片淡淡的青色。他仰头睡得踏实，车颠簸着也感觉不到。
累成这样，赶着休沐的时候不在家歇歇，还专门陪自己出去。叶妙安心底有一丝说不出的滋味。
行到一处小坡下面，车停了。
李准恰到好处地醒来，揉了揉眼，探过身掀起帘子往外一看，笑道：“到了。”
参天树木投下片片绿荫，坡上走的多了，被人踏出一条小路来，不宽，但平整。两人下车，便沿着这条路，缓缓往上走。
四下寂静，唯有蝉鸣嘶叫，隐约鸟鸣。
“这儿没人认识你，不用戴这劳什子了。”
李准帮叶妙安解下锥帽，她顿觉清风拂面，闷热一扫而光。草香青涩，野花芬芳，统统涌入鼻腔，怎一个爽快了得。
叶妙安好奇的打量着周围，眼睛都不够使了。突然树枝一抖，发出簌簌的微响，一个黄色的小东西弹跳间闪开。
叶妙安被唬了一跳，李准不禁失笑：“别怕，是松鼠。”
果然是松鼠，正手里抱着不知什么果子，捡了高枝跳上去，歪着头瞅着他俩。
叶妙安被这毛茸茸的小家伙逗趣，情不自禁道：“真好。”想了想，又觉得蝉鸣喧嚣，便说：“就是知了有点吵。”
李准含笑走在叶妙安边上，漫不经心地问：“夫人恁的不上树抓两只知了下来？”
叶妙安被他的笑感染了，不禁嘴角也向上弯，边笑边摇摇头：“我哪有那个本事。”
她突然调皮心起来：“要去你去。”
说完自觉失言，刚想找补两句，没想到李准当真了，撸起袖子，抱住树就要往上爬。
叶妙安急急地上前，拉住李准后襟：“人家好生长着，你去祸害它作甚。”
李准嘴角噙笑：“夫人难得支使我一回，李某自然恭敬不如从命。”
叶妙安接不上话，便扭头自顾自地往前走。只可惜她从没走过这么多路，不消一小会，脚就酸胀难捱。
李准不紧不慢地跟在后面，看到叶妙安停下，知道她倒腾不动了。他快走两步绕到叶妙安身前，蹲了下去，手朝后伸：“上来。”
叶妙安自然是不肯的，连忙往后退去，摆手拒绝。李准也不废话，伸手往后一捞，猛地一使劲，就把叶二姑娘背到了背上。
他走了一点路，微微出了薄汗，但是不难闻。臂膀坚硬如铁，不动如山。
“这成何体统？”叶妙安又羞又气，直拿手锤肩。光天化日之下，男女之间如此举动，实在是太放浪形骸了。
李准合手掂了掂叶妙安，鼻间是少女馨香。隔着衣服，还能隐隐感觉到她胸前柔软的一团压在背上。
他脸上有点发热，好在叶妙安看不见，嘴里只管打岔：“夫人爱读书，可曾读过一本奇书？”
叶妙安果然被话题吸引，顾不上其他：“什么奇书？”
“师徒四人，从东土大唐出发，一路去西天取经。”
叶妙安前些日子还真在李准书架上翻到了这个传奇故事，于是问：“看过。是有什么典故吗？”
李准低声笑了起来，胸腔共鸣，震得叶妙安胸前一片酥麻：“八戒背得，我背不得？”
说的却是高老庄八戒背媳妇那一回。
叶妙安噗地笑了，敢情李准要和老猪一争高低，可真行。
她舒展开眉头：“你愿意做悟能我管不着，我可不要做孙猴子，土里来泥里去的。”
李准装得用瓮声瓮气的口吻道：“俺悟能都依你。”
叶妙安笑过，想起读书这一遭，便闲聊起家常：“你怎么识字？我竟不知道宫里教这个。”
她原本是随口一说，说完，就觉得不好。这话隐隐有看不起阉人的意思，李准对她属实不错，她倒戳了人家痛处。
李准倒是神色如常，解释道：“内侍原本是不用识字的，也没人教。只是我贴身伺候太子殿下，他读书时我常伴左右，认真记下，回来自己学。时候长了，就会了。”
他顿了顿，又说：“身上缺了一块，凡事就得比旁人更上心，如此方不能落在人后。”
叶妙安心里愧疚，没再吭声，好在李准脚程快，不多时就爬到了顶处，将她放了下来。
眼前豁然开朗。向下俯瞰去，远处是万顷农田，蚂蚁大小的人在庄稼田里忙碌着，正是农忙时节。中间穿过一条缎带似的河，在阳光下闪着粼光，浩浩汤汤，蔚为壮观。
“这条河原先叫无定河，也叫浑河[1]。”李准指给叶妙安看，“再往南，便是我出城驻扎的地方。那边草肥水美，回头得空，也带你去看看。”
叶妙安极目远眺，但李准说的南边实在太远，看不出个所以然来。
远远的传来一阵纵情谈笑声，她定睛一看，原是坡脚下几个寻常农妇走过，应该是刚下田回来。
“要是能托生在庄稼人家，自由自在的，多好。”叶妙安有些感慨道。
李准突然想起刘宝成在司礼监的那一方菜园子，不由得笑了：“庄稼人也有庄稼人的烦恼，年景不好的时候，吃喝都愁。个人有个人的活法，甭管什么命，能把自己的日子过明白了，就成了。”
叶妙安原还有些自怨自艾，没想到李准如此豁达，也有些感慨。
两个人坐在阴凉下一处说说话，微风拂面，高岗远眺，别有一番惬意。不知不觉间，日头隐隐有往下落的意思，才往回走。
回程的时候叶妙安倦了，坐在车上有些打盹。车轮一震，停了下来，她猛地惊醒。
李准正打了帘子往外瞧，觉察到她醒了，笑的开怀：“夫人且等一等，我去寻个好东西去，你指定喜欢。”
他三步并作两步跳下车去，叶妙安透过锥帽瞅见，街边站着个卖货郎，身边摆着摊子，一水儿的兔爷，红红绿绿煞是好看。
她还是小时候得过一只兔爷，春兰从灶台边上偷来拿给她的。泥塑的兔儿神骑在宝葫芦身上，憨态可掬，一笔一划描的都极其精细，连兔爪上的绒毛都画的栩栩如生。她爱不释手，喜欢的跟宝贝似的，夜里睡觉都要搂着。但是后来叶妙婉瞅见了，要拿去玩，到手就打碎了。
李准和卖货郎几番交谈，不多时手中就多了个麒麟兔爷。他扬起手冲叶妙安挥了挥，脚步轻快地正要往车上走，突然看见了什么，停住了脚步。
其实也不是看见了，他是被人叫住了。
“有日子不见，李公公近来可好？”
问话的人不仅叫停了李准，也吓呆了叶妙安。
那人，那声音，她都认得。
她慌忙把帘子放下，浑身战栗，着火一样的烧。心里又好像浸了冰水，刺骨的冷，好像害了一场大病，整个人打起摆子来。
这厢李准脸上也浮起了寒暄的笑：“见过张大人。”
张炳忠拱手，淡声道：“冒昧一问，公公这兔爷，是要买给何人？”
作者有话说第12章 节外生枝
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