《估客行》石微子

24、衣襟微凉

　　南宫徽在客栈庭院里转了几回，除了几个醉汉和幽会的男女，没有见到苏槿棠的身影。苏槿棠跟他一样，闲暇时都喜欢在庭院里坐坐，看看有什么热闹玩意，但是今天却没有出现在这里。

　　南宫徽轻叹一声，坐在凉亭中，从腰间拿出一壶酒一只瓷杯，独自斟酌。

　　“哟，这位小公子是在等小情人吗？”身后传来一阵娇柔妩媚的女声，让他不禁战栗了一下。

　　南宫徽惊讶地回头，只见一个亭亭玉立的女子站在他身后，女子看上去年纪与小江相仿，也许更年轻一点，只是她有棱有角的脸庞和窈窕的身段让她看上去多了几分成熟。

　　“这位美丽的姑娘可有事找在下？”南宫徽问道。

　　女子轻轻拨弄一下浓密的秀发，道：“当然，难道没事还会找上你吗？”

　　南宫徽轻咳了一声，道：“那请问在下有什么帮到姑娘您呢？”

　　“听说你是江自流的朋友？还挺了不起的。据说你还是个掮客，如果敢做江湖生意的可都是浑身是胆的啊！”

　　鲜少听别人夸赞的南宫徽竟有一丝不好意思：“哪里哪里？只是做些小生意养家糊口罢了，也不足以引人注目。姑娘，是否要托我买些东西？”

　　“能不能帮我找来一具上好的七弦琴？”女子点头道。

　　“琴？”南宫徽思量道：“不是不行，只不过你要一把好琴，要通过官家大户的关系才能找到有地位的琴匠或乐师；如果是上古名琴，那就更难了，大多都已被皇室贵族们收藏起来。”

　　“我说的可不只是用来弹琴的琴，你知道行走江湖之人，肯定要一件傍身武器才行。”

　　“那你是要一架有灵力的七弦琴？倒也没找上古名琴那么难，可也不是一件容易的事。你知道的，这样一件具有灵气的乐器多半已经被某位江湖侠士据为已有了，硬抢的话会有生命危险，如果要收购不下大手笔估计很难打动他，所以这个价钱嘛……”南宫徽微微皱眉。

　　“哼，不就是要钱吗，要多少？我都能给你。”女子一脸纯真地盯着他。

　　“那便先给一两押金吧，余下的交货时再算。”

　　女子咬了咬下唇，下意识地用手探了一下钱袋子：“可不可以等你找到了再给钱呀？”

　　南宫徽用余光打量她几眼，虽长得一副好模样，但穿着一眼看去便知不是富贵人家。他微笑中带了一丝无奈：“姑娘，这找琴可不是一朝一夕的事，万一姑娘您到时赖账了我该怎么办？虽说琴还在我手上，但与我而言并无价值，还让我牺牲这么多时间去做无意义之事，谁也不愿做这样的赔本生意。”

　　女子嘟着嘴，道：“那我该怎么办？要不我就一直跟着你去。我如今真的没那么多的钱……这样吧，只要公子帮我找到，小女子便以身相许。”

　　南宫徽脑袋嗡地响了一下，如今的江湖女子竟已经如此奔放了吗？为了一件物品竟也可以出卖自己了。虽然他有那么一瞬间考虑要不要答应。

　　“阿九。”一个声音打断了南宫徽的思考。

　　这时不远处走来一位面容清俊的青年男子，对南宫徽作揖，道：“这位兄弟，阿九她方才胡言乱语，还请见谅。”

　　阿九努嘴道：“才没有胡说，我不是早说了，谁要是帮我找到上好的七弦琴我就会嫁给他，决不食言。”

　　“阿九！”男子摇摇头继续道：“在下康风夷，是阿九的发小。方才我也看见了南宫兄弟你上台比武，其动作之奇特而敏捷令在下佩服！”

　　南宫徽有些尴尬，忙道：“哪里哪里，都是些三脚猫功夫。康兄这次来比武大会，也是有意夺魁？”

　　“并非。我和阿九这次出行目的便是寻找七弦琴，此番来比武大会只是为省下一些盘缠，还有，这里汇集来自五湖四海的江湖豪杰，必定能打探到不少消息。”

　　南宫徽道：“看来阿九姑娘还是初出江湖，不知为何对琴如此痴迷？”

　　康风夷道：“说来也奇怪，我们那种小地方哪有这么高雅的乐器，但阿九曾经见一位卖艺先生弹了一曲，还赠予她个谱子。自此，便日思夜想，竟有了辨别琴质好坏的眼力，带她听过许多琴都能挑出其中之瑕疵，连琴匠都为之惊叹。那也是她生来的缘分吧，所以她为了一架琴，竟说愿意一生追随这种傻话。”

　　南宫徽意味深长地“哦”了一声：“那康兄如此用心为阿九姑娘寻琴，莫不是……”

　　康风夷忽地面红耳赤，道：“南宫兄弟……”

　　阿九似乎没听到那弦外之音，美艳的脸上挂着一丝稚气：“罢了，小公子你要是不答应，就帮我做另一件事吧。”

　　南宫徽道：“好吧，姑娘请讲。”

　　“我们这次出来已经好久没回到村子了，但我想还得过三五年再回去，请公子帮我带回一封书信还有爹爹最爱喝的酒，不过还要拜托公子帮忙买一壶上好的梨花春带给爹。这里是我所有的钱，就拜托公子了。”阿九递给南宫徽一袋银子和一封信。

　　南宫徽用眼色数了数囊中的银子，除去买酒的钱和食宿路费，也没赚几个钱。不过见两位慈眉善目，久留异乡又身无分文，也只好大发慈悲一下。

　　三人聊得尽兴时，苏槿棠缓缓地从一旁走过，若有心事地玩弄着身旁的树叶。直到南宫徽叫了她一下，苏槿棠顿了一下才反应过来：“你也在啊？还，还有这两位是？”

　　南宫徽道：“这两位是康风夷康兄和阿九姑娘。两位，这位是我的同伴，苏槿棠。”

　　康风夷拱手道：“苏姑娘。看姑娘腰饰……应是门派中人，怎么方才没看到姑娘上台比武？”

　　“哦，那是因为……”苏槿棠不知道如何解释。

　　看苏槿棠有些吞吐，阿九摆摆手笑道：“哎呀，康大哥，你看人家南宫公子的小情人都来了，你还在这吱吱歪歪说些什么呢？”

　　康风夷突然恍然大悟，道：“是，是，就不打搅二位，在下跟阿九先行告退。”

　　“诶！”南宫徽竟有些羞赧，还没来得及说话，两人已飞快地离开。

　　南宫徽回过头来看着苏槿棠，还是一副心不在焉的模样，道：“怎么没精打采的？我还要请教你明天比武的事呢！”

　　苏槿棠从腰囊中取出两张道符：“喏，像今天一样就行了。”

　　南宫徽神色疑惑地看着她，然后缓缓接住：“你师父在这，用道符不担心他发现？”

　　“师父他老人家眼睛可利得很，我猜啊，今天比武的时候他就已经察觉了。”苏槿棠苦笑道。

　　“那……为什么还给我这个。”南宫徽举起手中道符。

　　苏槿棠道：“我要是真的想躲过师父，我今天就不会给你天师道的咒符了。”

　　“那这又是为什么？”

　　“因为昨天，我想过，我已经么没有理由在跟着你们了，我对江大哥的误会已经消除，百草息元丹也……阴差阳错地让我给吃了。”苏槿棠傻傻笑了一下，“至于我给你的道符，就当给你多赢一次比武吧，谁叫你武功底子这么差，要不是师父给的道符，凭你那些三脚猫功夫，肯定现在你已是露宿街头了。”

　　南宫徽自己也跟着呵呵笑着，连他自己也觉得好奇怪，若是平时的他一定是反过来调侃她一番，只是现在不知道该说些什么。他想了好久才憋出一句：“你什么时候走？”

　　“比武大会结束之后，我就跟师父回去。”

　　“是吗……”

　　翌日，南宫徽还没有机会歇息，又迎来了两场激战。靠着苏槿棠给的几张道符还有极好的运气，艰难地击败了一名强将。他自己也十分不好意思，毕竟对手实力远远大于自己，当擂台上下观众无不为他鸿运当头喝彩时，张天师一众则面色铁青。

　　至于与他一同参加比武的江心石则是得心应手，完全靠自身实力击退对手，虽然远还不及江湖一流人物，但他这几场比武能够不用上一招法术，不用任何旁门左道，单凭武技身法走到这一步，已经让所有人惊叹，只能说，有其兄必有其弟啊！

　　而第二场战斗，南宫徽却遇上了大麻烦，来者却不是什么驰名江湖的门派大弟子，也不是力大如牛的魁梧壮汉，只是一个衣衫褴褛的糟老头子，灰白的头发用一条树藤束起，旁边还凌乱地散下寥寥几根发丝。

　　像前一场一样迅速挥霍完身上的道符，但眼前这个老头似是未卜先知般，三五下就躲过所有咒符的攻势，在一连串敏捷的后又摆出一副笨拙慵懒的态势，好不得意。

　　南宫徽暗叹狡猾之极，只好抽出短剑奋力一搏，心想老头毕竟是老头，无论有多么高深的功力，总会容易耗尽体力吧。可是他想得太过合乎常理，当他跃起一试，以为多少也能让这老头消耗一点体力。然尖刀在离老头眉间不到三寸，老人依旧岿然不动且笑意不减。

　　顿时，南宫徽觉得情况不对，警惕地刹住了脚步。

　　果然，刀锋在三寸及眉处，突然受到强烈的震荡，南宫徽下意识地松开短剑，可是还没来得及，一股好似从老人身上突然炸开的无形气浪将他弹开一丈外。所幸还没有掉下擂台，可是短剑又不知所踪，这下子几乎没有战斗经验的南宫徽一下子变得手足无措。

　　这时，老头探出手掌，曲成爪状，顿时气流又如同漩涡般吸入掌心，南宫徽根本无法抵挡如此强劲的吸力，像树叶般随着涌流的气浪吸到老人的面前。

　　“这下完了！”南宫徽暗骂，心想这回就搁这儿了。

　　谁知刚到老人指尖，气浪忽然消失。幸亏南宫徽在惊恐的状况下尚能保持清醒，竟在气流消失时瞬间察觉。不管老头为何收手，现在只要尽可能挣脱他的控制。南宫徽伸手试图扼住老人的喉咙，就在触碰之时，老人灵活地挡开他的手，顺势用右手抓住他的衣襟，将他翻到在地板上，然后一屁股坐在他的背上。

　　擂台下一时哄堂大笑，南宫徽只觉颜面全失，但再多挣扎也无济于事。

　　但出乎意料的事，老头竟然低下头跟他聊了起来，道：“你这毛头小子手脚还挺灵活的嘛。”

　　南宫徽僵硬地挤出一丝笑容：“老前辈过奖了，晚辈……只是学了一些皮毛罢。”

　　“那倒真是，你虽然用尽心思投机取巧，无奈你功夫着实太差，破绽百出，就算你想破脑子四两拨千斤，你那点功夫底子恐怕连我一根毛发都碰不到。”老头毫无忌讳地道。

　　南宫徽连那半点苦笑也消泯，直道：“既然如此，这位前辈也无需再为难在下了，我这身手根本不能动你半分，我认输便是。”

　　“诶，小伙子怎么就这么容易服输？你虽然没怎么学过武功，攻防杂乱无序，连咒符也是偷来的，啧啧。”

　　南宫徽一时语塞。

　　“但是没关系，我瞧你尽管算不上骨骼惊奇，但头脑还是挺精明的。若是由我亲自指点，你自然，肯定会成为武林一流高手！你愿不愿意？”

　　南宫徽憋屈的脸慢慢地被惊讶占据，这是擂台上生死决斗应该说的话么？他都不相信自己的耳朵，又或者这老头子疯了？

　　老人见他一脸不相信，不自觉地露出一丝得意，道：“怎样？是不是很想学？只要你答应，这场比武，就是你胜。”

　　南宫徽最终确信这老头果然是疯了。

　　“怎么，还不相信么？只要你一点头，老子我立马就给你投降！”老人站起来道。

　　南宫徽相不相信都没有用了，现在他唯一的选择就是点头，或者这么巧这个世外高人真是个疯子。

　　他直起酸痛的身体，然后对老人点了一下头。

　　老人顿时眉开眼笑，连声说好，弯下身体把南宫徽扶起来，这一串动作让南宫徽觉得竟然好像拜师，但他打死也不会学什么武功的，这次只是纯属权宜之计。

　　老人转身摆摆手，笑道：“好了不打了不打了，老子认输了！”一副憨态地走了下去。

　　台下忽然一阵哗然，面面相觑，此刻肯定有很多人跟南宫徽一样，满脑子疑问，这老人家到底是不是真傻了？也有人埋怨自己怎么就没有这样的狗屎运。

　　当南宫徽回过神来时，已经被人扶着走下台，大概是自己在台上发呆了太久，别人还以为是身负重伤。而那位老者，也早已无影无踪。

　　而此时，南宫徽发现自己所在擂台下的观众已寥寥无几，显然已经转移到另一边的擂台上，剩下孤零零的自己没人来问候，忽然有种被冷落的感觉。当他抬头探望到底是谁有如此强大的吸引力时，在人头涌动中看到尹新月登上擂台，南宫徽瞬间撤销他刚才的心情。

　　自从上次见过他高招之后，他自己虽然不是看得很明白，但还是觉得很厉害。想必在场有很多人的想法都与他一样，尹新月无疑是此次比武魁首候选人之一，而且他冷酷的外表已经让在场不少的女子为此痴迷，难怪还没上场就把全场都沸腾了。

　　然而轻松随意的心情又很快地消失，心里的紧张感渐渐涌动，因为，尹新月的另一头也出现了他的对手。

　　江心石。

　　他不禁想起昨日尹新月与龙崖庄弟子那场惊心动魄的战斗，若不是有自家门派庇护，恐怕那名弟子早已葬送性命。况且小石又并非什么名门子弟，若尹新月真的动了杀念，恐怕能救他的也就只有江自流一人。