《一个命好的女人》兔之夭刀

27、她那么热切地盼着儿子

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　　我相信柱子的话，我看了太多世情，他才二十多岁，说话的样子骗不了我。
　　但是艾虎不信，她总觉得这个老实的男人有什么企图，又或者就是听了那些背后的小话儿，终究离了心。
　　这年春天，艾虎说她有了意中人，想出嫁了，问我嫁妆有多少。
　　我很诧异，但是问到她的意中人是在小莹的案子里帮我们疏通过关系的主簿，似乎是合情合理的事儿。
　　这位主簿周高庆家境十分殷实，祖上做过官，虽然到他爹那一带已经只是富贵闲人了，家产也颇为丰厚，有宅子有田地。周高庆也是有秀才功名在身的人，前头有个媳妇，留下一个女儿就难产死了。那闺女今年才三岁，现在去养还能养得熟。
　　疏通小莹的案子时我也和周高庆有过几面交道，他面容清俊，身长玉立，聪明能干，不像是个好降服的。且他家公婆俱在，都是五十多的年纪，一年里有四个月和周高庆住，其他时候在别的儿女家。
　　我虽疑心艾虎就是要和玉儿一较高下才选中了周主簿，但是艾虎自己选中了，我将好坏说定，她仍是下定决心，那我也无法，就给她拟了一张嫁妆单子。
　　她家卖房子的六百两和之前的租金都如数给了她，因为那点儿租金我拿去和人合伙开铺子，还赚了一些，都折做东大街的铺子放在了嫁妆里。此外还有四季的铺盖、衣服，梳妆的妆匣、首饰，日用的器物，我把一些宫里头赏的珍藏都给了她。
　　周主簿送来的彩礼，我也都当陪嫁还了回去，另外放了二百两压箱底的钱。
　　艾虎拿到单子时有些不敢相信的样子，似乎不敢相信我认认真真给她攒了这么丰厚的嫁妆，到了临出阁的时候，她抱着我哭了半日，方依依不舍地去了。
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　　艾虎嫁人后，家里并没有太大的变化。
　　女眷们仍是日常往来的，间或多几个人少几个人，不是很熟的也不会太关心。不忙的日子里，大家每天聚在葡萄架下，做做女红，聊聊家长里短，一天也就过去了。
　　玉儿偶尔会来，她每次来都会引起大家的注意和恭维。我从没见过她将一套衣服穿两次，她头上的佛字步摇、脖子上的金项圈儿，也总是崭新崭新的样子。
　　艾虎回门那天，玉儿也在，一身的锦缎杭绸，小折枝花儿配蛱蝶，穿得比艾虎还光鲜，好看煞。艾虎勉强笑了笑，回到卧室和我抱怨：“我的好日子，她还来讨嫌！这不是故意膈应我么！”
　　我说：“你的好日子，理别个做什么？你和主簿可处得来？他家可好不好？”
　　艾虎连说好，我看外面的周主簿也是谨小慎微的样子，也就放心了。
　　艾虎和我夸了半天周家的好，最后才没忍住小声说了句：“就是他家老提生儿子生儿子的，我不喜欢。我又不是不能生，何必从我进门第一天起就念叨。”
　　我想着周主簿也是二十三四岁的人了，只得一个女儿，他兄弟姐妹个个子女成群，他家老头儿老太太惦记他的儿子，也是理所应当，只是新媳妇进门就扛下这样的期望，着实难为人。我于是宽慰了她两句，到了日子，仍送她们夫妻回周家去了。

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　　不过，艾虎是个争气的。
　　过门半年多，艾虎就怀上了孩子。本就对她不错的公婆和丈夫越发疼爱她了，公婆多雇了几个人照顾艾虎，既有奶妈子，又有大小丫头，排场很大，很让艾虎感动。
　　我也三不五时的上门探望，艾虎婆婆常陪我说话。
　　艾虎的婆婆是一位和蔼可亲的老妇人，和我有一些生活习惯上的相似，比如我们总是一丝不苟地梳着三绺头挽上一窝丝，戴朴素的绒花、绒球或通草花作为装饰，喜欢穿沉稳又不失鲜艳的翠蓝色、石青色或赭红色的袍子，喜欢金银钏子，不过更多时会带着玛瑙镯子。
　　我和她的区别大约就是我不曾婚育，所以凡事都习惯了自己拿主意，艾虎婆婆却轻易不会表露自己的想法，她说话时常用丈夫或儿子作为发语，比如“我们老爷的意思……”或者“主簿说……”，令人难以捉摸。
　　总得看来，这是一位端庄优雅的女人，非常谨慎守礼。但是她说起艾虎的孩子时，就显得“活”了过来，她会非常兴冲冲地讨论将来请谁做西席，怎么上学，哪里讨名额进国子监等等。
　　我很感动她的善意和长远考虑，只是夜深人静时，仔细那么一想，我又有些焦躁。
　　为什么艾虎的婆婆就这么笃定这一胎是个儿子呢？万一是个女儿，她布置的孙子的房间，又是小竹马又是小弓箭的，不就用不上，白霉在那里了么？
　　如果是我的女儿，她爱舞枪弄剑的我都随她去，显然艾虎的婆婆不是这么听起自由的长辈。
　　我想到艾虎婆婆兴致勃勃时脸上舒开的褶子，想到她眼里决然、兴奋、充满期待的光芒，总觉得有点不寒而栗。