《云山乱》镜灯

2、第 2 章

　　太医们离殿后，宫女太监也都退了出来。
　　过了一会儿，内侍隔着门帘，扯着细长的嗓音唤：“殿下，是时候了。”
　　李萧衍抬眼望向塌上已无生机的老皇帝，漆黑如墨的眸子，在烛火中映射出跳动的火光。

　　待到李萧衍进入大殿前厅时，此处已是哭喊嚎啕闹哄哄的乱作一团。
　　环顾四周，原本应该在此主持大局的皇后缺席不在场。
　　冰河解释道：“半刻钟前，娘娘的衣袍叫荣娘娘不小心泼了几滴蜡油，皇后主子本不在意，可是宫人在收拾时发现裙角处也被燎了一下，这下没办法。不过奴才估摸着，此刻娘娘应换好了新服往这里来呢。”
　　太子殿下嗯了声，跨步走出殿外。

　　到昼夜交替时，雨势更大了些。外面的暮色是寂寂的蓝，令人恍惚着，分不清是天明还是傍晚。
　　阖宫彻夜灯火通明。
　　负责掌灯的太监们每到时辰便排长龙挑着灯笼到檐下，一盏连一盏，先用带勾的竿子挑下熄灭的白纱灯笼，再换上新的燃得正亮的。
　　冰河一面撑起伞，一面对新君道：“礼部已连夜列好随葬的单子，现下正于文渊阁中静候銮驾。”
　　“沈抚宁呢？”新君眺望着那些白灯笼，神情有些漠然。
　　礼部能排上号的大人们，多得一只手数不过来。
　　殿下不问别人，只问沈大人，如此看来，殿下果然十分看重他。
　　冰河回道：“侍郎大人亦在其中。如今礼部的尚书老大人病重，其余几位大人就单子上几台礼器争执不休，好些事儿还等您拿主意。”

　　李萧衍往前走，不曾停步或回头。
　　甲胄随着他有节奏地撞击着剑鞘，长街上回荡出冷兵器特有的萧肃之声。
　　“丧葬一事，孤想命魏侍郎暂代尚书一职，大小仪礼交由他办理，沈抚宁从旁协助，若有两人皆难下定论之处，再行上报。”
　　太子殿下面容冷寂，目光穿过层恋叠嶂的雨幕，落在灯火微茫的远处。
　　皇权更迭，前朝立时风云变幻，即便如他等跟随殿下多年的贴身之人，涉及朝堂，他不敢多言。
　　“殿下说的是，奴才将您送回宫再过去阁里，半刻也不会耽误的。”
　　“好奴才。”李萧衍停下来，看着他道：“孤离京这段时日，冯实将你教导得很出色。”
　　冰河心里微诧，殿下看似冷心冷情，有些事却记得清楚。

　　冰河九岁上认的干爹，便是冯实。
　　冯实曾经是先太子李萧宗的大伴，现在乃是司礼监的一把手。
　　正所谓流水的皇帝，铁打的奴才，老家伙们倒的倒，死的死，唯有冯公公活的长，因此按着辈分，如今宫里头都要在底下尊称他一声老祖宗。
　　干爹收了好几个干儿子，但不是收了就放着不管，他对待每一个都用心。
　　断了根的人不就是如此么。
　　冰河自己才十七岁，也收了两个干儿子，他以干爹老祖宗为榜样，盼着哪天自己退了，能将位子留给身边贴心且得力的干儿子。宫里头后继有人，自己在外头晚年也能顺遂些。

　　“干爹是怕奴才蠢笨，伺候得不好，惟有尽心力教导。”说着踢开一块石头：“您小心脚下。”
　　李萧衍轻笑了声：“就到此处，孤认得路。”
　　这是不叫跟着了。
　　从这到东宫的路已不远，还是尽早去一趟礼部把话传到为好。
　　冰河递上伞和灯，恭敬道：“恭送殿下，完事之后，奴才尽快回来向您复命。”
　　李萧衍嗯了声。
　　雨雾朦胧中，灯火映在新君眼底深处，轻轻一晃。

　　李柔嘉浑身湿透，瑟瑟地站在雨中。
　　如瀑的雨丝浇在她睫上，双颊还有不正常的红晕，一看便知是在病中。
　　余光中，一双骨节分明的手递到眼前。
　　李柔嘉直发愣，这是，让拿他的伞用？
　　她正犹豫着接还是不接的问题，李萧衍挑眉道：“先皇慈爱，这宫里还没出过有哪些皇子公主冷死这样的奇闻，你想开回先河？”
　　虽然知道他不过一句玩笑话，其实宫里头被冷死的大有人在，李柔嘉还是煞无其事地摇了摇头。

　　雨水冲刷，她仰着头，有些看不清他。
　　尸山血海的朔北战场将这个男人的气质锻造成如此，不是像一柄锋利的闪着蓝光的剑，而像是一把淬着剧毒黑色的刀。
　　李萧衍并不像宫人所说的，是位冷漠得不近人情的太子殿下，他气质冷而沉静，模样更生的好，站在背光处，一双眼似带霜雾。
　　是桃花眼吗，李柔嘉看的出神。

　　李萧衍见她一直发愣，人闷闷的总不说话，又问：“这个时辰你不在灵前戴孝，只身离殿，伺候的宫人也不出来找找。”
　　李柔嘉道：“不怪他们，是我不太舒服，自己出来的。”
　　她暗骂自己一声窝囊废。
　　那领命送她的宫女红袖有意苛待，抱怨雨大天黑路不好走，将她送到这湖边上便扯个借口跑了，连把遮雨的油伞都不留给她。
　　估计也是吃准了她的性子软弱可欺，笃定她不敢将实情说出去。
　　而她自己呢，异世魂魄初来乍到，生怕行差踏错被人发现，不敢随意惹事，只有吃下这个哑巴亏。

　　李萧衍冷声道：“胡闹！”
　　这两个字掷地有声，只见对方唰地一下脸更白了，浑身湿漉漉，好像经风一吹便要倒，倒下便很难再起来。
　　他不是专门为训斥她，才把她叫住的。
　　李萧衍看着她，最终叹了一口气，“你回吧。”
　　李柔嘉几次犹犹豫豫，还是接了他的伞，“多谢兄长。”
　　李萧衍知道，这一声谢得来不易。
　　宫里不得宠的皇子公主，大多是这样畏畏缩缩的性子，不敢得罪人，总是在道歉，道谢却难开口。

　　湖边小路狭窄，两人只能擦肩而过。李柔嘉自知地位悬殊，侧身让他。
　　李萧衍朝她点了下头。
　　再转身相对时，是他喊住了她。
　　李柔嘉举着还有余温的伞，怔怔地看向李萧衍。
　　眼前的李萧衍似乎不一样了，细雨提灯，微弱的烛光在琉璃中跳跃，眼底的霜雾一刹那间散开，露出漆黑深邃的双眸，但是任人再怎么琢磨，也无法直达其心。
　　她曾将这样的一双眼睛错认成桃花眼。
　　他把手中那只四角琉璃灯一并给她道：“小心些，别走错路。”

　　皇宫里丧钟长鸣，天不亮时宫里报丧说丹皇帝驾崩了。
　　沈家收到消息的那刻，沈抚宁立刻动身回到礼部。
　　礼部尚书杨禄身体不好无法出席，只好让他们这些身强体壮的挑起重担，商议如何把丧礼办好，才不算丢了南平国的脸面。

　　从进衙到家里来人，期间不过一盏茶工夫，沈抚宁的堂弟沈抚远策马跑来传消息。
　　沈抚远还穿着为给他祖父祝寿特意新制的衣，宝蓝色的衣服料子原本应该十分亮丽，现在跟着他一起变得风尘仆仆。
　　他进衙并没有见到堂兄的人，熟门熟路地进待客厅，坐下喝了口茶，等堂兄的书童关山过来，他问：“堂兄人在哪儿？我有重要的事必须当面说。”
　　关山摇摇头，伸出一根手指朝上指了指，意思是，上头传召，抽身不得。
　　到这个时候，沈抚远明白急也没用，只能等。
　　沈抚远无奈道：“家中一片混乱，宫里出事，我们请不到太医，外头请的大夫说情况不太妙，怕撑不过明日。等这边事情了了，你叫他回一趟，祖父有话同他交待。”
　　话说完，便又如来时那样急急地走了。

　　沈家人紧赶慢赶才全部撤下预备了月余的寿宴，在一片哀戚中，将红绸摘下，换上白幡以吊国丧。
　　正要举丧的时候，沈老太爷一口气没上来，自己没了。
　　老太爷是死在自己八十大寿上，这回国丧家丧一起办，往日生机勃勃的沈府突遭大痛，沉浸在难以言喻的悲凉中。
　　沈府大门上左右吊着两个白灯笼，好久不用，这回因为临危受命，一晚上被风吹熄了十来次。

　　沈府上下治丧的时候，沈抚宁还困在公务中。
　　人在朝中任职，多是身不由己的时候。
　　日出之前，礼部几位重要官员到得很齐。
　　几人从文渊阁里回来，围在一处，清点库房的，列单子的，翻阅旧时记录的，似是各行其是，实则各司其职，权责分明。
　　议事厅里茶碗翻倒，地面碎了一个杯子，侍女正将七零八落的碎片收拾起来。
　　魏适看着平日里意气风发的同僚此刻却颇有些失魂落魄的样子，知道他同样为家事忧心忡忡，不免推己及人，想起自己家中也是一个烂摊子亟待归整处理。
　　见沈侍郎停笔，便想为他宽慰两句。
　　“魏大人，眼下您是否得空？”沈抚宁从长长的礼单中抬头，“思来想去，下官还是觉得，这挽联到底如何写，应该与其他同僚商榷。”

　　魏适那些斟酌宽慰的话犹未出口，便这么被沈侍郎堵了回来。
　　沈家二郎任职态度之严谨端正令他着实惊叹。
　　至于眼下嘛，是忙也不忙。
　　若说忙，吃两口茶的工夫还是有的。
　　若说不忙，很多事光他一个实在难拍板。
　　这当头如出了差错，少说丢官帽，严重些说不定还会掉脑袋，大意不得。
　　如此思虑一番，才道：“咱们这里就你沈探花当得精通文墨，交给其他人，彼此都不放心，依我看嘛，最好还是由你起笔，既为难，何不先多拟两副？”

　　沈侍郎眉轻皱，他知魏适出身寒门，今时今日得来不易，因此十分珍重自己今时的名誉地位，为官之道在一慎字。
　　虽然可靠，但有时人谨慎过头，畏手畏脚，若为上峰，反而不妙。
　　魏侍郎的侍从很有眼色，待礼单上的笔墨字迹干透，将其折好，为沈侍郎重新润笔，将宣纸在案桌上平铺开来。
　　纸老虎，臭苍蝇。
　　关山冷着一张脸，在心中为自家二郎鸣不平，痛骂魏侍郎和他的侍从。